phòng mình, cuộc trò chuyện dừng lại ở đó. Lê Lạc đưa tay tắt đèn trước rồi mới đứng dậy đi đóng cửa phòng.

Đêm đó, phải gần ba giờ sáng Lê Lạc mới chợp mắt được. Có lẽ do dạo này có quá nhiều chuyện đè nén nên giấc ngủ của nàng rất kém, thường xuyên thao thức đến rạng sáng mà không thấy buồn ngủ; hoặc giả thân thể đã mệt rã rời nhưng trí não vẫn không sao nghỉ ngơi được.

Nằm trằn trọc cho đến khi thực sự mất đi ý thức, Lê Lạc cũng chẳng rõ mình thiếp đi từ lúc nào. Giữa chừng nàng tỉnh dậy một lần, lúc đó trời vẫn còn sớm, chừng chưa đến bảy giờ. Lúc này, đèn ngoài hành lang đã sáng, thấp thoáng có tiếng động vọng vào. Hiển nhiên là Tống Kỳ Vu đã thức dậy.

Chủ Nhật tuần này không có lịch học bù; nhóm phụ huynh lớp (1) đã thông báo là trường không lên lớp. Lê Lạc nằm nghiêng người nhìn ra ngoài một lát nhưng không dậy ngay. Tống Kỳ Vu đã đi từ sáng sớm, cô chào Chử giáo sư một tiếng rồi khoác túi ra ngoài khi trời mới vừa tờ mờ sáng.

Chử giáo sư hỏi với theo: "Không ở nhà ăn sáng hả cháu?"

Tống Kỳ Vu đáp: "Dạ thôi, cháu đến trường ăn ạ."

Cứ ngỡ cô bé đến trường để học bài, Chử giáo sư tỏ ra rất cảm khái, quay sang nói với Lê lão sư và Lê Lạc: "Con bé này thật thà, chăm chỉ quá, chẳng để người lớn phải nhọc lòng tí nào."

Lê lão sư tiếp lời: "Ở trên lớp con bé cũng ngoan lắm, rất tự giác."

"Mẹ đã nấu suất cho bốn người rồi, bảo nó ăn xong hãy đi mà nó không chịu," Chử giáo sư nói thêm. "Nó bảo đã hẹn với bạn rồi, bạn đang chờ ở lớp."

Đang cầm hai miếng thịt xông khói bỏ vào đĩa, Lê Lạc bắt thóp được điểm bất thường, liền buông lời hỏi ngay: "Hẹn với bạn nào ạ?"

Chử giáo sư đâu có rõ, bà cũng chẳng hỏi thêm câu nào. Lê Lạc ăn một miếng trứng chiên, im lặng không hỏi thêm gì nữa.

Ngày Chủ Nhật, trường Phụ Trung chìm trong yên tĩnh. Đại đa số học sinh đều về nhà, chỉ còn lác đác vài người ở lại. Sân vận động rộng thênh thang và trống trải. Tống Kỳ Vu mua bữa sáng chia cho Tôn Chiêu và Lý Trác Khải, coi như đáp lễ cho những lần hai người họ chia sẻ đồ ăn vặt cho mình.

Cả ngày tập chạy bộ vốn rất buồn tẻ, Tống Kỳ Vu chủ yếu ngồi trên bậc thềm đọc sách và làm bài tập, thỉnh thoảng mới đứng dậy đưa nước hoặc cầm hộ áo khoác cho hai bạn. Trưa đến, ba người ra tiệm cơm bình dân ngoài cổng trường ăn bữa cơm, tiện thể sang tiệm trà sữa ngay cạnh mua ba ly đồ uống. Tôn Chiêu đúng là một tiểu phú bà, tiền tiêu vặt dồi dào nên cô nàng hào phóng trả hết mọi chi phí, Tống Kỳ Vu có muốn chia tiền (AA) cũng không được.

"Lần sau cậu mời tớ lại là được mà," Tôn Chiêu nói, nghiêng đầu tựa vào vai Tống Kỳ Vu, rít mạnh hai ngụm trà sữa. "Mệt quá đi mất, sang năm chắc tớ chẳng dám báo môn 5.000 mét nữa đâu, đúng là muốn xỉu luôn."

"Sang năm chúng ta lên lớp 12 rồi, làm gì còn đại hội thể thao nữa," Lý Trác Khải chen vào không đúng lúc.

Tôn Chiêu nhai nhai mấy hạt trân châu: "Cũng đúng nhỉ."

"Năm nay cố mà chạy cho tốt đi, chỉ có một lần duy nhất thôi đấy."

Tống Kỳ Vu vẫn chưa quen với những cử chỉ thân mật như vậy; cô không làm được những hành động nũng nịu giữa những người bạn gái thân thiết với nhau. Tuy cảm thấy hơi mất tự nhiên, nhưng cô không hề đẩy Tôn Chiêu ra. Chẳng hề hay biết sự gượng gạo của bạn mình, Tôn Chiêu cứ vô tư m*t trân châu, còn định nếm thử xem ly của Tống Kỳ Vu là vị gì.

Tống Kỳ Vu suy nghĩ một chút, cô không thể chấp nhận việc dùng chung ống hút với người khác, thế là nhường cả ly cho Tôn Chiêu.

May mắn là Tôn Chiêu cũng không có ý định dùng chung ống hút của cô; cô bạn xé mở lớp màng bọc trên ly của mình, bảo Tống Kỳ Vu san bớt sang cho một ít. Cách này thì Tống Kỳ Vu có thể chấp nhận được.

"Vị này cũng ngon đấy, lần sau tớ sẽ thử loại này."

Một ly trà sữa quá lớn nên Tống Kỳ Vu không uống hết, cô dùng túi xách mang phần còn lại về nhà. Chiếc túi nilon loại trung, vốn được thiết kế để đựng vừa hai ly.

Lê Lạc ở nhà nghỉ ngơi cả ngày, đợi mãi chẳng thấy cô bé về, gần mười giờ rưỡi mới thấy bóng dáng đối phương. Cũng giống như hôm trước, vẫn là Lý Trác Khải đưa Tống Kỳ Vu đến tận cổng.

"Dì cứ tưởng cháu không về nữa chứ," Lê Lạc nói.

Tống Kỳ Vu đặt túi đeo chéo xuống: "Nếu không về cháu đã báo trước với mọi người rồi."

"Trong tủ lạnh có để phần cơm cho cháu đấy."

"Cháu ăn rồi ạ."

"Vậy để mai ăn."

"Mai là thứ Hai, mang đi trường cũng không ăn hết được."

"Vậy thì thôi vậy," Lê Lạc đáp, nhưng ánh mắt sắc sảo của nàng lập tức nhận ra điểm bất thường trên túi trà sữa. Đó là loại túi đóng gói dành cho hai ly, và nửa ly trà sữa còn lại cũng là vị dâu tây. Nghĩ rằng đây lại là đồ Lý Trác Khải mua, Lê Lạc thầm ghi nhớ và bắt đầu để tâm nghiêm túc đến việc này.

Tống Kỳ Vu mang nửa ly trà sữa ra phía ghế sofa ngồi, hoàn toàn không cảm thấy có gì lạ.

Lê Lạc vòng vo, giả vờ vô tình hỏi: "Cậu bạn cùng lớp của cháu cũng ở gần đây à?"

Tống Kỳ Vu đáp: "Không ạ."

"Thế cậu ta ở đâu?"

"Hình như là khu ngõ Quảng Bắc bên kia."

"Cách đây cũng một đoạn đường đấy chứ."

"Không xa đâu ạ, đi bộ chỉ mất chừng mười phút."

Lê Lạc hỏi tiếp: "Cháu từng đến nhà cậu ta rồi à?"

"Chưa ạ, nhưng cháu biết vị trí đại khái."

"Nhà cậu ta với nhà mình không cùng đường, đi lại đâu có tiện."

"Có thể đi vòng qua một con phố ạ."

Lê Lạc lên tiếng: "Đúng là có thể."

Tống Kỳ Vu thêm vào: "Đi tắt qua mấy con hẻm cuối phố thì cũng không vòng lắm đâu."

Hóa ra là hiểu rõ đến thế...

Cô bé này bình thường rất ít khi ra ngoài, đến Giang Bắc chưa lâu mà lại thông thuộc địa hình ngõ ngách xung quanh như lòng bàn tay. Đến cả người địa phương như Lê Lạc còn không biết đường tắt ở đâu, cô vốn chỉ quen đi đường lớn chứ chẳng bao giờ chui vào mấy con hẻm nhỏ cuối phố. Không đoán được Tống Kỳ Vu có thực sự đi qua đó hay không, lời nói bao nhiêu phần là thật, và quan hệ với Lý Trác Khải rốt cuộc là thế nào, Lê Lạc kìm nén cảm xúc, không hỏi thêm mà chọn cách im lặng quan sát.

"Cháu và cậu ta quan hệ tốt nhỉ," Lê Lạc nhận xét.

Tống Kỳ Vu chỉ đáp gọn: "Cũng tàm tàm ạ."

Dù đã có Lê lão sư và Lưu Á Quân trông chừng ở trường, Lê Lạc vẫn không hoàn toàn yên tâm. Suốt tuần tiếp theo, nàng đặc biệt để mắt đến hai đứa, thậm chí còn đích thân đến Phụ Trung một chuyến.

Không phải đến để mật báo với giáo viên, nàng chỉ đến để quan sát tình hình, tiện thể giải quyết công việc. Nàng và Trần Lệ Vũ cùng phụ trách một cuộc thi vào tháng Tư, nay cần hoàn tất những khâu cuối cùng. Hiệu trưởng trường Phụ Trung đã mời Lê Lạc đến tổ chức một buổi tọa đàm nhỏ nhằm khơi gợi niềm đam mê các môn tự nhiên cho học sinh trong trường.

Buổi tọa đàm diễn ra tại giảng đường bậc thang, bắt đầu lúc bảy giờ tối, dành cho toàn thể giáo viên và học sinh. Lưu Á Quân yêu cầu cả lớp 11 (1) phải tham gia; tiết tự học tối có thể bỏ qua, nhưng cơ hội hiếm có này nếu bỏ lỡ thì chưa chắc đã có lần sau.

Chỉ cần được rời khỏi phòng học là đám học sinh đã sướng rơn. Mấy nam sinh hò reo ngay tại lớp, chuông tan học vừa vang lên là đã lao thẳng đến giảng đường để chiếm chỗ. Lý Trác Khải chạy nhanh hơn bất cứ ai, thoắt cái đã mất hút. Cậu ta chiếm được hàng đầu, ngay chính giữa, giành sẵn ba chỗ cho mình, Tống Kỳ Vu và Tôn Chiêu.

Tôn