"Không có gì, chỉ muốn hỏi tối nay em về nhà ăn không?"

"Ừm..." Cô suy nghĩ một chút. "Chưa chắc nữa." Có lẽ cảm nhận được sự khác thường từ anh, để an ủi, cô nói thêm: "Chắc là sẽ về. Còn gì nữa không?"

"Không."

"Em đang lái xe, vậy nhé."

Đến lúc cô nói thế, Phó Thời mới nhận ra từ lúc nhận cuộc gọi đến giờ, Tạ Ly chưa từng gọi tên anh.

"Tạ Li, em gọi tên anh đi..."

Đối phương dường như không nhận ra anh còn muốn nói gì, đã ngắt điện thoại rồi.

Là cố tình? Hay chỉ là trùng hợp?

Ngón tay Phó Thời nhấn vào tên cô trên màn hình, lại muốn gọi tiếp.

Nhưng... chắc cô sẽ nghi ngờ mất? Chính mình như thế này, thật chẳng khác nào kẻ mất trí. Giờ vẫn chưa xác định được điều gì, cứ thế ép cô, liệu có khiến cô thấy phiền chán không?

Phó Thời rút tay lại.

Nhưng trong đầu cứ mãi quẩn quanh câu hỏi: Tại sao cô không gọi tên anh?

Có ai đó ở cạnh cô ư?

Tại sao không gọi tên anh? Tại sao lại cúp máy nhanh như thế? Tại sao không nói thêm câu nào?

-

Buổi chiều, Phó Thời bắt đầu nhắn tin cho Tạ Ly.

"Tối nay em phải tăng ca à?"

Mãi lâu sau cô mới trả lời: "Có thể sẽ phải làm thêm chút."

Vì anh luôn giữ điện thoại bên cạnh, nên khi tin nhắn của cô vừa đến, anh lập tức trả lời.

"Thế ăn ở đâu?"

"Về nhà để dì Vương nấu là được."

"Em có muốn ăn gì không?"

"Gì cũng được."

Không ngoại lệ, mỗi lần trả lời, Tạ Ly đều rất chậm, mà cũng rõ ràng là qua loa. Phó Thời đoán cô chắc đang bận.

Anh gọi nội tuyến: "Bảo trợ lý Hoàng vào đây một chút."

Hoàng Du nhanh chóng có mặt.

Anh ta trông thấy buổi sáng Phó tổng còn bình tĩnh như không, từ trưa trở đi đã hoàn toàn bước vào trạng thái bồn chồn, không còn tâm trạng làm việc nữa.

"Phó tổng."

"Cậu đi..."

Phó Thời mới nói được hai chữ thì dừng lại, như thể đang do dự.

Hồi lâu sau, anh mới nói: "Thôi, không có gì, cậu ra ngoài đi."

Hoàng Du không hiểu chuyện gì, cứ thế mờ mịt bước vào rồi lại mờ mịt ra ngoài.

Phó Thời nắm chặt điện thoại, không được, không can thiệp vào công việc của Tạ Ly, đó là điều họ đã thỏa thuận từ trước.

Tạ Ly chưa từng yêu cầu anh điều gì, nếu chỉ có mỗi điều này, thì anh không thể thất hứa. Anh chỉ còn cách kiềm chế sự thôi thúc muốn tìm gặp cấp trên của cô.

Phó Thời cũng chẳng rõ bản thân đã làm thế nào để chịu đựng những giờ đồng hồ dài dằng dặc của buổi chiều.

Chưa đến giờ tan làm, anh đã lái xe đến gần công ty của Tạ Ly đợi sẵn.

Tạ Ly nói sẽ làm thêm một chút, nhưng thực ra cũng không lâu lắm, chỉ muộn hơn bình thường khoảng nửa tiếng, Phó Thời đã thấy cô đi ra.

Cô lái xe từ công ty ra, trên đường gặp đồng nghiệp còn hạ cửa kính xuống trò chuyện vài câu.

"Không tiện đường, vậy không cần đưa tôi đâu." Người bên đường vẫy tay từ chối.

Nhìn qua, quả thực là tăng ca thật.

Thấy cô tiếp tục lái xe đi, anh cũng giữ khoảng cách rồi bám theo.

Tạ Ly không ghé đâu cả, mà thẳng đường về nhà.

Phó Thời lặng lẽ bám đuôi cô về đến nhà, nhưng đến khi vào đến bãi đỗ xe ngầm, người đàn ông vẫn không bước xuống xe cùng cô.

Anh nhìn cô từ xa, thấy cô khóa xe rồi hướng về phía thang máy. Cô không nhìn quanh, vừa đi vừa cúi đầu chăm chú vào màn hình điện thoại.

Có vẻ như đang gõ gì đó.

Phó Thời mở điện thoại lên xem, nhưng không thấy bất kỳ tin nhắn nào từ cô.

Anh lại ngẩng đầu lên.

Bóng dáng người phụ nữ chầm chậm khuất khỏi tầm mắt, Phó Thời dần hiểu tại sao ngày hôm nay anh lại cảm thấy dài đằng đẵng.

Là vì biết cô có ý định rời đi, cái cảm giác an yên khi biết rằng sẽ cùng cô trải qua cả đời này, giờ trở nên bấp bênh, khiến từng khoảnh khắc chia xa cũng trở nên khó chịu đựng hơn bao giờ hết.

Đã bao nhiêu năm rồi, người luôn đứng sau lưng mình, sao có thể rời đi được?

Anh sao có thể để cô đi?

Phó Thời bước xuống xe, tiến đến chiếc xe của Tạ Ly.

Anh cũng có chìa khóa xe của cô, mở cửa không khó.

Mở cửa xe, anh cúi người thò đầu vào bên trong, nhìn quanh một vòng. Nội thất bên trong sạch sẽ gọn gàng, rất đúng phong cách của Tạ Ly, dù anh có tìm kiếm khắp các ngóc ngách cũng không thấy điều gì bất thường.

Anh bật camera hành trình của xe lên.

Nhưng khi kiểm tra, anh phát hiện ra rằng dữ liệu ghi lại hôm nay đã bị xóa sạch.


Chương 5: Tin nhắn đã bị xoá
Phó Thời ngồi trong xe một lúc lâu, xem đi xem lại chiếc camera hành trình đã bị xóa sạch dữ liệu. Không chỉ có ngày hôm nay, mà toàn bộ trước đó cũng đều đã bị xóa. Anh cố gắng tự thuyết phục mình rằng điều này không có gì bất thường, có lẽ Tạ Ly chỉ tình cờ dọn dẹp bộ nhớ vào hôm nay.

Không phải vấn đề gì nghiêm trọng...

Nhưng khi nhìn gương chiếu hậu, khuôn mặt u ám của anh đã phản bội lại điều đó. Đôi môi mím chặt, ánh mắt đỏ ngầu vì những suy nghĩ hỗn loạn cứ quẩn quanh trong đầu. Sự giận dữ và ghen tuông sôi sục trong lòng khiến anh suýt nữa đập mạnh tay xuống. Thế nhưng nhận ra đây là xe của Tạ Ly, anh đành kiềm chế, chỉ để tay rơi xuống nhẹ nhàng.

Anh nhìn sang ghế phụ, tưởng tượng rằng khi Tạ Ly nhận cuộc gọi của anh, liệu có ai đang ngồi ở đó không.

Tất cả sự tức giận anh đều dồn về phía người mà anh chỉ tưởng tượng ra, vì không ai hiểu Tạ Ly bằng anh. Cô chân thật, nghiêm túc, có đạo đức, tuyệt đối không bao giờ làm ra chuyện phản bội hôn nhân. Chắc chắn có kẻ nào đó đang dụ dỗ, giăng bẫy từng bước một.

Phó Thời lại muốn hút thuốc, nhưng chỉ biết siết chặt vô lăng trong tay.

Hôn nhân giữa hai người đã quá thuận lợi suốt bao năm qua. Anh như được ngâm mình trong mật ngọt mà Tạ Ly đem lại, dần dần bị bào mòn đi những góc cạnh, gần như quên mất cảm giác chiếm hữu mãnh liệt và cố chấp trong tình yêu của mình.

Anh cúi đầu tựa lên vô lăng, trong xe thoang thoảng mùi hương tinh dầu dịu nhẹ, như đang cố gắng xoa dịu tâm trạng căng thẳng của anh.

Giờ không có bằng chứng, nếu dựa vào những suy đoán mơ hồ mà nghi ngờ Tạ Ly, thì quá bất công với cô.

Anh tự an ủi mình như vậy.

-

"Ông chủ về rồi à?"

Phó Thời bước vào nhà, dì Vương ra đón chào.

Chú chó Bánh Trôi chạy đến bên chân anh, quẫy đuôi không ngừng, trông rất vui vẻ.

Anh nhìn lướt quanh nhà: "Tạ Ly về chưa?"

"Về rồi."

Tiếng đáp vọng ra từ phía phòng ngủ. Anh quay đầu lại, thấy Tạ Ly vừa từ phòng bước ra. Cô đã thay bộ đồ khác, mặc quần thể thao và áo hai dây trắng, hai tay đang buộc cao mái tóc đuôi ngựa phía sau đầu. Động tác khoan thai, lộ ra vòng eo nhỏ nhắn, thon gọn.

"Sao hôm nay anh về muộn hơn em vậy?"

Tạ Ly hỏi.

Lúc cô buộc tóc xong, tay vừa buông xuống, Phó Thời như có chút ngẩn ngơ.

Tạ Ly của anh rất đẹp, không phải là vẻ đẹp khiến người ta chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng một khi đã để mắt tới rồi, thì không gì có thể sánh được.

Nhưng bây giờ... cô như càng đẹp hơn, trẻ trung, đầy sức sống, dường như đang trẻ ra.

Đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Vẻ đẹp thanh nhã, tĩnh tại vốn có của cô giờ đây được điểm thêm sinh khí, tựa như bông hoa được phủ một lớp sương sớm, tươi tắn và mềm mại.

Phó Thời mím môi, yết hầu khẽ chuyển động.

Cho đến khi Tạ Ly hỏi lại lần nữa: "Sao thế?"

Anh mới chợt tỉnh.

"Chẳng phải sáng nay anh ăn mất bánh kem của em sao?" Anh đặt chìa khóa lên bàn, cầm chiếc hộp nhỏ trong tay đưa ra, "Anh tiện đường mua lại cho