sau này lại sinh ra một đứa con gái như kẻ đến đòi nợ. Khó khăn lắm mới nuôi lớn được một người có tiền đồ, tiếc là bà lại không đợi được đến ngày hưởng phúc.

Lương thúc kể rằng, thực ra lão thái thái chưa từng hận thù ai. Bà cũng từng cân nhắc việc giao Tống Kỳ Vu đi, vì dù sao Diệp Tri Văn hay Triệu Chí Phong đều khá giả hơn một thân già bệnh tật như bà, họ chắc chắn có thể cho con bé một cuộc sống tốt hơn. Chỉ là năm đó bà thực sự không nỡ, cũng chẳng tin nổi hai người kia sẽ đối đãi tốt với Tống Kỳ Vu. Suy cho cùng con bé cũng là do bà tự tay nuôi nấng; người ta nuôi con mèo con chó còn sinh lòng thương xót, huống hồ là một đứa trẻ bằng xương bằng thịt. Lão thái thái đời này không nợ ai, duy chỉ thấy áy náy với Tống Kỳ Vu. Đứa nhỏ này không nên đầu thai vào nhà họ Tống, phàm là sinh vào gia đình khác, cũng không đến nỗi từ nhỏ đã bị bỏ rơi, phải chịu nhiều cực khổ đến vậy.

Lê Lạc giữ im lặng, cúi mắt nhìn xuống nền đất.

"Nhờ cả vào cháu." Lương thúc lặp lại lần nữa, "Lê tiểu thư, cô là người thiện tâm, là ân nhân trong số mệnh của con bé."

...

Việc viếng mộ bị chậm trễ mất nửa giờ, mãi đến năm giờ chiều họ mới xuất phát.

Trời giữa hè tối muộn, phải hơn bảy giờ mặt trời mới chịu xuống núi. Thím hàng xóm đã nấu sẵn canh giải rượu mang lên lầu, đánh thức Tống Kỳ Vu dậy để uống. Ngủ hơn hai giờ đồng hồ, đầu Tống Kỳ Vu đau ong ong, dư vị của rượu trắng vẫn khiến dạ dày cô cồn cào khó chịu. Vừa húp xong bát canh, cô vẫn chưa tỉnh táo hẳn đã suýt nôn, phải nằm bò ra ban công một hồi lâu cho qua cơn mệt.

Vượt qua được lúc mới rời giường, cơ thể cô bắt đầu thấy dễ chịu hơn. Thổi chút gió trời giúp cô miễn cưỡng tỉnh táo lại, đến khi bắt đầu đi đường núi thì cảm giác nôn nao cũng dần dịu bớt.

Họ lên núi vào lúc chập tối, ánh tà dương tựa sát chân trời, nhuộm rực cả nửa bầu trời thành một màu vàng óng ả, phủ lên không gian một mảnh mờ nhạt. Chuyến đi chỉ có ba người: Tống Kỳ Vu, Lê Lạc và Lương thúc.

Mộ phần của bà ngoại rất sạch sẽ. Ngôi mộ mới năm trước có mọc chút cỏ dại nhưng đã sớm được Lương thúc dùng cuốc dọn sạch, từ đó đến nay ông vẫn định kỳ lên đây phát quang. Việc hóa vàng mã, thắp hương đều do Tống Kỳ Vu tự tay làm. Lương thúc bày biện xong tế phẩm thì đứng sang một bên, để hai người đứng phía trước. Lê Lạc đi theo dâng một nén nhang và rót cho bà ngoại một chén rượu.

Việc tế bái người đã khuất vốn dĩ đơn giản, không phức tạp như lúc lo liệu tang sự. Sau hơn một năm cách biệt, Tống Kỳ Vu đã dần chấp nhận thực tại; khi hóa vàng cho bà ngoại, lòng cô bình thản, không còn quá xúc động như xưa. Thời gian thực sự có thể hòa tan rất nhiều thứ; thực tế từng không thể đối mặt, giờ đây đón nhận lại dễ dàng như uống một chén nước.

Suốt hành trình, lòng cô hoàn toàn tĩnh lặng, không một gợn sóng.

...

Lúc xuống núi, mặt trời đã khuất nửa phần nơi đường chân trời, trời vẫn chưa tối hẳn. Lương thúc đi đứng run rẩy, Tống Kỳ Vu vừa đỡ ông, vừa một tay xách chiếc giỏ không.

Lê Lạc lững thững theo sau, giữ khoảng cách vừa phải.

Về đến nhà cũ, cả hai lần lượt bước vào trong. Lê Lạc định thay giày trước, Tống Kỳ Vu chậm lại một bước phía sau, vô tình ngước mắt lên thì nhạy bén phát hiện gót chân Lê Lạc đã đỏ ửng, rớm máu.

Lê Lạc vẫn chưa thấy đau, hoàn toàn không hay biết gì.

Tống Kỳ Vu đột ngột cúi người, nửa ngồi xuống, đưa tay chạm vào gót chân nàng. Lê Lạc theo phản xạ muốn né tránh, nhưng động tác lại có chút chậm chạp.

"Đừng cử động." Tống Kỳ Vu nói, giây tiếp theo đã nắm chặt lấy cổ chân nàng, không cho phép né tránh.


Chương 80
Lê Lạc đi một đôi giày bệt mũi vuông cổ nông, tông màu kaki nhạt cổ điển, hai bên khoét hình chữ V, phần gót hơi cao và ôm sát chân. Kiểu dáng rất đơn giản, trang nhã, hợp để đi lại hằng ngày nhưng không chịu được việc đi bộ đường dài. Một chuyến lên núi xuống núi quá vất vả, Lê Lạc chỉ thấy mỏi chân, không rõ Tống Kỳ Vu định làm gì.

"Sao thế cháu?" nàng nghi hoặc, chẳng hiểu chuyện gì.

Tống Kỳ Vu hỏi ngược lại: "Dì không cảm thấy gì thật à?"

"Hả?" nàng mơ hồ, "Cái gì cơ?"

Tống Kỳ Vu chẳng chút nể nang hay giải thích, cô hoàn toàn không chê bẩn, cứ thế định cởi giày của nàng ra. Bất ngờ bị giữ chân nên đứng không vững, Lê Lạc hơi nghiêng người, vô thức đưa tay chống lên bức tường bên cạnh, chậm nửa nhịp mới cúi đầu nhìn xuống, đồng thời rụt chân về phía sau.

"Đứng yên, chờ cháu một lát." Tống Kỳ Vu lúc này sức rất lớn, không cho Lê Lạc né tránh.

Lê Lạc chỉ đành đứng im. Động tác của cô nhóc nhu hòa nhưng có chút chậm chạp. Đến khi giày được cởi ra, Lê Lạc mới cảm thấy đau, khẽ xuýt xoa một tiếng, đôi mày thanh tú cau lại. Chẳng biết có phải do tác dụng tâm lý hay không, lúc chưa phát hiện thì không sao, đến khi nhìn thấy vết thương, cảm giác đau rát nhè nhẹ lập tức ập tới.

Tống Kỳ Vu khựng lại, ngước đầu nhìn lên: "Đau lắm ạ?"

Không đến mức quá yếu đuối như vậy, Lê Lạc lắc đầu, ôn nhu đáp: "Tạm được, không đến nỗi nào."

Tống Kỳ Vu giúp nàng cởi cả tất ra, ngăn cũng không ngăn được, rồi cô lấy từ trên giá một đôi xăng đan sạch sẽ đặt xuống đất: "Dì đi tạm đôi này đi, để cháu tìm thuốc xử lý vết thương cho dì."

Lê Lạc nhìn chỗ da bị rách, cố nén đau: "Không cần đâu, cũng không nghiêm trọng lắm, hai ngày là khỏi thôi."

Tống Kỳ Vu khăng khăng: "Cẩn thận nhiễm trùng ạ."

Lê Lạc chẳng mấy để tâm: "Có phải vết thương lớn gì đâu, cháu cứ quá lên."

Tống Kỳ Vu coi lời nàng như gió thoảng bên tai, cởi nốt chiếc giày bên chân còn lại, thận trọng kiểm tra xem chân phải có vấn đề gì không, sau đó kiên quyết đỡ Lê Lạc vào gian nhà chính ngồi ghế bành.

"Dì ngồi nghỉ đi, đừng đi tới đi lui nữa, cứ ngồi nghỉ một lát."

Lê Lạc bất đắc dĩ: "Thật sự không sao mà, mình cũng đâu có mang thuốc theo, đừng có bận rộn vô ích."

Đối phương vẫn không lọt tai chữ nào, cô đem giày để gọn ở cửa rồi lên lầu tìm hồi lâu, sau đó lại chạy ra ngoài một chuyến. Lúc quay lại, trên tay cô cầm một chiếc hộp giấy nhỏ, bên trong đựng tăm bông khử trùng, cồn Povidone và một tuýp thuốc bôi.

Lê Lạc vẫn chưa kịp hoàn hồn. Nàng thực sự không xem vết thương nhỏ này ra gì, ban nãy cứ tưởng Tống Kỳ Vu chạy đi đâu, hóa ra là đi mua thuốc. Thấy Tống Kỳ Vu lại nâng chân mình lên, Lê Lạc thấy không quen chút nào, trong lòng vừa ấm áp lại vừa có chút lạ lùng, một cảm giác khó tả dâng lên. Dù sao Tống Kỳ Vu thường ngày luôn lạnh nhạt, đối với ai cũng giữ khoảng cách, việc cô chủ động quan tâm người khác là cực kỳ hiếm thấy. Ngay cả khi chăm sóc nhóm bạn thân như Tôn Chiêu, cô cũng chưa từng làm đến mức này.

Sự quan tâm của người trước mặt thể hiện rất trực tiếp, không hề che giấu. Lê Lạc ngẩn người, nhất thời đầu óc không kịp nhảy số, cứ thế ngơ ngác.

"Bôi cái này chắc sẽ hơi xót, dì nhịn một chút." Tống Kỳ Vu nói.

Lê Lạc hỏi: "Cháu mua thuốc ở đâu thế?"

Tống Kỳ Vu báo lại: "Hiệu thuốc phía trước ạ, ngay chỗ giao lộ cạnh cửa hàng bánh bao ấy."

Dù không quen thuộc nơi này nhưng Lê Lạc vẫn biết địa điểm đó. Trấn Hoài An thực ra có hai hiệu thuốc, cuối phố còn một cái nữa nhưng uy tín kém, hay bắt chẹt khách. Tiệm thuốc cô mua không hề gần, không thể nói là ở