sang hướng khác. Chỉ có điều sắc mặt bà nội không được tốt cho lắm. Vừa thấy cô, bà lại buông lời trách móc: "Đi lấy lon nước mà lề mề như sên."

Tô Tiện Âm nín nhịn không đáp lời, thầm nghĩ: "Thế là tại ai cơ chứ?"

Cô lại bưng bát đũa lên. Lúc gắp con tôm đưa lên miệng mới phát hiện nó đã nguội ngắt từ đời nào, cảm giác thèm ăn bỗng bay sạch.

Bữa cơm Giao thừa diễn ra trong không khí căng thẳng, gượng gạo.

Nhưng Tô Tiện Âm không ngờ đó mới chỉ là khúc dạo đầu.

Trên bàn ăn, có lẽ để xoa dịu bầu không khí hoặc đánh lạc hướng câu chuyện, Tô Thành Kiều chủ động cầm lon nước vị nho xanh mà Tô Tiện Âm vừa mang ra, khuyên bà nội nếm thử.

"Tiện Âm biết mẹ thích ăn chua nên cố tình chọn vị này đấy ạ. Đây là nước ép nhập khẩu, mẹ uống thử xem có ngon không."

Bà nội làm mình làm mẩy từ chối mãi, cuối cùng chẳng biết vì sức hấp dẫn của hàng nhập khẩu hay vị nho xanh mà cũng uống hết nửa lon, chép miệng khen ngon.

Ngờ đâu, chương trình Xuân vãn mới chiếu được phần mở màn, bà nội đã bị Tào Tháo rượt.

Sau lần thứ ba khúm núm bước ra từ nhà vệ sinh, tay ôm bụng nhăn nhó, vừa thấy Tô Tiện Âm thảnh thơi nhóp nhép khoai tây chiên xem TV, cơn thịnh nộ trong bà bùng nổ.

Bà chỉ thẳng tay vào mặt Tô Tiện Âm, mắng sa sả: "Cái con ranh này, mày cố ý đúng không? Mua cái thứ nước vớ vẩn gì, mười mấy hai chục tệ một lon mà uống vào tào tháo rượt. Từng đấy tiền mày không biết đường mua cái khác đàng hoàng hơn à?!"

Tô Tiện Âm mím môi, im lặng chịu trận.

Mạnh Phàm Tuyền vội vàng can ngăn: "Mẹ

ơi, chắc không phải do nước ngọt đâu ạ, mọi người đều uống mà có sao đâu. Hay là do đồ ăn kỵ nhau... cũng tại con sơ suất..."

"Cô im đi, đừng có bênh vực cho nó!"

Bà nội chẳng nể nang gì, thấy thái độ dửng dưng không nhận lỗi của Tô Tiện Âm, ngọn lửa giận dữ càng bốc cao.

"Tôi biết thừa nó có rắp tâm gì rồi!"

"Giống hệt con mẹ nó! Chỉ chực chờ tao xui xẻo!"

"Y như đúc từ một khuôn, đẹp mã mà vô tích sự."

"Chỉ mong tao chết sớm cho rảnh nợ."

"Tao chết rồi thì bọn mày rảnh rang chứ gì..."

Bà cụ cứ xỉa xói, lời lẽ càng lúc càng cay nghiệt.

Đến lúc này, Tô Tiện Âm ngẩng đầu lên, bình thản nhìn bà: "Bà nội, mẹ cháu chưa bao giờ nói một lời không hay về bà."

"Bà lấy tư cách gì mà chỉ trích bà ấy?"

Giọng cô đều đều, không một gợn sóng cảm xúc, nhưng hai bàn tay nắm chặt đến nổi gân xanh đã bán đứng nội tâm đang gào thét của cô.

Ánh mắt cô kiên định, không chút run rẩy hay e dè.

Bà nội tức đến mức tăng xông, định lao vào tát cô, nhưng Tô Thành Kiều đã kịp cản lại.

Miệng bà vẫn không ngừng tuôn ra những lời lẽ tục tĩu, chửi rủa từ Uông Lâm đến Tô Tiện Âm, không sót từ nào.

Tô Tiện Âm thấy cả người mình nóng ran nhưng trong tim lại lạnh lẽo. Cơ thể cô như muốn thiêu đốt, nhưng sự tuyệt vọng lại dâng trào mạnh mẽ.

Tô Thành Kiều cản bà cụ rất chật vật. Thấy không thể tiếp tục làm loạn, bà cụ bắt đầu giở trò khóc lóc ỉ ôi, ăn vạ, lu loa rằng nuôi con trai giờ lớn nó hùa với người ngoài bắt nạt mẹ.

Thật là một vở kịch lố lăng và tởm lợm.

Tô Tiện Âm không muốn ở lại thêm một giây phút nào nữa, cô vừa định bước đi.

Bỗng nghe Tô Thành Kiều gầm lên: "Đủ rồi!"

Cô sững lại, phóng ánh mắt lạnh lùng về phía ông, gần như đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc bị trách mắng, bắt xin lỗi bà nội.

Thế nhưng, Tô Thành Kiều lại hướng về phía mẹ mình.

"Mẹ, người ta nói lòng dạ con người vốn dĩ nghiêng lệch, mẹ chưa bao giờ thương Uông Lâm, dù cô ấy có cố gắng hiếu thuận, tôn trọng mẹ đến đâu, mẹ cũng chưa bao giờ nhìn thẳng vào cô ấy."

"Đúng, mẹ ghét con theo cô ấy về Lê Thành lập nghiệp, lúc nào cũng trách móc cô ấy quyến rũ con trai mẹ."

"Nhưng việc đi Lê Thành là do con tự quyết định, sao mẹ cứ phải chĩa mũi nhọn vào cô ấy?"

"Cô ấy gả cho con mười mấy năm," Giọng Tô Thành Kiều nghẹn ngào, khóe mắt hoen đỏ, "Quán xuyến gia đình đâu ra đấy. Tiện Âm cũng lớn lên khỏe mạnh, ngoan ngoãn, chưa bao giờ để con phải bận tâm. Cứ ngỡ sắp được hưởng phúc, nào ngờ cô ấy lại lâm bệnh..."

"Lúc cô ấy ốm đau, mẹ đã bao giờ đến thăm cô ấy chưa? Từ một người luôn thích diện những chiếc váy hoa rực rỡ, những ngày cuối đời hóa trị, cô ấy gầy gò ốm yếu đến mức chỉ còn da bọc xương, bộ đồ bệnh nhân thùng thình như nuốt chửng lấy cô ấy..."

Một giọt nước mắt lăn dài trên gò má Tô Thành Kiều.

"Nhà người ta con dâu ốm, mẹ chồng không biết phải hầm bao nhiêu nồi canh gà, mang cơm mang nước chăm sóc tận tình. Còn mẹ thì sao, mẹ chưa từng đặt chân đến bệnh viện lấy một lần."

"Thế nhưng cô ấy chưa bao giờ oán trách mẹ nửa lời."

"Uông Lâm chưa bao giờ có lỗi với mẹ, Tiện Âm nói đúng, mẹ không có tư cách nói xấu cô ấy."

"Lúc cô ấy còn sống, mẹ đã không ưa, giờ người ta cũng đã mất được mấy năm rồi, mẹ lại còn bêu rếu, nói xấu cô ấy trước mặt con gái cô ấy, mẹ thấy có đạo lý không?"

"Trẻ con nghe xong nó không đau lòng sao? Con nghe xong chịu nổi sao? Rốt cuộc mẹ đến đây để ăn Tết hay để phá nát cái nhà này?"

Bà nội hét lên thất thanh, vừa gào khóc vừa vung tay đấm đánh Tô Thành Kiều một cách điên loạn. Ông đứng im chịu trận, không hề né tránh.

Nhưng ông quay sang Tô Tiện Âm, giọng điệu lại vô cùng nhẹ nhàng.

"Âm Âm, con ra ngoài chơi một lát đi, trên tủ giày có pháo bông đấy, đi đi con."

Đây là lần đầu tiên ông gọi cô là "Âm Âm".

Cô sững sờ, không thể ngờ lại trong một hoàn cảnh như thế này.

Đột nhiên, cô cảm thấy một nỗi xót xa dâng trào.

Tô Tiện Âm gật đầu vô thức, bước ra khỏi cửa như một cái bóng mờ.

Cô chưa từng nghĩ Tô Thành Kiều sẽ cứng

rắn lên tiếng bênh vực Uông Lâm, càng không ngờ ông có ngày dám chống lại bà nội.

Tâm trí cô cứ trôi dạt, mãi một lúc lâu cô mới nhận ra không khí Tết tràn ngập khắp các ngõ ngách, mùi khói pháo nổ cay nồng hòa cùng sắc đỏ rực rỡ, niềm vui hân hoan lan tỏa khắp nơi, nhưng bước chân cô lại nặng trĩu.

Năm mới này, liệu có thực sự vui vẻ không?

Trần Tầm chẳng có hứng thú với chương trình Xuân vãn, cứ nằm ườn trên sô pha lướt điện thoại.

Tạ Dĩnh Nhiên nhìn anh chướng mắt, đẩy đẩy: "Đằng nào con cũng chả xem TV, dẫn Lật Lật ra ngoài chơi pháo bông đi."

Lật Lật đang ngoan ngoãn xếp hình trên bàn trà nghe vậy liền ngồi bật dậy, cái mông cứ lắc lư như có đuôi.

"Cậu út ơi~ Đưa cháu đi chơi đi mà~"

Lật Lật có tới một trăm tám mươi chiêu trò vòi vĩnh, Trần Tầm đã quá quen nên biết ngay lúc nào cần nhượng bộ. Anh đút điện thoại vào túi, bế thốc Lật Lật lên, nựng đôi má phúng phính của cô bé.

"Được rồi, cậu út dẫn con đi chơi."

Nhưng Lật Lật không hiểu, chỉ đi đốt pháo bông thôi sao cậu út phải lấy xe ra ngoài.

Chính Trần Tầm cũng không hiểu tại sao mình lại làm thế, khi định thần lại thì xe đã đỗ ở công viên gần nhà Tô Tiện Âm. Quảng trường khá đông người, mỗi nhóm chiếm một góc để đốt pháo hoa.

Trần Tầm tìm đại một lý do để dỗ trẻ con.

"Thấy chưa, mọi người đều ra đây chơi, đông vui thế này cơ mà."

Lật Lật ngây thơ không thắc mắc nữa, phấn khích vỗ tay đôm đốp.

"Oa~"

Trần Tầm châm một cây pháo bông, đưa cho Lật Lật, dặn dò: "Nhớ chỉ cầm phần dưới thôi nhé, cẩn thận bỏng đấy."

Nhưng Lật Lật, vốn là "tay chơi pháo bông chuyên nghiệp", đâu thèm để ý lời dặn. Cô bé nhanh chóng tay