Nghê Nhã xị xuống: "Ba Nghê nấu nguyên một nồi cháo dưỡng sinh gọi anh sang ăn kìa. Hôm nay hai đứa mình đừng hòng trốn đi ăn quẩy với bánh bao thịt thơm phức nhé!"

Thẩm Ý Sơ bị "quả thanh long" kéo tay đi về phía căn hộ đối diện, thong thả nói: "Trưa nay tôi mời em ra ngoài ăn, cứ bảo với cô chú hôm nay sinh nhật tôi."

Nghê Nhã nhăn nhó lắc đầu, ghé sát tai anh mách lẻo: "Mẹ Lữ với ba Nghê biết sinh nhật anh nên đã nướng bánh kem rồi, hơi khét một tí. Trưa nay kiểu gì cũng hầm cá, hầm gà, hầm sườn cho anh xem."

Cô thở dài, "Cái ngày được ra ngoài đi ăn nhà hàng còn xa vời vợi!"

Thẩm Ý Sơ vươn tay vuốt lại mớ tóc dài đang kẹt nghẽn ở cổ áo mascot của cô: "Buổi chiều đi."

Mắt Nghê Nhã sáng rực, đập một phát vào vai anh: "Hàng xóm tốt! Chơi đẹp lắm!"

......

Giấc mơ chân thực đến mức làm Thẩm Ý Sơ phải ngạc nhiên, cứ như thể những chuyện này thực sự từng xảy ra ở một chiều không gian nào đó vậy.

Lúc tỉnh giấc, anh nheo mắt suy nghĩ, ở độ tuổi mười mấy mà có được một ngày sinh nhật như vậy cũng hạnh phúc thật.

Nghĩ xong, anh lại ngẩn người một lúc, không hiểu sao mình lại mặc định lúc đó là độ tuổi mười mấy.

Chắc là vì Nghê Nhã trong mơ mang vẻ non nớt, trẻ trung quá đỗi. Cái sức sống bừng bừng ấy dường như sưởi ấm cả mùa xuân tuyết phủ ở Slovenia.

Thẩm Ý Sơ nâng bàn tay trái lên ngắm nghía chiếc nhẫn chỉ đỏ ở ngón út. Trong những giây phút cuối đời, anh nhớ lại ngày đầu tiên cùng Nghê Nhã đi uống cà phê.

Nếu bảo cuộc đời anh có điều gì nuối tiếc, thì có lẽ sự nuối tiếc đó nằm lại ngay chính ngày hôm ấy.

Hôm đó Nghê Nhã ngồi trong khoảng sân ngập tràn nắng xuân của quán cà phê, sau lưng là cây chanh trĩu trịt quả vàng tươi. Cô cầm menu, hăng say nhiệt tình giới thiệu các món đặc sản cho anh, miệng cười tươi tắn, thao thao bất tuyệt kể cho anh nghe đủ thứ chuyện trên đời.

Dưới ánh nắng rực rỡ buổi ban trưa, ngay cả đầu những sợi lông mi của cô cũng ánh lên sắc nâu vàng rực rỡ. Đôi mắt linh hoạt của cô phản chiếu bóng lông mi và những tia nắng vỡ vụn, thực sự rất đáng yêu.

Nếu có cơ hội làm lại từ đầu, Thẩm Ý Sơ hy vọng sau khi Nghê Nhã say sưa giới thiệu xong sợi dây chuyền hình quả trứng Faberge của mình, anh sẽ chân thành nói với cô một câu: "Sợi dây chuyền này rất hợp với em."


Chương 40: Cỏ hoài mộng
Đầu xuân năm 2026.

Trên máy bay, Nghê Nhã mơ một giấc mơ về Thẩm Ý Sơ, giấc mơ dường như rất dài nhưng lại vô cùng hạnh phúc, chỉ là khi tỉnh dậy chẳng thể nào nhớ rõ.

Sau khi máy bay hạ cánh, cô tiếc nuối thu dọn hành lý cá nhân, cùng dòng người bước ra khỏi khoang hành khách.

Đây là lần đầu tiên Nghê Nhã đến Slovenia. Tôn Gia Hữu kể rằng Thẩm Ý Sơ đã lưu lại nơi này trong những ngày tháng cuối đời.

Đầu năm nay, Tôn Gia Hữu đã đưa Nghê Nhã đi làm thủ tục chuyển nhượng căn hộ chung cư cao cấp của Thẩm Ý Sơ. Năm xưa để giấu giếm, Thẩm Ý Sơ đã ghi trong di chúc rằng căn nhà này do Tôn Gia Hữu tạm thời bảo quản.

Nhưng nếu Nghê Nhã gặp khó khăn hoặc vô tình biết được tin anh qua đời, Tôn Gia Hữu phải lập tức đứng ra chính thức sang tên căn nhà cho cô, đồng thời chuẩn bị sẵn một khoản tiền nộp thuế.

Nghê Nhã cảm nhận từng cơn gió của thủ đô Ljubljana, cảm nhận phong thổ hữu tình nơi đây, cố gắng kiếm tìm dấu vết của Thẩm Ý Sơ.

Dưới cây cầu Rồng được bốn con dực long bằng đồng xanh trấn giữ, dòng sông Ljubljanica tĩnh lặng lững lờ trôi, có một ông lão ngồi trên cầu kéo phong cầm, tiếng đàn du dương trầm bổng.

Nghê Nhã đi qua những con phố anh từng đi, ngắm nhìn ngọn núi tuyết và hòn đảo giữa hồ mà anh từng ngắm. Cô nán lại thành phố nhỏ bé chỉ một hai ngày là dạo hết này trọn vẹn nửa tháng trời.

Ngày cuối cùng trước khi rời đi, Nghê Nhã dừng chân nếm thử rượu mật ong tại một cửa hàng. Lúc trò chuyện cùng nhân viên và giới thiệu mình là du khách Trung Quốc, nhắc đến ẩm thực quê nhà, khóe mắt cô chợt bắt gặp ông chủ râu quai nón đang dừng bước, nhìn cô chằm chằm.

Theo phản xạ, Nghê Nhã quay sang nhìn lại, liền bắt gặp ánh mắt kinh ngạc xen lẫn vui mừng của ông chủ: "Nia?"

Nghê Nhã hơi khựng lại: "Xin chào..."

Ông chủ tiệm Medica bảo Nghê Nhã đợi một lát.

Nhân viên bán hàng nhún vai với vẻ mặt ngơ ngác của cô. Nghê Nhã nhìn ông chủ đi vào nhà kho, rồi lấy ra một chai rượu Burgundy tuyệt đẹp.

Chai rượu chỉ to cỡ lòng bàn tay, trên thân được khắc họa tiết nhà thờ trên đảo giữa hồ bằng bút khắc kính.

Ông chủ kể, chai rượu này do chính tay vợ ông vẽ trong một dịp lễ hội trước đây. Lúc đó có một người đàn ông nhìn trúng, mua lại và gửi ở quán.

Người đàn ông đó dặn, nếu sau này có một nữ du khách Trung Quốc tên Nia tình cờ đến đây, mong ông chủ có thể thay anh tặng chai rượu này cho cô ấy.

Anh ta đã cho ông chủ xem ảnh cô, ông chủ cười cam đoan rằng mình có một trí nhớ siêu phàm.

Thật ra là vì Nghê Nhã sở hữu một vẻ đẹp rất có hồn, tóc đen như lụa, đôi mắt to tròn linh hoạt vô cùng đáng yêu.

Nghê Nhã vội vã gặng hỏi: "Lúc đó... trông anh ấy như thế nào?"

Ông chủ hồi tưởng lại người đàn ông ngồi xe lăn ấy.

Cậu ta đội một chiếc mũ len, dáng người rất gầy, làn da tái nhợt vì bệnh tật.

Những ngày đó trời đổ tuyết, có vẻ cậu ta rất sợ lạnh, đôi tay đeo găng da đen đan chéo đầy thanh lịch đặt trên đôi chân được chiếc áo phao dáng dài ủ ấm. Nét mặt cậu ta rất điềm tĩnh, nhưng cứ hễ nhắc đến cái tên Nia là lại mỉm cười.

Thấy dáng vẻ sốt sắng của Nghê Nhã, ông chủ giấu đi tình trạng ốm yếu của người đàn ông kia, chỉ nói: "Cậu ta là một anh chàng rất phong độ và thú vị."

Ông chủ nhớ rõ giữa hàng mày người đàn ông ấy vương nét mệt mỏi, nhưng nơi đáy mắt lại thấp thoáng ý cười.

Cậu ta dặn dò ông: "Đến lúc đó phiền ông quan sát một chút nhé, nếu bên cạnh cô ấy có người đàn ông khác thì ngàn vạn lần đừng lấy chai rượu này ra."

Ông chủ hỏi lý do.

Cậu ta bật cười: "Cô ấy thích võ sĩ quyền anh, cẩn thận cô ấy đập nát quán của ông đấy."

Ông chủ thuật lại câu nói đùa này cho Nghê Nhã nghe.

Đôi vai đang căng cứng của Nghê Nhã dần thả lỏng: "Cảm ơn ông đã kể cho tôi nghe."

Ông chủ rót đầy rượu mật ong vào chai, màu rượu trong vắt như hổ phách. Ông trao chai rượu cho Nghê Nhã, gửi lời chúc cô một buổi tối vui vẻ giữa ánh đèn rực rỡ của thành phố.

Trở về khách sạn lúc đêm khuya, đối diện với dải ngân hà và ánh trăng ngàn năm không đổi, Nghê Nhã mở nắp chai, thứ chất lỏng cay nồng mà ngọt ngào chảy tràn vào khoảng trống trong tâm hồn cô.

Trong thần thoại cổ đại có một loại tiên thảo tên là Cỏ Hoài Mộng, ôm lá cây này đi ngủ sẽ mơ thấy người mình nhung nhớ.

Chai rượu mật ong này giống hệt Cỏ Hoài Mộng, đưa Nghê Nhã vào giấc mơ hội ngộ cùng Thẩm Ý Sơ.

Nghê Nhã mơ thấy mình sống ngay đối diện nhà anh, chỉ cần mở cửa chống trộm nhà mình, bước mười chín bước là đứng ngay trước cửa nhà anh.

Hình như ba mẹ Thẩm Ý Sơ luôn vắng nhà, nên Nghê Nhã toàn tự bấm mật khẩu vào tìm anh chơi.

Cô cùng anh đi học, tan trường, làm bài tập, cùng đọc sách, xem tivi, chơi game, cùng ăn những món chẳng ngon lành gì do mẹ Lữ và ba Nghê nấu mà lớn lên.

Nghê Nhã còn mơ thấy mình mượn đồ mascot ở tiệm trái cây dưới lầu để mừng sinh nhật Thẩm Ý Sơ.

Bộ mascot hình quả thanh long