dựng do Thị trưởng tạo ra, tôi đã biết cả rồi.”

Hoàng Dĩ Khâm mỉm cười, ra hiệu cho trợ lý. Neil Johnson nhanh chóng đặt một tập tài liệu xuống trước mặt Thị trưởng.

Thị trưởng nhìn tập tài liệu trước mặt, rồi lại nhìn Hoàng thái tử. Trái tim trong lồng ngực ông ta đang liên tục đánh ‘bụp bụp bụp’ kêu gào xổ lồng nhảy ra ngoài ngay lập tức. Những thứ không thể để ai biết... Thị trưởng run run lật trang đầu tiên của tập tài liệu.

Hoàng Dĩ Khâm im lặng quan sát ông ta, rất vừa lòng khi nhìn thấy biểu cảm sợ hãi càng lúc càng rõ rệt trên gương mặt người ngồi đối diện.

Đây đều là những bằng chứng về các giao dịch buôn bán hàng cấm của công ty Y...

Thị trưởng vội ngẩng đầu, há miệng muốn thanh minh. Nhưng trước khi ông ta kịp làm điều đó, Hoàng Dĩ Khâm đã chủ động lên tiếng trước.

“Đừng vội...” Khóe mắt của Hoàng thái tử cong lên, vẽ ra một nụ cười, “Sai lầm nào cũng có thể sửa chữa được, ngài Thị trưởng thấy có đúng không?”


Chương 10
Giữa cuộc nói chuyện, trợ lý Neil nhận được một cuộc gọi tới.

Khi nghe điện thoại xong, anh ta cúi đầu nói nhỏ vào tai Hoàng thái tử. Thị trưởng không biết bọn họ trao đổi những gì, chỉ thấy một lát sau, Hoàng thái tử đứng dậy. Anh lịch sự cười, "Hẳn Thị trưởng còn cần chút thời gian để suy xét về đề nghị của tôi. Bây giờ tôi mạn phép ra ngoài giải quyết công việc, mong rằng khi quay trở lại có thể nghe được câu trả lời thỏa đáng từ ngài."

Hoàng thái tử và trợ lý rời khỏi phòng Hội nghị.

Sau khi bọn họ đã đi xa, Thị trưởng vẫn ngồi im tại chỗ, không động đậy, trong lòng trầm mặc suy tính. Bằng chứng chứng minh giao dịch buôn bán hàng cấm bất hợp pháp còn đang để mở ngay trước mặt ông ta. Cổ họng khô khốc, Thị trưởng khó khăn nuốt nước miếng. Chỉ cần Hoàng thái tử vạch trần những thứ này ra ngoài ánh sáng, tội chồng tội đủ khiến ông ta bị tống giam cả đời, mọi thứ mà ông ta cố gắng phấn đấu bấy lâu để đạt được sẽ sụp đổ chỉ trong nháy mắt, cuộc đời của ông ta hoàn toàn chấm hết. Hoàng thái tử đưa ra một lời đề nghị, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc Thị trưởng phải bán đứng anh họ của mình...

Thị trưởng không muốn mất cái ghế này, không muốn phải ngồi trong nhà lao mục rữa cả đời. Nhưng ông ta cũng không muốn đi đến bước trở mặt với anh họ của mình... Đâm lao thì phải theo lao. Thị trưởng đã bị dồn vào đường cùng, ông ta không còn cách nào khác, chỉ có thể đặt cược toàn bộ.

Ông ta lấy điện thoại, gọi đi.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

*

Thức đến ba giờ sáng, sau khi trở về phòng, vừa đặt lưng xuống giường là Chi Nghiên ngủ một mạch tới hơn mười giờ trưa mới miễn cưỡng tỉnh dậy. Cái bụng trống không đang ầm ĩ gào thét đòi được cung cấp lương thực.

Nằm trên giường, Chi Nghiên nhắm mắt rồi lại mở mắt, hết lăn bên trái rồi lăn bên phải, sau một hồi giao chiến ác liệt, cái bụng vẫn kiên trì kêu réo inh ỏi, Chi Nghiên đành phải uể oải ngồi dậy. Thực sự chẳng hề muốn tỉnh lại một chút nào. Nhưng mà rất đói. Cô không ngừng xoa xoa cái bụng dẹp lép của mình. Tao biết rồi, khổ lắm, đừng có réo nữa.

Hoàng thái tử đã rời khỏi khách sạn từ lúc nào đó không biết, Chi Nghiên cũng chẳng cần biết rõ chi tiết làm gì. Vệ sĩ nói anh ta tới Tòa thị chính, trợ lý đi cùng luôn, Jonathan Sulvian cũng biến đâu nốt. Hoàng Dĩ Khâm không cấm Chi Nghiên ra ngoài một mình. Kỳ thực Chi Nghiên cũng chẳng muốn đi đâu xa cho mệt thân, cô đang buồn ngủ, chỉ định đi xuống nhà hàng ở tầng trệt kiếm chút đồ ăn rồi lên ngay thôi.

Thang máy "Đing" một tiếng, báo hiệu đã xuống tầng trệt. Chi Nghiên theo trí nhớ đi ngang qua sảnh lớn rồi quẹo phải, thấy nhà hàng của khách sạn còn cách mình mấy bước nữa.

Một thứ cứng cáp, lành lạnh đột ngột dí vào lưng cô.

Không khó khăn để Chi Nghiên nhận ra đó là nòng súng. Chi Nghiên đang đứng trước cửa nhà hàng làm bằng kính thủy tinh trong suốt, nhờ hình ảnh phản chiếu, cô lờ mờ nhìn thấy hình dáng của gã đàn ông đằng sau lưng. Gã mặc đồ bình thường để dễ trà trộn vào đám đông, thân hình cao to thuận lợi che khuất cây súng, gương mặt chẳng mấy lương thiện.

Gã thấp giọng, "Đi theo tao."

Những người xung quanh ai cũng bận rộn với công việc riêng của bản thân, không ai chú ý tới chỗ cô đang đứng cho nên không hề phát hiện ra điều kì lạ. Chi Nghiên suy nghĩ, thôi thì cô cũng chẳng tha thiết trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Gã đàn ông đưa Chi Nghiên rời khỏi khách sạn, băng qua đường lớn, một chiếc xe hơi đang chờ sẵn ở đó. Khi bọn họ gần tới, cửa ghế sau bật mở, gã đẩy mạnh Chi Nghiên vào trong, sau đó ngồi lên xe, sập cửa lại.

Xe bắt đầu lăn bánh.

Ở ghế sau, Chi Nghiên ngồi kẹp giữa hai gã đàn ông cao to bặm trợn. Trên xe còn một tên tài xế thân hình vạm vỡ không kém gì hai con người có vẻ "thân thiện" đang ngồi cạnh cô, và một người phụ nữ ngồi ở ghế lái phụ. Từ vị trí của Chi Nghiên chỉ nhìn thấy sườn mặt trái của bà ta. Bà ta đeo mắt kiếng đen to bằng nửa khuôn mặt, cách ăn mặc trông rất quý phái, đặc biệt là mùi nước hoa cao cấp thơm nức cả buồng xe.

Chi Nghiên lờ mờ cảm thấy hình như cô biết người này.

Não bộ bắt đầu hoạt động để cố gắng nhớ xem bản thân đã từng nhìn thấy gương mặt này ở đâu. Trong lúc đó, dường như cảm nhận được có ánh mắt đang tập trung vào mình, người phụ nữ hơi xoay đầu lại, vừa vặn giúp Chi Nghiên phần nào nhìn rõ hơn gương mặt của bà ta ở góc độ chính diện. Bà ta mỉm cười, màu son đỏ trên môi kéo theo một sự lạnh lùng. "Đừng trách tôi, cô bé. Muốn trách thì hãy trách vị hôn phu tài giỏi của cô."

Bà ta ngừng lại. Chi Nghiên không đáp trả, im lặng nhìn bà ta. Người phụ nữ cho rằng Chi Nghiên đang sợ hãi.

"Một đứa con gái phương Đông với mái tóc nhuộm màu đỏ chét rẻ tiền. Một Hoàng hậu được dạy dỗ đàng hoàng sẽ chẳng bao giờ làm như thế. Tại sao Đức vua lại có thể cho phép cô ở bên cạnh Hoàng thái tử nhỉ?" Người phụ nữ đánh giá Chi Nghiên bằng giọng điệu khinh thường, "Ngoại trừ xinh đẹp thì chẳng còn gì."

Chi Nghiên: "..."

... Đúng vậy, bây giờ cô dám xác định, người phụ nữ này chính là phu nhân của Thị trưởng.

Thật lòng mà nói, phu nhân vốn chẳng muốn giúp đỡ, thậm chí không hề muốn dính dáng gì tới những rắc rối của Thị trưởng. Nhưng lúc nãy ông ta gọi điện cho bà, và lời nói của Thị trưởng không phải là không có lý. Nếu như Hoàng thái tử có thể lấy được video của Thị trưởng thì không loại trừ khả năng anh ta cũng nắm sẵn trong tay những thứ gây bất lợi đối với phu nhân. Hoàng thái tử hoàn toàn không hề che giấu mục đích của anh ta, ngược lại còn thể hiện một cách vô cùng rõ ràng, anh ta dự định phá nát ánh hào quang đẹp đẽ trong mắt người ngoài về Thị trưởng, đạp nó dưới chân như một tấm giẻ rách, buộc Thị trưởng nhận thức được cái giá phải trả khi tiếp tay cho anh họ của ông ta – chống đối gia tộc Grino Wann đắt như thế nào. Và để làm điều đó, trong trường hợp cần thiết, Hoàng thái tử chắc chắn chẳng ngần ngại kéo phu nhân xuống nước theo, những chuyện bê bối của bà ta cũng theo đó mà bị phanh phui. Đây chỉ là một trong nhiều giả thiết có thể xảy ra, nhưng lại là giả thiết có phần trăm xảy ra cao nhất.

Phu nhân không ngu ngốc giống như Thị trưởng, không phải tới bây giờ