bóng ma mông lung che phủ đôi môi mỏng lạnh như băng. Giống như cảm thấy một điều gì đó, Edward khựng người đứng lại. Anh nghi hoặc cảnh giác nhìn xung quanh, ngay cả năng lực cũng điều động để dò xét suy nghĩ của những người hiện diện tại đó. Không có một kẻ khả nghi.

Thật kỳ lạ!

Edward khó hiểu nhủ thầm. Cảm giác này từ đâu mà ra nhỉ? Ở nơi này rõ ràng không có điều gì nguy hiểm cả. Tại sao lại cảm thấy bất an? Anh vô thức đặt tay lên lồng ngực, nơi trái tim đã chết lạnh lùng trú ngụ. Bất an, nôn nóng, lo âu...những cảm xúc lạ lùng này khiến Edward cảm thấy trong lòng nặng nề như đang chất chứa cả một ngọn núi đá, không thể dịch chuyển. Như Alice đã nói, mọi chuyện có vẻ không mấy khả quan nhưng cũng không hề quá nguy hiểm, tìm được James và ngăn chặn Victoria cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Nhiệm vụ của anh chính là bảo vệ Bella cho tốt là được. Với khả năng của anh, công việc này thực sự không dễ dàng nhưng cũng không quá khó khăn. Chỉ là che giấu một con người, cũng không đến nỗi khiến cảm xúc của bản thân dao động như hiện tại mới đúng.

Rốt cuộc là đang xảy ra chuyện gì?

Nhưng rất nhanh, Edward phải gác mọi cảm xúc mơ hồ trong lòng mình qua một bên. Dù sao cũng không thể cứ mãi đứng ngẩn người ở một chỗ thế này, anh còn có nhiệm vụ phải làm, không phải sao? Trong giây lát, Edward thu hồi sự mờ mịt và nghi ngờ tràn đầy trong ánh mắt, khuôn mặt lại trở nên đông cứng và lạnh lùng như bình thường. Những bước chân tao nhã nhưng không hề chậm rãi hướng về phòng của Bella và Esme. Trước khi đến Phoenix, bọn họ cần nghiêm túc nói chuyện thêm một lần nữa. Anh phải đảm bảo chắc chắn rằng Isabella Swan sẽ không hề làm điều gì ngu xuẩn, ít nhất là trước khi bước lên máy bay. Trong mắt Edward loé qua một tia sáng lạnh.

Cốc. Cốc.

"Ai đó?"

"Esme. Là con."

"Vào đi."


Chương 49: Biến đổi
Edward lảo đảo một chút. Thân hình cao gầy đứng không vững mà ngã xuống sô-pha trong phòng. Anh dùng tay che đi đôi mắt của mình khi cảnh vật xung quanh mờ dần và biến thành một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Anh biết anh đang ở trong đầu của một người hoàn toàn khác. Thậm chí, anh còn có thể đoán được chủ nhân của những suy nghĩ này là ai bởi vì khung cảnh trước mắt hiện tại vô cùng quen thuộc đối với Edward. Nơi này là phòng ngủ trong biệt thự của Sarah. Và anh, khoảnh khắc này, dùng đôi mắt của cô mà nhìn thấy tất cả. Việc này quả thực rất kỳ quặc. Edward chưa bao giờ đụng phải tình huống thế này trước kia. Anh có thể đọc được suy nghĩ của người khác, nhưng cũng không phải "dùng chung" một thân thể và tầm nhìn như thế này.

Edward nghi hoặc xem xét tình trạng của bản thân. Quả thực, anh tựa như lấy vị thế của một kẻ ngoài cuộc quan sát tất cả những điều đang diễn ra thông qua đôi mắt của cô. Và điều còn làm anh tức giận hơn nữa là việc phát hiện hành động hiện tại của Sarah.

Dưới ánh đèn vàng ấm áp của căn phòng, Sarah lưu loát thu thập mấy bộ quần áo và đồ dùng cá nhân của bản thân vào một chiếc va li nhỏ gọn. Rõ ràng, cô đang có ý định rời khỏi nơi đây để đến một nơi nào đấy và trong một khoảng thời gian không hề ngắn chút nào. Hành động của cô có vẻ vội vã và nôn nóng nhưng lãnh tĩnh một cách bất thường. Edward thậm chí có thể cảm nhận được tâm tình hiện tại của cô. Sarah chẳng có bất cứ cảm xúc nào khi quyết định rời đi, không một chút dao động nào, lạnh lùng đến mức vô cảm; hệt như tất cả những việc này đều là điều đương nhiên mà cô phải làm, không sớm thì muộn.

Edward thực sự không hiểu.

Anh cảm thấy giận dữ. Nhưng hơn hết là mất mát và thất vọng. Cô định rời khỏi cuộc sống của anh mà không hề để lại một lời từ biệt nào. Không báo trước, không ám chỉ, cô đột ngột quyết định lặng yên đi khỏi vùng đất này. Sau đó, cô sẽ đến đâu? Một góc xó xỉnh vô danh nào đó trên Trái Đất này mà anh không thể tìm ra được? Hoặc giả, rồi cô sẽ trở lại sao? Mười năm, hai mươi năm hay ba mươi năm nữa? Anh có thể chờ nhưng còn cô, khi ấy cô còn là Sarah Stuart của anh sao?

Đột nhiên, một tiếng hú chói tai và ghê rợn cắt đứt dòng suy nghĩ của Edward và hành động của Sarah. Âm thanh kinh khủng này không hề kéo dài mà chỉ vang lên trong vòng mấy giây thời gian rồi im bặt, giống như bị một thứ gì đó thô bạo bóp nghẹt. Cô hơi nghi hoặc ló đầu ra khỏi phòng nhìn về phía cửa chính. Mọi thứ đều hoàn hảo. Cánh cửa âm u đứng im lìm trong bóng tối thỉnh thoảng loang loáng từng vệt sáng hắt lên từ ngọn đèn ngoài hành lang trước nhà, bên kia cửa sổ bằng kính. Điều này thể hiện rõ ràng, trong căn nhà này, ngoài cô ra, không tồn tại bất cứ con người nào khác.

"Có chuyện gì vậy?"

Edward nghe được giọng nói êm dịu của Sarah khe khẽ vang lên. Cô có một tất xấu là hay lầm bầm khi chỉ có ở một mình. Edward vẫn thường chê cười cô vì thói quen không đâu này. Anh cảm giác cô đang làm một điều dư thừa và thật mất trí khi thường xuyên nói chuyện một mình, hoặc là với một đám không khí. Nhưng lúc này, anh lại thấy cảm kích vì thói quen đó. Nó khiến cho tình cảnh hiện tại trở nên dễ dàng hơn. Ít ra, anh có ảo giác như cô đang nói chuyện với bản thân mình vậy.

Không có chuyện gì.

Edward dùng một loại âm thanh trầm thấp mà Sarah không thể nghe thấy đáp lại.

Thế nhưng, lúc này, câu trả lời của Edward hoàn toàn là một sai lầm. Tất nhiên, có chuyện đã xảy ra.

Xoảng.

Một loạt âm thanh cửa kính vỡ vụn vang lên sau lưng Sarah, giống như một một vật gì đó bị đập vỡ một cách thô bạo. Cô quay phắt người lại theo phản xạ, thất thanh hô lên.

"Ai?"

Nhưng âm thanh của cô lại vô tình bị nghẹn lại. Một lực cực mạnh hung hăng đụng vào người khiến cô văng ra khỏi phòng ngủ, đập mạnh lên bức tường đá trong phòng khách và rơi xuống nền đất. Kéo theo đó là một đợt cảm giác choáng váng mê muội và vô số những âm thanh va chạm, rơi rớt và bị phá huỷ của đồ vật.

Edward chỉ chợt thấy tầm mắt bỗng dưng tối sầm và một cơn đau xa lạ xuyên thấu từ sau lưng đến phía trước lồng ngực. Cả tay và chân đều tê dại dại hầu như đã mất đi cảm giác. Anh biết, Sarah bị thương nặng. Sự phẫn nộ và khó thở dâng lên trong lòng nhưng Edward chẳng thể làm được gì. Anh chỉ có thể trơ mắt nhìn mọi thứ diễn ra trước mắt mình, bất lực. Thậm chí, anh còn không có năng lực để thoát khỏi đầu óc của cô và trở về với thân thể của chính mình.

Sau khi cơn choáng váng biến mất, thứ xuất hiện đầu tiên trước tầm mắt Edward là một đôi giày bẩn thỉu lạ lẫm. Tầm nhìn gian nan, chậm chạp dời lên vị trí cao hơn và lúc này anh thấy được, khuôn mặt mà cả đời này anh sẽ không bao giờ có thể quên, bởi thù hận khắc vào trong tim bắt đầu từ thời khắc này. Là James.

Tại sao gã ta lại xuất hiện ở đây? Điều này không có khả năng xảy ra!

Gương mặt của Edward trở nên vặn vẹo một cách dữ tợn. Carlisle, Emmett, Rose...mọi người đang ở đâu? Tại sao hắn lại ở đây?

Lúc này, gương mặt của James hốc hác và tái nhợt rất nhiều so với lúc gã ta xuất hiện tại trận bóng chày của nhà Cullen. Quần áo có nhiều chỗ rách rưới và những vết thương mới không hề mỹ cảm đan xen trên da thịt săn chắc của gã. Trông gã quả thực vô cùng chật vật và bất kham. Thế nhưng nụ cười khinh mạn trên môi gã