xuống ngọc đẹp.” Quản Nhiên thuận miệng bổ sung thêm một câu nhạt nhẽo, nhưng ánh mắt không kiềm chế được vẫn dán lên mình cô bé, ngọc đẹp, trái táo, anh sực nghĩ ra, “Ngời ngời như ngọc, trắng trẻo mịn màng”, đầu anh đầy những cảm xúc nguy hiểm, trái táo vẫn ở nguyên chỗ cũ, cặp mông căng mẩy của cô bé cứ đập vào đôi mắt khao khát của anh, khiến anh choáng váng. Anh cưỡng ép bản thân không được nhìn nữa, giới hạn, nhất định phải giữ giới hạn! Chuyện gì cũng có giới hạn của nó, giữa hai người chỉ dừng lại ở giới hạn thầy trò mà thôi.

“Cô đâu rồi ạ?” Cô bé lại ngoái đầu hỏi, lần này anh mới nhìn kỹ mặt cô. Gương mặt cô bé không có vẻ thanh tú thường thấy ở học trò, trán rộng, mặt thon dần xuống phía cằm hệt như mặt mèo khiến cả khuôn mặt toát lên cảm giác lập thể, thân hình cô cũng rất thon thả tròn trĩnh, bộ đồ Jean chật căng b lấy người, trông cô chẳng khác một ngọn lao chắc khỏe, nhất là những đường cong nơi mông và đùi. Anh thoáng sững sờ, có điều dường như cô bé vẫn đang đợi anh đáp.

“Cô ấy đi học rồi, như em ấy.” Đáp rồi anh mới ân hận, cái gì là “như em” chứ? Là thân hình hay tuổi tác? Rõ ràng là hai người phụ nữ khác nhau mà. Một người mảnh khảnh, một người đầy đặn... Nghĩ tới từ đầy đặn, anh lại vô thức ngẩng lên nhìn cô bé. “Đi học rồi ấy ạ?” Ngỡ mình nghe lầm, cô bé tròn mắt nghi hoặc. “Đi học nghiên cứu sinh ấy mà”. Anh giải thích. Điều này anh không nói dối/ “Còn thầy ạ?” Cô bé chằn chừ chẳng biết phải hỏi gì thêm nữa. “Chỉ có mình tôi ở nhà thôi.” Buột miệng đáp xong anh mới thấy không phải, nhưng lời đã nói ra rồi... An đang bóng gió gì với học trò mình đây? Quản Nhiên thấy mặt mình nóng bừng lên, Tề Linh cũng cúi đầu...

Không còn sớm nữa, cả hai đều nhìn lên chiếc đồng hồ đầu giường, đã hơn năm giờ chiều, nửa tiếng nữa là tới giờ cơm tối. Cô bé đứng dậy như định ra về. “Em rảnh thì tới chơi nhé.” An đã cân đi nhắc lại câu đó rất lâu, yêu cầu này của một thầy giáo đối với nữ sinh rốt cuộc có phải lẽ hay không anh chưa hề nghĩ tới, cũng chẳng muốn nghĩ tới. “Phải rồi, các em có ý kiến gì với môn của tôi không? Nghe giảng có hiểu không?” Anh cảm giác mình đã kéo được chủ đề câu chuyện trở về quỹ đạo. “Dạ, hiểu ạ!” cô bé vừa dứt lời, không hiểu sao mặt lại đỏ bừng lên.

“Hiểu thì tốt, hiểu thì tốt.” Anh lẩm bẩm một mình khóe miệng hơi giật giật.

Anh là chủ nhiệm lớp kiêm luông giáo viên dạy Kỹ thuật điều khiển số (1). Theo kinh nghiệm của anh từ thuở còn đi học thì đây là một môn khó chịu với sinh viên.

“Thầy ơi, thầy đeo giùm em cái này vào nhé.” Cô bé bất ngờ bước tới bên cạnh tự lúc nào chẳng biết, khiến anh lật đật đứng dậy, rồi lại ngượng ngùng vì mình đã lộ vẻ bối rối trước mặt học trò. Dáng người cô bé dong dỏng cao, đứng cạnh anh rất vừa vặn. “Cái gì thế?” Anh ráng kiềm chế để tim khỏi đập thình thịch. “Thẻ sinh viên của em vừa rồi bị rơi ạ.” Cô bé xòe bàn tay đang nắm chặt ra, trong đó là một tấm thẻ sinh viên xanh sẫm hình ovan, bên trên ghi tên họ và mã sinh viên của cô: 012714. Ánh mắt cô bé chăm chú nhìn khiến anh ngại ngùng vô cùng. “Đeo vào đâu đây?” Quản Nhiên thoáng do dự, anh thấy tim mình đập thình thịch, vội hoảng hốt nhìn đi chỗ khác. “Em đeo cú bị lệch thôi.” Nói rồi cô bé ướm thử chiếc thẻ vào ngực, trên đó quả có hai lỗ thủng như kim châm. Anh đang chần chừ thì cô đã đừng mặt, vẻ như định về ngay. “Em lại đây.” Sau cùng anh cũng định thần, liền cầm lấy tấm thẻ trong tay học trò, bàn tay cô bé ướt đẫm, có lẽ đã ra rất nhiều mồ hôi tay. “Đây ạ.” Cô bé rướn người lại, ngón tay an khẽ chạm phải lần vải trước ngực cô đang căng ra vì chật... cô bé liền kéo áo ra trước, gập lại một nếp để tiện xuyên ghim băng qua, lần này tay anh chẳng run chút nào, cũng chẳng hề đụng phải thân thể cô. Đeo xong thẻ sinh viên vào ngay ngắn, anh bỗng thấy hơi thất vọng, cô bé cười, anh cũng cười theo. “Em cảm ơn thầy!” Giọng cô khiến tim anh chợt nhói lên. Cô về rồi, chỉ còn mình anh chán chường ngồi dó, hai tay đẫm mồ hôi bủn rủn chống xuống giường...

Màn đêm buông xuống, bóng đêm đen đặc hệt như tấm lưới rộng phủ trùm lên mọi thứ. Anh mở toang cửa sổ để bóng đêm tựa một thứ dầu đen chầm chậm tràn vào phòng, tràn cả vào đầu óc anh. Gió thu buốt giá lùa theo hơi lạnh thấu xương, nhưng anh chẳng thấy lạnh chút nào, chỉ thấy khắp người nóng nực lạ thường, hơi nóng này khiến anh căng thẳng vô cùng, cảm thấy mình hôm nay là lạ. Cảm giác lạ lùng này trước nay chưa từng có, đây rốt cuộc là gì vậy chứ? d*c v*ng! Trong giây lát, anh bỗng cảm nhận rõ d*c v*ng đang trào dâng trong mình, lòng h*m m**n lập tức dấy lên cao mãi... Bị không gian chật hẹp trong phòng kềm chế, anh thấy bức bối khó chịu, muốn ra ngoài hít thở.

Bên ngoài ngọn gió lạnh đầu thu làm lay động gốc tử kính lớn, phát ra tiếng vi vu. Quản Nhiên đứng bên luống hồng: trước ký túc xá, ngẩng đầu nhìn trời. Trời đêm bát ngát đầy những vì sao lấp lánh như nhưng mảnh kim cương vụn vỡ trên bộ lông đen mượt của thiên nga, anh khoan khoái dang tay theo thói quen, rồi ngẩng đầu lại, thấy xa xa dãy lớp học mới xây đèn đuốc sáng choang, tâm tư bối rối bồn chồn của anh được ánh sáng rọi vào, trong thoáng chốc bỗng bình lặng đi nhiều. Anh muốn lớp học xem thử bởi một hình ảnh cứ lởn vởn trong đầu khiến anh không sao yên lòng đứng đây được. Ra khỏi cửa tròn, băng qua một quãng đường nhựa trồng đầy sồi bao quan, anh gặp ngay lớp trưởng lớp mình ở đầu cầu thang. “Thầy ơi trong lớp chẳng còn ai đâu ạ.” Lớp trưởng xun xoe cười. “Ừm.” Anh đáp một tiếng rồi quay mình đi theo hướng khác.

Ra khỏi cổng trường, vỉa hè ngoài kia là một khu chợ đêm sầm uất. Rất nhiều học sinh chưa ăn cơm chiều sau giờ tự học buổi tối đã ra đây lót dạ. Thị trấn nho nhỏ, chỉ có một xí nghiệp quốc doanh bề thế và trường đại học này, trục đường nhựa chính chạy xuyên suốt cả thị trấn, ngôi trường lại nằm ở đầu ngã rẽ ngay giữa con đường đó, đem lại bao nhiêu phồn thịnh cho khu vực này, giờ đây sinh viên trong trường càng ngày càng đông, lúc anh mới tới, trường chỉ có ba bốn ngàn sinh viên, qua mấy năm phát triển giờ có lẽ đã hơn một vạn, đây quả là điều vui của nhà tr càng đông thì học phí lại càng tăng. Sản phẩm của nhà trường chính là quá trình rèn giũa sản phẩm, sau khi tốt nghiệp trên mình mỗi người đều dán mác sinh viên đã qua đào tạo. Đây là một trường cao đẳng nghề, chỉ cần thành tích thường thường bậc trung là vào được. Còn vấn đề việc làm thì nhà trường luôn nhấn mạnh với sinh viên: việc làm không thành vấn đề.

Anh cứ đi lang thang vô định, ra sức hình dung lại gương mặt vợ nhưng càng cố nhớ lại càng mơ hồ. Anh bỗng thấy nếu vợ đột nhiên xuất hiện trước mặt, chưa chắc anh đã nhận ra. Trong tâm tưởng anh, vợ mình xưa nay chỉ là một cái bóng trắng, một màu trắng không khỏe mạnh, bạc phếch như vôi, trắng đến thô tháp, xám nhợt, cảm giác như cắn phải một hòn đá vôi xù xì cứng ngắc. Anh luôn cho rằng cái sự trắng của vợ có liên quan tới việc sản sinh hắc sắc tố không đủ trong cơ thể vợ, kết luận này có thể thấy ngay trên vết bớt trắng ngày càng lan rộng ở bụng chị. Tóc vợ anh hoe hoe vàng màu cỏ úa trông như nhuộm, mấy năm nay hình như