học.
Nhưng quả thực em phải từ bỏ, vì tạm thời lúc này thứ em không có là thời gian,
việc học em buộc phải dừng lại.

Ông trầm ngâm nhìn
cô gái nhỏ trước mặt một lát rồi tháo kính ra nói:

- Thôi được, ở cương
vị một người hiệu trưởng một trường trung học phổ thông, tôi chỉ muốn hướng tất
cả học sinh đi theo con đường tốt nhất. Nếu như em đã quyết định, vậy tôi có một
đề nghị cho em.

Minh Hân nhìn ông
ngạc nhiên, nhíu mày tò mò khó hiểu.

- Tôi sẽ bảo lưu kết
quả hiện nay cho em, tròng vòng ba năm tới, lúc nào em cũng có thể trở lại tiếp
tục học. Hoặc em muốn tới một trường khác, hãy liên lạc với tôi, tôi sẽ làm thủ
tục chuyển hồ sơ giúp em.

Minh Hân ngạc
nhiên hỏi lại:

- Vậy là, chương
trình học của em chỉ là tạm dừng, và em có thể tiếp tục bất cứ khi nào trong ba
năm?

Thầy hiệu trưởng gật
đầu mỉm cười.

Thấy vậy, Minh Hân
vui sướng cười thật tươi, đứng bật dậy khom người cám ơn rối rít. Cô hứa:

- Em nhất định sẽ
hoàn thành nó trong thời gian sớm nhất, sẽ không phụ lòng tin của thầy đâu ạ!
Em cám ơn thầy, cám ơn ạ!

Quá trưa, Minh Hân
đi được khoảng gần hai tiếng rồi. Huy Khang cứ đứng ngồi không yên, cậu đã gọi
cho Minh Hân nhiều lần nhưng không có trả lời, lát sau cậu mới nghe tiếng di động
kêu trong phòng cô thì mới biết cô không mang theo bên mình. Đến chiều, cậu quyết
định gọi tới nhà của Thư:

Ngồi trong phòng
nghe tiếng máy bàn vang lên, Thư không thấy ai bắt máy nên chạy ra nhấc máy:

- Xin chào, tôi là
chú của Minh Hân, xin hỏi cô ấy có bên đó không vậy?

- Dạ không ạ, chú
thử hỏi chỗ Bình xem sao?

Thư hơi nhíu mày
lo lắng, nhưng cô nghĩ có lẽ Minh Hân lại tới chơi chỗ nào đó mà quên di động.
Cô bèn tặc lưỡi bỏ qua.

Huy Khang hỏi Bình
câu hỏi tương tự, Bình nói:

- Tối cháu và cậu ấy
có hẹn sau giờ học thêm, cũng sắp tới giờ rồi, nếu cậu ấy tới cháu sẽ bảo liên
lạc về ngay ạ.

Huy Khang dù không
mấy tin tưởng vào cơ may này, nhưng cậu cũng vẫn ậm ừ và chờ đợi.

Trời tối hẳn, vẫn
chưa thấy bóng dáng Minh Hân, đnag định gọi lại chỗ Bình thì đúng lúc cô gọi tới:

- Xin lỗi chú,
Minh Hân đã về chưa ạ? Cậu ấy không tới gặp cháu.

Huy Khang không
đáp, lập tức cúp máy rồi chạy ra ngoài. Gặp ông chủ tịch, Huy Khang chỉ nói:

- Ba, con xin lỗi
nhưng con phải đi đây, ba nhớ ăn tối.

Cậu nhìn người trợ
lý bên cạnh như dặn dò, anh ta hiểu ý gật đầu. Huy Khang chạy ra lấy xe lái vội
ra ngoài.

Bóng tối vẫn cứ đẹp
mê hồn và quyến rũ như thế. Minh Hân ngồi thu mình trên chiếc ghế đá lạnh ngắt
trong công viên. Xung quanh bóng tối đang nối tiếp bóng tối, hơi thở ngai ngái
mang đậm vẻ dữ dằn hung bạo. Đâu đó vẫn là một thế giới nhỏ đáng sợ đang giơ
nanh như con cọp thấy mồi.

Huy Khang lái xe rời
khỏi nhà, nhưng thực tế cậu không biết đi đâu để tìm Minh Hân nữa. Cô ấy đi khỏi,
có lẽ cô ấy thực sự đã rời khỏi nơi này. Cảm giác bất lực ấy lại ập tới, dâng
tràn trong trái tim cậu. Cậu nghĩ mình đã quá vô dụng, quá ngây thơ tin vào nụ
cười đó mà không biết phía sau nó là một việc làm âm thầm với một niềm tin và
hy vọng vụn vỡ. Cậu tự trách bản thân, trách rất nhiều, bàn tay ghì lấy vô lăng
chặt hơn, sau cùng, cậu gục hẳn cả mặt xuống đầy đau khổ.

Lần đầu tiên Minh
Hân cảm thấy đời thật rộng, lang thang mãi cũng chẳng thấy được một mô hình cụ
thể nào, nhưng có điều, cô đơn vẫn cứ về lại với cô đơn.

Minh Hân ghé qua
hàng ăn đêm, dùng một nửa số tiền ít ỏi còn lại mua lấy một chút đồ ăn đủ trong
vài bữa tới.

Chào ngày mới bằng
tâm trạng mệt mỏi chán nản, Huy Khang lững thững xuống lầu, Nguyên Hạo bước tới
hỏi:

- Huy Khang, nghe
nói Minh Hân lỡ chuyến bay? Cô ấy sao vậy?

Huy Khang khẽ đưa
mắt nhìn anh, trống rỗng, phải một lúc mới nói:

- Cô ấy...mất tích
rồi.

Nguyên Hạo không
khỏi sửng sốt. Mắt anh trợn tròn dần chuyển từ ngạc nhiên sang giận dữ, anh bước
tới túm áo, hỏi dồn Huy Khang:

- Đã có chuyện gì?
Cô ấy đã làm sao? Đáng ra phải qua bên Italia rồi chứ! Cô ấy không bay, vậy đi
đâu hả?

Huy Khang vùng vằng
hất tay anh ra và nói:

- Chị Hải Kiều đã
công khai bí mật đó. Minh Hân làm vẻ mình ổn, không có chuyện gì rồi đi ra
ngoài, nhưng một đi thì không trở lại. Cô ấy đã biến mất chỉ trong vòng vài tiếng
đồng hồ.

Nguyên Hạo bình tĩnh
lại, anh biết Huy Khang cũng đang rất rối và lo lắng.

Huy Khang nhẹ giọng nói:

- Giờ em sẽ tới
trường hỏi thăm mọi người. Có điều cô ấy không mang theo sách vở, đồng phục hay
bất cứ thứ gì, chắc sẽ không tới trường đâu, dù sao cũng vẫn phải hỏi.

Hai người nhìn
nhau không nói. Cả hai đều đang có chung một kế hoạch tìm kiếm.

Huy Khang đã gặp
Thư và Bình, cả hai đều đang lo lắng và sốt ruột vô cùng khi nghe tin Minh Hân
mất tích. Huy Khang bình tĩnh trấn an họ rồi tới gặp trực tiếp thầy hiệu trưởng.

- Rất xin lỗi anh,
tôi không có bất cứ tin tức gì của em ấy, hôm qua anh đã hẹn tôi lấy hồ sơ cho
cô ấy, nhưng sau đó thì không thấy anh tới. Tôi nghĩ em ấy đã chuyển đi theo sắp
xếp của gia đình rồi.

- Minh Hân sẽ
không dễ dàng từ bỏ mười mấy năm gắng sức học hành đâu. Thành tích không cao nhưng
đó là điều mà cô ấy đã cố gắng rất nhiều, ông có thể làm ơn cho tôi biết cô ấy
có tới gặp ông hay không vậy?

Thầy hiệu trưởng cố
giấu:

- Tôi xin lỗi, quả
thực là không có. Nếu một người bỏ đi khỏi nhà, anh nghĩ người đó sẽ tìm ai
giúp? Chắc chắn không phải tìm thầy giáo đâu thưa anh.

Huy Khang nửa tin
nửa ngờ, cậu ngập ngừng rồi hỏi:

- Vậy...tôi có thể
xem hồ sơ của cô ấy bây giờ được không?

Vì Huy Khang nghĩ
tới trường hợp Minh Hân chuyển tới một nơi khác và mang theo hồ sơ học sinh để
tiếp tục theo học. Thầy hiệu trưởng vui vẻ gật đầu:

- Được thôi, nó ở
ngay đây vì hôm qua tôi đã chuẩn bị nó để đưa cho anh.

Vừa nói, ông vừa lấy
trong ngăn kéo ra bộ hồ sơ của Minh Hân. Quả thực cô ấy đã không tới đây, Huy
Khang chán nản ra về.

Tiễn Huy Khang,
ông nhìn mãi theo bóng cậu rời xa, lòng chợt nhớ lại lời Minh Hân:" Ngày
mai sẽ có người tới tìm em, thầy làm ơn đừng nói gì hết. Em có lý do chính đáng
của em. Nếu thầy bằng lòng giúp em, sau này em sẽ nói mọi chuyện cho thầy. Em
hy vọng thầy giúp em thêm một lần."

Sóng vỗ ào ạt vào
bờ, tới lúc chạm tới đôi chân trần thì đã chỉ còn là những bọt nước yếu ớt. Bước
xa hơn bờ cát, Minh Hân cảm thấy nước đang táp nhiều hơn vào chân, lành lạnh
nhưng lại dễ chịu hơn nhiều. Nước ướt cả chân quần jeans dài, vài hạt cát nhỏ
bám vào cả chân sàn sạn.

Sự cô đơn ngự trị
trong tâm hồn, gõ nhịp nhịp vào lòng của cô gái trẻ ấy, nghe văng vẳng một thứ
âm thanh đơn côi khó tả. Tay xách đôi giày còn khô, Minh Hân bước bộ trên nền cát
mịn. Hoàng hôn lại thắp lên những tia nắng cuối buồn rười rượi, xung quanh cô
chỉ còn là cô đơn chồng chất lên cô đơn, sự vắng lặng cô đơn ấy đang chiếm lĩnh
tâm hồn cô. Cảnh hoàng hôn... luôn chẳng thể nào vui được.

Trời tối, Minh Hân
vào trong bờ hong khô chân, cô đi giày và trở vào phố.

Cảnh tượng phố phường
đông đúc sao bỗng thật xa lạ. Có thứ gì đó như nghẹn lại trong lòng, thắt chặt
lấy con tim. Minh Hân lang thang trên con phố dài, trước mặt là con phố lớn, tấp
nập xe cộ. Minh Hân rẽ sang lối bên, cô vẫn cứ lang thang vô định hướng.

Tiếng còi xe vang
lên inh ỏi, sau đó có cả