với thiên chức cứu người. Đối với tôi, chỉ khi nào giành lại được mạng sống cho bệnh nhân thì đó mới thực sự gọi là hoàn thành nhiệm vụ, chứ không phải là chuyện làm đúng quy trình là xong trách nhiệm. Những lúc bất lực thế này... tôi chợt nhận ra bản thân mình cũng tầm thường, bé nhỏ, chẳng hề vĩ đại hay tài cán hơn ai."

"Tôi hiểu mà..." Ứng Tiếu nghẹn ngào, nhất thời không biết phải dùng lời lẽ gì hay hành động gì để vỗ về anh lúc này. Làm việc ở Trung tâm Sinh sản, một nơi ngập tràn hy vọng và hiếm khi phải chứng kiến cảnh sinh ly tử biệt, cô thực sự bối rối không biết phải dùng cách nào để an ủi một bác sĩ ngày ngày đối mặt với tử thần. Dường như mọi ngôn từ sáo rỗng lúc này đều trở nên mỏng manh, yếu ớt và vô nghĩa đến cùng cực.

Cô đành lặp đi lặp lại câu nói: "Tôi hiểu... Tôi thực sự hiểu cảm giác của anh lúc này."

"Tôi đã khoác lên mình chiếc áo blouse này tròn 10 năm rồi. Vậy mà thỉnh thoảng... cái cảm giác bất lực, chán chường này vẫn cứ bủa vây lấy tôi." Giọng Mục Tế Sinh trầm buồn, kìm nén: "Tôi vĩnh viễn không thể nào quên được cái ngày đầu tiên tôi phải tự tay tiễn biệt một sinh mệnh... Người mẹ ấy đã khóc cạn nước mắt, van xin bác sĩ cho cô ấy bế con về nhà. Cô ấy muốn để đứa bé được vần vò chiếc đồ chơi mà nó thích nhất lần cuối, cô ấy không nỡ để con mình phải ra đi lạnh lẽo, cô độc giữa mớ máy móc vô hồn trong phòng ICU. Cô ấy còn gào khóc tuyệt vọng, bảo rằng cô ấy đã đăng bài lên mạng xã hội và nhận được hàng trăm ngàn lời cầu nguyện, chúc phúc từ mọi người. Vậy tại sao... sức mạnh của hàng trăm ngàn con người cộng lại vẫn không thể nào chiến thắng được lưỡi hái của tử thần."

"Tôi nghĩ..." Lòng Ứng Tiếu đau như cắt, cô cẩn trọng lựa lời khuyên nhủ: "Bác sĩ Mục à, có lẽ anh đã tự đặt ra cái tiêu chuẩn 'Bác sĩ giỏi' quá khắt khe, quá hoàn mỹ cho chính bản thân mình rồi. Anh đã chiến đấu đến hơi thở cuối cùng vì bệnh nhân, đó chính là phẩm chất của một bác sĩ giỏi. Đương nhiên, bất cứ ai khi bước chân vào cổng bệnh viện đều mang theo niềm hy vọng mong manh rằng bác sĩ sẽ giúp họ lật ngược thế cờ, chống lại sự an bài nghiệt ngã của số phận. Nhưng sức người có hạn, anh đâu phải thần thánh mà có thể một tay che trời. Sứ mệnh đó đòi hỏi sự chung tay, nỗ lực của toàn nhân loại cơ. Chống lại sự nghiệt ngã của số phận... cuộc chiến đó thực sự quá cam go, quá tàn khốc. Nhưng chúng ta vẫn đang tiến bước, nền y học vẫn đang phát triển từng ngày, và chắc chắn tương lai sẽ còn tươi sáng hơn." Cái khẩu hiệu "Nhân định thắng thiên" (Con người chiến thắng thiên nhiên) nghe thì oai hùng đấy, nhưng thực hành thì trần ai khoai củ vô cùng. Hàng ngàn năm qua, biết bao nhiêu khối óc thiên tài đã vắt kiệt tâm tư, trăn trở đêm ngày cũng chỉ mới đưa y học tiến được đến vạch đích của ngày hôm nay.

Mục Tế Sinh gượng gạo nhếch mép cười: "Ừm, tôi hiểu đạo lý đó chứ."

Ứng Tiếu dĩ nhiên biết thừa Mục Tế Sinh thừa thông minh để tự thấu suốt những lẽ đời đó, nhưng trong thâm tâm, cô thực sự muốn tìm ra một lý do, một góc nhìn mới mẻ nào đó mà anh chưa từng nghĩ tới, để vực dậy tinh thần anh. Cuối cùng, cô đành dốc hết ruột gan nói ra những suy nghĩ chân thành nhất của mình: "Hơn nữa, anh thực sự rất xuất sắc, rất rất xuất sắc. Biển kiến thức y khoa mênh mông, bao la là thế, vậy mà anh lại am tường, uyên thâm đến đáng kinh ngạc. Không chỉ nắm rành rẽ những bệnh lý phổ thông, mà ngay cả những ca bệnh hiểm nghèo, hiếm gặp trên thế giới anh cũng nằm lòng. Cứ mỗi lần đối mặt với các ca bệnh khó, anh luôn đưa ra được những quyết định lâm sàng chuẩn xác, sắc bén, cứ như thể anh đã kinh qua, đã tỏ tường mọi thứ trên đời này vậy. Trình độ nghiên cứu khoa học của anh cũng thuộc hàng 'đỉnh của chóp'. Con người chiến đấu với bệnh tật vốn dĩ là một chặng đường dài đằng đẵng và đầy bi tráng. Anh đừng có tự ti cho rằng mấy cái công trình nghiên cứu của anh không đủ tầm làm chấn động thế giới hay lên trang nhất báo đài. Nhưng biết đâu đấy, nhờ những ý tưởng, những nền tảng nghiên cứu mà anh đặt ra hôm nay, một nhà khoa học nào đó trong tương lai sẽ dựa vào đó để rút ngắn thời gian tìm ra phương thuốc đặc trị một căn bệnh nan y nào đó sớm hơn được một năm, một tháng, một ngày... hay thậm chí chỉ là một giây, 0.1 giây, hay 0.001 giây thôi thì sao? Chỉ cần là một viên đá lót đường vững chắc trên hành trình chinh phục y học vĩ đại đó, thì sự cống hiến của anh đã là một kỳ tích phi thường rồi. Chưa kể, anh còn là người đứng ra khởi xướng mấy cái chương trình vô cùng nhân văn như buổi hội ngộ các gia đình từng có con nằm NICU, hay mô hình phòng bệnh 'room-in' (cho phép mẹ vào ở cùng con trong phòng NICU) cơ mà? Anh còn tận tình cầm tay chỉ việc, hướng dẫn các bố mẹ bỉm sữa cách chăm sóc trẻ sinh non, phổ cập cho họ những kiến thức y tế sơ cấp cứu thiết yếu nữa."

Mục Tế Sinh chỉ lặng lẽ rũ rèm mi, chăm chú lắng nghe cô nói.

"Nói... nói tóm lại là," Ứng Tiếu lúng túng tiếp lời: "Trong mắt tôi, anh lúc nào cũng vô cùng tuyệt vời, vô cùng hoàn mỹ."

Ánh mắt Mục Tế Sinh dường như đã bớt đi phần u ám, dần trở nên ấm áp và dịu dàng hơn.

Ứng Tiếu cũng chẳng biết phải làm cách nào để chứng minh cho cái chân lý "Trong mắt tôi, anh lúc nào cũng vô cùng tuyệt vời, vô cùng hoàn mỹ" kia. Cũng chẳng biết dùng hành động gì để tiếp thêm cho anh sức mạnh. Nhìn sâu vào mắt Mục Tế Sinh một lúc, cô lấy hết dũng khí, nhón gót chân lên, khẽ khàng và dè dặt đặt một nụ hôn phớt nhẹ như lông hồng lên quai hàm cương nghị của anh.

Mục Tế Sinh vẫn giữ im lặng, không có phản ứng gì rõ rệt, chỉ đăm đăm nhìn cô gái nhỏ bé trước mặt, nhưng ánh mắt đã ánh lên sự nhu hòa, cưng chiều đến lạ.

Thấy "liều thuốc" nụ hôn có vẻ phát huy tác dụng, Ứng Tiếu mạnh dạn làm tới. Cô vòng tay ôm lấy cổ anh, tiếp tục rải những nụ hôn vụn vặt lên quai hàm anh, nụ thứ hai, nụ thứ ba... nhịp độ ngày càng dồn dập, nồng nhiệt hơn.

Vài giây sau, cánh tay trái của Mục Tế Sinh khẽ khàng vòng ra sau lưng, ôm trọn lấy vòng eo thon gọn của Ứng Tiếu, lực siết ngày một chặt hơn. Tay phải anh thì luồn vào mái tóc đuôi ngựa đang rung rinh của cô, nhẹ nhàng đỡ lấy gáy cô, rồi trân trọng ấn một nụ hôn sâu lên đường chân tóc. Một nụ hôn đầy nâng niu, tựa như đang hôn lên suối tóc mềm, lại tựa như đang hôn lên vầng trán thanh tú.

Cuối cùng, hai người cứ thế giữ nguyên tư thế ôm ấp chặt chẽ. Ứng Tiếu vùi mặt vào hõm cổ anh, hít hà mùi hương nam tính, quyến rũ đặc trưng. Còn Mục Tế Sinh lại tiếp tục đặt thêm hai nụ hôn nữa lên cùng một vị trí ban nãy, rồi vòng cả hai tay siết chặt lấy eo cô. Anh gác cằm l*n đ*nh đầu mềm mại của Ứng Tiếu, khẽ cọ cọ cằm sang hai bên một cách âu yếm, rồi cứ thế đứng im phăng phắc, nhắm nghiền mắt tận hưởng khoảnh khắc bình yên. Bảy tám giây trôi qua trong không gian tĩnh lặng, anh mới từ từ buông cô ra, đứng thẳng người dậy.

Anh dường như đã sạc lại đầy năng lượng từ cái ôm ấm áp ấy.

Ứng Tiếu lúc này mới thấy hai má mình nóng ran, đỏ bừng như gấc chín. Cô cố gắng đè nén sự bối rối, cố giữ vẻ mặt bình thản, nhưng giọng nói vẫn phản chủ, run rẩy hỏi: "Tâm trạng anh... khá hơn chút nào chưa?"

Khóe môi Mục Tế Sinh cuối cùng cũng