khô từ lâu, người giúp việc đã hỏi vài lần nhưng anh đều từ chối, nói không cần.

Rõ ràng cô chỉ là một người gần như không có quan hệ gì với anh, cũng tỏ rõ là không muốn dính dáng gì tới anh.

Thương Tòng Châu đưa tay xoa nhẹ thái dương, hàng mi hạ xuống rồi lại khẽ nhấc lên, đôi mắt dần trở nên tỉnh táo trở lại.

Anh bình tĩnh gõ một dòng chữ, gửi đi: [Tiền giặt khô chẳng đáng bao nhiêu.]
Thư Ngâm trả lời rất nhanh: [Nhưng vẫn là tiền.]
Giọng điệu của cô như thể đang cố gắng cắt đứt liên hệ với anh.

Thương Tòng Châu cũng chẳng có ý định phát triển gì với cô. Chỉ là mấy chục đồng tiền giặt khô, anh không thiếu chút tiền ấy.

Anh ngập ngừng vài giây, đầu ngón tay gõ nhẹ lên bàn phím, chuẩn bị gõ một dãy số, nhưng còn chưa kịp gửi đi thì sau lưng đã vang lên giọng Dung Ngật: "Nhị ca, trợ lý phiên dịch tiếng Pháp của văn phòng tổng giám đốc đi công tác bên Pháp rồi, chắc đến cuối tháng Sáu mới về. Tuần sau em có một cuộc họp, cần người phiên dịch tiếng Pháp. Anh giúp em tìm người được không?"

Trước nay, mấy chuyện thế này đều là do Thương Tòng Châu đứng ra xử lý.

Cậu của anh đang giảng dạy ở trường Đại học Ngoại ngữ, học trò đông vô kể, tìm một phiên dịch viên chẳng khó. Ngay cả vị trợ lý phụ trách tiếng Pháp trong công ty cũng là học trò của giáo sư Giang.

Đầu ngón tay trên bàn phím của anh lặng lẽ đổi vị trí, nhấn phím xóa.

Rồi gõ một dòng chữ mới: [Em giúp anh một việc, coi như trả tiền giặt khô được không?]

Chương 24
Giúp đỡ? Giúp gì cơ?

Thư Ngâm không nghĩ mình có thể giúp gì anh, nhưng ngón tay vẫn rất "chân thành" gõ phím trả lời Thương Tòng Châu: "Được, nhưng dạo này em khá bận, có lẽ phải đợi đến sau thứ Tư."

Chuyến đi kết thúc vào thứ ba, chiều thứ ba cô sẽ đi tàu cao tốc về Nam Thành, tối mới về đến nhà.

Thương Tòng Châu nhắn: "Thứ Ba tuần sau em có rảnh không?"

Thư Ngâm trả lời: "Có."

Anh nói tiếp: "Được, vậy đợi em về Nam Thành rồi liên lạc."

Thư Ngâm đợi vài phút, thấy anh không nhắn thêm nữa thì khoá màn hình điện thoại.

Sau đó cô và Thẩm Dĩ Tinh không liên lạc với Thương Tòng Châu nữa nhưng dường như anh không hề biến mất khỏi tầm mắt cô. Trong chuyến du lịch, mỗi ngày Thẩm Dĩ Tinh đều đăng bài lên vòng bạn bè, và dưới phần bình luận luôn có bóng dáng của Thương Tòng Châu.

Kết bạn WeChat với anh mới biết anh là một người rất hoạt náo trên mạng xã hội, là "cao thủ" thích like và tương tác với mọi người.

Chuyến du lịch năm ngày trôi qua rất nhanh.

Thư Ngâm và Thẩm Dĩ Tinh trở về Nam Thành.

Cuộc sống vẫn tiếp diễn bình thường, chẳng có gì khác biệt.

Cô không để tâm đến chuyện "giúp đỡ" mà Thương Tòng Châu nói. Có lẽ anh chỉ nói cho qua chuyện, để cô đừng quá để ý về việc làm bẩn áo anh thôi.

Đến thứ Sáu, Thư Ngâm bỗng nhận được tin nhắn của Thương Tòng Châu: "Ngày mai em có rảnh không? Gặp nhau một chút."

Cô trả lời: "Có phải cần em giúp gì không? Được."

Khoảng hai phút sau, anh nhắn lại: "Ừ, mai mấy giờ em rảnh?"

Thư Ngâm: "Ngày mai lúc nào cũng được."

Anh nói: "Được, mai anh đến đón em."

Cô hơi sửng sốt, ngón tay vừa gõ xong dòng chữ "Không cần làm phiền anh đâu" chưa kịp bấm gửi thì trên màn hình đã có thêm tin nhắn mới: "Tiện đường, tiện thể đón em."

Ngay sau đó, anh còn nhắn thêm: "Dù sao cũng có chuyện nhờ em mà."

Anh không phải người cứng nhắc hay ép buộc người khác, nhưng cách anh nhắn tin lại khiến cô không thể từ chối.

Có câu nói thế nào nhỉ? "Đã hẹn gặp thì ngay cả thời gian chờ đợi gặp nhau cũng tràn đầy hạnh phúc."

Thư Ngâm nhanh chóng lắc đầu, phủ nhận những suy nghĩ kỳ quặc thoáng qua trong đầu.

Thật ra, cô đúng là miệng thì nói không nhưng trong lòng thì ngược lại. Không chỉ lời nói, mà cả não bộ, lý trí cũng gắng gượng giữ thể diện để phủ nhận cảm giác mình vẫn còn chút tình cảm không nên có với anh sau từng ấy năm.

Cô cũng không rõ là do hồi trẻ từng gặp người quá xuất sắc, khiến cô không thể để ý đến ai khác hay là vì mãi không nguôi ngoai cảm giác "cầu không được" ấy.

Cảm xúc rối bời, chẳng thể gỡ.

Thôi kệ.

Cô nằm trên giường, quyết định đi ngủ.

Khi tỉnh dậy bất chợt thèm ăn quẩy.

Quẩy là món ăn nhiều calo, Thư Ngâm nghĩ thôi không gọi đồ ăn mà tự đi bộ đến quán ăn sáng gần khu nhà, vừa tiêu hao chút năng lượng, cũng coi như tự an ủi bản thân.

Trước khi đi, cô nhìn chiếc cân dưới tủ giày, quyết định bước lên "ghế xử án" để cân thử.

Chín mươi sáu cân (khoảng 48kg).

Thư Ngâm thở phào nhẹ nhõm.

Cô giữ cân nặng này nhiều năm rồi.

Lần giảm cân thật sự là sau khi thi đại học xong.

Không còn áp lực học hành vì thế cô xin đi làm gia sư. Buổi sáng chạy bộ nửa tiếng, chiều đi dạy, tối tập thể dục một tiếng.

Kỳ nghỉ sau thi đại học là kỳ nghỉ dài nhất trong đời, ít nhất ba tháng, nhiều nhất bốn tháng.

Cô dùng gần ba tháng để giảm mười lăm cân, trung bình mỗi tháng giảm năm cân, xuống còn chín mươi sáu cân.

Lên đại học, cân nặng gần như không thay đổi.

Bởi vì biết giảm cân không dễ, không muốn ngày nào cũng phải chạy bộ hay ăn uống kham khổ.

Ăn sáng nhiều thì trưa và tối ăn ít lại.

Rốt cuộc giảm cân là ba phần luyện tập, bảy phần ăn uống. Ăn uống đúng cách thì tập luyện cũng không quá vất vả.

Trước đây cô thường nghĩ, cơ thể là của mình, béo hay gầy mình thích là được.

Nhưng khi gầy đi cô nhận ra mình mặc được nhiều đồ hơn, không còn phải né tránh khi chụp ảnh, cũng không cần photoshop mặt hay chân cho thon gọn nữa...

Giảm cân rất đau đớn, nhưng có được vóc dáng mơ ước lại rất hạnh phúc.

Cũng giống như việc học, khi nhìn lại quãng thời gian học cấp ba, Thư Ngâm nhận ra đó toàn là những ngày tháng đầy gian khổ, còn khổ sở hơn cả việc giảm cân. Ba năm trời, ngày nào cô cũng thức đến hai, ba giờ sáng, làm hàng trăm cuốn bài tập, thuộc lòng hàng ngàn từ vựng. Cô đã tận tay trải nghiệm trọn vẹn ý nghĩa của bốn chữ "cần cù bù thông minh".

Thế nhưng cuối cùng kết quả lại vượt xa cả những gì cô từng tưởng tượng.

Cô có một công việc đàng hoàng, thu nhập không thấp, sống cuộc đời tốt đẹp mà trước đây cô chưa từng dám nghĩ tới. Dù không có số tiền đền bù đó, Thư Ngâm vẫn có thể tự mình sống tốt.

Tất cả mọi thứ, bắt đầu từ khi nào nhỉ?

Chính là từ khi cô bắt đầu thích một người xa tầm với.

Tuổi dậy thì luôn mang trong mình tâm lý nổi loạn đặc biệt.

Dù cha mẹ, thầy cô có khuyên nhủ bao nhiêu lần phải chăm học cô cũng thường lờ đi, thậm chí cảm thấy khó chịu. Nhưng khi nghe những lời người mà mình yêu thích nói, cô lại nghe theo một cách ngoan ngoãn.

Và với Thư Ngâm, chỉ đơn giản vì thích một chàng trai rực rỡ, vì thấy ánh sáng tỏa ra từ người ấy khiến cô không thể không muốn đến gần.

Ảnh hưởng của Thương Tòng Châu đến cô quá lớn, đó cũng là lý do khiến cô khó có thể quên được anh.

Trên đường đi mua điểm tâm sáng, Thư Ngâm đột nhiên nhận ra điều đó.

Đã qua giờ cao điểm ăn sáng nên quán khá vắng khách.

Cô gọi một bánh bao rau, một cái quẩy, một ly đậu nành không đường rồi ngồi xuống ăn.

Ống hút vừa chạm vào ly đậu nành thì một bóng dáng che phủ trước mặt cô.

Ngay sau đó, giọng nói quen thuộc vang lên.

"Thật trùng hợp."

Giọng nói trong trẻo, mang chút mơ màng, âm thanh trầm thấp khiến