đẩy nhẹ tay anh ra, "Chắc cũng muộn rồi nhỉ? Em đi chuẩn bị thôi."

Vừa nói, cô vừa cầm điện thoại lên xem và ngay lập tức sững sờ khi thấy giờ.

"Đã tám giờ rồi hả? Sao em không nghe thấy chuông báo thức?"

"Anh thấy em ngủ ngon nên tắt đi thôi."

Tạ Ly không trách anh, chỉ vội xỏ giày bước xuống giường: "Thế này không ổn đâu, trưởng nhóm chắc sẽ không vui."

Thực ra Phó Thời muốn nói, ai dám không vui với cô chứ? Nhưng anh không lên tiếng.

Tạ Ly không thích dựa vào quyền lực của người khác để chiếm lợi thế cho mình.

Nghĩ vậy, anh tự hỏi còn điều gì ở mình mà cô thực sự quý trọng?

Cô cầm điện thoại vào phòng tắm. Phó Thời nghe thấy tiếng cô gọi điện cho trưởng nhóm báo sẽ đến muộn, rồi là âm thanh của nước chảy khi cô rửa mặt.

Anh ngồi xuống cạnh bàn ăn, chuẩn bị bữa sáng mà nhân viên khách sạn vừa mang đến.

Một lúc sau, Tạ Ly từ trong bước ra, đã thay đồ chỉnh tề.

"Ăn sáng đi đã."

Nhìn vẻ mặt, dường như cô định đi ngay, nhưng nghe anh nói, cô lại liếc qua bàn, suy nghĩ một lát rồi ngồi xuống.

Trong lúc ăn, cô vẫn cầm điện thoại, có vẻ đang nhắn tin. Có lẽ là để giải thích với nhóm rằng cô sẽ đến muộn, nhưng cũng có thể... là trả lời tin nhắn của người kia.

Nghĩ đến đó, Phó Thời đặt ly xuống: "Tạ Ly."

"Gì vậy?"

Nghe anh gọi, Tạ Ly lập tức dời mắt khỏi điện thoại.

"Chúng ta có nên nhận nuôi một đứa trẻ không?"

Câu hỏi của anh làm không gian như lắng lại. Tạ Ly thoáng sững người, động tác nhai ngừng hẳn.

Một lát sau, cô nâng ly sữa, uống một ngụm rồi mới hỏi: "Sao tự dưng anh lại nghĩ đến chuyện này?"

"Anh nghĩ có thêm một đứa trẻ thì nhà cửa sẽ vui vẻ hơn." Phó Thời nói, sau khi đã suy nghĩ kỹ càng, "Chúng ta có thể thuê bảo mẫu chăm sóc, nuôi một đứa cũng không khó."

Tạ Ly không trả lời ngay. Có lẽ cô đang cân nhắc, rồi mới nhẹ nhàng nói: "Bác sĩ bảo rằng sức khỏe hai ta không có vấn đề gì, việc có con chỉ là sớm muộn. Nhận nuôi có lẽ hơi sớm, anh thấy đúng không?"

Họ kết hôn sớm và ban đầu không có ý định sinh con.

Về sau, gia đình giục giã, hai năm gần đây họ mới bắt đầu chuẩn bị, nhưng mãi vẫn chưa có tin vui.

Họ cũng đã đi khám, sức khỏe cả hai đều bình thường.

Ban đầu, Phó Thời cũng chẳng quá để tâm, với anh, có con hay không không quá quan trọng.

Nhưng giờ đây, một ý nghĩ vụ lợi chợt lóe lên trong đầu.

Nếu có con, liệu điều đó có khiến họ gắn bó khăng khít hơn? Với bản tính mềm lòng của Tạ Ly, cô sẽ không nỡ rời bỏ anh vì con, phải không?

"Chúng ta nhận nuôi một đứa, nếu sau này không có con, nó sẽ là con duy nhất. Còn nếu có, thì chẳng qua nhà thêm người thôi." Anh tiếp tục thuyết phục, "Anh nghe nói có cặp sau khi nhận con nuôi thì lại có thai. Anh nghĩ chúng ta có thể thử."

Tạ Ly im lặng. Nhìn nét mặt cô, Phó Thời biết cô không hẳn đang cân nhắc chuyện này có khả thi hay không, mà đang nghĩ cách từ chối.

"Phó Thời, nuôi dạy con cái là chuyện rất hệ trọng. Không phải cứ có bảo mẫu hay tài xế là xong, cha mẹ là vai trò không thể thay thế được. Mình hãy suy nghĩ thêm nhé, chuyện này cần thời gian bàn bạc kỹ lưỡng."

Giọng cô dịu dàng, từng lời đều như để khuyên nhủ.

Phó Thời cảm nhận được sự từ chối, chỉ là không rõ cô đang từ chối điều gì.

Anh đành gật đầu, để câu chuyện khép lại.

Khi cả hai cùng đợi thang máy, Tạ Ly bất ngờ khoác tay anh.

"Dạo này trông anh có vẻ không ổn, là vì chuyện này sao?"

Ban đầu, Phó Thời định nói là không phải, nhưng rồi mọi phiền muộn tích tụ suốt mấy ngày qua khiến anh không biết nói thế nào, đành im lặng như ngầm thừa nhận.

Anh nhìn thấy cô có vẻ trầm ngâm: "Em sẽ nghĩ kỹ về chuyện này."

-

Phúc Thời đưa Tạ Ly đến công ty.

Khi thấy cô xuống xe, anh hé môi định gọi cô lại.

Vừa nghĩ đến việc lát nữa không còn được thấy cô, và việc cô sắp gặp mặt, trò chuyện với người kia, trái tim anh như bị thiêu đốt.

Nếu như việc xa cô là một căn bệnh, thì chỉ sau hai ngày ngắn ngủi, bệnh này trong anh đã ở giai đoạn cuối.

Nhưng rốt cuộc anh vẫn không lên tiếng, chỉ ngồi trong xe nhìn bóng dáng cô khuất dần vào tòa nhà, mãi vẫn chưa thể nhúc nhích.

Cho đến khi tiếng chuông điện thoại kéo anh về thực tại.

Là Hoàng Du gọi.

"Phó tổng, thông tin về Chung Tu Minh tôi đã gửi qua cho anh rồi."

"Ừm." Phó Thời cuối cùng cũng rời mắt khỏi tòa nhà, "Hẹn giúp tôi gặp ông chủ của Phương Ô."

Phương Ô là công ty Tạ Ly đang làm.

"Hôm nay nhé."


Chương 11: Về nhà
Sau khi trở lại công ty, Phó Thời lật xem tập tài liệu mà Hoàng Du đã chuẩn bị sẵn.

Hoàng trợ lý đứng ở bên cạnh, trong lòng có chút lo lắng vì đã đọc qua tài liệu ấy. Anh ta dè dặt nói: "Phó tổng, bên phía Phương Ô kia..."

"Cứ theo như cũ mà làm." Phó Thời bình tĩnh đáp, không biểu lộ gì thêm. Đợi Hoàng Du ra ngoài rồi, anh mới lấy điện thoại ra, tìm đến trang trò chuyện với Tạ Ly.

Ngón tay Phó Thời khẽ gõ màn hình, bắt đầu nhắn tin cho vợ mình.

"Chân em đỡ đau chưa?"

Dĩ nhiên là không nhận được phản hồi ngay. Phó Thời cũng đã quen với việc này. Anh cố gắng ép bản thân tiếp tục xử lý công việc, nhưng trong lòng không sao tĩnh lại được.

Lần nữa cầm điện thoại lên, vẫn không thấy Tạ Ly trả lời.

Phó Thời thở dài, tiếp tục gửi một tin nhắn nữa.

"Buổi tối có muốn anh đến đón em không?"

Lại rơi vào khoảng không vô tận.

Anh đắn đo một hồi, cố gắng kiểm soát bản thân không nhắn quá nhiều để tránh phiền hà người khác.

Thời gian trôi qua, nhìn vào trang trò chuyện chỉ thấy mình đơn phương gửi tin, cuối cùng Phó Thời tắt màn hình điện thoại, dựa người vào ghế, tay xoa trán, cố nén lại những cảm xúc không vui.

Loại tâm trạng này... đã rất lâu rồi anh chưa từng trải qua, lâu đến mức anh gần như quên mất, bản thân từng không phải lúc nào cũng điềm tĩnh thế này.

Bị bỏ lơ một hồi lâu, anh muốn tiếp tục nhắn hay gọi hẳn cho cô, nhưng sợ làm cô thấy phiền nên đành kìm nén.

Ngồi không yên, Phó Thời đứng dậy đi lại trong phòng, suy nghĩ một lúc rồi bấm gọi một số khác.

-

Phó Thời đứng bên cửa sổ, qua tấm kính lớn nhìn về những tòa nhà cao tầng bên ngoài.

Chẳng mấy chốc, điện thoại kết nối, đầu bên kia nhanh chóng nghe máy.

"Tiểu Phó à? Sao giờ này gọi qua thế? Có chuyện gì sao?"

"Ba." Giọng Phó Thời bình thản hơn nhiều so với sự niềm nở gần như nịnh nọt của người bên kia, "Cũng không có chuyện gì đặc biệt, chỉ là đã lâu không cùng nhau ăn cơm, tối nay con muốn đưa Tạ Ly về nhà một chuyến."

"Được quá đi chứ!" Tạ Hoài Chí lập tức đáp lời, giọng rõ ràng rất phấn khởi, "Vậy hai đứa cứ đến, tối nay ba sẽ chờ ở nhà, bảo mẹ con nấu mấy món các con thích."

"Không cần để mẹ vất vả đâu ạ."

"Không sao không sao, ở nhà cũng không có gì bận đâu mà."

Phó Thời không tiếp tục tranh cãi: "Con chưa nói với Tạ Ly đâu. Con sắp vào họp rồi, ba gọi nói với cô ấy giúp con nhé."

"Được được, con mau đi họp đi." Tạ Hoài Chí hào hứng đồng ý ngay.

Một lúc sau, Tạ Ly nhắn tin lại cho anh.

"Lúc nãy đang chụp hình cho họ, không thấy tin nhắn của anh."

"Chân còn hơi đau, nhưng không sao."

"Ba vừa gọi cho em, nói tối nay về nhà ăn cơm. Anh không cần đón em đâu, xe em ở công ty, tan làm em tự lái về là được."

Tin nhắn của cô liên tục hiện lên, từng câu từng chữ trả lời đầy đủ