thoáng qua một ý nghĩ: thật tiếc quá, sao anh lại hôn lệch, có phải do mắt anh kém nên không nhìn rõ không?

Điều khiến Ngu Cốc Thu xấu hổ muốn giận dữ không phải là nụ hôn ấy, mà là cái ý nghĩ vừa nhảy ra trong đầu cô vào đúng lúc đó.

Cô không trả lời được gì, trả lời cũng không xong. Đứng trước mặt anh, cô không nỡ, mà đã nói ra thì sẽ không kết thúc được. Cuối cùng chỉ biết lại làm kẻ đào ngũ, chạy trối chết vào phòng khách, vớ lấy điện thoại rồi bỏ chạy. Dựa vào việc thị lực của Thang Tuấn Niên giờ không thể chạy nhanh, không đuổi kịp cô.

Cô lẩn thẩn chạy ngoài đường một lúc lâu mới bắt được xe. Thần sắc vẫn còn chưa dịu lại. May mà điện thoại vẫn tắt nguồn, cô vẫn còn trong một khoảng chân không tạm thời không cần đối mặt với ai.

Nhưng khi về đến nhà cha mẹ nuôi, lớp “chân không” ấy bị xé toang, cô lại phải bắt đầu đối diện với tất cả.

Ngu Cốc Thu cúi đầu nghe một tràng mắng, không cãi cũng không đáp. Thái độ ấy lại khiến Ngu Thiên Sơn càng nổi nóng.

“Con nói đi chứ!” Ông quát lớn.

Ngu Cốc Thu cuối cùng đưa ra chiếc điện thoại đang tối đen: “Hết pin rồi.”

“Vậy người con đi đâu? Không phải nói xuống dưới mua đồ à? Dùng hết nhiều thời gian như vậy?”

Ngu Văn Hạ chen lời: “Đúng đó, còn thuốc lá của em đâu?”

Ngu Cốc Thu lạnh nhạt đáp: “Ở trong thùng rác siêu thị, cậu tự đi mà nhặt.”

Ngu Văn Hạ sững sờ, nghi ngờ mình nghe nhầm.

Trong cơ thể Ngu Cốc Thu còn vương lại một luồng nhiệt nóng bỏng, là hơi nóng chạy dọc người suốt đoạn cô lao đi ngoài đường lúc nãy. Nó vẫn chưa tan, mà vào lúc này bắt đầu thiêu đốt dây thần kinh của cô.

Cô nhìn qua sau lưng Ngu Thiên Sơn, trên sofa là Ngu Văn Hạ, còn bên cạnh anh ta là vợ sắp cưới đang lúng túng khó xử, Hồ Thải Xuân ngồi trên chiếc ghế cô từng dời từ trước.

Ngu Cốc Thu thu ánh mắt lại, ngẩng đầu đối diện ánh mắt Ngu Thiên Sơn.

“Con đi mua đồ, đi mua đồ ăn.” Cô nói thật, “Vì con chưa ăn no, nên con ra ngoài ăn tiếp.”

Ngu Thiên Sơn bật cười: “Con chưa ăn no? Cả một bàn đầy thức ăn mà con bảo chưa ăn no? Khó tin quá, miệng con còn kén hơn cả vua chúa chắc?”

Ngu Cốc Thu bình tĩnh hỏi lại: “Bố, vậy bố nói thử xem trên bàn có món gì con thích?”

Ông vừa định mở miệng thì đổi hướng, tiếp tục quát mắng: “Từng ấy tuổi rồi còn kén ăn cái gì?”

“Bố không phải cũng vậy sao? Bố cũng chỉ chọn vài món để ăn.”

Ông nghẹn lời một lúc rồi lạnh mặt, mạnh miệng nói: “Bố nhớ con thích gì thì có ích gì, người nấu đâu phải là bố.”

“Con cũng không nấu, nhưng con biết bố thích gì. Con nhớ của tất cả mọi người. Tối nay có tám món: lạp xưởng tỏi thái lát, cà rốt chua ngọt, sườn hấp bột là bố thích. Thịt bò sốt, thịt băm chao kinh, canh bột vón cục là em trai thích. Một đĩa cá chép kho là mẹ tưởng con thích. Cuối cùng món gà hầm hạt dẻ chắc là em dâu thích. Trong mấy món đó, không có món nào là mẹ thích cả. Thật ra cũng chẳng có món nào là con thích. Con đã không thích ăn cá từ lâu rồi.”

Hồ Thải Xuân đứng bật dậy, chau mày: “Con nói mấy thứ này để làm gì?!”

Ngu Cốc Thu siết chặt nắm tay, bật thốt lên: “Mẹ, mẹ có thể không làm một món nào cho chính mình, có thể để cái máy rửa chén không dùng mà tự tay rửa đống bát dơ, có thể chịu đựng dùng cái ấm hỏng để chăm cây của mẹ, nhưng con không muốn sống như vậy nữa! Con không muốn đêm giao thừa phải đói mà ăn mì gói, cũng không muốn ngủ trong căn phòng không có chỗ đặt chân và đắp cái chăn mốc ấy nữa!”

Giọng cô không lớn nhưng rất nhanh, sợ chỉ cần bị cắt ngang một chút thôi là sẽ nói không tiếp được.

Bốn người nghe với sắc mặt khác nhau. Người phản ứng đầu tiên là Ngu Văn Hạ.

Anh ta cười khẩy, giọng mỉa mai: “Wow—— nghe thảm ghê. Nói bản thân thì thôi đi, còn phải lôi mẹ tôi xuống nước. Không phải chỉ chút lý do chẳng đứng được à? Cường điệu làm như chúng tôi ngược đãi chị vậy. Rõ ràng chị còn làm chị mà lúc nào cũng lên mặt với tôi, đúng là chẳng biết điều.”

Ngu Thiên Sơn lúc này cũng hoàn hồn, ông ngược lại chẳng giận nữa mà còn nở nụ cười.

Ngu Cốc Thu nhìn nụ cười ấy, cơ thể dần tê dại.

Ông nhìn cô từ trên xuống dưới, lắc đầu, tỏ vẻ không để bụng: “Con đó, sắp ba mươi rồi mà vẫn y như hồi tiểu học, hở chút là ầm ĩ nổi giận lung tung.”

Ngu Cốc Thu cứng người, không nhúc nhích nổi, nhìn Ngu Thiên Sơn chậm rãi cười với mình: “Lại muốn la lên đòi bỏ nhà đi nữa phải không? Đúng là trẻ con, không chịu kết hôn lập gia đình thì sẽ như vậy đấy. Văn Hạ à, con đừng học theo chị con chuyện này.”

“Sao cuối cùng lại mắng con nữa vậy?”

Ngu Văn Hạ liếc cô một cái đầy khó chịu.

Ngu Cốc Thu bỗng cũng bật cười.

Cô từ từ thoát ra khỏi nụ cười khiến người ta bất động ấy, vì cô nhận ra mình không còn là đứa trẻ mười hai tuổi nữa. Cô đã hai mươi tám tuổi, đã kiếm được chút tiền, đã từng nhận được tình yêu. Dù những người yêu thương cô giờ không ở bên cạnh, nhưng tình yêu đó đã giúp cô hiểu một điều: cô không nên đối xử qua loa với bản thân nữa.

Cô phải có sức mạnh, không được làm đứa trẻ vừa khóc vừa âm thầm tìm nơi trú thân. Cô đã có chốn để về, cho dù đó là căn phòng thuê, nhưng đúng là cô có nơi để đi.

Ngu Cốc Thu chạm vào chiếc nhẫn mang về từ chỗ Thang Tuấn Niên, hít sâu. Ánh mắt đảo qua tất cả mọi người trong phòng, cuối cùng dừng lại trên ánh nhìn hờ hững của Ngu Thiên Sơn.

“Nếu con là người vô lý gây chuyện, thì từng ấy năm trôi qua, con đã nên quên câu bố từng nói với con. Bố nói, cầu con đi còn không được.”

Mày Ngu Thiên Sơn khẽ nhíu lại, rõ ràng ông không nhớ mình từng nói vậy.

Ngu Cốc Thu mỉm cười, có lẽ đây là lần đầu tiên cô cười thoải mái đến thế trong căn nhà này.

“Điều duy nhất con bất hiếu… chính là mãi đến giờ mới để bố được như ý.”

“Tạm biệt.”

Ngu Cốc Thu lại một lần nữa chạy như bay. Cô lao xuống lầu, hoàn toàn không để ý đúng vào thời khắc nửa đêm, toàn thành phố pháo hoa nổ rực trời, tầng tầng lớp lớp, như đang reo hò vì cô.

Hai mươi tám tuổi, Ngu Cốc Thu cuối cùng cũng trong năm nay bỏ nhà thành công, trở thành chú chim rời tổ, dang đôi cánh còn chưa thật sự thuần thục, bay mãi bay mãi, không ngoảnh đầu lại.

Đêm giao thừa, Ngu Cốc Thu trở lại phòng trọ tầng một của mình, nghe động tĩnh từ hai bên và tầng trên vọng xuống, vậy mà lại ngủ rất yên.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, cô lại cảm thấy mọi thứ yên ắng quá mức, yên ắng đến lạ thường.

Cô xuống giường, mò điện thoại từ túi áo mới phát hiện máy vẫn đang trong trạng thái tắt nguồn, chẳng trách…

Thôi vậy.

Những chuyện xảy ra tối qua lướt qua trong đầu như một thước phim, chỉ cần mở máy là sẽ phải đối diện với cơn sóng dữ dội cuộn đến. Điều này khiến cô chỉ muốn điện thoại cứ thế mãi mãi tắt nguồn.

Cô né tránh suốt một tiếng đồng hồ. Tùy tiện tự nấu một bát mì, ăn cho no, cuối cùng cũng có sức để đối mặt.

Vừa bật máy, màn hình sáng lên, điện thoại rung đến mức tay cô tê rần.

Quá nhiều cuộc gọi nhỡ và tin nhắn WeChat. Cô lướt qua qua loa, những tin nhắn chúc Tết gửi hàng loạt, đa phần là từ người nhà các cụ ở viện dưỡng lão. Trong đó có xen một tin của Hứa Quỳnh, cũng là gửi chung, cô bỏ qua. Cô trả lời vài tin nhắn chúc Tết riêng lẻ, viện trưởng, Dương Cầm, Trịnh Tiêu, Lật Tử, rồi còn có một tin từ Chu Thừa Ý, con