tâm, chần chừ nửa ngày không hỏi trực tiếp vì cứ ngỡ lại là Lý Trác Khải tặng. Nàng đợi thêm vài ngày, nhân lúc kiểm tra bài tập mới giả vờ vô tình hỏi đến.

Tống Kỳ Vu thẳng thắn đáp: "Tôn Chiêu tặng ạ."

Lê Lạc hỏi lại: "Cô bé cùng tổ với cháu à?"

"Vâng."

"Vậy thì cô bé đó tốt thật đấy."

"Bạn ấy rất tốt."

Lê Lạc hỏi thêm về lý do tặng quà, sau khi biết chắc chắn không liên quan gì đến Lý Trác Khải mới thực sự yên tâm. Nhưng chẳng bao lâu sau, nàng lại chú ý thấy Tống Kỳ Vu đã đổi một chiếc bút chì mới. Lê Lạc nhận ra đó không phải đồ của cô bé, bèn thuận miệng hỏi thêm. Tống Kỳ Vu vẫn thành thật trả lời, tâm trí vốn không đặt ở chuyện này nên cô chẳng mấy để tâm.

"Trong nhà vẫn còn đồ mới, hai hôm trước dì có mua thêm ít văn phòng phẩm cho cháu, thiếu gì cứ lấy từ bên đó." Lê Lạc nói, cũng không tiện nhân chuyện này mà phát huy thêm, dù sao cũng chỉ là một cây bút, không đáng để làm quá lên. Tống Kỳ Vu đang lơ đễnh, không chú ý nghe nên cũng chẳng đáp lời.

Cả hai đều đang giấu giếm tâm tư riêng, mỗi người để ý một kiểu nên thật khó để nói chuyện cho ăn khớp. Tống Kỳ Vu vạch vài đường lên giấy nháp, lòng càng thêm bực bội. Lê Lạc gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn nhắc nhở: "Tập trung vào, đừng phân tâm."

Tống Kỳ Vu giải thích: "Cháu không phân tâm, chỉ đang nghĩ mạch tư duy giải đề thôi."

Lê Lạc phì cười: "Đây là đề Tiếng Anh, làm gì có mạch tư duy giải đề nào ở đây?"

Tống Kỳ Vu im bặt, không phản bác nổi. Chuyện riêng của nhà họ Lê cô không thể can thiệp, càng không biết hai ông bà sẽ định liệu thế nào. Lê lão sư sẽ không bao giờ nhắc chuyện con trai người bạn cũ trên bàn ăn, càng không bao giờ hỏi Lê Lạc về dự định tương lai trước mặt người ngoài, bởi ông là người trọng thể diện. Ông lão chỉ âm thầm tìm gặp con gái để nói chuyện một cách đầy khéo léo.

Tống Kỳ Vu vốn không hề hay biết gì, mãi cho đến khi gia đình người bạn cũ của Lê lão sư mang lễ vật đến nhà, cô mới đoán được hai cha con họ chắc hẳn đã nói chuyện với nhau.

Con trai nhà đó không xuất hiện, cũng không đến đây. Nghĩ bụng chắc là Lê Lạc đã từ chối gặp mặt nên việc xem mắt thất bại, đối phương vì thế mới không tới. Chuyện kết thân không thành cũng chẳng sao, trưởng bối hai nhà đều là người thoáng tính, không để chút việc này ảnh hưởng đến giao tình bao năm, đôi bên vẫn qua lại như thường.

Hôm đó, Lê Lạc tất bật chạy trước chạy sau châm trà, niềm nở tiếp đón gia đình bạn thân của bố. Người bạn cũ hài lòng về Lê Lạc đến cực điểm, chỉ tiếc duyên nợ không thành, cưỡng cầu cũng vô ích.

Sau khi tiễn khách ra về, Lê lão sư vừa thu dọn vừa nói đầy ẩn ý với con gái: "Nhà họ ở gần đây, các phương diện đều tốt, sau này đi lại cũng thuận tiện." Lê Lạc coi như không hiểu, tuyệt nhiên không phát biểu ý kiến gì. Ở phía trên, Tống Kỳ Vu quan sát từ đầu đến cuối, sau đó lẳng lặng xuống giúp dọn dẹp hiện trường.

Hai lần xem mắt mưu tính từ lâu đều kết thúc không đầu không đuôi. Lê lão sư cảm thấy khá thất bại, ông giữ im lặng một thời gian dài, không tiếp tục tạo áp lực cho con gái nữa. Lê Lạc năm nay đã ba mươi ba, chuyện đời nàng đều có chủ kiến riêng; nếu thực sự muốn kết hôn thì đã kết từ lâu chứ không chờ tới tận bây giờ. Môi trường công việc của nàng cũng không thiếu đàn ông ưu tú, dù là lúc trước làm giáo viên hay sau này vào viện nghiên cứu. Cả hai công việc đều có địa vị xã hội cao, đồng nghiệp muốn giới thiệu đối tượng cho nàng nhiều không đếm xuể, thậm chí có lãnh đạo đại diện còn muốn mai mối cháu trai cho nàng, nhưng tất cả đều không thành.

Nói chuyện này với vợ, Lê lão sư không kìm được tiếng thở dài. Chử giáo sư cũng có những suy nghĩ riêng, bà luôn cảm thấy dường như có vấn đề ở đâu đó.

"Thôi, tùy nó vậy, đợi khi nào nó nghĩ thông suốt rồi tính tiếp." Lê lão sư nói.

Chử giáo sư không đồng ý: "Cũng không thể cứ để nó độc thân mãi được, bây giờ còn trẻ thì không sao, sau này già rồi biết làm thế nào."

Có lẽ vì bị bố mẹ thúc ép quá gắt, suốt một thời gian sau đó, Lê Lạc trừ lúc tối muộn về dạy bù cho Tống Kỳ Vu, thời gian còn lại nàng cơ bản không ở nhà, dù công việc ở viện nghiên cứu khá nhàn rỗi. Nàng giống như đang cố ý trốn tránh, xa lánh nơi này.

Tống Kỳ Vu hỏi thẳng: "Dì sợ ông bà lại tìm đối tượng cho dì à?"

"Có một chút," Lê Lạc thừa nhận, "Hai năm nay bố mẹ dì hối thúc dữ quá, lúc nào cũng vậy."

Tống Kỳ Vu định nói gì đó, nhưng lời đến đầu môi lại thành: "Lê lão sư cũng là vì lo cho dì thôi."

Lê Lạc khẽ nhíu mày, nàng không muốn cùng trẻ con thảo luận những vấn đề quá người lớn và có phần tiêu cực về hôn nhân như thế. Học sinh thì nên chuyên tâm đọc sách, không thích hợp bàn chuyện đại sự của người lớn. Nàng chuyển chủ đề sang các công việc ở trường, không nhắc lại chuyện này nữa.

Cảm giác như có một tảng đá đè nặng trong lòng, không thể trút bỏ, Tống Kỳ Vu vò vò góc áo, đốt ngón tay gập lại rồi lại duỗi thẳng ra.

Tuần thứ ba sau khi khai giảng, Lưu Á Quân tranh thủ giờ tự học buổi tối để dặn dò đôi điều. Bà yêu cầu mỗi học sinh tự đặt mục tiêu, viết tên trường đại học mơ ước để lớp trưởng thống kê, làm thành một bảng danh sách dán ở góc học tập phía sau lớp. Cách kỳ thi đại học chỉ còn hơn hai trăm ngày, con số nghe thì dài nhưng thực ra sẽ trôi qua trong chớp mắt. Lưu Á Quân dùng cách này để khích lệ tinh thần, hy vọng đám học trò đang xao động có thể định tâm lại, hướng về ngôi trường mơ ước mà vươn tới.

Tôn Chiêu và cậu bạn đeo kính đều đã có mục tiêu từ sớm, riêng Tống Kỳ Vu vẫn mãi không nghĩ ra mình muốn đi đâu, cô hoàn toàn không có phương hướng. Cuối cùng, cô điền đại một trường cho xong chuyện, không muốn phí sức đắn đo nên ghi bừa Đại học Giang Châu (Giang Đại) – ngôi trường mạnh nhất vùng.

Nhưng Lưu Á Quân không hài lòng với mục tiêu này, bà chuyển ngay thông tin cho Lê Lạc. Giang Đại thực sự là trường tốt, thuộc nhóm 985 song nhất lưu, bao nhiêu học sinh mơ cũng không được. Nhưng với thực lực của Tống Kỳ Vu, Giang Đại không phải là lựa chọn xứng tầm. Trừ khi thi đại học thất bại, bằng không dù có nhắm mắt cô cũng không nên chọn trường này. Cô bé hoàn toàn có thể vươn tới những nền tảng cao hơn ở các thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải hay Quảng Châu, nếu không sẽ là lãng phí tài năng.

Lưu Á Quân rất coi trọng việc này, bà cho rằng tâm thái của Tống Kỳ Vu có vấn đề nên dặn Lê Lạc phải uốn nắn thái độ tiêu cực của cô bé. Lê Lạc tìm Tống Kỳ Vu trò chuyện, liệt kê ra vài ngôi trường danh tiếng để cô lựa chọn. Tống Kỳ Vu không lĩnh tình, giọng điệu có phần gay gắt: "Chuyện của cháu, không cần dì phải lo."

"Đến lúc báo nguyện vọng cháu cũng tính chọn loạn lên như thế à?" Lê Lạc cau mày hỏi.

"Đến lúc đó tính sau." Tống Kỳ Vu đáp lấy lệ.

Lê Lạc dặn: "Cháu nên suy nghĩ cho kỹ, đừng cái gì cũng hời hợt như vậy."

Chẳng có chuyện gì to tát mà người lớn cứ phải làm quá lên. Tống Kỳ Vu thấy bực bội, nhất là khi bị Lê Lạc giáo huấn một trận, lòng cô càng thêm phiền muộn. Nhưng đồng thời, cô cũng tự hiểu Lê Lạc là vì tốt cho mình, không nên dùng thái độ đó đối xử với nàng.

Rời khỏi thư phòng, Tống Kỳ Vu cảm thấy hối hận, nhưng quay đầu nhìn Lê Lạc vẫn đang ngồi bên bàn