mới có h*m m**n thật sự.” Là ai nói câu này nhỉ? Anh chợt rảo bước thật nhaệt một con chó săn ngó nghiêng tứ phía, trong đêm tối, bóng anh thoắt ẩn thoắt hiện truy đuổi, cảm thấy dáng dấp nào cũng nhang nhác học trò mình. Quản Nhiên sải bước mà đi, chỉ e một khi dừng lại sẽ bị ngọn lửa phừng phừng trong mình thiêu đốt thành tro bụi, đang gắng tiêu hao sức lực thật nhanh, đặt lòng tin vào định luật bảo toàn năng lượng trong vật lý: “Năng lượng một khi đã sinh ra sẽ không tự nhiên mất đi” Đây chính là nguyên tắc cơ bản của vũ trụ.

Đang đi chợt Quản Nhiên hơi loạng choạng, suýt nữa thì đụng phải vào bảng quảng cáo đặt dưới đất. “Cho thuê băng đĩa VCD các loại”. Anh bỗng khựng lại, ngoảnh đầu nhìn, trong tiệm vắng hoe vắng hoắt, chỉ thấy thấp thoáng một bóng người, xem ra cũng sắp đóng cửa. Lúc này anh mới để ý trên bảng hiệu còn dán một mẩu giấy vàng bằng bàn tay: phim người lớn. Thừa biết đó là gì, an thoáng chần chừ, lại nhìn quanh một lượt, nơi này cách trường rất xa, chắc sẽ không gặp người quen bên trong chứ? Quản Nhiên ngập ngừng ngoài cửa chốc lát rồi tiến vào.

Anh dễ dàng tìm được ngay một bộ phim người lớn như ý muốn. Phim này rất nổi, hồi đi học anh đã nghe tiếng. Quản Nhiên nhét nó lẫn vào với hai đãi phim kiếm hiệp rồi nắn nót viết lên giấy thuê đĩa một cái họ đầy ẩn ý: Giả. Suốt dọc đường, anh phải cố nén không rút nó ra khỏi túi nilon, làn da bánh mật đủ nghẹt cả thở trên mặt đĩa khiến tim anh đập còn gấp gáp hơn cả bước chân đi như ma đuổi...

Khóa cửa thật kỹ, anh lôi cái đầu đĩa đầy bụi bặm ra nhưng không tìm thấy điều khiển, đành trong cậy vào mớ kiến thức về máy móc của mình. Anh cho đĩa vào đầu gối vặn nỏ tiếng tivi xuống... những hình anh như dự đoán cứ liên miên, anh cũng chẳng quan trọng tình tiết, chỉ cần nắm bắt tinh hoa, có điều dường như trong phim toàn là tinh hoa cả, quấn quýt, kích động kèm thêm ướt át... Cơn h*m m**n bắt đầu công kích vào tấm màng ngăn trong suốt, khiến nó căng lên, phát ra những tiếng nứt vỡ lách tách, bàn tay an cũng bắt đầu run rẩy rồi vô thức run lên bần bật, bàn tay anh cũng bắt đầu run rẩy rồi vô thức run lên bần bật, mau mà lần được điếu thuốc châm lửa, nhưng thuốc cũng chẳng có mấy tác dụng mới rít được hai hơi đã ném đi... Cửa sổ! Trông thấy cửa sổ anh liền nhào tới kéo luôn rèm lại, trong cơn hoảng loạn, anh liếc thấy chiếc ghế đặt trước bàn làm việc, chính là chiếc ghế cô từng ngồi....

“Thầy ơi, thầy Quản ơi...” Dường như nghe thấy có ai đó gọi từ đằng sau, anh ngoảnh lại, nào ngờ đụng ngay phải một chiếc phi tiêu xeo xéo bay đến cắm phập trước mắt. “Thầy ơi, cha em, không, nhà em đã gửi tiền đến rồi, chiều em đi rút...” Cô bé hổn hển, lấy mu bàn tay quẹt mồ hôi. “Em ăn gì chưa?” Anh

“Ăn ạ, chưa, em không đổi đâu, thật mà thầy...” Cô bé đưa mắt nhìn quanh.

Đã quá giờ cơm, quán cơm Huệ Giai hiển nhiên cũng vắng hoe.

Cô bé ăn rất ngon miệng, rồi lại ngượng nghịu vì vẻ ngon miệng của mình. “Thầy ơi, thầy không ăn thật à?” “Tôi vừa từ nhà ăn ra mà.” Quản Nhiên cười với cô.

“Lúc ở nhà cô có nấu cơm cho thầy không ạ?” Câu hỏi của cô rất buồn cười, nhưng từ “thầy” cô dùng khiến anh thoáng thất vọng. “Em ngại quá thầy ạ, mượn tiền thầy lâu như thế...” Cô ăn đã sắp xong, bàn tay cầm đũa ngại ngùng đặt xuống.

“Nhà em một tháng gửi cho bao nhiêu tiền sinh hoạt?” Quản Nhiên thấy đây là câu mà thầy giáo nên hỏi. Cô bé mím môi, thoáng cảnh giác trước câu hỏi này của thầy, cặp mắt lanh lợi chợt né tránh, nhìn qua chỗ khác... “Một trăm... lẻ...” Cô cố ý dài giọng để đoán xem con số tiếp theo sẽ tác động lên vẻ mặt thầy ra sao.

“Vậy sao đủ được?” Thầy giáo quá đã biến sắc mặt, hơn một trăm ư, đó chỉ là một phần ba chi phí của một sinh viên bình thường...

“Em ăn ít lắm thầy ạ!” Cô học trò hơi căng thẳng, nhưng cả bàn ăn sạch bách trước mặt đã chứng minh rằng cô nói dối. “Em có tiền mà.” Cô bé sốt ruột vội lật đật mò tìm trong túi quần jean, nhưng có lẽ chiếc quần bò quá chặt nên phải chật vật uốn lưng, nhấc tay mãi, nhưng chỉ móc ra được một tờ giấy chuyển tiền. “Một ngàn tệ chẵn.” Quản Nhiên thấy rõ. “Em đi rút ngay đây ạ!” Cô bé luống cuống.

Quản Nhiên thoáng cau mặt lại. Anh biết mình không cần số tiền này, nhưng cũng chẳng thể làm tổn thương lòng tự trọng của cô, anh đang tìm một cách giải quyết.

Đã đứng lên rồi cô còn ngoảnh lại nhìn chiếc ghế mình vừa ngồi, ánh mắt Quản Nhiên cũng dừng lại nơi ghế, anh nhớ tới chiếc ghế tối qua. Lúc rời mắt đi, ánh mắt anh còn lướt qua cặp đùi thẳng tắp như người mẫu của cô...

Trong khoảnh khắc chen lên trả tiền, anh chợt thấy mình giống như bạn trai cô vậy, cũng thấy bản thân thật ga lăng, bèn ngoảnh lại cười rất phong độ: “Tiền nong em cứ thong thả, từ từ trả tôi cũng được.” Anh không nghĩ ra cớ nào hoàn hảo cả, cũng chẳng thể nói tôi không cần số tiền đó được, dù sao anh chỉ là thầy của cô thôi.

Ra khỏi cửa, Quản Nhiên bỗng thấy mắt cay cay, có lẽ đã bị ánh hoàng hôn lam chói mắt. “Em chào thầy ạ!” “Chào em!” Anh rảo bước kiên quyết đi thẳng, nhưng vẫn cảm thấy bóng cô bé thấp thoáng phía sau.

Trong phòng ký túc, Quản Nhiên bắt đầu nhớ lại dáng vẻ của cô, lòng thầm tiếc rằng lúc dùng cơm ánh mắt mình đã quá đứng đắn. Dưới mắt anh, thân thể Tề Linh hệt một chú cá đối thon dài, bàn tay cô cầm đũa chẳng khác nào đang cầm bút... Quản Nhiên để ý thấy một vệt đen bẩn trên cổ cô, có lẽ cả tuần chưa tắm gội. Nhận ra cái nhìn của anh, cô vợi ngượng ngùng kéo cổ áo lên, nhưng đầu vẫn cúi gằm. Cô bé cúi mình, vằng ngực hở ra gần chạm vào cạnh bàn, tấm thẻ sinh viên mày xanh lá viền trắng cứ phập phồng liên tiếp b* ng*c căng đầy của cô...

Đến giữa trưa Quản Nhiên vẫn chưa ngủ được, lại nhớ tới bộ phim lớn tối qua mình đang xem dở. Anh đóng cửa rồi rón rén mở ti vi, vận âm lượng thật nhỏ, lập tức những hình ảnh như anh mong đợi lại hiện ra. Anh nằm bò trên giường, hai mắt dán vào màn hình, những hình ảnh sắc nét đó hệt một ngọn đao xanh biếc tung hoành trong ổ bụng, cảm giác ngứa ngáy nhức nhối đó chẳng khác nào một mũi kim nhỏ xíu lướt qua làn da dưới gan bàn chân...

Trong lúc mơ màng, anh loáng thoáng nghe thấy tiếng gõ cửa liền bật dậy, tắt phụt ti vi. Tiếng gõ cửa lại tắt lịm, ngay sau đó, anh nghe thấy giọng Tứ Xuyên oang oang vang lên khi nhà bên mở cửa ra. Nhìn đồng hồ đã bốn giờ, anh cũng chẳng rõ thời điểm này có ý nghĩa gì, hay nó vốn là vô nghĩa. Quản Nhiên ngồi trên giường như đang lắng nghe gì đó, cảm thấy mỗi giây mỗi phút đều có thể có người gõ cửa, liền bước ra khép cửa lại. Giờ đây anh bắt đầu hối hận vì đã nói với cô rằng: “Chuyện tiền nong cứ thong thả”...

Suốt dọc đường đến nhà ăn và quay về, Quản Nhiên chẳng hề trông thấy cô học trò mà mình mong ngóng. Anh định qua lớp học xem thử, nhưng nhìn từ xa thấy trong lớp đã tối om, còn bên ký túc nữ lại sáng trưng đèn đuốc, nhưng cũng đâu phải sáng tạo cho anh đành rầu rĩ trở về phòng. Chán xem ti vi, anh chợt nghĩ phải lấy hết mấy tấm ảnh dưới kính bàn làm việc ra. Trong phòng yên tĩnh lạ thường, nhà hàng xóm ồn ào bên cạnh có lẽ đã ra ngoài. Quản Nhiên nhìn kỹ cả phòng một lượt, đây là lần đầu anh quét dọn tử tế từ