mắt.

Pháo hoa tàn.

Bàn tay ấm áp của Trần Tầm bao trọn lấy

bàn tay nhỏ bé của cô, khẽ bóp nhẹ.

"Đã vui hơn chút nào chưa?"

Tô Tiện Âm gật đầu.

......

Xem xong pháo hoa, Lật Lật vui sướng vỗ tay reo hò.

Cô bé nhảy chân sáo chạy lại, hỏi Trần Tầm bằng giọng non nớt: "Lật Lật giỏi không cậu?"

"Giỏi lắm~"

Lật Lật tỏ vẻ vô cùng đắc ý, dường như chừng đó lời khen vẫn chưa đủ đô.

Cô bé dạn dĩ chạy tới nắm chặt lấy tay kia của Tô Tiện Âm.

Đôi mắt to tròn liếc sang phải, thấy tay cậu út đang nắm chặt tay chị gái này.

Ừm, như đã nhận được tín hiệu xác nhận.

Lật Lật ngước khuôn mặt ngây thơ lên, hồn nhiên hỏi Tô Tiện Âm: "Mợ út ơi."

"Pháo hoa đẹp không ạ?"

Tô Tiện Âm: "?"

Mợ... mợ út?

Trần Tầm: "..."


Chương 52: Thấy ánh mặt trời
Trần Tầm chẳng biết chống chế thế nào, bèn hắng giọng rõ to để chữa ngượng. Mắt anh đảo quanh, tay kia thì gãi trán, chẳng nặn ra được lời giải thích nào.

Tô Tiện Âm hiểu ý anh, cô quay đi, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười mãn nguyện.

Sự ngọt ngào dâng trào trong lòng, xua tan đi những bực dọc và tủi thân khi nãy.

Cô nhẹ nhàng đáp lại Lật Lật: "Đẹp lắm, cảm ơn em."

Trần Tầm đưa cô về nhà trước.

Trước khi đi, anh hỏi lại một lần nữa: "Cậu ổn chứ? Tôi đợi dưới nhà một lát, có gì thì gọi tôi nhé."

Tô Tiện Âm gật đầu.

Tay cô vẫn còn run run lúc tra chìa vào ổ khóa, nhưng khi bước vào, trong nhà lại yên ắng đến lạ.

Mạnh Phàm Tuyền đang ngồi ở phòng khách, nghe tiếng động thì rón rén bước ra. Thấy cô về, dì rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.

Dì lại gần, khẽ nói: "Bà nội và bố con ngủ cả rồi, con cũng nghỉ ngơi sớm đi, có đói không?"

"Con không đói, không sao đâu ạ."

Yên tĩnh thế này lại hay, cô có thể trốn tránh mọi thứ.

Tô Tiện Âm gật đầu, nắm nhẹ tay Mạnh Phàm Tuyền, thì thầm: "Dì cũng ngủ sớm đi, hôm nay dì vất vả rồi."

Mạnh Phàm Tuyền nhìn theo bóng cô, khẽ nói: "Ai cũng vất vả, ai cũng vất vả cả."

......

Về đến phòng, Tô Tiện Âm thả mình xuống giường.

Cô gọi lại cho Trần Tầm, bảo anh mau về nghỉ ngơi.

"Cậu ổn thật chứ? Bà nội không làm khó cậu chứ?"

Tô Tiện Âm cười nhạt: "Không sao, mọi người ngủ hết rồi."

"Ừ, vậy cậu cũng ngủ sớm đi, đừng nghĩ ngợi nhiều."

"Ngủ ngon nhé, Trần Tầm."

Anh khẽ cười, một nụ cười khiến cô cảm thấy an lòng lạ thường.

"Ngủ ngon, Tô Tiện Âm."

Tô Tiện Âm nằm thẫn thờ trên giường, một lúc sau thì nghe tiếng gõ cửa.

Mạnh Phàm Tuyền mang cho cô một cốc nước ấm, hỏi: "Dì hâm lại vài món cho con rồi, ra ăn một chút cho ấm bụng rồi hẵng ngủ nhé?"

Tô Tiện Âm hơi do dự, nhưng rồi cũng gật đầu.

Mạnh Phàm Tuyền đặt đĩa tôm ngay trước mặt cô.

"Nửa bữa sau con chẳng ăn gì, chắc đói rồi phải không?"

Trải qua một đêm đầy giông bão, Tô Tiện Âm trở nên nhạy cảm hơn bao giờ hết. Nhìn đĩa tôm bốc khói nghi ngút, cô chợt thấy cay cay sống mũi.

Thực ra, Mạnh Phàm Tuyền đối xử với cô rất tốt.

Trước đây cô cũng từng lo lắng. Giống như bao đứa trẻ lớn lên trong gia đình tái giá, cô sợ họ sẽ có con chung, sợ mình sẽ trở thành người thừa trong gia đình này.

Nhưng vào mùa hè trước khi cô lên đại học,

sau một bữa tối, hai người đã nghiêm túc nói chuyện với cô. Họ khẳng định sẽ không sinh thêm con.

Thú thật, lúc đó cô đã thở phào nhẹ nhõm.

Mạnh Phàm Tuyền từng có một cô con gái, nhưng thật bất hạnh là cô bé đã qua đời vì tai nạn khi mới 9 tuổi. Một năm sau biến cố đó, dì ly hôn.

Trước khi gặp lại bố cô, dì sống một mình.

Đúng vậy.

Gặp lại.

Tô Tiện Âm cũng mới biết được ngọn nguồn câu chuyện qua cuộc gọi với chú út Tô Thành Hà tối nay.

Hóa ra Mạnh Phàm Tuyền và Tô Thành Kiều là người quen cũ.

Hai người đều là người Nam Thành, thậm chí đã từng đính hôn.

Mạnh Phàm Tuyền là nàng dâu do chính tay bà nội chọn. Thời đó, cha mẹ nhờ mai mối, hai người trẻ thấy ưng mắt thì qua lại vài tháng rồi định ngày dạm ngõ, đính hôn, đám cưới.

Tô Thành Kiều và Mạnh Phàm Tuyền đã đi đến bước dạm ngõ.

Nhưng chữ "ngờ" đâu ai lường trước được.

Mọi người đều không ngờ rằng, sau chuyến công tác ở Lê Thành, Tô Thành Kiều lại kịch liệt phản đối cuộc hôn nhân này. Ông không chỉ tuyên bố đã có người trong mộng mà còn quyết định sẽ lập nghiệp ở Lê Thành.

Sự việc xảy ra quá đường đột.

Bà nội tức giận đến mức suýt ngất xỉu.

Nhưng lúc đó, Tô Thành Kiều vẫn là một thanh niên bồng bột, mang trong mình tinh thần phản nghịch mạnh mẽ, chưa hiểu được thế nào là "nhẫn nhịn" như bây giờ.

Mặc kệ sự phản đối của mẹ, vào một buổi sáng sớm tinh mơ, ông xách một chiếc túi nhỏ, rời khỏi nhà và ở lại Lê Thành suốt nhiều năm.

Đúng vậy.

Tại Lê Thành, Tô Thành Kiều đã gặp được mẹ của Tô Tiện Âm: Uông Lâm.

Cô luôn biết bố mẹ rất yêu thương nhau, nhưng không ngờ tình yêu của họ lại cuồng nhiệt, tự do và kiên định đến thế.

Nhưng ai làm nấy chịu.

Sự phản kháng cục cằn của Tô Thành Kiều đã biến Mạnh Phàm Tuyền thành "đứa con gái bị từ hôn" chịu bao lời đàm tiếu. Sự việc này cũng gieo mầm mống cho sự căm ghét Uông Lâm của bà nội.

Bà nội không chỉ không thích mẹ của Tô Tiện Âm, mà có thể gọi là hận.

Nghe Tô Thành Hà kể đến đoạn này, Tô Tiện Âm xót xa hỏi: "Thế dì Mạnh sau đó ra sao ạ?"

Tô Thành Hà thở dài: "Ở cái thời đó, việc bị từ hôn, mà nhà trai còn bỏ nhà đi bụi, ảnh hưởng đến dì Mạnh rất nhiều. Làng trên xóm dưới quanh đi quẩn lại chỉ có thế, hàng xóm láng giềng lại thích bàn tán mấy chuyện thị phi này, nên chuyện chồng con của dì Mạnh cũng lỡ dở suốt nhiều năm..."

Đám cưới sau này của Mạnh Phàm Tuyền diễn ra khá vội vã. Do những lời dị nghị, bố mẹ dì càng thêm sốt ruột và lo lắng về việc gả con gái đi.

Mạnh Phàm Tuyền dường như không có tiếng nói trong việc định đoạt hạnh phúc của chính mình.

Có thể là dì đã thỏa hiệp, cũng có thể dì thực sự khao khát một mái ấm, hoặc người đàn ông kia đã che giấu bản chất thật quá kỹ trong thời gian tìm hiểu.

Nhưng gã đàn ông mà Mạnh Phàm Tuyền

kết hôn lại hiện nguyên hình sau khi cưới.

Hắn coi dì như người ở, sai bảo, quát mắng, khiến dì phải chịu không biết bao nhiêu tủi nhục.

Cuộc sống của Mạnh Phàm Tuyền chỉ là chuyển từ hố đen này sang vũng bùn khác.

Chẳng có chút ánh sáng nào.

Sự xuất hiện của cô con gái là lẽ sống duy nhất, là điểm sáng duy nhất trong thế giới tăm tối của dì.

Nhưng một tai nạn bất ngờ ập đến, đã cướp đi tia sáng mỏng manh ấy.

Nghe xong câu chuyện, Tô Tiện Âm lặng đi hồi lâu, rồi mới khẽ nói: "Dì ấy đã phải chịu quá nhiều khổ cực."

Không phải một lời cảm thán suông, mà là sự xót xa tột cùng trước những áp bức nặng nề của số phận lên một người phụ nữ.

Tô Thành Hà tiếp lời: "Sau này, để chữa bệnh cho mẹ cháu, bố cháu mới đưa mẹ lên thủ đô, rồi tình cờ gặp lại dì Mạnh lúc dì ấy đang đưa bố đi khám bệnh."

Những diễn biến sau đó, Tô Tiện Âm cứ ngỡ mình đã biết rành rẽ. Ký ức về cảnh tượng mà cô luôn chối bỏ lại hiện về. Cô định lảng sang chuyện khác.

Nhưng Tô Thành Hà nhất quyết nói tiếp.

"Âm Âm."

"Chú biết cháu không muốn nghe, nên chú cũng chưa bao giờ định nói ra. Nhưng giờ cháu đã lớn rồi, có những sự thật, những góc khuất mà cháu cần phải biết. Cháu sẽ tự có nhận định của riêng mình. Chú không có ý ép buộc cháu phải hiểu theo cách của chú, cháu cứ nghe rồi