Akiha rồi à? ....Tao xin lỗi mày nhé. Con bé rất nghiêm khắc đúng không? Thỉnh thoảng nó có hơi quá đáng chút chút, nhưng đừng để ý."

" 'Rất'!? 'Thỉnh thoảng'!? Mày cũng khá lắm đó Tohno. Tao không ngờ mày cũng biết nói khéo cho em mày cơ đấy!"

Vẫn ngồi trên ghế, hai tay khoanh lại, hắn cười phá lên.

Arihiko vẫn y hệt mọi khi.

Thực ra thì, tôi không hiểu chuyện gì đã xảy ra với mình nữa, nhưng nhìn thấy sự vô tư lự của hắn cũng làm tôi thoải mái hơn hẳn.

-----*phù*

Thở dài một hơi, tôi lại nằm xuống giường.

"Ái chà, cũng đến giờ các bác sĩ vào kiểm tra rồi đó. Thôi gặp lại sau nhé. Tao đã gọi Senpai đến cơ, nhưng chị ấy nói là chị sẽ không đến, vì đằng nào cũng lại gặp nhau ở trường thôi."

"Ơ...Sen, pai?"

"Ờ. Bọn tao đến thăm mày theo lượt. À, tối qua mày bật dậy và ôm chị ấy ngay tức thì, nên chị ấy giận rồi, và còn nói sẽ không bao giờ đến thăm mày nữa đâu. Mày nên kiếm cớ xin lỗi đi."

Nói xong, Arihiko ra về.

"....Senpai?"

Tôi không, nhớ chính xác nổi.

Với tôi, chỉ có một người được gọi là Senpai thôi.

Tên, khuôn mặt, tính cách của chị ấy, tôi đều biết rõ hết.

Vậy thì tại sao?

Vì lí do gì mà tôi lại không nhớ được gì hơn về chị ấy nữa?

Tôi vẫn còn mơ màng.

Có lẽ là do tôi đã nằm đây tới hai tháng trời, và cơ thể thì chẳng chịu nhúc nhích.

Dường như tôi đã quên điều gì đó.

----Mà nói mới nhớ, có một điều rất lạ.

Tôi nhớ rằng mình từng ở trong căn phòng này rồi.

Nhưng, nếu tôi nhớ chính xác,

thì căn phòng bệnh từ tám năm về trước, làm sao có thể còn đến tận bây giờ cơ chứ---

Ngày hôm sau, tôi trở về nhà.

Có lẽ vì đã bất tỉnh quá lâu, tôi cảm giác như cả ngàn năm nay mình mới quay về nhà vậy.

(Nhạc nền: Kagetsu Tohya - Track 10 - Maiden)

"....?"

Trước khi bước vào biệt thự, tôi rẽ vào sâu trong vườn và đến một nơi xa lạ.

"..."

....Tôi chưa hề thấy nơi này.

Tôi chưa bao giờ biết rằng trong biệt thự kiểu phương Tây lại có một căn phòng kiểu truyền thống thế này cả.

"---!"

Có người đứng sau tôi.

Tôi quay lại và nhìn thấy---

một đứa trẻ.

"---"

Nó đi lạc hay sao?

Trông nó thật mờ ảo, giống như một bóng ma vậy.

Trên ngực đứa bé, dưới lớp áo kimono.

Là một vết sẹo trông thật----

"Shiki-san, cậu đang làm gì thế?"

"Ớ----Kohaku-san đấy à?"

"Vâng, tôi tới chào cậu. Tôi đã đứng đợi cậu ở cửa, nhưng cậu lại rẽ ra vườn, tôi hơi ngạc nhiên đó."

Vẫn như mọi khi, Kohaku-san mỉm cười tươi tắn.

"...À, tôi chỉ đi lang thang một chút thôi. Kohaku-san ơi, chị có biết thằng bé kia là ai không?"

"Hả? Thằng bé? Ý cậu là sao ạ?"

Xem ra Kohaku-san không nhìn thấy đứa trẻ đó.

"Không, nếu chị không nhìn thấy nó, thì không sao nữa. Chúng ta quay vào nhà thôi nhỉ? Akiha chắc đang đợi rồi."

"Vâng, dù cô chủ không nói gì cả, nhưng cô cứ đi đi lại lại trong hành lang suốt. Tôi tin chắc rằng Akiha-sama đang rất mong chờ cậu đó, Shiki-san."

"---À à. Vậy thì tôi phải nhanh chân thôi, không thì con bé sẽ mắng tôi mất."

"Vâng, ta đi thôi, thưa Shiki-san."

Kohaku-san nắm lấy tay tôi, và chúng tôi quay vào nhà.

---Ngay khi chúng tôi rời đi.

Tôi nghe tiếng ai đó gọi mình, và tôi nhìn lại căn nhà kiểu truyền thống đó.

....Là ảo giác sao?

Đứa trẻ chỉ đứng đó nhìn chúng tôi đi mất, ngập ngừng như muốn nói điều gì.

Dù cho tôi vẫn cảm thấy có gì đó là lạ, thì cuộc sống của Tohno Shiki đã trở lại như ngày thường rồi.

Tôi lại về nhà. Akiha mắng tôi, Hisui đánh thức tôi vào mỗi sáng, và sau khi ăn bữa sáng do Kohaku-san nấu, tôi đi học.

-----Chắc chắn tôi đã quên chuyện gì đó.

Vẫn còn chưa nhớ ra đó là chuyện gì, tôi đành đi đến trường.

(Nhạc nền: Tsukihime - Track 03)

"Ái chà, chào buổi sáng. Mày tự lết xác được rồi à?"

Arihiko vỗ vai tôi bộp bộp.

"Akiha-chan đã nói với tao là sẽ cho mày một trận. Ra là thế, chắc mày đi học vì không dám ở nhà lâu đúng không."

Hắn ta cười khoái chí.

"Tao hiểu mà. Chỉ còn một tháng nữa là tốt nghiệp. Cho nên mày và chị ấy chỉ còn lại chừng đó thời gian thôi."

....?

"....Mày vừa nói gì cơ? 'Chị ấy' là ai?"

"Còn ai nữa!? Tất nhiên là---"

Arihiko ngừng nói.

Có tiếng bước chân nhanh nhẹn.

Dưới ánh nắng vàng rực rỡ của mùa xuân.

Vội vã bước đi, chị ấy đứng trước mặt tôi.

"Chào em, Tohno-kun. Thời tiết hôm nay tuyệt hảo quá nhỉ."

Chị ấy mỉm cười y như mọi lần.

"----Senpai đó ạ."

Tôi giật mình.

Đúng rồi. Tại sao vừa nãy tôi không hề nhớ ra chị ấy?

"Tohno-kun? Ừm...chị vừa chào buổi sáng thôi mà..."

"À----vâng, chào buổi sáng, Senpai."

Tôi lắp bắp.

Chị ấy nghiêng đầu vẻ bối rối.

"Chúa ơi. Cuối cùng thì em cũng xuất viện, thế mà em chẳng tươi tỉnh gì cả. Thế mà chị đã rất mong đợi được gặp em."

"Rất mong đợi....?"

Tại sao tôi không nhớ gì hết?

Chuyện gì đã xảy ra nhỉ?

Tôi cảm giác như giữa chúng tôi đã xảy ra một chuyện rất quan trọng, nhưng tôi không cách nào nhớ nổi.

Tất cả những gì còn lại trong đầu tôi là chị ấy là học sinh lớp 12, thích gặp tôi và Arihiko, và chúng tôi thường ăn trưa cùng nhau.

....Tôi không nhớ nổi.

Tôi không nhớ được gì hơn. Giống như tôi đã quên hết, vì những kí ức trước quá đau khổ đến mức tôi đã loại bỏ hết chúng đi.

"Chúa ơi. Này, Tohno-kun, em quên lời hứa giữa chúng ta rồi sao?"

Senpai nhìn tôi vẻ rầu rĩ.

-----Lời hứa.

Lời hứa.

Một lời hứa, quan trọng----

"Này, em đã hứa rằng ba chúng ta sẽ xuống phố chơi. Ấy thế mà em lăn ra ngất xỉu đúng một ngày trước ngày hẹn, và em nằm viện luôn."

Chị ấy có vẻ rất mong đợi cuộc hẹn đó.

Nên tôi cũng chẳng còn nghĩ đến thứ gì khác nữa.

"....Đúng rồi. Vâng, đúng rồi đó."

"Phải thế chứ. Lần này em đừng lỡ hẹn đó nhé Tohno-kun."

"Không không, mày cứ việc quên đi Tohno. Tao đi với Senpai cũng được."

...Arihiko nói nghe quen quen.

"Không được! Chúng ta có lẽ chẳng còn cơ hội nào nữa đâu, nên lần này phải đi đủ ba người mới được!"

Senpai tự dưng giận dữ.

"Ấy, chị đừng nóng thế. Chúng ta vẫn còn là học sinh mà, nên còn nhiều thời gian lắm."

"Không sai, đúng là em lẫn Tohno-kun vẫn còn rất rỗi rãi, nhưng đến mùa xuân này thì chị bận lắm rồi. Trường đại học mà chị sắp theo học ở khá xa, nên sẽ rất khó có dịp quay về đây."

"À, đúng rồi. Senpai, chị---"

Arihiko ngừng giữa câu.

Tôi không hiểu chị ấy vừa nói gì nữa.

"Phải, sau lễ tốt nghiệp, chị sẽ đi du học. Chị vẫn luôn mơ ước được làm đầu bếp làm bánh chuyên nghiệp."

---Vẫn mỉm cười như thế.

Senpai đưa ra một tuyên bố động trời.

"....Senpai ơi. Vậy sắp tới chị sẽ không ở đây nữa ạ?"

"À, chị vẫn ở đây chứ. Nhà chị ở đây mà, nên chị không có ý định sống ở bên đó lâu dài đâu. Chị cũng không thể bỏ mặc bố chị được.

Nhưng giáo viên sắp tới của chị rất là nghiêm khắc, nên sẽ mất ít nhất 3 năm nữa để chị có thể quay về...."

----Cái gì cơ?

"Nhưng từ bé chị đã mơ đến ngày này rồi. Chỗ mà chị sắp đến làm việc là một nhà hàng của một đầu bếp cho các vị vua.

Thông thường, ngoại tộc thì không xin được vào đó đâu, nhưng thầy giáo bảo chị rằng chị có tài năng thiên bẩm, nên ông ấy cho phép chị."

Senpai vui sướng kể ra một câu chuyện mà tôi chưa từng nghe bao giờ.

"Ồ---tuyệt thật đó, nhưng---"

---Chị ấy sẽ vắng mặt trong 3 năm...tại sao?

"Ừ, cảm ơn em nhé. Ba năm quả là dài, nhưng