từng tia sáng dần trở nên chói lọi, xuyên qua lớp sương mỏng nhạt như lụa, chiếu rực bốn chữ “Cửa khẩu Thạch Cảm” ánh vàng lấp lánh. Từng chiếc xe tải chở đầy hàng hóa từ xa lao tới, cuốn theo bụi mù mịt, tiếng động ầm ầm khiến làn sương vốn đã loãng lại trở nên đục ngầu.

Đó là khung cảnh tôi dựng lên cho nhiệm vụ của cha mình, tám, chín phần là đúng.

Khoảng sáu giờ sáng, nhân viên kiểm soát biên giới âm thầm tăng cường, tốc độ thông quan chậm lại. Không lâu sau, bốn chiếc xe tải thùng dài tiến đến cửa trạm để kiểm tra: ba chiếc chở đầy các tấm đá cẩm thạch, một chiếc chở hơn mười công nhân, chen chúc nằm ngủ.

Hệ thống kiểm tra cho thấy bình thường, chó nghiệp vụ cũng không phát hiện gì. Giấy tờ khai báo đầy đủ, không tra ra điểm khả nghi. Trong lúc cân nhắc, thái độ sốt ruột của tài xế lộ rõ, miệng lẩm bẩm không ngừng, chính điều này lại khiến cha tôi và các đội viên cảnh giác. Họ kiểm tra lại các tấm đá cẩm thạch, hình dạng cắt giống nhau, cha tôi cầm từng tấm trong tay ước lượng, phát hiện có tấm nặng tấm nhẹ. Ông nhấc một tấm nhẹ đưa lên soi dưới ánh mặt trời, bên trong lộ ra một mảng bóng tối. Liếc mắt về phía chiếc xe chở công nhân, quả nhiên thần sắc bọn họ thay đổi. Cha tôi lặng lẽ ra hiệu cho đồng đội, rồi bất ngờ ném mạnh tấm đá xuống đất. Cùng với vết vỡ, một gói h*r**n lộ ra ngay tức khắc.

Tài xế chiếc xe đầu tiên định đạp ga vượt trạm thì lập tức bị khống chế. Các đội viên rút súng chĩa thẳng, lớn tiếng quát tháo. Đám “công nhân” trên xe đồng loạt nhảy xuống bỏ chạy. Cha tôi đuổi theo một trong số đó, chân dung những trùm m* t** lớn đã khắc sâu trong đầu ông, dù có hóa thành tro cũng nhận ra. Khi Lưu La Hán nổ súng trước, cha tôi lập tức nổ súng đáp trả, bắn chết gã ngay tại chỗ.

Vụ án này quá lớn. Không chỉ là 230 kilogam h*r**n bị thu giữ, mà còn có cái chết của Lưu La Hán.

Lưu La Hán có ba con trai và một con gái. Con trai cả Lưu Mông Khảm dựa vào lực lượng vũ trang Wa, tính cách tàn độc, xảo quyệt còn hơn cả cha mình, lòng báo thù cực nặng. Gã từng hủy dung một cảnh sát truy bắt m* t** và vợ người đó, rồi chặt đứt tay chân họ, vứt xác ngay trước cổng cục công an huyện Lực Tích, nghênh ngang bỏ đi.

Lần này, ngoài số h*r**n bị thiệt hại nặng nề, còn có mối thù giết cha.

Buổi chiều hôm đó, trong cục họp suốt nhiều giờ liền. Mãi tới lúc chạng vạng, tổ chức mới đi đến quyết định thống nhất: để bảo vệ cha tôi, sẽ sắp xếp cho ông đưa mẹ tôi và tôi rời khỏi huyện Lực Tích, cả gia đình chuyển sang một tỉnh khác sinh sống. Hơn nữa phải rời đi càng sớm càng tốt. Toàn bộ hành trình được giữ bí mật tuyệt đối, ngay cả những người tham dự cuộc họp cũng không biết chúng tôi sẽ đi đâu, khi nào đi.

Bát sủi cảo thơm lừng được bưng ra. Mọi người quây quanh bàn ăn, tôi nghe cha cười nói với mẹ: “Sau này anh sẽ có nhiều thời gian hơn để ở bên hai mẹ con. Em chẳng phải vẫn muốn về Thượng Hải thăm lại sao?”

Người Hàng Châu thì tiếc rẻ nói: “Vậy là sau này không còn được ăn sủi cảo chị dâu gói nữa rồi.”

Mẹ tôi cố giấu niềm vui, đáp: “Tương lai còn dài, nhất định sẽ có lúc gặp lại.”

Bạn hỏi tâm trạng của tôi lúc đó ư? Chắc chắn là còn vui hơn cả mẹ tôi. Có đứa trẻ nào lại không mong cha mình ngày ngày ở bên chơi cùng, huống chi ông còn là vị anh hùng đã bắn chết trùm m* t**.

Ăn xong sủi cảo, mọi người rời đi. Mẹ tôi bắt đầu thu dọn hành lý, lại hỏi cha giờ tàu ngày mai. Vé đã đặt chuyến mười một giờ trưa đi Côn Minh. Lúc này bà mới sực nhớ, ngày mai là sinh nhật mười tuổi của tôi. Những năm trước, Hàn Mai đều mang một hộp bánh kem tới chúc mừng tôi. Mẹ vội gọi điện cho dì ấy, nhưng mãi không ai bắt máy. Đến khoảng tám giờ sáng hôm sau, Hàn Mai gọi lại, nói đang ở bến xe phía bắc thành phố, hy vọng cha tôi tới đón một chuyến.

Chuyện này thực ra có điểm khả nghi. Hàn Mai vốn là người tiết kiệm, mỗi lần tới Lực Tích đều đi nhờ xe của nông trường. Hơn nữa, làm sao dì ấy biết cha tôi đang ở nhà? Nghĩ sâu thêm, trong suốt mười năm, số lần dì ấy gặp cha tôi đếm trên đầu ngón tay, sao lại tiện mở miệng nhờ ông đi đón? Tất cả những điều này đều là “Gia Cát Lượng sau sự việc”. Khi đó, cả nhà tôi đang chìm trong niềm vui sinh nhật của tôi và niềm vui chuyển đi nơi khác, ngược lại còn nghĩ như vậy càng hay, tự lái xe đi đón sẽ tiết kiệm thời gian, ăn bánh kem xong cũng có thể sớm ra ga bắt tàu.

Bến xe phía bắc cách nhà tôi không xa, tính cả tắc đường thì mười lăm phút là đủ. Nhưng đã qua bốn mươi phút vẫn không thấy cha đưa Hàn Mai về. Mẹ tôi không ngồi yên được nữa, đứng ngoài ban công ngó ra ngoài, rồi đột nhiên hoảng hốt chạy vào nhà, bảo tôi lập tức đi cửa sau, tới cục công an tìm phó đội trưởng đội phòng chống m* t** Vương Khải. Bà ôm lấy mặt tôi, hôn mạnh một cái. Tôi còn tưởng là bảo tôi đi mời chú ấy tới mừng sinh nhật, hí hửng chạy đi ngay.

Khi Vương Khải nghe tôi nói là mẹ bảo tôi tới tìm chú, đây là lần đầu tiên tôi thấy sắc mặt của một người trong khoảnh khắc trở nên xấu xí như gặp quỷ. Chú ấy vừa giận vừa cuống, ra lệnh cho một nữ cảnh sát trông chừng tôi, rồi vừa giận vừa cuống gọi các đội viên khác, bao gồm cả ba người tối qua từng ăn sủi cảo ở nhà tôi, đeo súng lao ra ngoài. Lúc bước qua ngưỡng cửa, chú ấy bị vấp ngã, ngã dúi dụi một cái thật mạnh.

Khi đó tôi còn không nhịn được cười thành tiếng, đúng là vô tâm vô phổi đến cực điểm.

Bây giờ kể lại cho bạn nghe, bạn biết tâm trạng của tôi lúc này ra sao không?

Tôi chỉ muốn tự tát mình một cái thật mạnh.


Chương 3
Một viên cảnh sát tên là Lôi Minh đi cùng tôi, đúng giờ lên chuyến tàu hỏa chạy về Côn Minh. Đó là toa giường nằm, ga trải giường trắng, gối trắng, chăn mỏng trắng được gấp vuông vức, trông sạch sẽ đến lạ.

Phong cảnh ngoài cửa sổ bắt đầu chuyển động, rất nhanh tàu đã rời ga, lướt qua rìa thị trấn huyện. Có thể nhìn thấy những căn nhà thấp bé cũ kỹ, con đường bụi mù, xe cộ đang chạy, người đi bộ chậm rãi, còn có cả những con chó hoang cụp đuôi chạy loạn. Chỉ thoáng qua trong chớp mắt, trước mắt đã là một vùng đồng ruộng xanh nhạt trải dài.

Thân thể đang căng cứng của Lôi Minh dần thả lỏng, rõ ràng là thở phào một hơi. Nhiệm vụ chú ấy nhận rất gấp, ngoài việc ứng trước ít tiền ở phòng tài vụ thì chẳng mang theo gì cả. Chú ấy gọi tiếp viên tàu đang đẩy xe hàng đi ngang, mua khăn mặt, bàn chải, kem đánh răng, nước khoáng, bánh hoa, trứng luộc trà, một nải chuối, rồi hỏi tôi muốn ăn gì. Tôi không nói, chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Tiếp viên tàu nhiệt tình chào hàng: “Đây là ‘Vân Nam thập bát quái’, có đủ loại bánh ngọt và mứt trái cây, trẻ con rất thích ăn! Lấy một hộp đi!”

Chú ấy mua rất dứt khoát, đặt lên chiếc bàn nhỏ.

Thấy tôi đột nhiên đứng dậy, chú ấy lập tức hỏi: “Làm sao thế?”

Tôi nói muốn đi vệ sinh đại tiện, rồi quay người len qua lối đi chật hẹp. Nhà vệ sinh đang trống, tôi bước vào khóa chặt cửa. Trước đó chắc chắn có người đã đi vệ sinh, mùi hôi tanh vẫn chưa kịp tan hết, nhưng tôi cũng chẳng buồn để ý. Tôi móc từ trong túi ra một miếng ngọc Di Lặc xỏ bằng sợi dây đỏ, nắm chặt trong lòng bàn tay, ngồi xổm xuống, vùi đầu vào tay. Miếng ngọc dán sát môi, tỏa ra một mùi