đường, bà cháu nhặt về nuôi. Nó ngày nào cũng chơi với gà.”

Lý Thu Tự cũng thấy thú vị: “Chúng có chơi được với nhau không?”

“Lúc đầu nó còn đi theo con cừu cơ, cừu đi vào gian phía đông thì nó mới tìm gà. Nó không có đồng loại, tìm được con nào thì gần gũi với con đó.”

“Cháu nói chuyện rất triết lý.”

“Sao cơ ạ?”

“Không có đồng loại, tìm được ai thì gần gũi với người đó. Thực ra con người cũng như vậy.”

Minh Nguyệt cảm thấy mình không có đồng loại. Cô bé nhìn Lý Thu Tự, hỏi: “Vậy chú có đồng loại không?”

Lý Thu Tự không trả lời, anh chỉ cười, cầm bài thi của cô bé lên: “Thích viết văn à? Chú chưa thấy ai ở tuổi cháu mà viết tốt như vậy. Cháu có năng khiếu lắm, người khác dù có chăm chỉ luyện tập cũng chưa chắc đã viết được như cháu.”

Minh Nguyệt mím môi, mổ bụng gà, trong lòng thấy vui vẻ.

Tay cô bé dính đầy máu, thò vào bên móc bụng con gà, làm sạch nội tạng. Cảnh tượng này thật khó tin, đó cũng là đôi tay đã viết ra những dòng văn đó.

Lý Thu Tự là một người đã đọc rất nhiều sách, anh hiểu rõ về năng khiếu, thứ năng khiếu này có là có, không là không, không thể giả mạo. Anh khen ngợi cô bé một cách chân thành. Anh nhận thấy cô bé học hành rất chăm chỉ, việc học thực sự là lối thoát tốt nhất cho cô bé. Cô bé chắc chắn đã gặp phải một số khó khăn, nhưng đó không phải là lỗi của cô bé.

Anh hy vọng có thể cho cô bé một chút động viên, một chút giúp đỡ. Dù sao cô bé mới chỉ mười mấy tuổi, còn có cái thiên phú khi viết lách. Tất nhiên, cái thiên phú này chưa đủ để thay đổi cuộc sống của cô bé. Với hoàn cảnh sống như thế này, tương lai khó lường, cái thiên phú đó cuối cùng có thể đi về đâu cũng không ai biết được.

“Cháu cũng không biết là có thích hay không, không có chỗ nào để nói, cháu đành viết ra.” Minh Nguyệt không coi trọng tài năng của mình. Cô bé viết một cách tự nhiên, không vì bất cứ lý do nào khác, đơn thuần là vì mình muốn.

Hơn nữa, người luôn được khen ngợi viết văn hay trong lớp là Trương Lôi, không phải cô bé. Nhưng lời khen của một mình Lý Thu Tự còn giá trị hơn tất cả mọi người, cô bé thấy rất vui.

Thím Bồ nghe hai người nói chuyện, có cái hiểu, có cái không hiểu, liền nói: “Minh Nguyệt là đứa biết chữ, không có gì là nó không biết đâu.”

Lý Thu Tự cười nói: “Có việc mình thích làm là tốt rồi. Lớn lên cháu muốn làm gì?”

Minh Nguyệt tỏ vẻ hoạt bát hơn một chút: “Cháu muốn kể chuyện, làm người kể chuyện, hàng năm đều có thể đến Hoa Kiều Tử tham gia hội kể chuyện.”

Bà thím Bồ cười: “Ôi chao, kể chuyện làm gì, cái đó chẳng có tương lai!” Minh Nguyệt không nói về chuyện đó nữa. Con gà còn lại đã nhổ lông gần xong, chỉ cần rửa sạch là được. Thím Bồ nói ở nhà nồi đang đun nước, phải quay về.

Cổng mở toang, thím Bồ đã rời đi, con gà của Minh Nguyệt cũng sắp xong.

Lý Thu Tự thấy Minh Nguyệt im lặng một lúc, bèn hỏi:

“Cháu không muốn rời khỏi quê hương sao? Đi ra ngoài nhìn ngắm.”

“Vừa muốn mà lại không muốn ạ. Thật ra cháu hiểu rõ, nếu học không tốt thì chỉ có thể đi làm công nhân, làm vài năm thì phải lấy chồng nuôi con, như vậy thì cháu không thể đến Hoa Kiều Tử kể chuyện. Nhưng nếu cháu học giỏi thì phải ở lại thành phố làm việc, trở thành người thành phố, vẫn không thể đến Hoa Kiều Tử kể chuyện. Dù thế nào đi nữa, cái lý tưởng này của cháu không đáng nhắc tới. Người lớn không thích trẻ con học cái này, vì nó không có tương lai. Chú thấy không, vừa nãy thím ấy cũng nói thế.”

Trên gương mặt non nớt của cô bé mang một nỗi buồn bã, cô đơn sâu sắc.

Tâm trạng Lý Thu Tự thay đổi đôi chút. Cô bé còn nhỏ như vậy mà đã nhìn nhận mọi chuyện một cách bất lực.

“Sao lại không đáng nhắc tới? Nếu cháu học giỏi, ra thế giới bên ngoài học được nhiều kỹ năng hơn, sau này quay về, cháu có thể giúp quảng bá cho hội kể chuyện Hoa Kiều Tử để nhiều người biết đến nó hơn, hiểu được giá trị của nó.” Lý Thu Tự kiên nhẫn phân tích cho cô bé nghe: “Làm cho hội kể chuyện phát triển rực rỡ hơn, chẳng phải tốt hơn sao? Lập kế hoạch quảng bá không phải là chuyện nhỏ, cần có trí tuệ. Cháu học giỏi mới có cơ hội làm nhiều việc hơn.”

Minh Nguyệt chưa từng nghe những lời như vậy, thấy rất lạ lùng, nhưng cũng rất xúc động. Cô bé không biết nói gì, bèn hỏi: “Có phải vì chú học đại học rồi nên mới hiểu những điều này không ạ?”

Lý Thu Tự cười: “Chắc là thế. Vì vậy cháu cũng phải cố gắng học đại học.”

Minh Nguyệt nặng trĩu tâm sự, cô bé cúi đầu, tiếp tục làm sạch gà.

Lý Thu Tự bèn chuyển sang chuyện khác, hỏi: “Ông lão bán rau hôm nay cháu có quen không?”

“Cháu quen ông Lượng, những người hay tới chợ phiên đều quen biết nhau.”

“Ông ấy cho chú biết biết tên mình là Chu Hưng Dân, điều này có ý nghĩa gì không?”

Minh Nguyệt bận rộn dưới tay: “Thì là, thì là ông ấy rất tôn trọng chú, mặc dù ông ấy lớn tuổi hơn chú nhưng lại báo tên đầy đủ. Ông ấy sẽ luôn nhớ đến chú, gặp ai cũng sẽ kể lại.”

“Kể gì cơ?”

“Kể rằng ở chợ phiên ngày mùng chín, có một cậu thanh niên đã mua hết rau của ông, cho ông năm đồng mà không lấy tiền thối. Ông ấy sẽ không bao giờ quên chuyện này.”

“Sao cháu biết?”

“Nhiều người bọn cháu đều như thế.” Minh Nguyệt nói rất tự nhiên: “Dĩ nhiên, cháu cũng thế.”

Lý Thu Tự cảm thấy nói chuyện với cô bé rất thoải mái. Anh trêu chọc một cách thiện ý: “Như thế nào cơ?”

Minh Nguyệt tỏ ra nghiêm túc: “Cả mùa xuân cháu đều đợi chú đến.”

Lý Thu Tự cúi đầu cười, dường như anh cũng chưa từng nghe thấy lời nào như vậy, thật hồn nhiên và đáng yêu.

“Đợi chú làm gì cơ?”

Minh Nguyệt cười ngượng ngùng, lắc đầu: “Cháu cũng không biết.”

Lý Thu Tự cũng cười, cả hai bỗng chốc không nói gì nữa, chỉ cười thôi.

Như thể đã suy nghĩ cẩn thận, Minh Nguyệt mới nói: “Có lẽ chỉ là muốn trò chuyện thôi ạ. Ban đầu cháu buồn lắm, nhưng hôm nay gặp được chú, cháu lại thấy được sống thật tốt. Nếu cháu nghĩ quẩn thì sau này có chuyện gì tốt xảy ra cũng không được tận hưởng nữa.” Cô bé nghĩ đến Trác Đằng.

Cô bé nói chuyện vừa ngây thơ vừa từng trải, thật bất ngờ. Bất cứ lời nào cũng có thể thốt ra từ miệng cô bé, một khuôn mặt thiếu nữ lại thốt ra những lời lẽ của người bảy tám mươi tuổi. Lý Thu Tự cảm thấy giao tiếp với người trưởng thành cũng chỉ có vậy, thường là đàn gảy tai trâu, mỗi người nói một kiểu. Chi bằng trò chuyện với cô bé trước mắt.

Cô bé ngây thơ, thông tuệ nhưng thỉnh thoảng lại tỏ ra mơ hồ. Lý Thu Tự có ấn tượng tốt về cô bé. Ấn tượng của anh về con người luôn mơ hồ, không tốt không xấu, không sâu sắc. Anh tự thấy mình rất phàm tục, người khác cũng vậy, lâu dần anh nhìn ai cũng thấy như nhau.

Lý Thu Tự nhìn cô bé, suy nghĩ miên man. Bỗng nhiên, Minh Nguyệt nhấc con gà tr*n tr** lên, lắc lư trước mặt anh: “Xong rồi đây ạ!” Cô bé tìm sợi dây, buộc hai chân gà lại.

Con gà hoàn toàn tr*n tr**, trông thật kỳ lạ. Bộ lông dày mượt đẹp đẽ đã biến mất, lộ ra hình dáng chân thật nhất của nó. Lý Thu Tự gần như không còn nhận ra con gà nữa.

“Nếu cháu cần gì, chú có thể giúp.” Anh nói một cách tế nhị, hy vọng cô bé có thể hiểu. Lý Thu Tự từng đọc tin tức về việc tài trợ cho học sinh nghèo ở vùng núi. Anh chưa từng nghĩ đến việc đó, cũng không cố ý tìm kiếm kênh tài trợ. Nhưng khi