minh.

“Cô ấy có lẽ từ đầu đến cuối cũng không biết những chuyện cậu đã làm vì cô ấy.”

“...”

“Nếu không phải cậu cho Nikita giăng bẫy, ba cô ấy không thể nào vì mắc lừa mà phá sản.”

“Nếu không phải cậu, cô ấy cũng không thể nào vui mừng đến thế mà mang di vật của mẹ về nhà.”

“Nếu không phải cậu cho người lấy được đoạn video giao thông ở Nice tám năm trước, luật sư của cô ấy cũng tuyệt đối không dám khoe khoang, nói với cô ấy rằng trận kiện này nhất định sẽ thắng.”

Edward cau mày, thực sự không hiểu tại sao em trai mình lại đưa ra lựa chọn ngu xuẩn và sai lầm như vậy.

“Tại sao cậu không nói cho cô ấy những điều này?”

Tô Trí Khâm khẽ nhếch môi, chỉ trả lời rằng anh không thấy điều đó là cần thiết.

Anh nghĩ, nếu anh bị người khác bắt được trong cái bẫy nguy hiểm này, thì anh và Kiều Vụ sẽ không còn bất kỳ liên hệ nào nữa.

Anh sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của cô nhóc vô lương tâm đó, và càng không cần phải nói với cô những chuyện này.

Tất cả những chuyện anh đã làm, đều là do chính anh quyết định.

Tín đồ dâng lên tất cả lễ vật, bỏ ra tất cả nỗ lực, để cầu mong được thần linh để mắt tới.

Và tất cả những điều này, đều là tự nguyện của tín đồ.

Sự im lặng tĩnh mịch lại một lần nữa lặng lẽ lan tỏa trong căn hộ tối.

Khoảnh khắc Tô Trí Khâm tháo chiếc nhẫn ra, bỗng nhiên nhớ lại cảm giác lông mi ướt át của cô thiếu nữ lướt qua ngực anh trong đêm chia tay đó.

Anh nghĩ, anh hẳn có thể hòa giải với Claude.

Tô Oanh đã từng nói với anh, yêu là cố vươn tay ra nhưng cuối cùng lại rút về.

Vì thế, người mẹ bị giam cầm, vẫn luôn cho rằng mình chưa bao giờ nhận được tình yêu của ba anh.

Mặc dù tình yêu của Claude trước nay đều bất lực, ngay cả năng lực nói ra miệng ông ta cũng không có.

Anh đã rút ra bài học từ vết xe đổ đó, cuối cùng có thể thuận lợi trốn thoát khỏi đây.

Và cái tên ‘Kiều Vụ’ chính là ngọn hải đăng của anh trong lúc lạc lối.

Edward hít sâu một hơi.

Trong đầu anh ta lại hiện ra đôi mắt tinh ranh của cô gái nhỏ tốt bụng nhưng có chủ kiến đó ở quán bar Cực Quang.

Anh ta cố gắng giữ lại một tia hy vọng cuối cùng.

“Cậu có từng nghĩ, nếu Kiều Vụ biết, ba năm qua, mọi hành động của cô ấy, đều nằm dưới sự giám sát của cậu, cô ấy sẽ đối xử với cậu như thế nào?”

“Toàn bộ căn hộ, đều là doanh trại kiên cố do cậu phòng thủ - căn bản không có tên bợm rượu nào cả, cũng không có người chồng ngoại tình nào cả, không có tên nghèo khổ cần tiền trợ cấp thất nghiệp nào cả, cũng không có một cậu học sinh hư hỏng thường xuyên thích đánh nhau trong trường.”

“Liệu cô ấy có vì thế mà chán ghét cậu không?”

Có lẽ câu hỏi của Edward thực sự rất quan trọng, nhưng Tô Trí Khâm cũng chỉ hơi nhướng mày, rồi cong môi.

Giọng nói của anh khi mở miệng thậm chí còn có một tia đắc ý nhỏ đến khó nhận ra.

“Cô ấy không thể nào biết được.”

“...”

“Hơn nữa,” người đàn ông dừng lại một chút, khí chất tự tin trong khoảnh khắc đó có thể lấp đầy tất cả lo lắng của Edward, “Dù có biết, cô ấy cũng sẽ tha thứ cho tôi.”

Cô ấy sẽ tha thứ cho tôi.

Thần linh của anh sẽ tha thứ cho tất cả những sai lầm của anh.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên anh khao khát cô ấy, cô ấy đã sẽ tha thứ cho anh.

Edward thấy khuyên bảo không có hiệu quả, cũng chỉ có thể hoàn toàn từ bỏ.

Nhưng anh ta nói với người em trai cố chấp của mình, rằng những gì anh từ bỏ giờ phút này, là những thứ mà người bình thường dù nằm mơ cũng không thể tưởng tượng được: quyền lực, thân phận và địa vị.

Nhưng nếu hôm nay anh bước ra khỏi cánh cửa này, anh thậm chí sẽ không còn có thể có được tên của chính mình nữa.

Ly hương xa xứ, mất đi sự bảo vệ dành cho anh, nếu không may bị người khác bắt được, kết cục tốt nhất chờ đợi anh là cái chết.

Edward thở dài.

“Cậu nên biết, kết cục tồi tệ nhất là gì.”

Tô Trí Khâm khép mắt không nói.

Anh biết ý của Edward.

Quyền lực là khu vực thoải mái của anh.

Cái giá phải trả cho sự tự do lớn đến mức vượt quá sức tưởng tượng của bất kỳ ai.

Một khi thất bại, sẽ không có đường lui.

Kết cục tốt nhất là cái chết.

Kết cục tồi tệ nhất là trở thành tù nhân cả đời.

Anh sẽ mãi mãi không thể gặp lại Kiều Vụ, rồi sống hết quãng đời còn lại trong một nhà tù ngầm trên một hòn đảo quân sự nào đó, trong những cuộc tra tấn không thấy ánh mặt trời.

Chỉ là, anh vẫn lựa chọn ‘được ăn cả ngã về không’, bình an đến bên cạnh cô.

Tô Trí Khâm trước nay đều biết sự khác biệt giữa anh và Kiều Vụ - giống như Tô Oanh và Claude năm đó.

Kiều Vụ có thể rời khỏi Moscow mà không chút do dự xóa bỏ anh.

Cô ấy sẽ mãi mãi không chủ động đứng bên cạnh anh, nhưng anh vẫn không thể trách cô.

Ở cánh đồng tuyết Siberia, anh có thể dựa vào nước lạnh để đỡ đói, nhưng ở Moscow, dù anh làm gì, ý thức lại giống như hơi thở không thể kiểm soát, anh không thể kiểm soát được việc mình không nhớ nhung cô ấy.

Tô Trí Khâm bỗng nhiên nhẹ nhõm giãn mày, giống như đã hoàn toàn hạ quyết tâm, vứt bỏ mọi sự chần chừ và do dự lại phía sau.

“Nếu thực sự muốn giam cầm tôi, cũng xin hãy giam cầm tôi bên cạnh cô ấy.”

Cởi ra đầu tiên, là chiếc nhẫn trên ngón trỏ tay trái.

Sau đó, trước mặt Edward, anh cởi chiếc áo khoác bespoke đắt tiền, tùy ý vắt nó lên lưng ghế ăn.

Anh từng món từng món cởi bỏ xiềng xích hữu hình hoặc vô hình trên người mình -

Áo khoác, suit, áo choàng và cà vạt.

Thân phận, quyền lực và trách nhiệm.

Giống như trên chiếc ghế dài trong đêm đông Murmansk, anh đối mặt với Kiều Vụ, cởi bỏ cúc áo, thong dong tự trói mình trước mặt cô.

Khi người đàn ông trẻ tuổi năm đó cuối cùng chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng bước vào đêm tuyết, Edward nhìn xuống từ cửa sổ tầng 4.

Anh ta biết, em trai mình đã hoàn toàn quyết tâm và không quay đầu lại bước vào đêm tuyết ôn hòa.

Anh sẽ hoàn toàn cắt đứt mọi liên hệ với họ.

Đây sẽ là người thừa kế duy nhất của cả gia tộc thoát khỏi tội lỗi và hình phạt một cách sạch sẽ.

Trên tay anh từ đầu đến cuối chưa từng dính một giọt máu.

Những gì anh có thể nhìn thấy, chỉ có quân cờ, chứ không có lưỡi dao và viên đạn.

Sau lưng anh, là quyền trượng, là xiềng xích, là cây thánh giá Chính thống giáo.

Anh từng món từng món đặt những thứ này xuống đất một cách vững vàng và đúng chỗ.

Giống như chiếc nhẫn hồng ngọc được anh đặt lên bàn một cách vững chãi.

Anh đã đạt được sự tự do mà ba anh cả đời chưa từng đạt được.

Anh có lẽ cũng sẽ phá vỡ lời nguyền không thành văn đó, sống thọ đến trăm tuổi.

Nhìn theo bóng dáng Tiểu Neo ẩn vào màn đêm, Edward bỗng nhiên cười khẩy một tiếng.

Ánh trăng đậu trên vết sẹo lởm chởm ở má trái anh ta, lại ẩn hiện một sự dịu dàng kỳ dị.

Không biết đã nhìn thất thần bao lâu, cuối cùng anh ta cũng giơ tay lên với bóng hình càng lúc càng xa.

Năm ngón tay khép lại, chạm trán, rồi chạm nhẹ vào vai trái và vai phải.

Cùng với cử chỉ cầu nguyện Chính thống giáo tiêu chuẩn, tiếng thở dài ‘Nguyện Chúa phù hộ’ cũng cuối cùng tan biến trong gió lạnh đêm đông.

Tuyết ở Moscow đã rơi suốt một đêm.

Bông tuyết mềm xốp đã tích dày gần bằng một đốt ngón tay trên mặt đường.

Giày dẫm lên tuyết, phát ra tiếng ‘ken két’.

Tô Trí Khâm không bung ô, mặc cho bông tuyết nhẹ nhàng như lông hồng đậu