» Diễn đàn » Đọc truyện » Truyện teen
Trái Tim Của Quỷ
 |  admin(Admin) Hôm nay, 11:55 |
rớt, rơi xuống và vỡ. Chúng để lại dấu trên đá, và Howl lần theo. Ánh sáng bây giờ chẳng giúp được gì nhiều cho cậu. Howl bước theo những vết máu trên đá, vòng ra phía sau ngọn tháp.
Trước mặt cậu là hàng rào một khu vườn nhỏ. Chiếc cổng sắt cũ mòn vẹt chẳng giúp được gì nhiều ngoài va đập vào các thanh sắt một cách dữ dội. Những tiếng lanh canh chói tai vang lên ồn ã.
Howl đẩy cánh cửa sắt. Cậu bước vào trong khu vườn. Cỏ dại ngập lối. Những bụi hoa hồng trồng quanh lối đi. Ở trên đầu, một giàn hoa đang hé những cái nụ tím. Nhưng dù có là một vườn hoa rực rỡ đi nữa, chúng cũng thâm tối lại, màu đỏ như chảy máu và màu tím tái mét như xác chết. Howl bước trên các viên đá lát trên đất thành đường. Khi các bụi hoa và cỏ dại chấm dứt, những cái cây lớn xuất hiện. Tán lá chúng bị bẻ cong trong gió. Những chiếc lá đan vào nhau rậm rạp. Những cái cây được trồng so le. Dưới đất, cỏ mọc cao tận đầu gối. Ở quanh các gốc cây, đất được đắp cao hơn trông như ngọn đồi tí hon. Howl đứng ngẩn người một lúc.
Cậu tưởng tượng, dưới mỗi gốc cây là một nấm mồ.
Khi đến gần, Howl trông thấy mặt đất quanh cây ướt đẫm. Cỏ nhuộm màu đỏ đồng, một ít vệt đỏ còn bám lên thân cây.
Một đàn quạ đang kêu ầm lên trong hoảng loạn trên đầu cậu. Chúng mổ dưới những gốc cây, đào bới các mảnh nội tạng và những cục máu đông còn thừa trên đất.
Khi Howl đến, chúng bay vụt lên, thét vào mặt cậu thứ âm thanh chói tai.
Và khi cậu quẹt ngón tay lên những vệt đỏ đó, chúng còn mềm. Chúng đã đông lại nhưng vẫn còn mềm.
Máu.
Cô ta chỉ mới tưới chúng lên không lâu.
Hai cái xô nằm trơ trọi ở góc vườn, quai kim loại va vào thành gỗ kêu leng keng. Lũ quạ nháo nhác bay giữa các tán cây.
Cây táo ở ngọn đồi không phải là cây táo duy nhất.
Lộp độp.
Lộp độp.
Mưa rơi những giọt đầu tiên.
Gió thét dội, các tán cây xồ lên như một con mãnh thú. Tóc Howl bị bới rối tung, những hạt mưa to đập vào tóc và da cậu. Những cái cây đột ngột như to ra, trùm một thứ bóng đen rùng rợn, gào thét bằng giọng nói của cơn gió, mấy cành cây lớn vươn ra như đe dọa cậu.
Howl đang đứng trên những nấm mồ. Nấm mồ cây của những cô gái trinh nữ.
Một ít máu khô bám vào đế giày cậu.
Đỏ.
Và đen.
Nếu đây là vườn Địa Đàng của Chúa,
Thì là Địa ngục đối với Cambion.
Chương 20
Chương hai mươi
XIN CHÚA, HÃY CỨU CON.
Dẫu Ngài không có ở đây, dẫu Ngài đang ở đâu đi nữa.
Con bé đã biết.
Chúa ơi, con bé đã biết. Nó đã biết từ khi nào? Nó đang làm gì? Vạch trần tôi? Tôi run rẩy trong sợ hãi, như một ngọn nến sắp tàn trước cơn cuồng phong.
Nó ép tôi phải đi.
Tôi không hiểu nó đang làm gì cả.
Liệu nó đã nói với anh ta? Không, không, anh ta chưa biết. Tôi đã không gặp anh ta trong nhiều ngày, anh ta cũng không lảng vảng trong rừng. Anh ta chưa biết.
Nhưng anh ta có thể sẽ biết.
Tôi đã rửa mãi, rửa mãi hai bàn tay mình dưới dòng suối đó. Có lẽ con bé đã nhìn thấy chăng? Bàn tay đầy máu của tôi.
Tôi cảm thấy trái tim mình vỡ vụn. Rồi tôi lại gom những mảnh vỡ ấy lại. Có sao đâu? Thì sao nào? Ông ta đã chết và thế là hết. Tôi sống thêm cũng chỉ thừa thãi. Tôi sống chỉ với một mục đích là chứng kiến ông ta bị chôn vùi dưới đất. Con bé đã biết. Thế thì sao?
Tôi giương đôi mắt ương ngạnh lên.
Tôi không thể tỏ ra sợ hãi hay hoảng loạn. Giữ cao đầu. Mẹ dặn. Luôn ngẩng cao đầu dù có bị vùi dập đến đâu. Mẹ có bao giờ cúi đầu đâu?
Có thể tôi không trụ nổi sau đêm nay.
Có thể sau đêm nay, tôi sẽ chết. Mục rữa. Chết.
Nhưng tôi vẫn có hi vọng, dẫu tôi không hiểu để làm gì. Đó chỉ là bản năng, người ta bấu víu vào những điều vô lý nhất khi cho rằng nó có thể giúp mình sống sót. Tôi đã sống sót. Tôi đã sống sót được rất lâu, như vậy đã có thể coi là chiến thắng rồi. Đừng khóc, tôi tự nhủ, đừng khóc. Họ sẽ gọi mày là đồ mít ướt mất.
Chuyện gì đến cũng phải đến.
Bỗng chốc, tôi thấy mình đang đứng trên giàn treo cổ. Cái dây thòng lọng buông xuống trước mặt.
Bước một bước thôi.
Bước một bước thôi.
Rơi!
Chương 21
HOWL RƠI VÀO IM LẶNG.
Rất im lặng.
Cơn mưa dữ dội trút xuống, kèm theo tiếng sấm rền. Cậu ngồi yên, dõi theo cơn giông qua cánh cửa sổ phòng làm việc. Howl hiếm khi bắt mình im lặng được. Nhưng mỗi khi như thế, nghĩa là có chuyện chẳng mấy tốt đẹp sắp xảy ra.
James bước vào phòng. Howl biết điều đó, nhưng cậu không quay lại. Cậu vẫn nhìn chằm chằm vào cơn giông như đang phân tích xem nó sẽ mưa bao nhiêu lượng và gió giật to cỡ nào.
“Tôi tưởng ngài sẽ không ăn tối ở lâu đài?”
Howl chẳng quay đầu lại. Cậu chống cằm lên nắm tay trái.
“Tưởng. Bây giờ cái gì người ta cũng tưởng.”
James nhăn trán. “Có vấn đề gì sao, thưa ngài?”
“Không.”
James có thể cảm nhận rõ sự giận dữ của Mẹ thiên nhiên lẫn của Howl. Cậu cứ ngồi yên như thế, chẳng nói gì cả. Y đâm ra bối rối.
“Vậy là ngài sẽ không đến bữa tiệc ở lâu đài Xương?”
Howl buông tay xuống. “Bữa tiệc nào?”
James thở dài một tiếng. Ông ta bước đến gần bàn làm việc, lục tìm trong đống thư từ chưa được mở ra của Howl.
“Của ngài Erik. Có thư mời ở ngay đây, ngài chưa đọc sao?”
Howl ngả đầu xuống ghế. Cậu lấy tay phải xoa trán, rồi gãi đầu. Trong vòng mấy tiếng vừa rồi, chẳng có cái gì khác trong đầu cậu ngoài vườn táo. Vườn táo và những nấm mồ. Vườn táo và con rắn độc. Vườn táo và tội lỗi. Vấn đề là ai trong vai con rắn độc, và ai trong vai người sa ngã.
Nếu như con rắn độc là Angeline thì mọi chuyện đã quá rõ ràng.
“Tôi sẽ đi.” Howl nói trong khi đầu óc vẫn đang để đi nơi khác. “Tôi phải ra khỏi cái lâu đài này hoặc tôi sẽ phát bệnh. Tôi muốn gặp Iolite nữa. Chuẩn bị mọi thứ đi.”
James gật đầu nghiêm nghị rồi ra khỏi phòng.
Howl ghé mắt sát ô cửa sổ. Những cơn gió và mưa đang hoành hành ở miền đất này sẽ sớm rời đi. Chúng sẽ rời đi và rồi sẽ chẳng còn gì che giấu những nấm mồ. Bảy cây táo. Bảy nấm mồ. Bảy cô gái vô tội.
Và vô số người đã đổ máu để nuôi sống những cái cây.
Tại sao một thứ xinh đẹp lại có thể chết chóc đến thế?
Howl biết với vùng Bóng tối, chẳng gì là không thể. Nhưng dạ dày cậu quặn lại, cậu nuốt khan vì chưa thể tiêu hóa được thông tin ấy. Cậu không nhất thiết phải đưa cô ta ra Hội Đồng. Nhưng cậu cần có lý do để làm thế.
Cô ta sẽ phải tỏ ra hữu dụng nếu muốn sống sót.
Cô ta sẽ phải vâng lời cậu nếu không muốn mọi chuyện bị phanh phui.
Bóng tối đang trùm lên đôi mắt Howl. Cậu chợt nhận ra một điều, ngoài những ngôi mộ ở nghĩa trang, có những ngôi mộ khác rải rác ở đây. Những cái chết khác và bóng ma khác lảng vảng quanh đây. Trong đôi mắt của James, của người đàn bà lau sàn dưới nhà bếp và của những người hầu khác, là sự thừa nhận điều đấy.
Họ biết họ đang sống giữa một khu nghĩa địa.
Và họ chấp nhận điều đó.
*
CÔ TA MẶC CHIẾC VÁY MÀU ĐỎ.
Trong ánh nến dát vàng.
Giữa đám đông.
Đưa mắt và mỉm cười với Howl.
Có quá nhiều màu đỏ ở bữa tiệc. Rượu đỏ. Lớp son môi đỏ. Những tà váy đỏ. Mái tóc đỏ. Những món đồ ăn ngon lành cũng đỏ rực. Howl sẽ chẳng nhạy cảm với chúng thế nếu như chúng chẳng gợi cho cậu về những quả táo. Thứ ánh sáng ảo mờ của buổi tiệc làm người ta như say một loại thuốc vô hình, Howl thấy nhức đầu và lý trí cậu mờ dần
Trước mặt cậu là hàng rào một khu vườn nhỏ. Chiếc cổng sắt cũ mòn vẹt chẳng giúp được gì nhiều ngoài va đập vào các thanh sắt một cách dữ dội. Những tiếng lanh canh chói tai vang lên ồn ã.
Howl đẩy cánh cửa sắt. Cậu bước vào trong khu vườn. Cỏ dại ngập lối. Những bụi hoa hồng trồng quanh lối đi. Ở trên đầu, một giàn hoa đang hé những cái nụ tím. Nhưng dù có là một vườn hoa rực rỡ đi nữa, chúng cũng thâm tối lại, màu đỏ như chảy máu và màu tím tái mét như xác chết. Howl bước trên các viên đá lát trên đất thành đường. Khi các bụi hoa và cỏ dại chấm dứt, những cái cây lớn xuất hiện. Tán lá chúng bị bẻ cong trong gió. Những chiếc lá đan vào nhau rậm rạp. Những cái cây được trồng so le. Dưới đất, cỏ mọc cao tận đầu gối. Ở quanh các gốc cây, đất được đắp cao hơn trông như ngọn đồi tí hon. Howl đứng ngẩn người một lúc.
Cậu tưởng tượng, dưới mỗi gốc cây là một nấm mồ.
Khi đến gần, Howl trông thấy mặt đất quanh cây ướt đẫm. Cỏ nhuộm màu đỏ đồng, một ít vệt đỏ còn bám lên thân cây.
Một đàn quạ đang kêu ầm lên trong hoảng loạn trên đầu cậu. Chúng mổ dưới những gốc cây, đào bới các mảnh nội tạng và những cục máu đông còn thừa trên đất.
Khi Howl đến, chúng bay vụt lên, thét vào mặt cậu thứ âm thanh chói tai.
Và khi cậu quẹt ngón tay lên những vệt đỏ đó, chúng còn mềm. Chúng đã đông lại nhưng vẫn còn mềm.
Máu.
Cô ta chỉ mới tưới chúng lên không lâu.
Hai cái xô nằm trơ trọi ở góc vườn, quai kim loại va vào thành gỗ kêu leng keng. Lũ quạ nháo nhác bay giữa các tán cây.
Cây táo ở ngọn đồi không phải là cây táo duy nhất.
Lộp độp.
Lộp độp.
Mưa rơi những giọt đầu tiên.
Gió thét dội, các tán cây xồ lên như một con mãnh thú. Tóc Howl bị bới rối tung, những hạt mưa to đập vào tóc và da cậu. Những cái cây đột ngột như to ra, trùm một thứ bóng đen rùng rợn, gào thét bằng giọng nói của cơn gió, mấy cành cây lớn vươn ra như đe dọa cậu.
Howl đang đứng trên những nấm mồ. Nấm mồ cây của những cô gái trinh nữ.
Một ít máu khô bám vào đế giày cậu.
Đỏ.
Và đen.
Nếu đây là vườn Địa Đàng của Chúa,
Thì là Địa ngục đối với Cambion.
Chương 20
Chương hai mươi
XIN CHÚA, HÃY CỨU CON.
Dẫu Ngài không có ở đây, dẫu Ngài đang ở đâu đi nữa.
Con bé đã biết.
Chúa ơi, con bé đã biết. Nó đã biết từ khi nào? Nó đang làm gì? Vạch trần tôi? Tôi run rẩy trong sợ hãi, như một ngọn nến sắp tàn trước cơn cuồng phong.
Nó ép tôi phải đi.
Tôi không hiểu nó đang làm gì cả.
Liệu nó đã nói với anh ta? Không, không, anh ta chưa biết. Tôi đã không gặp anh ta trong nhiều ngày, anh ta cũng không lảng vảng trong rừng. Anh ta chưa biết.
Nhưng anh ta có thể sẽ biết.
Tôi đã rửa mãi, rửa mãi hai bàn tay mình dưới dòng suối đó. Có lẽ con bé đã nhìn thấy chăng? Bàn tay đầy máu của tôi.
Tôi cảm thấy trái tim mình vỡ vụn. Rồi tôi lại gom những mảnh vỡ ấy lại. Có sao đâu? Thì sao nào? Ông ta đã chết và thế là hết. Tôi sống thêm cũng chỉ thừa thãi. Tôi sống chỉ với một mục đích là chứng kiến ông ta bị chôn vùi dưới đất. Con bé đã biết. Thế thì sao?
Tôi giương đôi mắt ương ngạnh lên.
Tôi không thể tỏ ra sợ hãi hay hoảng loạn. Giữ cao đầu. Mẹ dặn. Luôn ngẩng cao đầu dù có bị vùi dập đến đâu. Mẹ có bao giờ cúi đầu đâu?
Có thể tôi không trụ nổi sau đêm nay.
Có thể sau đêm nay, tôi sẽ chết. Mục rữa. Chết.
Nhưng tôi vẫn có hi vọng, dẫu tôi không hiểu để làm gì. Đó chỉ là bản năng, người ta bấu víu vào những điều vô lý nhất khi cho rằng nó có thể giúp mình sống sót. Tôi đã sống sót. Tôi đã sống sót được rất lâu, như vậy đã có thể coi là chiến thắng rồi. Đừng khóc, tôi tự nhủ, đừng khóc. Họ sẽ gọi mày là đồ mít ướt mất.
Chuyện gì đến cũng phải đến.
Bỗng chốc, tôi thấy mình đang đứng trên giàn treo cổ. Cái dây thòng lọng buông xuống trước mặt.
Bước một bước thôi.
Bước một bước thôi.
Rơi!
Chương 21
HOWL RƠI VÀO IM LẶNG.
Rất im lặng.
Cơn mưa dữ dội trút xuống, kèm theo tiếng sấm rền. Cậu ngồi yên, dõi theo cơn giông qua cánh cửa sổ phòng làm việc. Howl hiếm khi bắt mình im lặng được. Nhưng mỗi khi như thế, nghĩa là có chuyện chẳng mấy tốt đẹp sắp xảy ra.
James bước vào phòng. Howl biết điều đó, nhưng cậu không quay lại. Cậu vẫn nhìn chằm chằm vào cơn giông như đang phân tích xem nó sẽ mưa bao nhiêu lượng và gió giật to cỡ nào.
“Tôi tưởng ngài sẽ không ăn tối ở lâu đài?”
Howl chẳng quay đầu lại. Cậu chống cằm lên nắm tay trái.
“Tưởng. Bây giờ cái gì người ta cũng tưởng.”
James nhăn trán. “Có vấn đề gì sao, thưa ngài?”
“Không.”
James có thể cảm nhận rõ sự giận dữ của Mẹ thiên nhiên lẫn của Howl. Cậu cứ ngồi yên như thế, chẳng nói gì cả. Y đâm ra bối rối.
“Vậy là ngài sẽ không đến bữa tiệc ở lâu đài Xương?”
Howl buông tay xuống. “Bữa tiệc nào?”
James thở dài một tiếng. Ông ta bước đến gần bàn làm việc, lục tìm trong đống thư từ chưa được mở ra của Howl.
“Của ngài Erik. Có thư mời ở ngay đây, ngài chưa đọc sao?”
Howl ngả đầu xuống ghế. Cậu lấy tay phải xoa trán, rồi gãi đầu. Trong vòng mấy tiếng vừa rồi, chẳng có cái gì khác trong đầu cậu ngoài vườn táo. Vườn táo và những nấm mồ. Vườn táo và con rắn độc. Vườn táo và tội lỗi. Vấn đề là ai trong vai con rắn độc, và ai trong vai người sa ngã.
Nếu như con rắn độc là Angeline thì mọi chuyện đã quá rõ ràng.
“Tôi sẽ đi.” Howl nói trong khi đầu óc vẫn đang để đi nơi khác. “Tôi phải ra khỏi cái lâu đài này hoặc tôi sẽ phát bệnh. Tôi muốn gặp Iolite nữa. Chuẩn bị mọi thứ đi.”
James gật đầu nghiêm nghị rồi ra khỏi phòng.
Howl ghé mắt sát ô cửa sổ. Những cơn gió và mưa đang hoành hành ở miền đất này sẽ sớm rời đi. Chúng sẽ rời đi và rồi sẽ chẳng còn gì che giấu những nấm mồ. Bảy cây táo. Bảy nấm mồ. Bảy cô gái vô tội.
Và vô số người đã đổ máu để nuôi sống những cái cây.
Tại sao một thứ xinh đẹp lại có thể chết chóc đến thế?
Howl biết với vùng Bóng tối, chẳng gì là không thể. Nhưng dạ dày cậu quặn lại, cậu nuốt khan vì chưa thể tiêu hóa được thông tin ấy. Cậu không nhất thiết phải đưa cô ta ra Hội Đồng. Nhưng cậu cần có lý do để làm thế.
Cô ta sẽ phải tỏ ra hữu dụng nếu muốn sống sót.
Cô ta sẽ phải vâng lời cậu nếu không muốn mọi chuyện bị phanh phui.
Bóng tối đang trùm lên đôi mắt Howl. Cậu chợt nhận ra một điều, ngoài những ngôi mộ ở nghĩa trang, có những ngôi mộ khác rải rác ở đây. Những cái chết khác và bóng ma khác lảng vảng quanh đây. Trong đôi mắt của James, của người đàn bà lau sàn dưới nhà bếp và của những người hầu khác, là sự thừa nhận điều đấy.
Họ biết họ đang sống giữa một khu nghĩa địa.
Và họ chấp nhận điều đó.
*
CÔ TA MẶC CHIẾC VÁY MÀU ĐỎ.
Trong ánh nến dát vàng.
Giữa đám đông.
Đưa mắt và mỉm cười với Howl.
Có quá nhiều màu đỏ ở bữa tiệc. Rượu đỏ. Lớp son môi đỏ. Những tà váy đỏ. Mái tóc đỏ. Những món đồ ăn ngon lành cũng đỏ rực. Howl sẽ chẳng nhạy cảm với chúng thế nếu như chúng chẳng gợi cho cậu về những quả táo. Thứ ánh sáng ảo mờ của buổi tiệc làm người ta như say một loại thuốc vô hình, Howl thấy nhức đầu và lý trí cậu mờ dần
