thấm.

Thậm chí, có một sự thật phũ phàng là, trong khi hầu hết các em bé sơ sinh đều bám mẹ, thích được mẹ bồng bế, thì cô công chúa nhỏ Ứng Mộ lại cuồng bố nhất trần đời, á quân trong bảng xếp hạng người bế yêu thích lại thuộc về... bác y tá Trương.

Trứng mắt nhìn vợ tủi thân, Mục Tế Sinh chỉ biết buông lời an ủi đầy tính sát thương: "Chắc tại kỹ thuật bế ẵm của anh với bác Trương êm ái hơn em thôi."

Ứng Tiếu không cam tâm chịu thua, cũng hì hục ngày đêm tập luyện tư thế bế ngang, bế nằm, nhưng kết quả thu về lại chẳng mấy khả quan.

Mục Tế Sinh lại tiếp tục dội gáo nước lạnh phũ phàng: "Anh e là em có luyện tập thêm chục năm nữa thì con bé cũng chẳng thấy êm ái bằng lúc anh hay bác Trương bế đâu."

Đến nước này thì Ứng Tiếu đành giương cờ trắng đầu hàng vô điều kiện.

Ứng Tiếu cảm nhận được Mục Tế Sinh yêu trẻ con đến nhường nào.

Ánh mắt anh lúc nào cũng dán chặt vào cô con gái rượu Ứng Mộ. Lát lát lại lấy ngón tay chọc chọc vào cái má phúng phính như bánh bao, lúc lại nựng nịu bàn tay nhỏ xíu xiu, vò vò cái bụng tròn vo, hay véo nắn đôi chân mập mạp, ngắn tũn. Ứng Tiếu thấy rõ, khi đối diện với cô con gái cưng, ánh mắt Mục Tế Sinh toát lên một tình yêu thương vô bờ bến, sự cưng chiều dịu dàng khác hẳn với vẻ nghiêm nghị thường ngày khi khám chữa bệnh. Trọng tâm là anh có thể tự do ôm ấp, cưng nựng, thơm má con gái thỏa thích.

Và chỉ cần thiên thần nhỏ nở nụ cười ngây thơ, trái tim sắt đá của người cha già lập tức bị đốn gục hoàn toàn. Chẳng cần biết khi làm việc anh oai phong lẫm liệt, thét ra lửa thế nào, nhưng cứ nhìn thấy mấy chiếc răng sữa nhú lên của con gái là anh lại tan chảy thành một hồ nước ấm áp. Ứng Tiếu cũng chợt nhận ra niềm vui của trẻ nhỏ thật sự giản đơn biết mấy, mỗi buổi sáng thức giấc, chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt mẹ, hoặc được bàn tay ai đó v**t v* đôi má bầu bĩnh là con bé đã sung sướng, phấn khích tột độ. Trong khi người lớn, càng lớn tuổi lại càng khó tìm thấy niềm vui trong những điều bình dị. Ứng Tiếu cảm giác mình đã học được rất nhiều bài học quý giá về cuộc sống từ chính cô con gái nhỏ Ứng Mộ.

Mục Tế Sinh luôn dành một khoảng thời gian ưu tiên trong ngày để đồng hành cùng con gái. Từ việc bế bồng, ru ngủ, cho ăn, đến việc chơi đùa cùng con, anh luôn kiên nhẫn đến đáng kinh ngạc.

Khi Ứng Mộ tròn bảy tháng tuổi, bé bắt đầu tập tự xúc ăn dặm. Khỏi phải nói, kết quả là thức ăn vung vãi tung tóe, bôi trét nhoe nhoét khắp mặt mũi quần áo, nhìn bẩn thỉu kinh khủng. Ứng Tiếu nhìn cảnh tượng đó mà rùng mình, muốn phát điên, nhưng Mục Tế Sinh thì vẫn cứ từ tốn hướng dẫn con cầm thìa, rồi lại kiên nhẫn dọn dẹp bãi chiến trường mà chẳng hề cáu gắt lấy một tiếng. Anh thường nói: "Trẻ con mà, các kỹ năng vận động của con còn vụng về lắm, đang trong quá trình học hỏi, tập tành thôi."

Gần như cùng khoảng thời gian đó, Ứng Mộ lại nảy sinh một sở thích mới: thả đồ chơi rơi tự do xuống sàn nhà. Mục Tế Sinh lại nhẫn nại nhặt lên, đem đi rửa sạch rồi đưa lại cho con. Anh giải thích cặn kẽ: "Đứa trẻ nào cũng trải qua giai đoạn này, đó là cách để con tự khám phá 'quỹ đạo chuyển động của vật thể' đấy, đáng yêu mà."

Ứng Tiếu nghe xong chỉ biết bái phục sát đất, cô thì chịu, chẳng thể nào nhìn ra được sự "đáng yêu" khi chứng kiến Ứng Mộ ném đồ đạc lung tung khắp nhà.

Thỉnh thoảng, giữa đêm khuya thanh vắng, Ứng Mộ lại giật mình thức giấc, khóc thét lên. Mục Tế Sinh luôn là người bật dậy đầu tiên, chạy đến bên cũi vỗ về, mang lại cảm giác an toàn để con bé chìm vào giấc ngủ trở lại. Ứng Tiếu chưa từng chứng kiến Mục Tế Sinh cáu kỉnh hay bực dọc một lần nào. Lời giải thích quen thuộc của anh vẫn là: "Con còn bé quá chưa biết diễn đạt. Con chỉ đang muốn tìm kiếm hơi ấm, sự an ủi từ bố mẹ thôi."

Mục Tế Sinh còn khuân về một đống đồ chơi giáo dục, kiên nhẫn dạy Ứng Mộ từng món một, nào là nhặt đồng xu, nào là nhận biết hình khối... Và mỗi đêm trước khi con đi ngủ, "ông bố quốc dân" lại hóa thân thành người kể chuyện cổ tích. Giọng đọc trầm ấm, truyền cảm của anh có sức hút kỳ lạ, khiến Ứng Tiếu và có khi cả bác y tá Trương cũng bị cuốn vào, ngồi nghe say sưa. Mục Tế Sinh mua đủ thể loại truyện tranh song ngữ Anh - Trung. Ứng Tiếu cực kỳ kết chất giọng tiếng Anh của chồng, phát âm chuẩn xác nhưng lại pha lẫn một chút xíu ngữ điệu đặc trưng của người Hoa, nghe cưng xỉu.

Tuy nhiên, có một bức tường mà Mục Tế Sinh kiên quyết không bao giờ chịu phá vỡ, đó là việc làm trò hề, giả ngốc để chọc cười con.

Chẳng hiểu tại sao, trẻ con lại có một sở thích kỳ lạ, bố mẹ càng làm trò ngốc nghếch, ngớ ngẩn thì chúng lại càng khoái chí. Trò vui được các bé sơ sinh yêu thích nhất chính là xem bố mẹ đóng giả làm các con vật ngộ nghĩnh.

Nhiều lúc Ứng Tiếu đang cao hứng làm trò, liền réo gọi Mục Tế Sinh: "Mục Tế Sinh ơi, anh cũng lại đây góp vui đi! Nào, làm động tác hạc trắng xòe cánh giống em nè! Hai vợ chồng cùng múa cho con xem!"

Đổi lại, vị Trưởng khoa Mục Tế Sinh vốn nổi tiếng nghiêm túc, đạo mạo lại phẩy tay, đánh bài chuồn: "Anh chịu thôi. Đi nấu cơm đây." Hay "Anh đầu hàng, anh đi rửa bát đây." Và thế là anh lặn mất tăm mất tích thật.

"Xì... ở nhà với vợ con mà còn bày đặt giữ hình tượng cool ngầu..." Lần nào Ứng Tiếu cũng bĩu môi chê bai: "Cái đồ đàn ông tệ bạc, đích thị là đồ tồi. Nào, Ứng Mộ cưng, nhìn mẹ múa hạc trắng xòe cánh đây này!"

Ứng Mộ liền hưởng ứng bằng những tràng cười giòn giã: "Khúc khích! Khúc khích!"

Bên cạnh đó, Mục Tế Sinh còn thường xuyên khám sức khỏe tổng quát tại nhà cho Ứng Mộ, từ soi mắt, kiểm tra tai, cho đến áp tai nghe tiếng thở của phổi, đảm bảo cô công chúa nhỏ luôn trong tình trạng sức khỏe tốt nhất.

............

Thêm một đặc quyền tuyệt vời khi có chồng làm bác sĩ nhi là Mục Tế Sinh nắm rõ mồn một các cột mốc phát triển quan trọng của trẻ. Anh luôn dặn Ứng Tiếu chú ý quan sát hoặc gọi cô đến chứng kiến những khoảnh khắc kỳ diệu đó.

Chẳng hạn như khi Ứng Mộ được 3 tháng tuổi, Mục Tế Sinh dặn dò: "Khoảng thời gian này con sẽ bắt đầu khám phá ra đôi bàn tay của chính mình đấy, em để ý nhé."

Quả nhiên, chỉ hai ba hôm sau, Ứng Tiếu đã bắt gặp cảnh Ứng Mộ đang mở to mắt nhìn chằm chằm vào hai bàn tay nhỏ xíu với vẻ mặt đầy kinh ngạc, cổ tay cứ lật qua lật lại liên hồi, như muốn hỏi: "Ủa ủa ủa, cái gì đây, cái gì dính trên người mình thế này!"

Ứng Tiếu nhanh tay rút điện thoại ra ghi lại khoảnh khắc ngộ nghĩnh ấy.

Hay một lần khác, Mục Tế Sinh báo trước: "Bé sắp bập bẹ phát âm những âm tiết đầu tiên như 'khu' rồi, em chú ý lắng nghe nhé. Trẻ sơ sinh thường bắt đầu làm quen với ngôn ngữ thông qua những âm thanh phát ra từ cổ họng, vì nó dễ tạo âm hơn." Và lại một lần nữa, chẳng sai lệch lấy một ngày, Ứng Tiếu đã nghe thấy những tiếng "khu", "khu", "khu" đầy phấn khích phát ra từ miệng cô công chúa nhỏ.

Đến khi bé tròn 6 tháng tuổi, Mục Tế Sinh dự đoán: "Con sắp có trò mới là nắm chặt lấy ngón chân mình không buông đấy, em chờ xem."

Y như rằng, hai ba hôm sau cảnh tượng ngộ nghĩnh ấy đã xuất hiện.

Rồi còn những dự báo siêu chuẩn xác khác như "Con sắp biết cách chuyền đồ chơi từ tay này sang tay kia rồi, em nhớ quan sát