giống những người cùng xuất thân.

Nhưng Tần Thiên Minh cuối cùng cũng có điểm chung với cô. Cả hai đều không thích nói chuyện phiếm, bàn tán về con trai. Quan hệ giữa Minh Nguyệt và Tần Thiên Minh thân thiết hơn những người khác. Cô lắng nghe Tần Thiên Minh nói chuyện, biết được một số điều, người ở thành phố cấp huyện đều tìm mọi cách để chuyển đến thành phố.

Và số học sinh ở trấn Ô Hữu đang dần giảm đi. Những người đi làm thuê kiếm được tiền không muốn để con cái ở lại trường làng học nữa.

Minh Nguyệt hỏi: “Những học sinh giỏi nhất huyện đều đi hết, sau này phải làm sao?”

Tần Thiên Minh nói: “Mình không biết. Bố mình nói những gia đình có điều kiện tốt hơn đều cố gắng gửi con cái đến thành phố học. Người hướng chỗ cao đi, nước hướng chỗ thấp chảy, đều là như thế cả.”

“Cậu thích trường mình không?”

“Thích. Tốt lắm. Mọi thứ đều hơn trường cấp ba huyện, còn hơn trường cấp hai của mình thì không biết tốt hơn bao nhiêu nữa kìa.”

“Cậu có thấy buồn chán không?”

“Ký túc xá á? Ký túc xá đủ lớn rồi. Chỉ có sáu người ở. Cậu biết trường cấp ba huyện ở mười mấy người không? Nếu đây mà còn buồn chán thì mình chịu.”

Minh Nguyệt và Tần Thiên Minh đang nói về hai chuyện khác nhau, nên cô không tiếp tục trò chuyện nữa. Tuy nhiên, hai người họ vẫn nói chuyện với nhau nhiều nhất. Họ kể về tuổi thơ, những chuyện vui vẻ, những chuyện tào lao xảy ra ở quê hương mình. Đôi khi, họ có sự ăn ý không cần nói ra khi đối diện với các bạn học thành phố.

Ví dụ như Lý Văn. Cô ấy đặc biệt quan tâm đến Minh Nguyệt. Lý Văn xinh đẹp, bố làm quan chức. Cô ấy bẩm sinh đã là nhân vật trung tâm, đi đến đâu cũng có thể ra lệnh cho người khác, như thể người khác sinh ra là để nghe lời cô ấy. Cô ấy khác với Trương Lôi. Trương Lôi dựa vào thành tích xuất sắc và tính cách lạnh lùng, còn cô ấy dựa vào vẻ đẹp, sự nhiệt tình và sự rộng rãi được mọi người yêu thích.

Cô ấy vốn không cần phải là học sinh nội trú, nhưng lại thích ở ký túc xá. Lý Văn đặt nhiều tạp chí khác nhau trong lớp, cho mọi người tùy ý đọc. Phổ biến nhất với các bạn nữ là tạp chí về làm đẹp, tên là Rayli Fashion & Beauty, với các tiêu đề hấp dẫn như ‘Sắc tím cuối cùng/quyến rũ của mùa hè’, ‘Áo lông thú chiến đấu với cuối thu’ và tương tự. Minh Nguyệt chưa từng thấy, cũng không thể hiểu được. Các bạn nữ tụ tập lại, mỗi lần lật một trang lại òa lên một tiếng, ca ngợi vẻ đẹp của quần áo, vẻ đẹp của kiểu tóc. Họ đang mơ mộng những giấc mơ tươi đẹp.

Ở đây không ai nói chuyện đi làm thuê. Tuyệt nhiên không nhắc tới. Cứ như thể cuộc sống của họ không có chuyện này. Ngay cả khi nằm mơ, họ cũng có những giấc mơ rực rỡ hơn học sinh thôn Tử Hư. Một người mơ những giấc mơ như thế nào, cũng cần có nền tảng vật chất.

Minh Nguyệt cầm tạp chí lên xem, quả thật rất đẹp. Quần áo còn có thể như thế này, tóc tai còn có thể tạo kiểu như thế kia. Cô quả thực có quá nhiều điều chưa biết.

Lý Văn thấy cô xem tạp chí, hỏi: “Cậu thích cái kẹp tóc này không? Mình có đấy, tặng cậu một chiếc nhé.”

Minh Nguyệt vội nói: “Mình chỉ xem thôi.”

“Khách sáo gì chứ. Mình thấy cậu hợp với màu xanh lá, lát nữa mình lấy cho cậu.”

Lý Văn thường xuyên chia thêm đồ ăn vặt cho Minh Nguyệt. Minh Nguyệt không muốn nhận, cô ấy quá nhiệt tình: “Sao lại không nể mặt mình vậy? Cậu có ý kiến gì về mình sao?”

Như vậy khiến Minh Nguyệt đành phải nhận. Nhưng nhận quà của người khác thì phải chịu sự hạn chế, đó là điều tất nhiên.

Giờ cô ấy lại nói muốn tặng kẹp tóc, Minh Nguyệt rất khó xử. Cô không có quà đáp lại, từ chối hết lời: “Thật sự không cần mà.”

Lý Văn nói: “Thực ra cậu khá xinh, chỉ là không chịu trang điểm.”

Trong trường không có nhiều người trang điểm. Cách ăn mặc của họ ưu nhìn hơn học sinh nông thôn, nhưng cũng không giống trong tạp chí. Minh Nguyệt không dám xem tạp chí nữa. Lời mời của Lý Văn vẫn không ngừng. Cô ấy hào phóng, lại rất có cách thức.

“Minh Nguyệt, tan học cùng mình ra cổng mua bút nhé?”

“Thử quán bún mới mở kia không?”

“Trưa nay có trận bóng rổ ở sân thể thao, xem cùng mình chứ?”

Cô ấy rất xinh đẹp, nụ cười không cho phép người khác từ chối. Minh Nguyệt đứng cùng cô ấy bên lề sân bóng rổ, xem các bạn nam dũng mãnh vượt qua người. Cô cảm thấy mình như một con chim cút mùa thu, chỉ đứng ngây ra ở đây.

Các bạn nam thì không. Họ dường như biết có ánh mắt đang dõi theo mình nên càng nỗ lực hơn. Minh Nguyệt thấy điều này dường như không khác gì các bạn nam ở trấn Ô Hữu. Sự hình dung của cô về người khác giới, chỉ có Lý Thu Tự.

“Cậu xem, bạn học lớp 10/10 kia đẹp trai quá!” Lý Văn phấn khích đến khô cả cổ họng.

Minh Nguyệt không muốn xem bóng rổ, miễn cưỡng đáp lời: “Ừ!”

Cô giáo Kiều đã thấy Minh Nguyệt vài lần, không may là cô bé đều đang đi cùng Lý Văn. Cô giáo Kiều rất nghiêm khắc, ăn mặc giản dị, là người không trang điểm giữa các nữ giáo viên. Nghe nói cô ấy đã ngoài ba mươi nhưng chưa kết hôn. Nếu chuyện này xảy ra ở thôn Tử Hư thì quả là kỳ lạ.

Đương nhiên, trong trường cũng có người bàn tán, nói cô Kiều có vẻ ngoài như sắp mãn kinh. Học sinh nhắc đến cô vừa sợ vừa kính phục, vì cô giáo Kiều dạy rất xuất sắc, không ai sánh bằng. Nhưng cô ấy nghiêm khắc đến nỗi một ánh mắt quét qua như phủ sương, khiến người ta cảm thấy mình thật vô dụng.

Cô ấy gọi Minh Nguyệt đến văn phòng.

Minh Nguyệt ham học, tương tác với giáo viên nhiều trong giờ học. Các giáo viên có ấn tượng tốt về cô: đây là một đứa trẻ chăm chỉ, lanh lợi. Cô vừa bước vào, giáo viên Vật lý đã nói đùa: “Lý Minh Nguyệt, em mặc dày thế, như một chú chim cút nhỏ.”

Bài văn của Minh Nguyệt đã được chuyền tay trong văn phòng. Các giáo viên thấy cô bé này rất thú vị.

“Lần thi tháng này tiến bộ hơn lần trước mấy bậc, đừng kiêu ngạo, tiếp tục giữ vững nhé.” Cô giáo Kiều đầu tiên khẳng định sự tiến bộ của cô, rồi chuyển sang chủ đề đời sống học đường: “Em qua lại thân thiết với Lý Văn lắm sao?”

“Không hẳn ạ, bạn ấy cùng ký túc xá với em, thỉnh thoảng đi cùng nhau.”

“Lý Minh Nguyệt, cô cũng từ nông thôn mà ra, có một số điều cô sẽ nói thẳng.”

Minh Nguyệt ngạc nhiên vì cô giáo Kiều nói về xuất thân của mình.

Giáo viên trường này rất tự hào.

“Lý Văn là người thành phố, điều kiện gia đình tốt. Em ấy xinh đẹp, tâm trí không đặt vào việc học. Đương nhiên, học tập không phải là con đường duy nhất của bạn ấy. Em thì khác. Em chỉ có một con đường duy nhất.”

Minh Nguyệt gật đầu.

“Em không thể thấy người ta chơi mà em cũng chơi. Ngoài ngủ, ăn, đi vệ sinh, rửa mặt, mọi thứ khác đều không cần thiết. Họ xúm lại ngắm trai đẹp, em cũng phải ngắm sao?”

Lời dạy của cô giáo Kiều nghe có vẻ quen thuộc, dường như đã được nghe nhiều lần ở trấn Ô Hữu.

“Cô thấy em ở góc thư viện xem cái gì mà tạp chí làm đẹp. Có thời gian đó thà đọc sách nghiêm túc còn hơn.”

Minh Nguyệt muốn nói rằng các cô gái trên tạp chí rất đẹp, không phải là không nghiêm túc. Cô biết cô giáo Kiều có ý tốt nên không nói gì.

“Đừng để những thứ thành phố này làm em lóa mắt. Nếu không học tốt, những thứ em nhìn thấy và tiếp xúc này sẽ mãi mãi không thuộc về em.”

Đôi mắt đen của cô giáo Kiều chăm chú nhìn cô. Minh Nguyệt nhìn thấy là