không đưa ngay thư cho anh, cơ hội vừa nãy chẳng phải tốt biết bao nhiêu.

Cô Từ thấy nữ sinh ưa nhìn trước mặt trông quen quen, hình như từng gặp ở đâu rồi. “Sinh viên lớp anh à?” Cô ta chủ động hỏi Quản Nhiên, ánh mắt đầy vẻ nghi ngờ. “Noel cô không có hoạt động gì à?” Thấy vẻ căng thẳng đến hơi hoảng loạn của Tề Linh, anh liền cố ý chuyển chủ đề, trước hết phải bình tĩnh đã, cô ả đeo hai đít chai trên mũi kia chắc hẳn không tinh tường đến thế đâu, anh ra sức ổn định tinh thần để chống lại sự soi mói sắc ngọt như một lưỡi dao phẫu thuật từ phía đối diện rồi tiện tay rút thuốc ra rít một hơi, liền thấy vững lòng hơn. Đúng lúc đó tiếng chuông điện thoại reo lên, Quản Nhiên thở phào nhẹ nhõm vì nguy cơ đã tạm thời biến mất. “Để tôi nghe!” Cô Từ nói rồi chạy lại nắm lấy ống nghe, quay đi nói chuyện. “Còn bài này nữa ạ...” Cô bắt đầu thánh thót cất lời, lật lá thư xuống cuối sách. Trông thấy bức thư cô rón rén đặt lên bàn, bì thư trống trơn, anh liền với tay qua cầm lấy lá thư trong tay cô.

“À, bài này không cần học, chương này chỉ cần hiểu sơ sơ thôi...” Anh sang sảng nói. Khi cuốn sách trở về tay cô lần nữa thì bức thư trên bàn đã biến mất, giọng của anh cũng đã trở lại như thường.

Sắp tới lúc về, cô bèn đưa mắt cho anh. Cô sợ cô Từ ng xong sẽ quay lại, hơn nữa thư đã chuyển thành công rồi, nấn ná ở đây cũng chỉ khiến bà giáo nhạy cảm kia nghĩ này nghĩ nọ mà thôi. Anh liền gật đầu, cao giọng nói: “Em ôn bài cho tốt, đê thi không khó lắm đâu.” Dứt lời anh hắng giọng một tiếng theo thói quen.

Cô Từ đang nghe điện thoại cũng thong thả quay đầu lại để Quản Nhiên thấy gương mặt nghiêng nghiêng của mình, đây là góc độ mà cô ta tự tin nhất. Nhìn từ góc này, thân hình cô Từ khá quyến rũ. “Không được, em bận thật mà, Noel á? Bọn em làm gì có Noel. Thật đó, bọn em không được nghỉ mà, anh biết đấy, sinh viên đâu có nghỉ Noel, bọn em cũng đâu chú trọng mấy ngày lễ tết của phương Tây, là nhà trường không chú trọng chứ đâu phải em, em còn phải chỉ nhiệm cả một lớp nữa kìa...” Giọng dịu dàng của cô Từ toát lên sức hút đầy nữ tính, dẽ nghe hơn giọng nói hàng ngày nhiều, cô ta liếc Quản Nhiên, hi vọng anh sẽ nhớ mãi cảnh tượng ngoạn mục này, để làm chứng cho cô khi cần thiết. Nhưng nếu lần sau cô còn nhận được cuộc gọi quan trọng như thế này nữa, anh cũng nên lịch sự tránh đi mới phải.

Dĩ nhiên anh chẳng tội gì mà tránh đi, ngược lại, cuộc gọi mà cô Từ cứ mong ngóng lại khiến anh hứng thú. Sau khi bị cô ta âm thầm cự tuyệt, đối phương đã khéo léo ngắt điện thoại cách một tiếng, khiến cô Từ bỗng chốc ngồi ngẩn ra, cô đã chuẩn bị chờ đối phương nài nỉ nhiệt tình thêm lần nữa sẽ phá vỡ nguyên tắc kiên trì vờ vịt, vứt bỏ sự dùng dằng làm cao để nhận lời nhưng anh ta chẳng buồn hạ giọng năn nỉ lần nữa đã mau mau chóng chóng ngắt điện thoại khiến cô bực bội vô cùng. Cô Từ hầm hầm lườm Quản Nhiên, sự lỡ làng vừa nãy đều tại anh mà ra cả, nếu anh không ở đây có lẽ cô ta đã chẳng phải tái diễn lại màn kịch quen thuộc kia thêm một lần, cô ta chỉ muốn cho anh thấy mình cao giá nên mới chối đây đẩy thế thôi.

“Hắn ta có gì hay hớm đâu?” Cô Từ kiên cường an ủi bản thân, bắt đầu phủ định đối phương từ tận đáy lòng. Có điều cô vẫn hơi ủ rũ, không muốn Quản Nhiên thấy vẻ chán nản của mình, nhưng chẳng qua nổi mắt anh, anh chợt nhận ra mình còn hiểu cô Từ nhiều hơn là hiểu vợ, anh biết cô ta lại đang hối tiếc, sự hối hận này chẳng phải lần đầu mà đã trở thành quán tính từ lâu. Anh định khuyên nhủ cô ta mấy lời nhưng là đồng nghiệp với nhau, ý tốt của anh luôn bị xuyên tạc đi hết, ví như nói kiểu lấp lửng nước đôi rằng “dùng dằng là đúng nhưng còn phải tùy trường hợp”, thì sẽ bị cô ả nhạy cảm xem như gợi ý gì đó mờ ám hoặc như một chuyện cười tục tĩu làm nền cho một sự quấy rối có chủ đích.

Giờ đây vẻ hối hận đã hiện rõ rành lên mặt, cô Từ cứ ngồi ngây ra đó thẫn thờ. “Cô vẫn đợi điện thoại đấy à?” Quản Nhiên đứng dậy cầm một cuốn sách trên bàn lên, giờ đây anh cũng chỉ an ủi cô ta được phần nào mà thôi. Cô Từ liếc đồng hồ, mới năm rưỡi chiều, cô muốn đợi thêm nửa tiếng nữa, tối mai là Giáng sinh, mong rằng trước đó người kia sẽ liên lạc lại với cô.

Đây là bức thư tình đầu tiên mà anh nhận được, cũng có thể là bức duy nhất anh nhận được trong đời. Lá thư được viết trên giấy vở, gấp rất vuông vắn, nét chữ đẹp hệt như người. Đọc kỹ bức thư mấy lượt, anh nhận thấy vấn đề rất nghiêm trọng, ít ra cũng nghiêm trọng hơn anh tưởng rất nhiều, bởi cô thật lòng thật dạ với anh. Về một phương diện nào đó, cô vẫn là một cô gái khá cổ điển, ôi... Cô bé ngốc này! Quản Nhiên thầm than trong lòng, trước đây anh đã lường trước được những chuyện này rồi, sao anh có thể không lường tới những điều này được chứ? Chỉ là anh cảm thấy sự tình không hề nghiêm trọng tới mức như trong thư viết, cũng chẳng thể hủy hoại cô như thế được. Từ nay anh có thể giúp cô, dựa vào chức vụ của mình còn có thể liên hệ giùm cô một chỗ làm kha khá, còn những chuyện về sau thì cứ thuận theo tự nhiên, cô còn trẻ trung còn xinh đẹp, còn hấp dẫn được vô khối đàn ông, anh chỉ là người đầu tiên của cô mà thôi, lẽ nào người đầu tiên lại quan trọng đến thế sao? Chuyện này trước nay anh quả thật chưa hề lường tới.

Trời sập tối dần, nhưng anh cứ để mặc, cố ý bỏ lỡ giờ cơm. Anh thấy mình chẳng cần ngồi trong nhà ăn mà cầu giải ẩn ý trong mắt cô nữa, mọi thứ đều như anh dự liệu cả rồi, cô đã là của anh, cô không còn kháng cự nữa, những đề phòng và tránh né trước kia chỉ vì bị đạo đức và luân lý ép buộc mà thôi, giờ đây sự cẩn trọng của cô đâu còn cần thiết nữa. “Em yêu thầy! Lòng này đã thuộc về thầy, thân này cũng đã thuộc về thầy, thầy là chúa tể của em, thầy có thể đối xử với em, xử trí với em thế nào cũng được, thậm chí có thể tàn nhẫn vứt em đi như một manh áo rách! Em chỉ muốn bò dưới đất ôm lấy chân thầy, nếu thầy rủ lòng thương cho mạng sống của em thì nhìn em thêm lần nữa đi, không có thầy, em sẽ dần dần héo khô rồi chết đi như một đóa hoa bị người ta ngắt xuống ngắm nghía rồi quăng đi vậy...” Những lời tự bạch đầy say đắm của cô khiến lòng anh rúng động, như một giọt nước đọng trên xà nhà, chỉ cần kẻ khác đụng vào lần nữa sẽ nhỏ ngay xuống đất.

Rời ký túc, bước chân anh nặng nề như hồi đáp lại những suy tưởng miên man trong đầu, giờ là lúc phải quyết đoán,anh đang xem xét sau này mình liệu có thể cùng cô chung sống được hay không? Anh nghĩ nếu sang năm sau khi ra trường cô được phân về một nhà máy gần đây, anh cũng có thể thuận lợi ly hôn với vợ thì hai người may ra mới có cơ hội chung sống. Kẻ khác cũng chưa hẳn đã biết mọi chuyện vụn vặt khi trước của cả hai, họ có thể thuê một gian phòng gần đó, đợi sau này có tiền rồi mua một phòng riêng...

Như thế anh vẫn có thể tiếp tục làm thầy giáo,ô cũng kiếm được một việc làm tương đối ổn định, có lẽ kế hoạch này có khả năng thực hiện. Vừa đi vừa nghĩ, bất giác anh đã ra khỏi cổng trường. Nghĩ đã thông, anh chợt thấy đói bụng liền ngẩng lên, quán cơm Huệ Giai đã ở ngay trước mặt, đây có lẽ cũng là ý trời! Anh bèn vui vẻ bước vào.

Vừa qua giờ cơm, trong quán chỉ còn mấy người ăn no rỗi việc