Sơ.

Trong khung chat ngập tràn những bức ảnh cảnh biển mà cô đã chia sẻ cho anh. Tin nhắn cuối cùng là hai câu trò chuyện ngắn ngủn từ sáng hôm qua lúc cô vừa về đến nhà:

Nia: [Tôi vào nhà rồi nha!]
Mười chín phút sau.

S.: [Ừ.]
Từ lúc đó đến tận bây giờ, hai người không hề liên lạc thêm lần nào nữa.

Nghê Nhã húp xong thìa cháo cuối cùng, lưỡng lự muốn gửi cho Thẩm Ý Sơ tin nhắn gì đó, nhưng nhất thời lại chẳng tìm được lý do nào hợp lý. Đâu thể cứ ngớ ngẩn cầm vài ba đồng ngoại tệ lẻ tẻ ra hỏi anh xem nên đến ngân hàng nào để đổi ra Nhân dân tệ được chứ?

Thế rồi Thẩm Ý Sơ lại là người chủ động gọi thoại đến trước, tiếng rung bất ngờ làm Nghê Nhã giật thót tim.

Cô háo hức bắt máy: "Hi!"

Thẩm Ý Sơ khẽ cười, sau đó nhờ Nghê Nhã giúp anh một việc.

Bản thân anh đang vì lý do gì đó mà không thể về nhà, có vẻ như đang bận xử lý việc bên ngoài.

Xung quanh Thẩm Ý Sơ quá yên tĩnh, Nghê Nhã không đoán được anh đang ở đâu. Chỉ biết là cô giúp việc nhà anh xin nghỉ, đám cá chình vườn ở nhà đang đói meo chờ cho ăn.

Nghê Nhã bắt taxi theo địa chỉ Thẩm Ý Sơ đưa đến khu chung cư của anh. Đó là một khu tĩnh lặng nằm giữa chốn phố thị đắt đỏ sầm uất. Phải trải qua màn tra hỏi kỹ lưỡng của bảo vệ, cô mới được phép bước vào trong.

Cảnh quan sân vườn rậm rạp, sâu thẳm và yên tĩnh. Những cây đa cổ thụ với bộ rễ đan xen chằng chịt sừng sững vươn cao. Phong lan Thạch Hộc, Hồ điệp và Vạn đại bám quanh thân cây tạo nên một khung cảnh rất vui mắt.

Hệ thống phun sương tự động miệt mài phun những làn sương mát lạnh, ẩm ướt. Một màu xanh mướt mát chìm trong làn sương mờ ảo, hệt như chốn bồng lai tiên cảnh nơi thần linh trú ngụ trong những câu chuyện kỳ ảo.

Đắm mình trong hương thơm của thiên nhiên, Nghê Nhã bước vào sảnh thang máy, nhấn tầng theo địa chỉ.

Tìm đến đúng căn hộ, cô nhập mật khẩu cửa từ mà anh không mảy may giấu giếm giao cho cô.

"Cạch".

Khóa cửa mở ra.

Nghê Nhã tiện tay bấm gọi thoại cho Thẩm Ý Sơ trong khung chat, vừa chờ anh bắt máy, vừa kéo cánh cửa sắt nặng trịch ra. Mới thò đầu ngó vào trong, cô đã đứng sững tại chỗ. Quả không hổ danh là tác giả lọt top bảng xếp hạng thu nhập văn học! Căn hộ chung cư cao cấp này có tầm nhìn rộng mở đến đáng kinh ngạc.

Trước kia Nghê Nhã hay trêu Thẩm Ý Sơ rằng anh đến bệnh viện để nghỉ dưỡng hưởng thụ. Giờ xem ra, để anh ở lại phòng bệnh quả thật là đang ủy khuất cho anh rồi.

Cửa kính sát đất toàn cảnh đối diện ngay sảnh vào, tạo thành một màn hình khổng lồ nhìn rõ mồn một những tòa nhà biểu tượng và quần thể kiến trúc của thành phố. Phòng khách rộng rãi trải thảm, chiếc sofa bệt to đùng cỡ chiếc giường ngủ dư sức chứa cả chục người như Nghê Nhã.

Một bên tường phòng khách là chiếc kệ sách cao chạm trần. Nghê Nhã ngờ rằng số lượng sách chật ních trên đó còn nhiều hơn cả thư viện cộng đồng ở khu nhà cô.

Thẩm Ý Sơ bắt máy: "Đến rồi à?"

Nghê Nhã áp điện thoại vào tai: "Nhà anh xịn quá mức quy định rồi đấy, tôi có cần sát khuẩn toàn thân trước khi vào nhà không?"

Giọng Thẩm Ý Sơ điềm đạm: "À, cứ sát khuẩn một cái đi."

Nghê Nhã: "?"

Thẩm Ý Sơ im lặng vài giây rồi khẽ cười: "Trong tủ lạnh chắc có sô cô la với nước ngọt đấy, em tự nhiên lấy nhé. Xin lỗi vì lần đầu em đến chơi nhà mà tôi không đích thân tiếp đón được."

Nghê Nhã cũng chẳng bận tâm mấy chuyện đó: "Mấy bé cá nhà anh đâu?"

"Em nhìn sang bên phải đi."

"À à, tôi thấy rồi."

Nhà Thẩm Ý Sơ không có tivi, đàn cá chình vườn cần Nghê Nhã chăm sóc sống ngay tại khu vực đáng lẽ dùng làm bức tường tivi.

Đó là một bể cá rất rộng và trong vắt, đáy bể trải một lớp cát trắng dày cộp.

Trong bể...

Chẳng thấy mống cá chình vườn nào cả!

Nghê Nhã hốt hoảng co cẳng chạy thục mạng tới. Vì chạy quá nhanh, đôi tất trắng thêu hình gấu của cô trượt một đường dài trên sàn đá cẩm thạch trơn bóng.

Suýt chút nữa cô đã đâm sầm đầu vào bể cá, may mà kịp đập tay "Bộp" một cái lên thành kính để phanh lại.

Thẩm Ý Sơ dường như nghe thấy tiếng động: "Sao thế?"

Nghê Nhã trợn tròn mắt ngó vào trong bể: "Thẩm Ý Sơ, đàn cá chình vườn nhà anh hình như chết sạch trơn rồi!"

"Chưa chết đâu."

"Nhưng mà..."

Phản ứng của Thẩm Ý Sơ vô cùng bình tĩnh, anh từ tốn chỉ dẫn Nghê Nhã chỗ để thức ăn và cách cho cá ăn.

Nghê Nhã làm theo lời Thẩm Ý Sơ, lấy thức ăn của cá chình vườn từ tủ lạnh ra rắc xuống nước, sau đó lùi lại hai bước. Quả nhiên, những cái bóng lấp ló, lắc lư từ từ thò đầu ra khỏi lớp cát trắng để kiếm ăn.

Thật khó mường tượng nổi Thẩm Ý Sơ lại thích loài cá mắc chứng sợ xã hội này.

Nghê Nhã dứt khoát ngồi phệt xuống sàn đá cẩm thạch: "Thẩm Ý Sơ, thú cưng anh nuôi kỳ cục quá!"

Thẩm Ý Sơ hỏi lại: "Thế à?"

Dù biết trong lòng Thẩm Ý Sơ đã có bóng hình người con gái khác, nhưng Nghê Nhã vẫn cảm thấy rất vui khi được nói chuyện với anh.

Cô chẳng rõ tâm lý hiện tại của mình là gì, chỉ biết vui vẻ ngồi trong nhà anh, ngắm nghía đàn cá của anh: "Cơ mà, tụi nó không phải đang đánh nhau đấy chứ, có hai con đang uốn éo quấn lấy nhau kìa."

Đầu dây bên Thẩm Ý Sơ bỗng chốc im lặng.

Nghê Nhã nhạy cảm nhận ra điều đó, cô kẹp chặt điện thoại giữa tai và vai, rướn người về phía trước nhìn kỹ hơn: "Hình như là đang đánh nhau thật anh ạ? Tôi có cần giúp tụi nó can ra không?"

"Không phải đâu."

Giọng nói của Thẩm Ý Sơ truyền qua điện thoại, áp sát vào vành tai Nghê Nhã. Tiếng cười kìm nén trong cổ họng anh khiến tai cô râm ran.

Rồi cô nghe rõ ràng anh nói: "Chúng đang giao phối đấy."

Mặt Nghê Nhã lập tức đỏ lựng như gấc, tay chân luống cuống bắt lấy chiếc điện thoại suýt rơi.

Cô im bặt một hồi lâu, trong lòng vừa hoảng loạn vừa thầm thấy may mắn:

May mà giờ này Thẩm Ý Sơ không có mặt ở đây.

Chuyến này đến đây Nghê Nhã cũng có chút tư tâm. Cô muốn xem nơi Thẩm Ý Sơ sinh sống, cũng muốn gặp anh, nên hỏi: "Bao giờ anh mới về?"

Thẩm Ý Sơ đáp: "Hôm nay tôi không về."

Nghê Nhã "Ồ" một tiếng buồn bã.

Đã quen biết nhau ngần ấy thời gian, Thẩm Ý Sơ đối với Nghê Nhã vẫn là một ẩn số. Tuy anh sẵn sàng tiết lộ cả mật khẩu cửa cho cô, cũng dẫn cô đi gặp gỡ nhiều bạn bè, người quen trong giới, nhưng Nghê Nhã luôn có cảm giác người đàn ông này vẫn còn che giấu những bí mật.

Cũng giống như chuyện anh có người trong mộng, anh chẳng mấy khi chủ động nhắc tới.

Qua điện thoại, Thẩm Ý Sơ nhắc lại chuyện lần trước Nghê Nhã than vãn ở phòng bệnh là không có sách đọc. Anh bảo cô cứ tự nhiên tìm trong nhà, ưng cuốn nào thì cứ cầm về mà đọc.

Nghê Nhã cố tình trêu anh: Không sợ tôi khuân hết đồ quý giá trong nhà anh đi à?

Vừa hỏi xong cô đã tự thấy hớ. Khắp mọi ngóc ngách trong nhà Thẩm Ý Sơ đều sạch bong kin kít, ngăn nắp đến mức hoàn hảo, giống y đúc mấy căn hộ mẫu. Thoạt nhìn chẳng thấy chút dấu hiệu nào của người sinh sống, lấy đâu ra đồ quý giá chứ.

Thẩm Ý Sơ nói đùa: "Thứ quý giá nhất trong nhà chắc là tôi đấy."

Nghê Nhã đảo mắt nhìn chiếc bàn làm việc chỉ có độc một cái đèn bàn của Thẩm Ý Sơ, bụng thầm nghĩ:

Cô cũng muốn bắt cóc anh đi lắm chứ, nhưng anh có chịu không?

Đầu dây bên Thẩm Ý Sơ dường như có việc cần giải quyết, chào Nghê Nhã một câu rồi cúp máy.

Mấy chú cá chình vườn đung đưa theo sóng nước,