nằm dài trên ghế sofa, nghiêng đầu nhìn cô cười: “Tần Thiên Minh cũng là một cô bé không tầm thường. Cháu muốn đọc không?”

Giọng anh trầm xuống, vẻ mệt mỏi lộ rõ.

Lý Thu Tự như đang hồi tưởng điều gì: “Tam Liên vừa xuất bản một cuốn, Sự náo động của thị trấn nhỏ? Chắc là tên đó. Lúc đó chú có việc nên chưa kịp mua. Khi nào mua về xem nhé.”

“Nó nói về cái gì ạ?” Vành môi Minh Nguyệt có một vòng sữa trắng.

Lý Thu Tự nói: “Đại khái liên quan đến cấp cơ sở, ghi chép lại các sự việc khác nhau ở những nơi giống như thôn xóm, thị trấn của cháu. Có thể cháu xem sẽ thấy rất thân thuộc. Những cuốn sách này, phần lớn là do tác giả điều tra thực địa mà có. Tiểu thuyết có cái hay của tiểu thuyết, tác phẩm khoa học xã hội có cái hay của tác phẩm khoa học xã hội.”

Minh Nguyệt hỏi: “Nó có giống như văn bản thuyết minh không ạ? Không có cảm xúc, chỉ ghi lại những thứ khách quan.”

Mí mắt Lý Thu Tự đã rất nặng nề, nụ cười cũng mơ hồ: “Chắc vậy.” Anh đột nhiên duỗi một cánh tay ra. Đồng hồ chưa tháo, vẫn lấp lánh ánh sáng.

“Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, chú có đeo chiếc đồng hồ này không?”

“Sao thế?”

Minh Nguyệt im lặng uống hết cốc sữa.

“Chú có thể tặng chiếc đồng hồ đó cho cháu không?”

Mắt Lý Thu Tự nhắm lại cười: “Cần đồng hồ để xem giờ phải không? Chú sẽ mua cho cháu cái khác.”

Minh Nguyệt nói: “Cháu chỉ muốn chiếc đồng hồ của chú. Chú tặng cháu được không?”

Lý Thu Tự mở mắt, nhìn cô một lúc, rồi tháo đồng hồ ra.

Minh Nguyệt không biết đeo. Lý Thu Tự cũng không ngồi dậy, anh vẫy tay. Minh Nguyệt cúi người đến gần anh. Anh đeo đồng hồ cho cô. Chiếc đồng hồ khá nặng. Minh Nguyệt đưa lên tai nghe tiếng tích tắc. Chiếc đồng hồ này chắc chắn chính xác như văn bản thuyết minh, ghi lại thời gian của Lý Thu Tự.

Mu bàn tay Lý Thu Tự vờn nhẹ bên má cô. Minh Nguyệt vẫn đang lắng nghe thời gian.

“Cháu là con gái, lại đeo đồng hồ nam…” Đôi mắt sâu thẳm, đen láy của anh đầy ý cười: “Cũng không sao. Cháu có thể làm bất cứ điều gì.”

Nói xong, anh nhắm mắt lại. Minh Nguyệt nhìn anh, đeo đồng hồ đi rửa mặt. Cô rất cẩn thận, sợ làm ướt, nhưng không chịu tháo ra.

Lý Thu Tự dường như đã ngủ. Minh Nguyệt ghé sát lại, cô quan sát khuôn mặt anh. Anh trông không giống một người ba mươi tuổi chút nào. Da căng mịn, lông mày và đôi mắt đậm nét, sống mũi cao thẳng. Anh hoàn toàn có vẻ ngoài của một người đàn ông trẻ tuổi.

“Cháu ngủ ở đâu đây?” Cô lầm bầm một câu, đẩy Lý Thu Tự một cái. Anh không nhúc nhích.

Điện thoại đột nhiên rung lên. Màn hình hiển thị Hướng Nhuỵ gọi đến. Minh Nguyệt giật mình, sợ làm anh tỉnh giấc, vội vàng tắt đi. Làm vậy dường như không ổn lắm. Minh Nguyệt chờ điện thoại đổ chuông lần nữa, nhưng nó lại im lặng.

“Vừa rồi có tiếng gì vậy?” Anh lại tỉnh rồi, hỏi một cách trầm đục. Bàn tay anh nhẹ nhàng vuốt lưng Minh Nguyệt. Trong không khí có mùi hương ngọt ngào như quả quýt, sạch sẽ. Lý Thu Tự càng giống như bị mùi hương đánh thức, chậm rãi ngồi dậy.

Minh Nguyệt không nói gì, đưa điện thoại cho anh. Lý Thu Tự vẫn còn ngái ngủ, nheo mắt nhìn. Anh quay đầu lại, thấy Minh Nguyệt đang nhìn mình. Khuôn mặt này tràn đầy sức sống tuổi thanh xuân, xinh đẹp đầy đặn. Lý Thu Tự xoa nhẹ vai cô bé, nghiêng người về phía sau, chỉnh lại chiếc gối bị lệch, rồi nhanh chóng đứng dậy: “Ngủ đi.”

Anh cùng chiếc điện thoại quay về phòng ngủ của mình.

Ngày hôm sau, Minh Nguyệt đeo đồng hồ, cài kẹp tóc hình con bướm đến trường. Các bạn học ngồi gần đó nhận thấy điều này.

Lý Văn đến bàn cô sau giờ học hỏi: “Cái kẹp trên đầu cậu là thương hiệu Diana phải không?”

“Diana gì cơ?”

“Dì mình có băng đô của thương hiệu này, một thương hiệu của Pháp.” Lý Văn nở nụ cười vừa khoa trương vừa bất lực: “Ôi trời, Diana cũng có hàng nhái rồi. Bố mình bảo, không có thứ gì mà Trung Quốc chúng ta không làm nhái được.”

Một nhóm nữ sinh vây quanh. Hầu hết họ không quen biết nhau, chỉ có Lý Văn là người mà trong kỳ nghỉ đã dùng mỹ phẩm trang điểm Dior. Những thương hiệu mà Lý Văn nói ra đủ loại, cô chưa từng nghe qua. Cô ta đã gặp người thân của Minh Nguyệt, nhìn qua liền biết gia cảnh. Lý Văn học không giỏi, nhưng lại có cảm nhận mạnh mẽ nhất về sự khác biệt giữa giàu và nghèo. Người thân giàu hay nghèo thì không liên quan nhiều đến Lý Minh Nguyệt.

Minh Nguyệt nói: “Mình mua có vài tệ thôi.”

Lý Văn nhún vai: “Mình đã bảo rồi, hàng nhái.” Cô ta mỉm cười nói thêm: “Nhưng nhìn cũng được, giống hàng thật.”

“À, sao cậu còn đeo đồng hồ? Đưa mình xem nào.”

Minh Nguyệt rụt tay lại: “Bình thường thôi. Mình xem giờ mà.”

Vài nữ sinh xúi giục Minh Nguyệt khoe cho mọi người xem. Cô giáo Kiều đang đứng ở hành lang nhìn. Đợi đến trưa trong lớp không còn ai, cô ấy đến tìm Minh Nguyệt nói chuyện.

“Lý Minh Nguyệt, cô có chuyện muốn hỏi em.”

Minh Nguyệt mới đeo kẹp tóc mới, cảm thấy mình rất xinh đẹp. Cái đẹp này không phải để lấy lòng người khác, hoàn toàn là sự theo đuổi bản năng của một cô gái tuổi dậy thì. Trong lòng cô cũng cảm thấy vui vẻ. Nhờ chế độ ăn uống tốt, khí huyết dồi dào, mắt cô sáng long lanh, không cười cũng như đang cười.

“Cô Kiều, cô ăn cơm chưa ạ?”

Cô Kiều nói: “Em có đang hẹn hò với Mạnh Kiến Tinh không?”

Minh Nguyệt kinh ngạc: “Không có ạ. Sao em lại hẹn hò với bạn ấy?”

Cô giáo Kiều không theo đuổi cái đẹp. Cái đẹp là phù phiếm, chóng tàn. Cô không có h*m m**n vật chất. Ngoài những chi tiêu cơ bản nhất để sinh tồn, tiền của cô ấy phần lớn gửi về quê nhà. Ở đó có bố mẹ già, cùng các anh chị em đã lập gia đình. Cô là người được đi học, cô có trách nhiệm phải báo đáp. Thực ra, chị cả của cô học cũng rất giỏi, nhưng một gia đình, nhiều đứa trẻ như vậy, chỉ có thể cho một người đi học. Cô đã được đi học, vậy cô phải gánh vác số phận nửa đời còn lại của người thân.

Cô thấy Minh Nguyệt theo đuổi cái đẹp, có một sự tức giận, giận vì không biết giữ mình. Cô cho rằng cô bé này bị cám dỗ bởi các nam sinh thành phố. Sự cám dỗ này quá rõ ràng, vẻ ngoài đẹp trai, gia cảnh khá giả. Điều này là chí mạng đối với một cô bé thôn quê.

“Cô thấy em ấy hay đến tìm em. Lý Minh Nguyệt, em không có tư cách để yêu sớm. Chuyện hẹn hò là của những học sinh hư hỏng làm. Em không được phép.”

Minh Nguyệt nói: “Em hiểu. Em không yêu sớm đâu, thật ạ.”

Cô giáo Kiều giữ thái độ nghi ngờ, cô ấy tiếp tục lạnh lùng nói: “Em đến đây học không dễ dàng. Đừng bị vẻ ngoài của những nam sinh thành phố này lừa gạt. Họ chẳng qua là sinh ra trong một gia đình tốt, chưa từng chịu khổ, cũng chẳng có chiều sâu gì đáng nói. Đừng nói học sinh cấp ba, ngay cả trong số đàn ông trưởng thành cũng chẳng có mấy người có chiều sâu.”

Minh Nguyệt cảm thấy cô giáo Kiều có một sự thù địch với nam giới. Cô ấy không biểu cảm, đường nét cằm và má chùng xuống. Giữa lông mày cũng có vẻ tiều tụy. Cô ấy không còn ở độ tuổi đẹp nhất, lại không chăm chút bản thân, trông già hơn vài tuổi so với các giáo viên cùng lứa.

“Thích đọc sách, có thể giảng giải nhiều đạo lý, có được coi là có chiều sâu không ạ?” Minh Nguyệt không nhịn được hỏi dò.

Cô Kiều nghiêm nghị: “Không. Có người biết ngụy trang, nói khoác lác. Thực ra những điều họ nói chẳng qua là những gì