nói gì mà siết bàn tay lạnh buốt của cô trong lòng bàn tay mình, khép chặt lại.

Lúc ấy Khương Mạt đang chú ý động tĩnh xung quanh, không hề để ý đến Cận Hành Giản.

Nhà bếp ở tầng một của biệt thự, bên hông mở nửa khung cửa sổ, mùi hải sản hòa lẫn hơi nước bốc lên cuồn cuộn tràn ra, như đám mây được nâng lên, đầu bếp trò chuyện về bữa tối hôm nay trong tiếng máy hút khói trầm đục.

Đến gần cửa sổ bếp, cô kéo tay áo Cận Hành Giản ra hiệu anh cúi thấp người đi qua dưới bệ cửa, Cận Hành Giản quay đầu nhìn cô một cái, ngược lại kéo cô đến bên cạnh mình.

Anh sải bước dài, nắm cổ tay cô quay lưng về nơi ồn ào, quay lưng về phía ánh trăng, cực nhanh xuyên qua màn hơi nước ấy, bỏ lại tiếng nói cười phía sau.

Con đường nhỏ dài mấy chục mét này hôm nay dường như tối và dài hơn thường ngày, cũng tĩnh lặng hơn rất nhiều, tiếng bước chân lạo xạo trên cỏ, tiếng gió rít bên tai, tiếng máu chảy trong cơ thể, rõ ràng cọ sát vào màng nhĩ Khương Mạt.

Bước chân lúc sâu lúc cạn, trái tim cô co rút lại, thần kinh căng lên, tự giác gánh lấy trách nhiệm cảnh giới, bất kỳ động tĩnh nào ngoài hai người họ cũng đủ khiến cô ngoảnh nhìn.

May mà mọi việc đều thuận lợi.

Còn cách cổng nhỏ sau vườn một đoạn, Khương Mạt kéo Cận Hành Giản dừng lại.

Người đàn ông quay đầu, ánh mắt nghi hoặc nhìn sang, Khương Mạt rút tay khỏi tay anh, lấy chiếc điện thoại màn hình tối đen trong túi quần jean ra, nhắm về phía camera giám sát phía xa định ném đi nhưng bị Cận Hành Giản giơ tay giữ lại.

Bàn tay anh rộng lớn ấm áp, khi giữ lấy chiếc điện thoại cũng đồng thời nắm luôn bàn tay lạnh buốt của Khương Mạt.

Tối nay lần đầu tiên Khương Mạt có chút nhàn rỗi để chú ý đến những chi tiết ấy, lông mi khẽ run, trái tim đang căng chặt theo đó giãn ra.

“Muốn đổi mẫu mới nhất à?” Anh nhẹ nhàng cười hỏi.

“Tôi sợ thêm phiền phức cho anh.”

“Chuyện này tính là phiền phức gì?”

Cận Hành Giản cười, kéo tay cô tiếp tục đi về phía trước, đến trước cửa thì nắm lấy ngón tay cô đưa lên cảm biến vân tay mở khóa.

Trong kế hoạch ban đầu của Khương Mạt, sau khi bước qua cánh cửa ấy họ sẽ đường ai nấy đi, cô cảm kích sự giúp đỡ của anh, chọn ngày báo đáp, rồi vội vã rời khỏi nơi này.

Còn anh có thể quay về tiếp tục làm khách quý của mình.

Nhưng Cận Hành Giản không cho cô cơ hội ấy.

Anh kéo cô đi qua cánh cửa, bước lên con đường rộng rãi bằng phẳng, chỉ dừng lại để cởi áo khoác trên người khoác lên vai cô.

Sau đó mặc sơ mi và quần tây thẳng thớm, lại nắm tay cô tiếp tục đi về phía trước.

Cánh cửa nhỏ sau vườn chậm rãi khép lại phía sau họ, lỗ khóa khớp vào nhau, trong màn đêm tĩnh mịch vang lên một tiếng “cạch”.

Chiếc áo măng tô cô quen thuộc nhất giờ lại khoác trên người cô, mùi hương và nhiệt độ của anh nhanh chóng bao bọc lấy cô.

Trước khi những dây thần kinh tận cùng chậm chạp kịp tỉnh lại, khoang mũi đã tự ý cay xè, chua chát.

Bước chân Cận Hành Giản rất dài, Khương Mạt khẽ hít mũi một cái, bước nhanh đuổi theo.

Cô có một niềm tin khó hiểu đối với anh, từ khoảnh khắc anh đưa tay về phía cô, vì thế cô không lên tiếng bảo dừng lại, khi cảnh vật lùi dần nơi khóe mắt, đầu óc vẫn còn lơ lửng xoay vòng.

Kỳ Tĩnh Vân sẽ phát hiện cô biến mất vào lúc nào?

Khi bà ta nhìn thấy đoạn camera giám sát này sẽ nổi giận chứ?

Vị khách quý của bà ta cứ thế bị cô “bắt cóc” đi mất.

Nghĩ vậy, bước chân Khương Mạt càng nhẹ hơn.

Cận Hành Giản quay đầu nhìn cô một cái, vừa đi vừa gọi điện, đến khi anh dẫn cô tới ngã rẽ cạnh cổng nhà, xe của anh đã chờ sẵn ở đó, tài xế cung kính đứng một bên.

Khương Mạt chỉ kịp ngoái đầu nhìn khu sân nhà họ Khương sáng rực ánh đèn một lần đã bị Cận Hành Giản nhét vào ghế phụ, anh đóng cửa xe, vòng qua đầu xe tự mình ngồi vào ghế lái.

Sân nhà họ Khương không ngừng thu nhỏ trong gương chiếu hậu, chiếc Bentley màu đen rời khỏi khu biệt thự, một chiếc xe thể thao đỏ vừa chạy vào, âm nhạc ầm ĩ trong xe xuyên qua hai lớp cửa vẫn nghe rõ, ánh đèn pha lướt qua chói lòa, Khương Mạt khó chịu nheo mắt.

Ngoài khu biệt thự, phố xá phồn hoa, đèn neon rực rỡ, từng chuỗi đèn lồng treo trên cột đèn, cành cây khô quấn dải đèn bạc, đèn bật lên, nở thành một mảng hoa trắng lấp lánh.

Người đi đường cẩn thận tận hưởng ngày nghỉ cuối cùng của kỳ nghỉ Tết.

“Muốn đi đâu?” Cận Hành Giản hỏi.

Tốc độ xe không nhanh, cảm giác an toàn chưa từng có bao bọc lấy Khương Mạt, nhưng sức lực trên người cô như bị rút sạch, trái tim cũng khuyết đi một góc, cả cơ thể trống rỗng đến mức có thể bị gió thổi bay bất cứ lúc nào.

Trên cửa kính phản chiếu gò má tái nhợt mệt mỏi và đôi mắt mất đi ánh sáng của cô, ngoài cửa sổ dòng xe cộ vẫn tấp nập, cô khoác chiếc áo rộng dày của người đàn ông, ôm hộp gỗ, đầu tựa vào lưng ghế, giọng nói nhẹ bẫng rơi bên tai Cận Hành Giản, “Tôi muốn đến một nơi gần mẹ hơn một chút.”

Ánh mắt Cận Hành Giản lướt sang, bật sưởi ghế, lại chỉnh nhiệt độ trong xe cao hơn.

“Ngủ một giấc đi.” Anh nói.

Điện thoại rung hai tiếng, hiện lên tin nhắn của Thẩm Hoài Kinh ——

“Đêm nay Thành Nguyên Đông sẽ đến.”

“Cậu đâu rồi?”

Cận Hành Giản không trả lời, ở ngã rẽ kế tiếp quay đầu xe, lái về phía ngoại ô.

Anh không chạy nhanh, bật một bản nhạc giúp thả lỏng cảm xúc.

Nhớ tới chiếc điện thoại hết pin của Khương Mạt, anh cắm sạc giúp cô.

Khương Mạt không hỏi Cận Hành Giản sẽ đưa cô đi đâu, ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Nhưng đầu óc lại không ngoan ngoãn.

Cuộc đối thoại giữa Khương Thương Nguyên và Kỳ Tĩnh Vân lặp đi lặp lại vang lên trong đầu.

“Vân Sanh… là nhà họ Khương nợ bà ấy, cũng là tôi nợ bà ấy.”

“Nếu không có sự nâng đỡ của nhà họ Thẩm năm xưa, nhà họ Khương vẫn chỉ là nhà nghèo trắng tay.”

“Sau này nhà họ Thẩm xảy ra chuyện, bà ấy không mang đi được một xu.”

“Nếu khi đó tôi có thể giúp bà ấy một tay…”

“Tĩnh Vân, năm đó nhà họ Thẩm xảy ra chuyện, có liên quan đến bà không?”

Nhiều năm trôi qua, Khương Mạt lại nhớ tới tiếng ho suốt đêm của Thẩm Vân Sanh.

Cô khi còn bé bị tiếng ho đánh thức, mở mắt ra, Thẩm Vân Sanh khoác chiếc áo xám mỏng, ngồi dưới ánh đèn vàng nhạt, cơ thể run lên theo từng cơn ho, cây bút trong tay cũng run rẩy, mấy lần nhấc bút rồi đặt xuống, cuối cùng khẽ thở dài, để lại bức tranh chữ cần phục hồi trên bàn, mở hộp gỗ, ngẩn người nhìn chiếc vòng ngọc vỡ.

Khi ấy cô không hiểu, chỉ nhớ đến cuối hè, những bông nhài trong sân sắp tàn úa.

Đầu ngón tay siết chặt từng chút một, móng tay lún sâu vào lòng bàn tay, cơn đau âm ỉ khiến Khương Mạt không thể ngủ.

Trên con đường dẫn ra ngoại ô xe cộ thưa dần, tiếng động cơ lớn đang tiến lại gần trở nên đặc biệt rõ ràng.

Trong lòng như có linh cảm nào đó, Khương Mạt mở mắt.

Phía bên phải chiếc Bentley bị một siêu xe màu đỏ ép sát, cửa sổ xe hạ xuống, người ngồi ở ghế lái mặt đỏ bừng vì rượu, khóe môi nhếch lên, ánh mắt liếc sang phía này.

“Thành Nguyên Đông.” Khương Mạt khẽ lên tiếng.

Sau khi uống say, Thành Nguyên Đông còn ngả ngớn, ngông cuồng hơn ngày thường.

Cận Hành Giản chỉ hờ hững liếc sang bên kia một cái, vẫn giữ tốc độ xe đều đặn.

Tiếng động cơ gầm lên đột ngột, Thành Nguyên Đông nhếch môi, cửa kính từ từ kéo lên chặn tầm nhìn của Khương