lòng bàn tay tôi một chiếc nhẫn cũ kĩ.

"....Một món quà nhỏ....thế này là sao đây ạ, Senpai?"

"Nó là một lá bùa bình an. Em trông như hay lang thang lắm, cho nên phải giữ cẩn thận nhé."

"À---vâng----Em sẽ nhận bất cứ gì được tặng, nhưng----được rồi. Em sẽ giữ nó bên mình."

Nhận lấy, tôi cho nhẫn vào trong túi.

"----Thế nhé, hẹn gặp lại em ở trường."

----Senpai cười và vẫy tay tiễn tôi.

Nhưng tôi có lẽ sẽ không bao giờ được thấy nụ cười đó nữa.

Chắc thi thể người phụ nữ bị tôi giết đã được tìm ra, và cảnh sát đã chờ sẵn ở biệt thự Tohno rồi.

...Nhưng tôi sẽ không trốn chạy.

Tất cả những gì tôi có thể làm lúc này là cảm tạ Senpai và quay trở về nhà.

Điều đầu tiên tôi để ý là căn biệt thự vẫn vắng bóng người như mọi khi.

"A, cậu đã về rồi, Shiki-san."

Ngay khi tôi vào hành lang, Kohaku-san mỉm cười chào.

"À...vâng. Tôi đã về. Chào chị, Kohaku-san."

"Vậy cậu có muốn ăn sáng không ạ? Tôi đã làm xong rồi, nên cậu ngồi đợi trong phòng khách nhé. Akiha-sama thì đã ăn xong rồi."

Kohaku-san quay gót về phòng khách.

....Thật bình lặng quá.

Có lẽ thi thể chưa được tìm ra.

"......"

Bây giờ, tôi cần phải quay về phòng để thay đồ đã.

Hisui đã ở trong đó rồi.

"----Chào buổi sáng, thưa Shiki-sama. Cậu đã về nhà."

"Phải, cũng mới đây thôi. ....Nghe này, Hisui, cô chuẩn bị cho tôi một bộ đồng phục được không? Bộ tôi đang mặc trên người bị dính nước mưa rồi."

"....Tôi rõ rồi ạ. Tôi sẽ mang một bộ khác lên ngay lập tức."

Hisui cúi chào, và rời đi trong yên lặng.

Sau khi thay vào bộ đồ mà Hisui đưa lên, tôi xuống phòng khách.

Akiha đã ngồi trong phòng rồi, và có vẻ như con bé đang không hài lòng với tôi chút nào.

"----À, chào buổi sáng, Nii-san. Xem ra cuối cùng anh cũng về nhà."

Giọng Akiha đi kèm đầy sự chê trách.

"....Ừ, chào em. Trông em cau có nhỉ, Akiha."

"Vâng, em hơi ngạc nhiên là anh đi chơi đêm quen nết như vậy đó. Em chỉ thấy lạ chứ không giận gì đâu."

Lườm.

"....À."

Thì đúng là tôi đã qua đêm ở bên ngoài, nên chẳng có cớ gì mà cãi.

"Dù sao thì, em cũng không muốn nói nhiều nếu anh đang không khỏe. Người tự xưng là Inui-san đó là bạn từ hồi trung học của anh, đúng chứ ạ?"

"Phải...Ra vậy, là cậu ta gọi cho em."

...Bất chợt, tôi thấy hơi bối rối.

Không biết thằng bạn tôi đã nhắn về nhà tôi những gì....?

"Nếu anh phải về nhà sớm, anh có thể gọi điện cho em, và sẽ có xe đón anh về ngay.
Em không biết tại sao anh lại giữ kẽ như thế, nhưng Nii-san, anh là con trưởng gia tộc Tohno. Cứ sử dụng đúng quyền hạn của anh...Hãy nhớ rằng anh còn yếu hơn người bình thường."

"----Ah."

À phải, chiều qua tôi xin nghỉ sớm.

"Ngất xỉu vì thiếu máu chỉ vì đi dưới trời mưa...anh vẫn bệnh à, Nii-san? Em có nên gọi bác sĩ khám cẩn thận, và cho xe đưa đón anh đi học hàng ngày không?"

"...."

Ra thế. Hóa ra Arihiko đã nhắn về nhà tôi lí do trên.

"Em không cần phải lo lắng vậy đâu Akiha. Hàng tháng anh vẫn đến bệnh viện để được khám định kì. Ngồi xe ô tô đến trường chỉ là anh thêm ỷ lại hơn thôi. Em không cần phải quá chú tâm vào sức khỏe anh như vậy, nhưng anh rất vui vì em đã quan tâm."

"....Không phải vậy đâu. Em thèm vào mà lo cho anh, Nii-san."

Akiha tránh ánh mắt tôi.

"Shiki-san, xong rồi đây ạ!"

Tiếng Kohahu-san vang lên từ dưới bếp.

"Thôi nhé, anh xuống làm vài miếng đây."

"Này, Nii-san! Xin đừng nói chuyện kiểu thiếu lịch sự như thế!"

Akiha trừng mắt.

"....À, em cư xử bình thường rồi đó. Cứ tự nhiên như thế nhé, Akiha. Em không cần phải quá lo cho anh đâu, cứ thoải mái đi."

"-----Anh bướng bỉnh quá nhỉ! Em đã nói là không thèm quan tâm đến anh mà, Nii-san!"

Akiha quay ngoắt đi.

Thoáng mỉm cười, tôi xuống bếp.

"Cậu chủ bảo trọng."

Vẫn dùng kiểu nói chuyện như cũ, Hisui nhìn chăm chú.

"Thưa Shiki-sama, hôm qua cậu bị làm sao vậy ạ?"

"....Cũng không có gì đặc biệt. Chỉ là tôi bị ngất xỉu do thiếu máu dưới trời mưa thôi. Lần sau tôi sẽ cẩn thận hơn."

"Tôi không dám bình phẩm gì về cậu, nhưng Shiki-sama, quả thật trông cậu như đang cố quá sức. Xin hãy chú ý giữ gìn."

Hisui cúi chào rất thấp và tiễn tôi ra tận cửa.

.....Khỉ thật.

Tôi đã cố tỏ ra bình thường hết mức có thể, và có vẻ như Akiha lẫn Kohaku-san không nghi ngờ gì, nhưng Hisui thì không như vậy.

".....Hy vọng Hisui không quá lo nghĩ về mình."

Cũng khó mà đánh giá được khi cô ta luôn đeo bộ mặt thờ ơ cả ngày.

Hôm nay chắc là ngày cuối cùng tôi còn đến trường.

Tôi sẽ đến lớp học như mọi khi, để không còn gì hối tiếc nữa-----

Mặc cho tâm trạng tôi ra sao, không khí buổi sáng vẫn như vậy.

Càng đến gần trường, tôi càng thấy nhiều học sinh quanh mình.

Hôm nay là thứ Bảy, ngày đi học cuối cùng trong tuần.

Tôi lê bước chân trong ý nghĩ rằng sẽ chẳng bao giờ còn ngày nào như thế này nữa.

Nhưng, vẫn bình thản, tôi đi dọc theo con phố thân quen trong suốt hai năm qua.

Chỉ cần vượt qua ngã tư này là đến đúng trường tôi rồi.

Đèn đỏ, và tôi đứng lại chờ.

Phía kia là hàng rào quanh sân trường.

Vì nơi này ngay cạnh trường học, vỉa hè được bao quanh bởi dải phân cách. Trong lúc này, những học sinh khác đang đi thẳng về phía cổng.

Vào tầm giờ này thì ở đây chỉ thấy toàn học sinh.

....Lẽ ra là chỉ thấy toàn học sinh.

Nhưng giữa dòng xe cộ đông đúc, tôi thoáng thấy một bóng người mặc áo trắng.

"-----Cái..."

Cô ta ở ngay kia.

Áo trắng, mái tóc vàng rủ xuống hai vai.

Lông mày thanh mảnh và mắt đỏ rực.

Tôi mới chỉ thấy cô ta đúng một lần, nhưng thế là đủ để không bao giờ nhầm lẫn được nữa.

"-------"

Nhưng vô lí quá.

Chính tôi đã giết cô ta từ hôm qua, cắt cô ta thành từng mảnh vụn.

Đèn xanh.

Những học sinh khác vượt qua tôi.

Tôi là người duy nhất đứng trơ như phỗng.

Cô ta ngồi trên dải phân cách, nhàn nhã đung đưa chân.

Cứ như đang đợi ai.

Tôi không đoán được cô ta đã ngồi đó từ khi nào, nhưng trên gương mặt đó tuyệt không một nét buồn.

-----Cô ta đợi ai kia chứ?

Cô ấy đảo mắt liên tục, giống như đang đợi tình nhân.

----Tôi có linh cảm xấu.

"A-----."

Cô nàng áo trắng nhìn về phía tôi.

Chỉ là tình cờ thôi.

Chỉ là người giống người thôi.

Chắc chắn người cô ta đang đợi không phải tôi.

Nếu tôi sai, thì đây chỉ có thể là giấc mơ.

Rõ ràng, tôi đã giết cô ta, gọn gàng và tàn nhẫn, bằng chính đôi tay mình----

Nhưng cô ta đang nhìn và mỉm cười.

Vẻ rất hài lòng khi cuối cùng đã tìm ra hung thủ giết mình, nụ cười của cô ta nói rằng, 'cuối cùng thì anh đã đến'.

Vẫy tay như đã quen biết, cô ta đứng dậy.

Mái tóc dập dờn trong gió, cô ấy tiến đến chỗ tôi.

"-----Đừng đến đây."

Đây....chỉ là mơ thôi.

Đèn chuyển sang màu đỏ.

"-----Đừng lại gần tôi."

Vẫn tiếp bước trên lòng đường, cô ta chẳng thèm quan tâm đến dòng xe đang chạy xung quanh.

Khoảng cách giữa chúng tôi chỉ còn vài mét.

"....Tôi bảo cô đừng lại đây cơ mà----!!!"

Hét lên cũng không thay đổi được những gì diễn ra trước mắt.

Gào lên bằng âm thanh chính mình cũng không hiểu được, tôi bỏ chạy.

Chạy.

Toàn bộ sức lực.

Không để ý đến thể diện hay phép lịch sự, đâm xuyên qua đoàn người đi bộ, tôi chạy thẳng trên lòng đường.

*hộc* *hộc* *hộc* *hộc*

Thở dồn dập, tim đập điên cuồng.

Nhưng tôi vẫn chạy.

Nếu dừng