trai: "Anh ơi, anh có nghỉ lễ không?"

Ba của Trần Tri Nhượng là chủ tịch hội đồng quản trị Ngân hàng Đầu tư châu Á – Thái Bình Dương. Sau khi tốt nghiệp, anh cũng vào làm ở đó theo sắp xếp của gia đình.

Anh đáp: "Nghỉ, nhưng có dự án cần xử lý, phải tăng ca."

Nụ cười vừa mới hé trên môi Thẩm Dĩ Tinh lập tức sụp xuống: "Lại làm việc..."

Cô ấy lại quay sang Thư Ngâm, chắc chắn: "Chắc cậu được nghỉ mà, tụi mình đi chơi Tr**ng S* đi?"

Thư Ngâm nghĩ ngợi rồi nói: "Sau ngày mùng 3 mình mới rảnh."

"Thế còn trước ngày mùng 3?"

"Ngày mùng 1 là tiệc sinh nhật thầy Giang, mình phải tham dự. Mùng 2 mình định về nhà."

Thẩm Dĩ Tinh như vừa nhớ ra: "Mình cũng lâu lắm rồi chưa về, thế mình cũng về luôn. Anh, anh có về không?"

"Có thời gian thì về."

Anh hỏi lại: "Không đi cùng Đoạn Hoài Bắc à?"

Thẩm Dĩ Tinh cười gượng: "Anh ấy đi châu Âu dự hội thảo mất gần một tháng rồi. Cũng may em nhìn người chuẩn, chọn được anh bạn trai cống hiến cho ngành vật lý nước nhà."

Trần Tri Nhượng chỉ khẽ cười, không nói gì.

Thư Ngâm cũng bật cười theo.

Thẩm Dĩ Tinh đặt vé máy bay, Thư Ngâm thì lên điện thoại đặt phòng khách sạn.

Trần Tri Nhượng bỗng nói: "Anh có đặt một phòng dài hạn ở khách sạn Park Hyatt. Hai đứa có thể ở đó."

Thư Ngâm khựng lại.

Cô ngẩng đầu nhìn anh.

Anh nghiêng mặt, thần sắc điềm nhiên.

Thẩm Dĩ Tinh làm trò, chế lại lời bài hát: "Trên đời này chỉ có anh trai tốt, có anh như báu vật~"

Trần Tri Nhượng bật cười: "Dở lắm, đừng hát nữa."

Trước mặt Thẩm Dĩ Tinh, anh không lạnh lùng như thường lệ. Ánh mắt có phần ấm áp hiếm thấy.

Sau bữa tối, Thư Ngâm về nhà. Thẩm Dĩ Tinh thì lười đi bộ mười mấy mét, quyết định ngủ lại nhà anh trai.

Thư Ngâm còn đang làm nốt bản dịch sắp hoàn thành. Sau khi tắm rửa, cô thức đêm hoàn thành nốt công việc.

Mỗi lần bước vào trạng thái làm việc, đồng hồ sinh học của cô thường bị đảo lộn. Hai đêm liền cày thâu đêm, đến mức quên cả cài báo thức.

Sáng mùng 1, cô choàng tỉnh.

Nhìn đồng hồ đầu giường—đã mười giờ.

Tiệc trưa của thầy Giang diễn ra lúc mười một giờ.

Cô vội vàng rửa mặt, trang điểm nhẹ rồi chạy xuống thang máy.

Cửa thang vừa mở ra, cô lập tức chạm mắt với một người quen thuộc.

Vài giây im lặng.

Ánh mắt Trần Tri Nhượng vẫn bình thản: "Không vào à?"

"...À." Thư Ngâm bước vào thang máy.

Không gian hẹp, ánh sáng dịu, thang máy lao xuống.

Cô không giỏi bắt chuyện, bèn ngập ngừng hỏi: "Anh đi làm à?"

"Có cuộc họp." Anh cúi mắt xuống. Qua lớp kính mỏng, ánh nhìn càng thêm lạnh: "Còn em?"

"Em đi ăn ở Park Hyatt."

Khách sạn Park Hyatt, tầng 63—phòng tiệc cao cấp nhất.

Căn phòng quen thuộc ấy—

Năm đó, khi Trần Tri Nhượng nhận được học bổng từ Stanford, mẹ anh cũng tổ chức một bữa tiệc mừng ở chính nơi đó.

Trong thoáng chốc,

Những ký ức nhẹ nhàng rơi xuống đầu cô như cơn mưa bụi không tên.

"Tiện đường, tôi đưa em đi."

Cửa thang máy mở ra, Trần Tri Nhượng bước ra trước.

Thư Ngâm nhìn theo bóng lưng anh, trong lòng dấy lên cảm giác lạ lẫm.

Cô luôn nghĩ chuyện đưa người đi tiện đường không phải kiểu anh sẽ làm.

Có thể cô đã từng định kiến anh, hoặc có thể trong những năm qua anh đã thay đổi nhiều, trở nên ấm áp hơn.

Năm ngoái cô về nước, khi đó Trần Tri Nhượng vẫn đang làm việc ở tỉnh khác, đến đầu tháng Tư mới được điều động về Nam Thành.

Tính ra, họ đã hơn tám năm không gặp nhau.

Người ta nói, để thay hết tế bào trong cơ thể một người phải mất bảy năm. Có lẽ Thư Ngâm không còn là cô gái tự ti năm xưa nữa, còn Trần Tri Nhượng cũng không lạnh lùng đến tận xương như trước.

Thư Ngâm bước lên ghế phụ bên cạnh Trần Tri Nhượng.

Chiếc xe không có bất cứ món đồ trang trí nào, sạch sẽ, ngăn nắp, như mới lấy ra từ cửa hàng.

Xe vừa rời khu chung cư không lâu thì dừng lại bên đường.

Anh tháo dây an toàn: "Đợi tôi chút."

Rồi anh bước xuống.

Lát sau quay lại, tay cầm một túi giấy, bên ngoài in logo quán cà phê.

Anh lấy ra hai ly cà phê, đưa cho Thư Ngâm một ly: "Em cần tỉnh táo hơn."

Thư Ngâm chậm rãi nhận lấy, tay còn ngẫu nhiên chạm vào mặt, nhỏ giọng: "Trông em có vẻ mệt mỏi lắm sao?"

Cô tưởng mình nói rất nhỏ, không ngờ Trần Tri Nhượng vẫn nghe rõ.

Anh nói: "Không phải mệt mỏi, chỉ là trông thiếu sức sống thôi."

Thư Ngâm đỏ mặt, cắn môi, vẫn lịch sự cảm ơn: "...Cảm ơn anh vì cà phê."

Bàn tay anh đặt lên vô lăng hơi cứng đờ.

Nhưng sự cứng đờ ấy nhanh chóng qua đi.

Cả quãng đường đến khách sạn Park Hyatt im lặng.

Thư Ngâm đang định mở lời thì dường như Trần Tri Nhượng đã đoán trước được, cắt lời: "Có vẻ em rất thích nói 'cảm ơn' với tôi."

Cô im lặng một lúc: "Bởi vì thực sự đã làm phiền anh rồi."

Anh không nói thêm gì nữa.

Thư Ngâm xuống xe, cầm ly cà phê anh đưa vội vã chạy vào khách sạn.

Có lẽ do kỳ nghỉ lễ 1/5, thang máy trong Park Hyatt đông nghịt người. Cô đứng ngoài đám đông, đợi mãi mà không chen vào được chiếc thang nào.

Thời gian trôi nhanh, đã gần 11 giờ.

Một lần nữa, một chuyến thang máy dừng lại, cô bị đám đông phía sau đẩy vào.

Trong điện thoại, các chị khóa học gửi tin nhắn hỏi cô đến đâu rồi, lại rôm rả bàn tán: "Thầy Giang có cháu trai cũng đến, đẹp trai chết đi được." Thư Ngâm dùng một tay trả lời, gõ khá chậm.

Thư Ngâm: [Vậy sao?]
Tin nhắn tiếp tục là lời nói về cháu trai thầy Giang đẹp trai.

[Thật sự rất rất đẹp trai.]
[Thôi, nói chuyện đó làm gì, ấy không quan tâm trai đẹp mà.]
Thang máy dừng ở tầng 63, Thư Ngâm cất điện thoại, len lỏi qua đám người đi ra.

Cô còn nhớ vị trí phòng tiệc, vội chạy theo đường bản thân nhớ mà đi, còn phải tránh để cà phê không đổ ra ngoài.

Lời Trần Tri Nhượng thoáng hiện trong đầu, cô bất chợt dừng bước, muốn mở điện thoại xem mình trông thế nào, có thật sự mệt mỏi không.

Camera trước bật lên, khuôn mặt cô vì thức khuya nên có chút sưng, không đánh son, môi tái nhợt, trông thiếu sức sống hẳn.

Cô lục túi lấy son, uống một ngụm cà phê trước khi tô.

Cảnh tượng có chút lộn xộn—hai tay cầm điện thoại, cà phê và son.

Cô nhìn quanh, tìm được thùng rác gần góc tường, bước tới định vứt nửa ly cà phê còn mở.

Ngay lúc đó, một người đàn ông từ góc bên kia đi tới, đang gọi điện, cau mày, vội vã không để ý đến người đang ở đó.

Hai người va vào nhau.

"Bịch—" một tiếng.

Cà phê rơi xuống đất, đổ một vũng lớn.

Áo anh cũng bị bẩn một mảng cà phê lớn ở ngực, trông lúng túng và xấu hổ.

Anh vội cúp máy, khi ngắt, có chút bất lực nói: "Tôi đang gặp chút chuyện, lát nữa gọi lại cho cô."

Giọng nói quen thuộc nhưng lại xa lạ, dù gặp chuyện xui xẻo nhưng trong giọng nói không hề than vãn, thậm chí còn pha chút nụ cười nhẹ.

Như thể qua lớp mưa mờ, gió thổi nhẹ, có thể nhìn thấy sự thật.

Không cần gió, chỉ cần cô ngước lên, có thể nhìn rõ người trước mặt.

Thư Ngâm ngẩng đầu.

Ánh mắt anh nhìn xuống.

Hai người nhìn nhau.

Lời xin lỗi bật ra nghẹn ngào, Thư Ngâm đứng lặng người.

Tám năm dài đến mức nào?

Dài đến mức cô gần như quên khuôn mặt anh, quên cả lý do mình từng thích anh, thậm chí tưởng chừng đã quên hoàn toàn.

Nhưng tám năm như chớp mắt trôi qua, thời gian dường như không thay đổi nhiều ở anh.

Anh đứng trước mặt cô, vẫn là chiều cao khiến cô phải ngước