Esmeé. Và cơ ngơi cùng tất thảy mọi thứ thuộc về nó sẽ do cậu toàn quyền cai quản.

Nghĩ đến ấy hắn phấn khích tột độ. Nhưng ánh mắt Chương Du Thần luôn lạnh đi khi nhìn thấy hắn như thấy một chướng ngại vật trong khi hắn là người hữu ích nhất trong cuộc chiến này. Chu Quân Dạ cho rằng anh đang coi thường vì hắn nhỏ tuổi, điều đó làm hắn thêm muốn chứng tỏ bản thân và cống hiến cho Chương gia và các gia tộc cùng phe khác nhiều một nhiều. Từ tài liệu tác chiến mật của Trình gia, tài khoản ngân hàng đen của Bạch gia và cả vị trí tồn trữ vũ khí của Lãnh gia, hắn đều cặm cụi ngày đêm xâm nhập hòng cướp về, nếu vậy thì chắc chắn ba gia tộc kia toi mạng. Và ánh mắt Chương Du Thần càng ngày càng lạnh đi.

Ngày tiếp theo, Chung Băng Tâm ra lệnh Chương Du Thần đi giải quyết những nhánh gia tộc nhỏ đứng về phía Bạch gia. Ai cũng muốn chặt đầu con đầu đàn mà không nghĩ rằng nó mạnh là nhờ bầy đàn. Vậy giết những con yếu nhất và cô lập con đứng đầu ấy, cũng là một cách hoàn hảo.

Chương Du Thần thực hiện, sáu gia tộc đã bị thảm sát ngày hôm qua. Những gia tộc ấy đều bị gián điệp làm lộ vị trí, họ bị tập kích và trở tay không kịp. Bạch Thừa Húc cố gắng bảo toàn lực lượng hết mức có thể, nhưng ông đã quá già để gồng gánh. Và ông đã quá già để có thể chiến đấu một mình, trước sự quay lưng của hai chiến hữu đã cùng ông tung hoành ngang dọc thời trẻ là Cố Đồ Ức và Giả Minh Hàm.

Và Lãnh gia - tiêu điểm của cuộc chiến do Lãnh Dịch Khiêm đứng đầu vẫn im hơi lặng tiếng.

Bạch gia cùng Trình gia là mối đe dọa lớn nhất nhưng không có động tĩnh gì, phe đối địch đắc ý cho rằng họ đang mải mê bị phân tâm bởi lo quan tâm cho người thân của mình. Hơn nữa Tổ chức Mafia La Nostre là một tổ chức có thực lực, dưới sự chỉ huy của Lương Kỷ Khiên và cả sự giúp sức của Chương gia, đã chiếm được nhiều cứ điểm quan trọng, thu về nhiều chiến lợi phẩm cùng con tin, từ đó khai thác nhiều thông tin cần thiết.

Mọi thứ sắp kết thúc.

***

Sau tất cả, hôm nay là hôm nay.

Mộc Diêu Tuyền lẳng lặng đứng giữa sảnh chính của dinh thự nhà họ Lãnh. Bà giương đôi mắt đã già đi, chẳng còn trong trẻo và sắc sảo thuở trước, nhìn bức tranh chân dung vẽ lại Lãnh thiếu gia thời trẻ - Lãnh Dực Vương hào hoa một thời mà không khỏi nở nụ cười nhẹ, và nụ cười đó chứa rất nhiều ưu tư:

-- Sau bao năm, tôi vẫn thấy anh trẻ mãi như vậy. Còn tôi đã già.

Mộc Diêu Tuyền đưa những ngón tay thon dài vuốt từng đường vẽ góc cạnh khuôn mặt người bà gọi là chồng từ hồi xa lắc, và lúc này đây bà thở dài, dịu giọng:

-- Nếu tôi chết đi và gặp lại anh ở dưới đó, lần này anh sẽ chào lại tôi khi tôi chào anh chứ?

Rồi tiếng súng nã vang lên một tràng dài. Tiếng kêu la thảm thiết bắt đầu vang vọng khắp tòa nhà quạnh quẽ, gia nhân trong Lãnh gia hốt hoảng chạy tán loạn. Chỉ có Mộc Diêu Tuyền vẫn bình thản đứng đó, bà từ tốn nói với đám người hầu đang run cầm cập với vẻ mặt kinh hoàng túc trực bên cạnh từ nãy giờ:

-- Chạy đi. Tìm đường thoát khỏi đây. Vơ lấy tất cả những thứ có giá trị ở đây và cứu lấy thân đi.

Bọn họ nghe xong có phần chần chừ, nhưng khi nghe từng tiếng hét thê thảm ấy vang lên liên hồi, họ liền sợ hãi vắt chân lên tìm đường sống như lời Mộc Diêu Tuyền. Khung cảnh Lãnh gia vô cùng hỗn loạn, người giết người, người dẫm người, người bỏ người.

-- Nhưng tôi sẽ ở lại đây. -- Mộc Diêu Tuyền nhắm mắt lại, tìm trong mình sự thanh tịnh sau cả cuộc đời mưu tính.

-- Xem kẻ nào đáng thương đứng trơ trọi ở kia kìa.

Lời Chung Băng Tâm từ phía cửa đi vào ngạo nghễ vang lên. Thủ hạ Chương gia thì vẫn truy cùng giết tận nã súng từng người một, phút chốc nơi đây biến thành vũng máu với bãi thây chất ngổn ngang.

Chung Băng Tâm vẫn tự nhiên như nơi đây là nhà của bà ta. Khung cảnh kinh khủng phía sau như làm nền cho người phụ nữ trong bộ váy đen quí phái, kiêu ngạo và quyền lực đúng như địa vị của Chung Băng Tâm này. Bà nâng đôi gót cao bảy phân bước qua xác người chết không nhắm mắt, và đôi môi được tô màu đỏ đậm của bà nở nụ cười:

-- Xem "Lãnh phu nhân" tội nghiệp chưa này.

Mộc Diêu Tuyền chậm rãi xoay người lại, đối mặt với Chung Băng Tâm, người phụ nữ đầy tham vọng mà bà đã từng khinh khi. Mà giờ mình có khác gì mụ ta, ngoài việc ít có nhẫn tâm hơn ư?

-- Sau mấy mươi năm, và Mộc Diêu Tuyền, cô chỉ có đến thế này ư?

Mộc Diêu Tuyền im lặng, để mặc cho Chung Băng Tâm tự huyên thuyên.

-- Cô và tôi đều như nhau. Cô thậm chí còn có lợi hơn tôi vì có Mộc gia của mình chống lưng, còn nhà họ Chung của tôi thì đã bị tiêu diệt không để lại chút vết tích nào.

Chung Băng Tâm khoác lên người tấm áo choàng lông đắt tiền, bà sang trọng ngồi xuống trên chiếc ghế gỗ hương đàn.

-- Ấy vậy mà nhìn lại xem, cô đã làm gì? Thật bất hạnh. Cô phải tuyệt vọng đến mức nào mới phải nhờ đến t*ng trùng của gã đàn ông khác để có thể giữ vững địa vị của mình ngày hôm nay? Bám víu lấy nhà họ Lãnh rẻ tiền, cô thật hạ thấp Mộc gia của mình.

Những lời lẽ thô thiển phát ra từ tầng lớp trung lưu như Chung Băng Tâm khiến Mộc Diêu Tuyền nhếch môi cười lạnh. Suy cho cùng cũng chỉ con gái của một gia tộc thuộc tầng lớp trung lưu:

-- Cứ nói tiếp đi Chương phu nhân. Nói như thể cô đã không giở trò rù quyến Chương Hạo Long để được trèo lên giường hắn. Nói như thể cô đã không dùng đứa con trai của mình để lấy được chỗ đứng trong nhà họ Chương. Nói như thể cô đã không lo sợ Chương Hạo Long thay lòng đổi dạ đến mức phải ra tay g**t ch*t hắn ta để bảo toàn "số vàng" mình "đào" được.

Nụ cười trào phúng lộ liễu trên gương mặt Mộc Diêu Tuyền khiến Chung Băng Tâm cứng lại. Ánh mắt của bà tối sầm đi, song, bà vẫn có thể nhoẻn miệng cười rất rạng rỡ, vì bà là người thắng cuộc:

-- Ồ. Phụ nữ chúng ta luôn có những cách riêng để đạt được mục đích. Cũng như tôi, sau ngần ấy năm chỉ theo đuổi một mục tiêu duy nhất.

Trong cái không khí rùng rợn đến sởn gai ốc, tiếng Chung Băng Tâm rít qua từng kẽ răng đủ để khiến con người ta dựng tóc gáy:

-- Tiêu - diệt - Lãnh - gia! -- Nói rồi bà lại v**t v* tấm áo lông thú đắt tiền của mình. -- Và con trai tôi sẽ giúp tôi thực hiện điều đó. Chẳng như con trai ai đến giờ vẫn chưa thấy mặt.

Mộc Diêu Tuyền hờ hững buông một cái liếc mắt, và nụ cười của quí phu nhân này đây bỗng trở nên cực kì khinh thường:

-- Con trai của cô?

Nghe thấy thế, Chung Băng Tâm dừng ngay động tác bà cho là quí tộc đó của mình. Đó là thứ tối kị duy nhất trở thành bóng ma dai dẳng trong lòng Chung Băng Tâm, "con trai". Nó đã chết, và tên nó vẫn còn được gọi đến tận bây giờ. Mỗi khi cái tên "Chương Du Thần" được kêu lên, bà luôn vô thức ngước nhìn đứa cháu mà chính bà đã để nó sống thay cuộc đời con trai mình, với một ý nghĩ cay độc, tại sao người chết không phải là đứa con hoang mang dòng máu nhà họ Lãnh dơ bẩn này, mà lại là khúc ruột của bà?

-- Đối với một người mẹ có thể nhẫn tâm kết thúc mạng sống của con trai mình, cô đã vượt xa quan niệm sống của tôi, thưa phu nhân. -- Mộc Diêu Tuyền nhìn thẳng vào đôi mắt đã trầm xuống của Chung Băng Tâm và điềm đạm nói rõ từng lời một.

Chung Băng Tâm có thể nghe mồn một từng khớp tay của mình đang kêu lên rắc rắc vì siết