Lam im lặng. Cô nghe tiếng đập của tim Phương mạnh quá. Có lẽ anh đang giận dữ lắm!
_ Vậy anh chết cùng em nhé. – Phương nghiêm túc nói tiếp.
Lam bật ra nhìn anh thong thốt. Đôi mắt Phương rất thật, không có ý đùa cợt. Phương nhún vai:
_ Anh biết anh đang nói gì mà. Anh không thể sống thiếu em được. Lẽ tất nhiên chúng ta sẽ cùng... chết!
Lam bực bội:
_ Vậy thì anh hẹn ngày giờ đi... Xem có dám không?
Phưng lẩm nhẩm:
_ Hai mươi tháng này nhé. Hôm đó là ngày đẹp đó. Thằng bạn anh lấy ngày đó làm ngày cưới của hắn...
Mặt Phương tỉnh bơ làm Lam thấy ghét. Cô xô anh ra, hét lên nho nhỏ:
_ Anh là đồ... bợm... chuyện nghiêm túc lúc nào cũng đùa được. Sự thật bài báo là đúng đó. Em sẽ chết...
_ Nếu em không thay thận. – Phương chợt nghiêm giọng – Anh sẽ thay thận cho em. Bệnh viện này lớn, nếu họ đảm đuơng được ca phẫu thuật thì anh chịu cho em ở đây, còn không anh sẽ đưa em ra nước ngoài...
Lam không nói gì. Thực ra cô đang phân vân có nên nghe theo lời anh không. Mà không nghe thì cuối cùng anh cũng bắt phải nghe thôi. Bây giờ anh đã giữ được cả trái tim lẫn con người cô rồi.
Phương ngồi xuống giường kéo cô ngồi xuống đùi mình, âu yếm hỏi:
_ Chắc em đau lắm nhỉ?
_ Dạ... Cũng thường thôi. Anh Phi là bác sỹ ở đây... Họ tốt với em lắm.
Phương ghen tỵ:
_ Có phải anh chàng nho nhã lúc nãy không? Anh ta là gì mà được ở bên em lâu thế. Có thể anh ta nhìn trộm lúc em ngủ lắm chứ?
Lam bật cười:
_ Em thì có gì hay ho đâu mà để người ta nhìn trộm? Những cơn đau, những trận quay cuồng khiến cho em kiệt sức... Giá mà không được sinh ra thì hay!
_ Em có muốn gặp mẹ không? – Phương hỏi thật khẽ.
Lam lắc đầu buồn bã:
_ Không! Từ lâu mẹ của em đã chết rồi! Anh có biết chuyện đó ám ảnh em thế nào không? Khi em mười ba tuổi, lúc đó em vẫn còn vô tư lắm. Em thấy cuộc đời rất đẹp, rất đẹp, mặc dù em mồ côi... Nhưng em tình cờ nghe được câu chuyện của bà ngoại với người mẹ đột nhiên xuất hiện. Em thấy hụt hẫng. Cứ tưởng tượng người mình gắn bó bao nắm, yêu thưng rất nhiều lại không phi là ruột thịt, chỉ là người dưng nhận tiền của người khác nuôi nấng mình như một nghĩa vụ, em đã thấy tức thở. Rồi chuyện người đàn bà đó bị sỉ nhục ra sao khi bước vào đời.... Em kinh hoàng đến mức muốn chết đi cho xong. Anh có tin em hận đến mức cắn chảy máu môi mình không? Từ ngày đó, hình thành trong em một sự phản kháng ngấm ngầm. Em thích làm người ta khổ vì sợ nếu mình không làm họ khổ thì họ sẽ làm khổ mình... Em chẳng thể nào còn tin vào ai được nữa!

Những giọt nước mắt rơi xuống tay Phương nóng bỏng. Phương xiết chặt tay cô như an ủi như cảm thông. Trái tim anh thổn thức, đang đau nỗi đau của cô bé Lam 13 tuổi thơ ngây. Anh cố lau những giọt nước mắt của Lam, dỗ dành:
_ Em có biết thế nào là hoàn cảnh không? Không ai trách em cả. Em còn bé quá, để hiểu một điều rằng: con người không ai hoàn hảo, cũng có lúc phạm sai lầm. Dì Lương phạm sai lầm là bỏ em để đi kiếm tiền... Chẳng qua là vì dì sợ nghèo... và chạy trốn cả chính quá khứ của chính mình. Dì lại còn quá yếu đuối và chân thật... đến mức đánh mất cả con người mình. Nhưng dì tốt lắm... Anh biết dì ấy yêu em bằng cả tấm lòng của người mẹ. Dì ấy đã héo hon khổ sở khi em bỏ đi. Lam... hãy tha thứ cho mẹ em đi! Em cần mẹ cả mà!
Lam đứng dậy. Cô chợt nhớ đến đôi mắt ngày xưa nhìn hàng xóm khao khát của mình. Lúc ấy cô thèm có mẹ ôm ấp biết bao... Hận lắm thì yêu nhiều... Chỉ có điều tình yêu của Lam lặn sâu vào đáy lòng, nơi có những giọt nước mắt khóc thương đời mẹ. Lam nhìn Phương, đôi mắt anh nồng nàn chờ đợi ở cô một sự thay đổi... Mẹ đã cho cô hình hài để Phương yêu... cho cô tâm hồn để Phương nâng niu quý trọng. Mẹ đã tạo ra Lam cho Phương... Trong đầu Lam mụ mị hình ảnh tiều tuỵ của mẹ và nhật là đôi mắt thất thần đớn đau của bà khi bị đứa con buộc tội. Ôi! Lam chợt thấy hối hận. Cô đang vắt kiệt sức sống chỉ còn mong manh của mẹ! Liệu cô có xứng đáng làm con?
Lam ngồi thụp xuống, bất giác ôm mặt nghẹn ngào:
_ Em thật sự không muốn thế... Em sợ lắm!
Phương vội vã ôm lấy cô, im lặng. Lam cứ khóc gục trên vai anh. Khóc mãi không thôi. Bởi đó là giọt nước mắt của đá rất trong sạch, thanhkhiết!
Có tiếng gõ cửa, Lam vội vã lau những giọt nước mắt. Phương đỡ cô đứng dậy, rồi ra mở cửa. Trước mặt anh là 5 người con trai, mà trong đó anh chỉ biết hai người là Phi và Kha, và anh giật mình khi thấy Quyền. Anh đứng sau Phi và mỉm cười.
Lam cũng đứng sững bên trong, mãi lúc sau mới lắp bắp:
_ Anh Kha... Anh Quyền... Phùng... Hưng... Các anh...
Kha cười nhẹ:
_ Em không mời bọn anh vào ư? Tay mới gặp ở hành lang mà đã thấy thân thiết!
Phương đoán ra đây là những “nạn nhân” của Lam, nên vội vã đứng ra một bên. Họ bước vào. Phương thầm công nhận những chàng trai này đều có nét đẹp riêng, nhưng điểm chung là nét mạnh mẽ, ngang tàng bộc lộ rõ qua nét mặt cử chỉ.
Quyền lại gần, chìa tay ra trước mặt Phương:
_ Biết tiếng cậu từ năm năm về trước. Nay mới được tiếp chuyện...
_ Vâng! – Phương bắt tay Quyền hồ hởi.
Lam bối rối:
_ Anh Quyền... về nước lâu chưa?
Quyền cười chúm chím:
_ Được nửa năm rồi... Anh về quê nhưng không gặp em. Kể em cũng có tài khi lẩn trốn...
Lam cúi mặt:
_ Em xin lỗi... Xin lỗi các anh... Nếu các anh đến để mắng mỏ quở trách thì em xin nghe... Em sẽ nghe hết, không nói lại câu nào...
Cả bọn bật cười. Phùng nháy mắt với Quyền ý nhị: Cô nhỏ vẫn còn thơ ngây và non nớt như xưa. Còn Kha thì đập tay vào lưng Hưng đang đứng đực ở ngưỡng cửa.
Lam càng bối rối hơn. Cô muốn khóc nhưng lại sợ họ khinh mình thêm. Phương ôm vai cô như che chở. Anh nói với giọng đùa vui:
_ Các anh ấy là nam nhi đâu chấp gì chuyện của em. Thôi nào, ngẩng mặt lên đi cho các anh ấy... ngắm. Bé lớn được bao nhiêu?
Lam giận dỗi đẩy Phương ra. Phi chép miệng:
_ Không ngờ một Ngọc Lam lại cao tay thế. Bao nhiêu... đàn ông con trai giỏi giang đều không thoát khỏi... bàn tay nhện của...
Lam giậm chân:
_ Anh Phi nói xấu em kìa... Em không có giăng bẫy... Chỉ tại mấy anh ấy làm em ngứa mắt... Con trai gì mà đào hoa và không chung tình...
Hưng thở dài sườn sượt:
_ Con trai mà không vậy thì đâu đáng đời trai!
Lam quắc mắt lên:
_ Em không ngờ anh vẫn còn như thế? Em... em...
_ Em sẽ làm gì nào khi mà em đã bị Phương trói buộc ở bên cạnh? – Kha nhướng mày hỏi lại.
Cả sáu tên con trai xọc tay vào túi quần thách thức bằng cách nghinh mặt lên. Lam hơi ngạc nhiên một chút, rồi cô bật cười:
_ ừ... Chẳng được gì cả... Em ghét gần gũi các anh rồi...
_ Chỉ có PhưƠng là khổ khi chưa được buông tha...- Quyền đùa.
Cả bọn lại cười rộ lên. Mỗi người lại tự che giấu lòng mình bằng tiếng cười vui. Giá mà họ có thể được thay vào chỗ của Phương... dù là một chút ít thời gian.
Quyền nghiêm giọng lại:
_ Thôi, không đùa nữa! Chúng ta đến đây vì bất bình việc Lam đòi... tự tử...
_ Em không có đòi tự tử! – Lam phản bác.
Kha châm chọc:
_ Vậy việc một mực đòi chết là thế nào?
_ Việc này... Việc này...
Hưng phẩy tay:
_ Không có việc này việc nọ gì cả... Như tôi đã bàn với Quyền và