tình cờ gặp Lâm Khê ở đó, hai người nối lại tình xưa, nảy sinh một mối liên kết tình cảm không ai hay biết.

Khi Lăng Việt nghe được tin tức này từ miệng Lăng Phỉ và chú út, cái tên "Lâm Khê" dường như đã trở thành một nhân vật thuộc về một câu chuyện khác.

Cảm giác lúc nghe chuyện thật sự quá mức hoang đường, khiến anh có lúc sinh ra ảo giác, tự hỏi liệu ở hồ Bosten có tồn tại tận hai Lâm Khê hay không.

Lâm Khê rõ ràng là bạn gái của anh, là người anh thích suốt ba năm, nhung nhớ suốt ba năm, hết lòng hy sinh suốt ba năm. Cô là mối tình đầu trân quý nhất, tháng trước vừa mới đến Thượng Hải cùng anh trải qua những ngày tháng ngọt ngào, cớ sao nay lại biến thành một thiếu nữ xa lạ yêu đương với người đàn ông trung niên trong bản tin chứ.

Theo tin tức, Hồ Mãn một năm nay mắc bệnh, sức khỏe ngày càng sa sút, luôn là Lâm Khê tận tâm chăm sóc. Lâm Khê đã nghỉ học từ một năm trước, khi Hồ Mãn không còn khả năng kiếm tiền, cô thậm chí tự bỏ tiền túi ra nuôi người đàn ông lớn hơn mình mười mấy tuổi này.

Bạn học của cô kể, sau khi mẹ qua đời, tính tình cô thay đổi chóng mặt. Ngoài Hồ Mãn và người bạn hàng xóm Sang Đạt, cô không chịu lại gần bất kỳ ai.

Vì nghèo khó, Lâm Khê vẫn luôn sống trong khu nhà xập xệ nguy hiểm đó, cho đến cách đây không lâu Hồ Mãn cũng dọn vào ở cùng, và cuối cùng thảm kịch đã xảy ra.

Vì cái chết của Hồ Mãn quá thê thảm, lúc xảy ra chuyện quần áo Lâm Khê cũng xộc xệch, nên đã xuất hiện không ít những lời đồn thổi giật gân.

Đầu Lâm Khê bị gạch tường rơi trúng, nằm hôn mê bất tỉnh trên giường bệnh.

Lăng Việt chạy đến Tân Cương trong trạng thái tinh thần vô cùng tồi tệ. Chú út không yên tâm về anh, bèn cùng Lăng Phỉ đưa anh đến bệnh viện.

Khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch không chút máu trên giường bệnh, phòng tuyến tâm lý cuối cùng của Lăng Việt ầm ầm sụp đổ. Đây đúng là Lâm Khê mà anh quen biết, là bạn gái mối tình đầu Lâm Khê của anh. Nhưng đồng thời, cô cũng là Lâm Khê đã lừa gạt anh suốt ba năm, là người mà anh chưa từng hiểu thấu cũng chưa từng nhìn rõ bộ mặt thật.

Ngay khi Lăng Việt đang luống cuống giữa cảm giác bị số phận trêu đùa tàn nhẫn, một thiếu niên vóc dáng gầy gò xuất hiện trong phòng bệnh.

Lăng Phỉ gần như nhận ra người này ngay tức khắc. Cậu ta chính là tên nhóc ăn cắp sợi dây chuyền của cô bé ở khu chợ ba năm trước, cũng chính là kẻ trưa hôm đó đã dụ cô bé rơi xuống hồ.

Lăng Phỉ khiếp đảm nhìn cậu ta, lại quay sang nhìn Lâm Khê trên giường bệnh, rồi bừng tỉnh đại ngộ nói với Lăng Việt: "Anh ơi, đây là một cái bẫy, anh bị lừa suốt ba năm rồi, anh đúng là đồ ngốc!"

Thiếu niên ấy tên là Sang Đạt, là hàng xóm của Lâm Khê, và cũng là người bạn duy nhất của Lâm Khê mà Lăng Việt chưa từng gặp mặt.

Lăng Phỉ xâu chuỗi mọi chuyện quá khứ lại, khẳng định việc cô bé ngã xuống nước rồi được Lâm Khê cứu thực chất chỉ là một âm mưu.

"Chị ta đã lừa anh ba năm, chị ta lấy tiền của anh đi nuôi người đàn ông khác!"

Trong tình cảnh lúc đó, Lăng Việt đã hoàn toàn đánh mất mọi khả năng phán đoán. Anh thậm chí chẳng thể nhớ lại được chi tiết lúc Lâm Khê cứu Lăng Phỉ, không còn nhớ nổi dáng vẻ của Lâm Khê ngày hôm đó ra sao.

Vài ngày sau, Lâm Khê tỉnh lại. Khi ấy Lăng Việt vẫn túc trực bên cạnh. Cô nhìn Lăng Việt mà cứ như nhìn thấy một người xa lạ, chỉ một mực hỏi "Hồ Mãn đâu rồi".

Khi Sang Đạt báo cho cô biết sự thật rằng Hồ Mãn đã tử vong vì tai nạn và phía cảnh sát đã khép lại hồ sơ, cô ban đầu chỉ cười một tiếng như thể không thể tin nổi, rồi sau đó ôm đầu gào khóc thảm thiết.

Y tá đến kiểm tra phòng phải gọi cả bác sĩ tới để an ủi cô. Họ bảo cô giữ được mạng đã là phước đức lắm rồi, vết thương của cô rất nặng, không được kích động quá mức, khuyên cô trước mắt hãy lo cho sức khỏe của mình, sau đó hẵng đau buồn cho sự ra đi của Hồ Mãn.

Lâm Khê khóc ngất đi rồi lại thiếp vào cơn mê. Cô dường như hoàn toàn không nhìn thấy Lăng Việt đang ở ngay bên cạnh.

......

Rất lâu sau này, Lăng Việt đã tự ép bản thân phải quên đi những chuyện liên quan đến Lâm Khê, quên đi khuôn mặt ấy. Thế nhưng, dù có làm cách nào, anh cũng không thể xóa nhòa dáng vẻ Lâm Khê ngồi trên giường bệnh gào khóc xé ruột xé gan vì một người đàn ông khác.

Lăng Việt bị mắc kẹt trong một vũng bùn lầy không thể vùng vẫy thoát ra. Cô gái anh yêu suốt ba năm, dốc lòng vun đắp, mối tình đầu trong sáng và tươi đẹp nhất trong lòng anh, hóa ra lại là một cú lừa nực cười.

Nếu người đàn ông chết trong nhà cô mới là người yêu của cô, vậy thì mấy năm qua anh được tính là gì của cô chứ.

Anh chỉ là một tên hề bị Lâm Khê lợi dụng và đùa giỡn, còn Lâm Khê thì trở thành một vết nhơ trong trái tim anh.

Mọi tình yêu và sự dịu dàng trong thâm tâm anh đều đặt dấu chấm hết vào cái mùa hè đen tối và hoang đường ấy.

......

Châu Miểu thấy Lăng Việt im lặng một hồi lâu liền đột ngột đổi chủ đề, hỏi anh: "Anh có thấy Trần Mạt giống Lâm Khê không?"

Lăng Việt giật mình quay đầu lại. Anh vừa mới thoát khỏi dòng hồi tưởng, ánh mắt nhìn Châu Miểu bỗng trở nên vô cùng phức tạp.

Châu Miểu né tránh ánh nhìn sắc lẹm của anh, chậm rãi cất lời: "Câu hỏi này rất kỳ quặc đúng không, nhưng có một số chuyện, hai chúng ta đều ngầm hiểu trong lòng..."

"Lâm Khê chết rồi. Trần Mạt chính là Trần Mạt, cô ấy không giống bất kỳ ai cả." Lăng Việt lập tức dùng giọng điệu chắc nịch ngắt lời Châu Miểu.

"Chết rồi sao?" Thực ra Châu Miểu không hề kinh ngạc khi nghe nói vậy, dù sao thì trước đó cô nàng cũng từng nghe Lý Nhu An buôn chuyện về việc mối tình đầu của Lăng Việt đã qua đời. Thế nhưng, khoảnh khắc chính tai nghe Lăng Việt nói ra, trong lòng cô nàng vẫn chấn động.

Một sự chấn động dường như vừa nhận được lời xác nhận từ chính chủ.

Thế nhưng, Lâm Khê thực sự đã chết rồi sao?

Trái tim Châu Miểu rơi vào một vòng xoáy. Đột nhiên, cô nàng không biết mình nên nói gì nữa, hay đúng hơn là, không biết mình nên kiểm chứng điều gì nữa.

Mọi thứ rối tung lên hết rồi.

Lát sau, cô nàng mang theo chút bàng hoàng hỏi: "Sao anh biết tin cô ấy qua đời? Hai người chẳng phải đã mất liên lạc từ lâu rồi sao?"

Lăng Việt đáp: "Đúng là đã mất liên lạc mấy năm, nhưng sau đó, tôi luôn muốn tìm cô ấy."

"Sao tự dưng anh lại muốn tìm cô ấy? Chuyện của năm nào vậy?"

Lăng Việt quyết định đi tìm Lâm Khê là chuyện của năm năm về trước.

Một ngày của năm năm trước, bố mẹ vì chuyện công việc của Lăng Việt mà nảy sinh cãi vã. Trận cãi vã ấy vô tình đào bới lại biết bao chuyện cũ, ví dụ như họ cảm thấy tính tình anh mấy năm nay thay đổi chóng mặt đều là do Lâm Khê. Cãi qua cãi lại, bố anh đột nhiên thốt ra một bí mật mà Lăng Việt chưa từng hay biết, vài năm trước, Lâm Khê từng đến nhà họ một chuyến, cô đem trả lại khoản tiền Lăng Việt tài trợ năm xưa cùng một số món đồ cũ mà anh từng tặng cô.

Gồm tám vạn tệ tiền mặt, một sợi dây chuyền kim cương, và bức chân dung anh gửi cho cô trong lá thư đầu tiên.

Khi đó, vì thời gian trôi qua, cảnh vật đổi thay, Lâm Khê đã từ một vết nhơ biến thành một vết sẹo không thể xóa nhòa trong lòng Lăng Việt. Nỗi đau đớn vì bị lừa gạt, bị tổn thương năm xưa dần chuyển hóa thành một chướng ngại tâm lý