nhà cô ấy?"

Tiết Huệ Huệ im lặng thật lâu rồi mới cất lời: "Vâng... mẹ chồng tôi tìm được một phòng khám chui... Bọn họ bảo... họ bảo đằng nào cũng phải dùng của người ngoài, thì thà dùng của người nhà còn hơn."

Ứng Tiếu chỉ biết buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Mấy cái phòng khám chui thì bác sĩ toàn là hạng hành nghề không phép. Môi trường trong phòng phẫu thuật, phòng thí nghiệm chắc chắn cực kỳ tồi tàn, đến việc dụng cụ có được khử trùng đúng quy chuẩn hay không cũng là một dấu hỏi lớn. Để đảm bảo tỷ lệ thành công, chuyện bọn họ tăng liều lượng thuốc kích trứng hay nhét thêm phôi thai cấy ghép vào là quá bình thường. Rủi ro cực kỳ cao mà bọn họ làm gì có đủ năng lực cấp cứu. Máy siêu âm ở mấy chỗ đó khéo chẳng bao giờ được kiểm tra định kỳ, nhắm trật mục tiêu, chọc kim nhầm sang các cơ quan nội tạng khác cũng là chuyện thường tình.

Cái nhà Trịnh Phong này, chỉ vì muốn giữ lại "giống nòi họ Trịnh" mà chẳng hề bận tâm sống chết của Tiết Huệ Huệ.

"Cô này." Ứng Tiếu hỏi, "Rốt cuộc cô cam chịu vì cái gì chứ?"

"Vì cái gì ư..." Tiết Huệ Huệ cũng không trả lời rõ ràng được, "Chỉ thấy là... vẫn có thể nhẫn nhịn được. Cứ nghĩ ráng nhịn thêm một lần nữa là xong, có con rồi thì mọi chuyện sẽ êm xuôi. Tôi sợ... sợ phải sống cô độc một mình, sợ bản thân trở thành trò cười cho thiên hạ, sợ làm liên lụy bố mẹ cũng trở thành tâm điểm đàm tiếu... Hơn nữa, anh ấy... ít nhất trong cuộc sống này, có hai người vẫn đỡ hơn là một thân một mình."

Ứng Tiếu nín lặng.

Thật quá đỗi điển hình. Có biết bao người phụ nữ cũng ôm cái suy nghĩ này. Cứ luôn tự nhủ rằng bản thân vẫn còn chịu đựng được. Ráng nhịn thêm một lần. Rồi lại nhịn thêm một lần. Lại thêm một lần nữa. Cứ qua lần này là ổn thôi. Nhưng rồi sau đó vẫn điệp khúc "qua lần này là ổn thôi". Lúc nào cũng lừa mình dối người như vậy. Sợ hãi sự mông lung, sợ hãi tương lai, sợ phải lủi thủi một mình, sợ biến thành chủ đề bàn tán của đám đông. Cho dù có phải diễn kịch cũng ráng diễn cho ra vẻ hạnh phúc viên mãn, cảm thấy vô cùng nhục nhã nếu để lộ những góc khuất bất hạnh ra ngoài ánh sáng. Cứ thế lùi bước hết lần này đến lần khác, chà đạp lên cả giới hạn cuối cùng của bản thân.

Ứng Tiếu không ép hỏi thêm lời nào nữa.

Thế nhưng, Ứng Tiếu tin rằng Tiết Huệ Huệ đã lờ mờ hiểu được ẩn ý của cô. Chỉ có điều, mọi suy nghĩ, mọi quyết định của người ta thì một người ngoài cuộc vĩnh viễn chẳng thể can thiệp được. Ngày mai của Tiết Huệ Huệ rồi sẽ đi về đâu?

............

Buổi tối, Ứng Tiếu trở về "Khu nhà Thiên Thiên", chờ Mục Tế Sinh về ăn cơm tối. Hôm nay Mục Tế Sinh làm ca ngày nên hai người có thể ăn cơm cùng nhau.

Nhưng đến tận sáu rưỡi, Mục Tế Sinh lại nhắn tin đến: [Tiếu Tiếu à, bên phía Trịnh Phong đang có chút rắc rối. Chắc anh phải về trễ hơn một chút, em ăn trước đi, đừng đợi anh.]
[Vâng ạ.] Ứng Tiếu trả lời, [Em sẽ làm cơm cà ri, em cứ đợi đến đúng bảy giờ nhé. Nếu anh về kịp thì mình ăn chung, không thì em ăn trước.]
Bản năng mách bảo Ứng Tiếu rằng cái nhà Trịnh Phong kia lại gây chuyện động trời gì rồi.

Vài giây sau, Mục Tế Sinh nhắn lại: [Được.]
Thế là Ứng Tiếu xắt hạt lựu khoai tây với cà rốt, cho vào chảo dầu xào chín rồi đổ thêm nước vào ninh. Trời đang giữa mùa hè nóng bức, đứng xào nấu một lúc Ứng Tiếu bắt đầu toát mồ hôi, nên cô cởi luôn bộ đồ ngủ ra, thay bằng một chiếc áo hai dây mỏng manh. Cổ chiếc áo này hơi trễ, vóc dáng của cô lại đẫy đà hút mắt nên cô mới dám mặc ra đường đúng một lần, tại ai đi ngang qua cũng ngoái lại nhìn chằm chằm làm cô ngại muốn chết. Từ đó, chiếc áo hai dây này bị sung công làm đồ mặc nhà giải nhiệt.

Đợi nồi nước cạn chỉ còn sâm sấp, Ứng Tiếu thả hai viên cà ri cay vào khuấy tan, tiện tay xúc luôn hai muôi cơm nguội từ tối qua bỏ vào đảo đều.

Vừa nấu xong thì chuông cửa reo, Mục Tế Sinh đi làm về, sớm hơn hẳn dự tính, lúc này mới sáu giờ năm mươi.

Vừa nhìn thấy bộ dạng của Ứng Tiếu, anh sững sờ một giây, rồi lảng ánh mắt đi chỗ khác cực kỳ nhanh.

"Á..." Ứng Tiếu cũng giật mình nhận ra cổ áo hai dây của mình hơi trễ nải. Vốn dĩ định nấu cơm xong thì đi thay đồ, ai dè lại quên béng đi mất.

Nhưng người đứng trước mặt là Mục Tế Sinh, cô lại bắt đầu thấy vừa mong đợi lại vừa ngại ngùng. Cô tự nhủ, mấy bộ truyện sắc cô đọc bấy lâu nay đúng là đọc uổng công rồi.

"Thế..." Ngồi trước bàn ăn, Ứng Tiếu lên tiếng hỏi, "Nhà Trịnh Phong lại gây ra chuyện gì vậy anh?"

"..." Mục Tế Sinh vừa kể lại sự việc, đầu óc vừa mường tượng lại khung cảnh rùng rợn ở khoa NICU.

Chiều nay, mẹ của Trịnh Phong bày tỏ mong muốn được ấp Kangaroo cho đứa trẻ sơ sinh, y tá tất nhiên không có lý do gì để từ chối. Kết quả, chẳng ai có thể ngờ tới việc người "bà nội" này vẫn luôn ghim thù những lời Tiêu Thất Thất nói lúc sáng, chính là câu "Bà nhìn thử cái tai thằng bé xem, nhọn hoắt thế kia, ai nhìn vào mà chẳng thấy có vấn đề". Bà ta lại dám lôi một cây kéo ra, định xén luôn phần chóp tai nhọn của đứa trẻ để trông thằng bé "bình thường" hơn! Bà ta nghĩ bụng, dù sao bây giờ cũng đang ở trong bệnh viện cơ mà!

Đứa trẻ dường như linh cảm được nguy hiểm ập tới nên òa khóc nức nở. Lúc y tá vội chạy vào phòng nhỏ thì vừa vặn chứng kiến được cảnh tượng kinh hoàng đó, cảnh người bà đang nhăm nhe cắt đi đôi tai của cháu ruột mình. Y tá lập tức lao tới hất văng tay bà ta ra, mũi kéo trượt đi, chỉ kịp sượt nhẹ làm xước một chút phần chóp tai. Thằng bé gào khóc xé ruột xé gan.

Y tá vội vàng bế thốc đứa bé lên rồi gọi điện cho Mục Tế Sinh. Anh tức tốc lao đến, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ, không thốt ra một lời nào. Trong lúc dùng miếng gạc y tế ấn chặt vào tai đứa bé để cầm máu, bàn tay của Mục Tế Sinh không ngừng run lên. Chiều nay nghe Ứng Tiếu kể lại tường tận về cái gia đình nhà Trịnh Phong, anh đã đủ kinh tởm rồi. Các y tá khoa NICU lúc đó đều có chung một suy nghĩ: bác sĩ Mục khi bộc phát sát khí thấp đến âm độ thế này quả thực quá đáng sợ.

Sau khi cầm máu xong, Mục Tế Sinh sải bước khỏi phòng NICU, ném cho người bà kia một ánh mắt sắc lẹm, gằn từng chữ: "Lần sau tôi sẽ báo cảnh sát. Kể cả sau này đứa bé có xuất viện đi chăng nữa, chỉ cần bác sĩ nghi ngờ vết thương của thằng bé là do bạo hành cố ý, thì vẫn sẽ gọi báo cảnh sát."

Dáng vẻ của anh lúc ấy tản ra luồng áp bách quá mạnh mẽ, khiến mẹ Trịnh Phong cũng phải rụt cổ lại khiếp vía.

Nghe xong câu chuyện, Ứng Tiếu thở hắt ra một hơi: "Em thay mặt Thất Thất cảm ơn anh."

Ứng Tiếu hiểu lý do tại sao Mục Tế Sinh không báo cảnh sát. Một phần vì vết thương quá nhỏ, có báo cũng chẳng giải quyết được gì nhiều; phần khác là vì anh không muốn làm bung bét câu nói của Tiêu Thất Thất.

"Không có gì đâu."

"Nhà Trịnh Phong cố chấp đến mức đáng sợ..." Ứng Tiếu bức xúc nói tiếp, "Bọn họ lúc nào cũng nghĩ mình là cái rốn của vũ trụ vậy. Dòng dõi máu mủ không nên cố giữ, lại sống chết đòi giữ cho bằng được. Đứa con mắc bệnh Down không nên sinh, lại cứ khăng khăng đòi sinh. Bây giờ hậu quả rành rành ra đấy rồi vẫn cố cãi chày cãi cối rằng đứa trẻ khỏe mạnh. Câu 'nhân định thắng thiên' đâu phải dùng trong cái hoàn cảnh méo mó này cơ chứ."

Mục Tế Sinh lắc đầu ngao ngán.

Ứng