sự kiên định.

Dịp Tết, thư viện vắng vẻ hơn nhiều so với thường ngày.

Thư Ngâm vừa bước vào phòng học liền nhận ra bóng lưng quen thuộc của Thương Tòng Châu.

Anh ngồi ngay ngắn, thẳng lưng. Nếu như việc ngồi đúng tư thế là một môn học, thì chắc chắn anh sẽ đạt điểm tuyệt đối.

Bên cạnh anh còn trống một chỗ, nhưng Thư Ngâm do dự mấy giây rồi quyết định ngồi ở bàn phía sau anh.

Ngồi sau cũng chẳng sao – ít nhất chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy anh.

Không lâu sau, cô nhận ra có một cô gái ngồi xuống bên cạnh Thương Tòng Châu.

Không phải kiểu người lạ ngẫu nhiên chọn chỗ, mà là người quen – điều đó rõ ràng từ thái độ và ánh mắt.

Cô gái kia mang theo hai ly cà phê, một ly đưa cho Thương Tòng Châu.

Anh đưa tay xoa trán, dù cách nhau khoảng hai mét, Thư Ngâm dường như vẫn nghe thấy tiếng anh khẽ thở dài.

Chẳng bao lâu sau, hai người họ lần lượt đứng dậy rồi cùng rời khỏi phòng.

Thư Ngâm không đi theo.

Cô là người yêu thầm – không phải kẻ rình rập đời tư người khác.

Nhưng trong lòng cô như có tảng đá đè nặng, làm tim cô trĩu xuống.

Không còn tâm trí học tiếp, Thư Ngâm đứng dậy, đi về phía sau phòng, nơi có dãy kệ sách dài.

Cô len lỏi giữa những giá sách, cố gắng xua đi hình ảnh hai bóng lưng vừa rời đi kia.

Hai người họ... đúng là trông rất xứng đôi.

Thư Ngâm hít một hơi sâu, nhớ đến quyển sách mà cô giáo tiếng Anh từng gợi ý.

"Chân dung Dorian Gray"

Cô tìm được bản dịch tiếng Trung trước, rồi rẽ qua kệ sách ngoại văn để tìm bản tiếng Anh.

Cuối cùng, ở một góc khuất của kệ sách, cô cũng thấy quyển ấy. Khóe môi Thư Ngâm khẽ cong lên.

Bỗng có người bước vào tầm mắt cô.

Qua hai kệ sách, giữa những hàng sách cao thấp lộn xộn, Thư Ngâm nhìn thấy Thương Tòng Châu đang đứng ở phía đối diện.

Trong phòng tự học, điều hòa sưởi ấm vẫn đang hoạt động. Anh chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng mỏng, cài kín đến tận cổ, để lộ phần cổ trắng trẻo lạnh lẽo cùng chiếc yết hầu rõ nét.

Thư Ngâm như nghẹn thở trong một khoảnh khắc.

Bàn tay đang đặt trên gáy sách cũng khựng lại, như muốn níu kéo thời gian trôi chậm thêm chút nữa.

Anh dường như không tìm được cuốn sách mình cần, liền xoay người, đi vòng qua kệ sách hướng về phía cô đang đứng.

Nửa người phía đối diện anh như bất động. Hàng mi Thư Ngâm khẽ rung, cô cố làm ra vẻ bình thản, lặng lẽ rút cuốn sách đang cầm trong tay.

"Chào bạn, mình có thể đi nhờ qua chỗ này được không?"

Đột nhiên, tiếng bước chân dừng ngay cạnh cô.

Giọng nói ấy vang lên rất gần – ngay bên tai cô.

Khóe môi Thư Ngâm hơi cong lên, cô quay đầu lại, nở một nụ cười nhẹ nhàng, có phần ngại ngùng nhưng cũng thân thiện.

Vì thiếu nhân viên, nhiều sách trong thư viện chưa được xếp lại, còn nằm ngổn ngang trên xe đẩy. Lối đi vốn rộng rãi giờ bị chắn, chỉ đủ cho một người đi qua.

Thư Ngâm ôm lấy quyển sách, rồi xoay người bước đi, nhường đường cho Thương Tòng Châu.

Chưa đi được bao xa.

Giọng nói quen thuộc đột ngột vang lên phía sau: "Chờ một chút."

Chỉ ba chữ đơn giản, không hề báo trước.

Tim Thư Ngâm như nổi trống, đập dồn dập không thôi.

Cô có cảm giác như đang nằm mơ, một giấc mơ quá thật, quá gần. Cô xoay người chậm rãi, ôm chặt sách trong tay, sợ tiếng tim đập sẽ bị nghe thấy, lại sợ giọng run sẽ lộ ra tâm trạng rối bời.

Cuối cùng, cô chỉ biết ngẩng đầu nhìn anh với vẻ mặt vừa bối rối, vừa dè chừng: "Sao vậy?"

"Cậu đánh rơi đồ." Thương Tòng Châu cúi người nhặt lên.

Là thẻ mượn sách của cô.

Anh bước đến gần, giơ tay đưa lại cho cô.

Bên ngoài cửa sổ, mặt trời đang lặn. Cậu thiếu niên đứng trước mặt cô, bóng dáng bị ánh sáng kéo dài, phủ trọn lên người cô.

Xung quanh đều ngập tràn ánh sáng, chỉ riêng cô là bị bao bọc trong cái bóng của anh.

Thư Ngâm chăm chú nhìn vào tay anh đang vươn về phía mình, ngón tay thon dài, đầu ngón tay giữ chặt lấy chiếc thẻ mượn sách nhỏ bé của cô.

Cô đứng im không nhúc nhích.

Thương Tòng Châu lại bước lên một bước: "Bạn gì ơi?"

Như tỉnh giấc mộng, Thư Ngâm bối rối nhận lại chiếc thẻ, hai má nóng bừng.

Trong lúc vội vàng, đầu ngón tay cô chạm nhẹ vào tay anh.

"Xin lỗi."

Anh đứng ngược sáng, nét mặt mơ hồ không nhìn rõ. Nhưng giọng nói thì rất rõ ràng, nhẹ nhàng như làn gió xuân muộn đang lướt qua: "Không sao đâu. Đồ mang theo nhớ cất cẩn thận, đừng để rơi nữa nhé."

Trong cổ họng Thư Ngâm như có lớp mật ong ngọt ngào bao phủ. Cô khẽ nói: "...Cảm ơn."


Chương 8
"Về sau, khi tăng ca đến tận khuya, em lặng lẽ đi qua từng góc phố, nhưng chẳng còn trông thấy bóng dáng của anh nữa. Hóa ra, năm mười bảy tuổi, cái mong muốn được gặp anh lại giản đơn đến thế, chỉ cách nhau vài dãy giảng đường. Thời gian như một dòng sông dài, còn em và anh — chỉ là hai con sóng nhỏ mãi mãi chẳng thể chạm vào nhau."

— Mười bảy, hai mươi sáu

Mùng 8 Tết, Thư Ngâm đến nhà Thẩm Dĩ Tinh chơi.

Dĩ Tinh đã đứng đợi cô từ sớm ngoài cổng khu chung cư.

Trời xuân còn se lạnh, cô ấy run lên vì rét. Thư Ngâm vội lấy chiếc khăn quàng trong túi ra:

"Lạnh lắm phải không? May mà tớ mang theo một chiếc khăn, mấy hôm nay tớ đan cho cậu đấy. Quàng vào đi cho ấm."

"Ôi trời!" Mắt Dĩ Tinh sáng rực: "Cậu còn biết đan khăn nữa á?"

"Ừm... Chắc đan chưa được khéo lắm đâu." Thư Ngâm nói khẽ: "Tớ chọn màu này khá lâu rồi... Cậu thấy thế nào?"

Thẩm Dĩ Tinh reo lên: "Đẹp quá đi mất! Mình thích lắm, cậu đan khéo thật đấy !"

Cô ấy nhanh chóng lấy điện thoại ra, chụp liền mấy tấm hình: "Không được, mình phải đăng lên WeChat mới được. Phải để cả thế giới biết là mình có một người bạn vừa tài giỏi vừa khéo tay, còn biết đan khăn cho mình nữa!"

Thấy cô ấy vui như thế, Thư Ngâm cũng nhẹ nhõm cả người.

Chỉ cần cô ấy thích là đủ rồi. Những đêm thức khuya đan khăn cũng chẳng uổng công.

Khi đến nhà Thẩm Dĩ Tinh, Thư Ngâm bất ngờ thấy trong phòng khách đã có khá nhiều người.

Nam có, nữ có — chắc là những người bạn từ nhỏ mà Dĩ Tinh từng nhắc đến.

Trên màn hình lớn trong phòng đang chiếu giao diện một trò chơi điện tử, ghế sofa đã chật kín người, cả trên thảm cũng có người ngồi.

Một nhóm đang cầm tay cầm điều khiển, say mê "chiến đấu"; số còn lại ngồi xung quanh cổ vũ, hò hét ầm ĩ. Trên bàn trà bày đủ loại bánh trái, đồ ăn vặt. Kẻ ăn, người chơi, kẻ nô đùa — rộn ràng cả căn phòng.

Bỗng trong đám đông có ai đó hét lên:

"Nữ hoàng Dĩ Tinh về rồi kìa——!"

Cả căn phòng im bặt. Trò chơi dừng lại. Không khí như đông cứng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cửa.

Thư Ngâm lúc ấy không hề biết trước khi cô đến Thẩm Dĩ Tinh đã kể với bạn bè mình về cô thế nào.

"Cô ấy học siêu giỏi, tính tình lại dịu dàng nữa, nói chuyện nhẹ nhàng, giọng thì cực kỳ êm tai luôn. Cô ấy còn là phát thanh viên của đài phát thanh trường mình đấy!"

"Còn ngoại hình á? Chính là kiểu mình thích nhất — giống như một chú thỏ con mềm mại đáng yêu. Trưa nào ngủ mình cũng lén nhéo má cô ấy một cái. Sướng tay lắm!"

Vì thế, đám bạn của Dĩ Tinh vốn đã tràn đầy kỳ vọng về Thư Ngâm.

Nhưng khi thấy cô gái trước mắt — nếu chỉ xét ngoại hình, thực sự cũng chẳng có gì quá nổi bật.

Nếu phải khen, thì chỉ có thể nói là: cô ấy có vẻ gì đó nhẹ nhàng, dịu dàng và mang chút