"Giờ cô ấy làm gì?"

Thư Ngâm để ý tới bàn tay anh – làn da trắng, những đường gân nổi rõ trên mu bàn tay như những dãy núi uốn lượn.

Ngón tay thon dài, đốt tay rõ ràng, đẹp như một tác phẩm nghệ thuật được chạm trổ tỉ mỉ – vừa tinh xảo, vừa nổi bật.

Chủ đề chuyển nhanh quá, Thư Ngâm mất mấy giây mới phản ứng kịp: "Cô ấy làm beauty blogger. Anh cũng biết mà, hồi học cấp ba cô ấy đã mê trang điểm rồi."

Thương Tòng Châu đáp: "Anh nhớ. Lúc đó cô ấy còn trang điểm cho em."

Tại sao...

Sao anh có thể nhớ cả những chuyện nhỏ như vậy, trong khi chính cô cũng gần như đã quên.

Thấy cô im lặng, Thương Tòng Châu quay sang liếc nhìn: "Anh nhớ nhầm à?"

"Không, anh nhớ đúng rồi." Thư Ngâm khẽ siết chặt lòng bàn tay, chậm rãi nói: "Không ngờ anh vẫn nhớ những chuyện nhỏ như vậy."

Thương Tòng Châu đáp nhẹ như không: "Anh nhớ dai mà."

"..."

Không biết im lặng bao lâu.

Thư Ngâm chợt hỏi: "Sau này anh không thi làm nhà ngoại giao sao?"

Thời điểm cô mê anh đến mức không lối thoát đã gần như phát điên.

Cô điên cuồng tìm kiếm mọi dấu vết của anh trên mạng, như một kẻ trộm nấp trong góc tối, gõ mọi từ khóa có thể nghĩ ra. Nhưng khi gõ "Thương Tòng Châu – ngoại giao", lại không có bất kỳ tin tức nào liên quan.

Thương Tòng Châu nói: "Không. Giờ anh kinh doanh nhỏ."

Anh nói nhẹ như gió thoảng: "kinh doanh nhỏ".

Trong khi lúc cô tra tên "Thương Tòng Châu", thông tin hiện lên là sơ yếu lý lịch, chức vụ hiện tại, kèm theo một dòng nổi bật: Mười doanh nhân trẻ xuất sắc nhất Nam Thành.

Có lẽ do Thư Ngâm chưa diễn đạt rõ, điều cô thực sự muốn hỏi là – tại sao anh không theo đuổi nghề ngoại giao nữa?

Cô vẫn còn nhớ, ngày đó trong cầu thang vắng vẻ, ánh sáng mờ nhòe, anh nói về ước mơ của mình, giọng nói đầy tự tin, kiên định và nhiệt huyết.

Như một ngọn lửa thắp sáng cả khu rừng âm u, từng đốm lửa bùng lên, lan tỏa rực rỡ.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn không hỏi tiếp.

Vì giữa họ vẫn chưa đủ thân để chia sẻ những điều tận đáy lòng.

Không biết từ khi nào, xe đã đến cổng khu chung cư.

Thư Ngâm tháo dây an toàn, nói cảm ơn: "Cảm ơn anh đã đưa em về."

Ngập ngừng giây lát, ánh mắt cô dừng lại nơi chiếc áo dính bẩn của anh: "Thật sự xin lỗi vì đã làm bẩn áo anh. Hay là... mình kết bạn WeChat nhé, sau này nếu mang đi giặt khô mất bao nhiêu tiền, anh cứ nhắn em, em chuyển khoản."

Cô dám chắc, lúc nói câu này, trong lòng cô hoàn toàn không có ý đồ riêng tư nào.

Thương Tòng Châu hơi nhướn mày, giọng điệu bình thản: "Được."


Chương 23
Tối qua Thư Ngâm thức trắng đến tận rạng sáng nên hiện giờ cực kỳ thiếu ngủ.

Vừa về đến nhà cô chỉ kịp tắm sơ qua, vừa đặt lưng xuống giường chưa được mấy phút đã thiếp đi.

Lúc tỉnh dậy, bầu trời ngoài cửa sổ đã chìm trong bóng tối. Cô ngồi dựa đầu vào giường, mắt mơ màng hé mở, bóng đêm dần phủ kín hàng mi, cho đến khi màn hình điện thoại sáng lên, một tia sáng nhỏ như thắp lên cả căn phòng.

Cô như vừa tỉnh mộng, đưa tay với lấy điện thoại — là tin nhắn từ nhà mạng.

Mở WeChat ra, thấy mấy tin nhắn chưa đọc.

Toàn bộ đều từ Hùng Tử San.

Hùng Tử San: "Thế nào rồi, thế nào rồi?"

Hùng Tử San: "Em với anh ấy sao rồi?"

Hùng Tử San: "Chị rất gấp, thật sự rất gấp muốn biết diễn biến sau buổi xem mắt!"

Thư Ngâm ngẩn ra vài giây rồi bật cười, nhắn lại: [Em vừa tỉnh.]
Hùng Tử San nhắn từ hai giờ chiều, giờ đã hơn sáu giờ tối.

Khoảng thời gian cách nhau quá xa, cô cảm thấy mình cần giải thích lý do vì sao không trả lời sớm.

Thư Ngâm không nghĩ Hùng Tử San sẽ trả lời ngay vì thế nhắn xong liền ra phòng khách lấy nước uống. Vừa rót nước xong điện thoại liền "ting" một tiếng, báo có tin nhắn đến.

Hùng Tử San: "???"

Hùng Tử San: "Mới thế mà đã ngủ với nhau rồi hả? Tiến triển nhanh vậy sao!"

Hùng Tử San: "Đừng trách chị nhiều chuyện, nhưng... hai người có dùng biện pháp an toàn không đấy?"

Thư Ngâm vừa đọc vừa uống nước, suýt chút nữa thì phun ra hết.

Thư Ngâm: "Chị đang nghĩ đi đâu vậy!"

Thư Ngâm: "Anh ấy đưa em đến cổng khu là rời đi rồi."

Thư Ngâm: "Vừa về nhà là em đi đi ngủ luôn."

Sao lại tự nhiên thành ra... đã ngủ với nhau?

Cô cạn lời.

Hùng Tử San tỏ ra thất vọng: "Chán thật."

"Em nghĩ hai người còn cơ hội không?"

Thư Ngâm ngẫm nghĩ một lúc rồi trả lời: "Không."

Không còn cơ hội nữa.

Cô đã sớm buông bỏ rồi, dù trong lòng vẫn còn tình cảm, cô cũng không phải kiểu người sẽ chủ động theo đuổi. Vì thế, sẽ không có chuyện gì tiếp theo nữa.

Ngày hôm sau, Thư Ngâm thu dọn đồ đạc, bắt xe buýt về quê.

Sau khi giải tỏa, gia đình cô được chia cả nhà và tiền, nhưng bà cô vẫn không quen sống trong khu chung cư. Thành phố như một khu rừng sắt thép lạnh lẽo, con người với nhau càng ngày càng xa cách.

Bà chọn quay về quê sống sau đó lấy một phần tiền bồi thường xây một căn biệt thự ở quê.

Bên trong trang trí theo phong cách cổ điển Trung Hoa, không bao giờ lỗi thời, ngoài ra bà còn rất thích.

Trước khi về, Thư Ngâm đã gọi điện báo trước với bà.

Khi cô về đến nơi, trên bàn ăn đã bày đầy thức ăn, toàn là những món ngon nóng hổi — gà, vịt, cá, món nào cũng có.

Thấy bà vẫn đang tất bật trong bếp. Thư Ngâm đặt đồ xuống, đi vào: "Bà ơi đừng nấu nữa, hai bà cháu mình ăn sao hết chừng này món."

"Ôi chao, Ngâm Ngâm về rồi à." Bà cười đến nheo cả mắt lại, dịu dàng nói: "Con nhìn con xem, lại gầy đi rồi, có phải không ăn uống đàng hoàng không?"

Gần đây cô làm việc khuya liên tục, hay quên ăn uống.

Nhưng dù cô có mập hay gầy, trong mắt bà vẫn luôn là... quá gầy.

Người già luôn lo con cháu ra ngoài chịu khổ, nên mỗi lần về thăm bà đều chuẩn bị một bàn tiệc, phần lớn là đồ mặn.

Trong khi bản thân bà ngày thường ăn uống đạm bạc...

Máy hút mùi trong bếp dường như chẳng có tác dụng gì, khói dầu khiến mắt Thư Ngâm cay xè.

Cô mím môi: "Bà ơi, lát nữa con sẽ ăn một bát cơm to, bà cũng phải ăn một bát to nhé."

Bà cười hiền hậu: "Được thôi."

Buổi trưa, hai bà cháu ngồi bên bàn ăn.

Bà nội hỏi: "Dạo này công việc của cháu bận lắm không?"

Thư Ngâm đáp: "Cũng tạm ạ."

"Tiền thì kiếm mãi cũng chẳng dùng hết đâu."

"Cháu biết rồi."

"Đừng cố quá."

"Vâng."

Bà nội cô ăn xong, đặt bát xuống.

Phòng ăn hướng thẳng ra cửa lớn. Đầu tháng Năm, nắng nhẹ nhàng, ấm áp. Bên ngoài cửa thỉnh thoảng có người làng đi qua, phần lớn là các cụ già dắt theo cháu nhỏ. Khung cảnh yên bình, ấm cúng.

Bà chỉ lặng lẽ nhìn, trong mắt hiện lên một tia ghen tị mãnh liệt.

Nhưng cho đến tận khi Thư Ngâm rời đi vào buổi tối, bà vẫn không nói lấy một lời thúc giục kết hôn hay sinh con.

Lúc rời đi, tay Thư Ngâm xách đầy túi lớn túi nhỏ.

Bà nói: "Đây là rau nhà trồng, không hề dùng thuốc, trong thành phố chắc chắn không mua được đâu."

Thời buổi này còn gì mà có tiền không mua được?

Nhưng người già vẫn có cái cố chấp của họ. Thư Ngâm cong mắt cười, thuận theo: "Cháu biết rồi. Nhưng bà ơi, bà trồng ít thôi, rảnh thì sang nhà bà Lưu đánh bài cho vui nhé?"

"Con bé này, lại còn quản cả bà rồi." Miệng nói thế nhưng bà vẫn cười rạng rỡ. Sau đó như chợt nhớ ra điều gì, lần đầu tiên bà thúc giục: "Hay là mua một chiếc xe đi? Có xe thì làm gì cũng tiện. Con xem, xách lỉnh kỉnh thế mà còn phải bắt