nó lắm. Chiều cao vượt trội so với những bạn bè cùng lứa tuổi của nó chợt trở nên nhỏ bé trước những ánh mắt chằm chằm đầy miệt thị của mấy đứa ghen ăn tức ở. Lúc đi lên, nó luôn để hai tay thẳng đuột nghiêm chỉnh, vai hơi nhún lên, môi mím lại mặc dù khuôn mặt cố tỏ vẻ tự nhiên nhưng tôi biết nó đang rất sợ. Cũng chẳng cần quan sát kỹ càng như thế mới biết nó run, chỉ cần nghe cái giọng đứt quãng đôi lúc lại nghẹn lại khi cả trường cười ầm lên. Những lúc như thế tôi cảm thấy mình thật may mắn khi chỉ là một học sinh vô cùng bình thường, không phải nỗ lực gồng mình lên để làm những chuyện như thế, những chuyện sẽ là tâm điểm của sự châm chọc.

Tôi tự hỏi, nếu đáng sợ đến như vậy, nếu chuyện đó có thể khiến con Dương tưng tửng lo lắng, sợ hãi đến thế sao nó không nghỉ quách đi cho rồi? Nhưng rồi tôi cũng nhận ra con nhà bên đâu phải là đứa dễ chịu thua, lòng tự ái của nó lớn đến nỗi lấn át hết mọi lo âu khác.

Nói sao nhỉ? Có thể nói Dương là hơi độc đoán. Nhưng thực ra đó là tố chất của một người làm lãnh đạo. Một người đứng đầu không bao giờ đợi người khác giải quyết vấn đề cho mình. Một người đứng đầu sẽ ra quyết định sớm nhất, chính xác nhất và không để các ý kiến trái chiều làm nản chí.

Thực ra, có đôi lúc tôi thấy Dương cũng hơi lo chuyện bao đồng, nhưng nó đã ra tay thì nó sẽ chịu tất cả trách nhiệm, xử lý mọi việc. Có thể có mâu thuẫn lúc làm việc nhưng khi hoàn thành thì rất thành công, mặc dù đến khi đó chả ai nhớ đến công lao của Dương.

Vâng, tính cách của một đứa con gái cung Sư Tử là như thế đấy.

Tôi cũng đã sớm nhìn ra tố chất lãnh đạo của Dương. Hồi cấp một thì làm liên đội trưởng, lên cấp hai dù chẳng làm chức vụ gì nhưng rất có tiếng nói trong lớp, lên cấp ba là thành viên ban chấp hành đoàn, không những lời nói có trọng lượng ở lớp mà còn ở trên trường.

Ai đó đã từng nói: "Cái giá của việc làm con cừu là sự nhàm chán, còn cái giá cho việc làm sói là sự cô đơn." Có thể nói Dương lúc học cấp một đã chọn làm một con sói, còn tôi có lẽ là một con cừu. Nhưng lại là một con cừu chơi với một con sói để con sói không cô độc.

Tình bạn của chúng tôi khá kỳ lạ. Nó nói nhiều, tôi ít nói. Nó thích những chốn sôi nổi, tôi thích thu mình vào chốn yên lặng. Nó hướng ngoại, tôi hướng nội. Nhưng mối quan hệ ấy lại được duy trì một cách hoàn hảo qua chừng ấy năm. Tình bạn của chúng tôi được vun đắp, được nuôi dưỡng trở nên gắn kết là nhờ tính cách xởi lởi, vui tính của nó. Còn những đổ vỡ giữa hai đứa, tôi sẽ là người âm thầm nhặt những mảnh vụn ấy lên để ghép lại.

Tưởng chừng như trái ngược nhau nhưng lại bù đắp thiếu hụt cho nhau một cách vừa khéo. Và chúng tôi cứ thế dắt tay nhau đi qua thời ấu thơ với những ngây ngô, rồi lên cấp hai chứa đầy những điều mới mẻ.


Chương 9: Tình cảm tuổi thiếu thời
Dương là thanh mai trúc mã với tôi, điều đó đồng nghĩa với việc cái mặt nó đã thành một thứ vô cùng quen thuộc trong mắt tôi. Vậy nên những năm tháng cấp một lông bông mà mọi việc trên đời được nhìn dưới đôi mắt trẻ thơ vô cùng hồn nhiên ấy, có đánh chết chắc tôi cũng chẳng thể nghĩ ra được con nhà bên lại là một đứa con gái xinh đẹp.

Cũng nhờ con nhà bên mà tôi chiêm nghiệm ra được rằng dù đẹp đẽ hay xấu xí, chỉ cần đụng mặt nhau liên tù tì thì nó cũng thành quen mắt. Đẹp cũng thành bình thường mà xấu nó cũng thành bình thường mà thôi. Tôi phải mất mười hai năm để nhận ra con nhà bên của mình thực là duyên và xinh.

Nó không xinh đẹp theo cái kiểu cằm V-line, mắt tròn to, da trắng bóc, hàm răng đều tăm tắp, thân hình cao ráo. Nó không cao lắm, thêm thân hình mũm mĩm nên trông khá là lùn. Làn da của một cô bé lớn lên ở vùng núi nắng gió miền Trung dĩ nhiên sẽ ngăm ngăm nhưng nhìn lại rất khoẻ khoắn.

Khuôn mặt thì bầu bĩnh với hai cái má phụng. Mắt nó không to nhưng đen láy và khi đã nhe răng cười thì chỉ còn hai hình cung không còn thấy trời đất gì. Và điều đặc biệt làm nổi bật khuôn mặt nó chính là chiếc răng khểnh rất duyên. Mỗi lần nó cười tôi lại có cảm tưởng như cả khuôn mặt nó toả ra ánh sáng rực rỡ khiến người khác phải chú ý.

Có thể nói nó xinh xắn theo kiểu dễ thương.

Kể đến nó thì cũng nên kể đôi chút về tôi chứ nhỉ? Thực ra một thằng không quan tâm đến vẻ bề ngoài của con hàng xóm hằng ngày đập mặt vào hơn chục lượt thì sao có thể tỉ mỉ quan sát ngoại hình của mình được cơ chứ? Nói tóm gọn lại thì hồi cấp hai tôi vẫn là thằng nhóc nhỏ thó, đen thui, lại còn thấp hơn nó nữa cơ.

Lên lớp sáu dường như Dương đã cảm thấy quá thấm thía với những tủi nhục của những ngày tháng cấp một bị tẩy chay rồi. Hoặc là nó cũng đã quá chán khi cứ phải chơi với mỗi mình cái thằng ngây ngốc nhà bên nên nó đã quyết định thay đổi.

Vẫn nhớ ngày đầu vào lớp sáu, tôi đến lớp muộn hơn Dương. Từ đằng xa, tôi đã phát hiện ra giữa đám con gái lạ hoắc là Dương đang nói cười vui vẻ. Thực chất mà nói cái cảnh này có vẻ hơi sai sai. Nhưng nhìn Dương luôn gắng cười, gắng nói thật nhiều, gắng giúp đỡ bạn này bạn nọ mặc dù mới gặp nhau lần đầu là tôi hiểu ra mọi sự. Tôi vui vẻ nhe răng cười với nó khi ánh mắt hai đứa chạm nhau, như một lời tán thưởng từ sâu trong đáy lòng: "Mày làm tốt lắm."

Nhưng tôi chẳng ngờ được chuyện này lại khiến chúng tôi có chút xa cách.

Tình bạn là thứ cần được nuôi dưỡng. Giống như trồng cây vậy, phải dành thời gian chăm bón, tưới nước cho nó mới mong nó tươi tốt. Tôi không phải thằng giỏi vun đắp cho những mối quan hệ, đến thì tôi dang tay ra đón nhận, còn nếu đi mặc dù trong lòng muốn níu giữ nhưng cũng chẳng thể làm gì hơn ngoài việc đứng nhìn.

Tôi đã nhìn ra cái tình trạng queo quắt của tình bạn giữa hai chúng tôi. Dương thân thiết hơn với đám con gái, khi đi học cũng có đứa gọi, lúc về cũng có đứa đợi về. Không còn là cái thằng nhà cạnh dắt nó sang đường cao tốc như hồi cấp một nữa.

Nếu cấp một, hai đứa chúng tôi một đứa thiên nga một đứa cóc ghẻ nhưng vẫn chơi với nhau thì cấp hai thiên nga bay về giời còn cóc nhảy xuống ao rồi.

Tất nhiên nó và tôi vẫn còn chơi với nhau, rảnh rỗi vẫn trộm ổi trộm roi nhà trong làng nhưng có cảm giác nó đã đến một thế giới rất khác. Đến với thế giới của bọn con gái hồng hường lãng mạn, bỏ rơi tôi ở chốn cô quạnh vẫn đang còn vấn vương với sân chơi tuổi thơ.

Khi chúng tôi vào Trung học cơ sở, một làn sóng mang tên Yahoo và Facebook tràn đến vùng quê hẻo lánh này. Bố Dương mua cho mẹ nó cái máy tính cho tiện việc soạn bài giảng đồng thời cũng là để cho nó học. Hồi đó thì có học gì là bao, Dương lên mạng tìm tòi rồi cũng tự lập được cho mình vài tài khoản trên mạng xã hội rồi đăng vài cái ảnh lên. Với vẻ xinh xắn trời ban thì chỉ qua vài cái ảnh thôi cũng đủ khiến nó nổi như cồn.

Nhớ lúc mới lên lớp sáu, bọn lớp trên hay có thói quen đi xem mặt coi có đứa nào xinh xẻo không. Khi chúng tôi lên cấp hai cũng đâu có thoát khỏi cái phong tục đấy. Với lại lúc đó lớp tôi có cái tên Trần Anh Dương nổi như cồn sẵn trên mạng xã hội nên càng thu hút mấy anh chị lớp trên. Nhất là mấy anh.

Đầu lớp sáu, cứ giờ ra chơi trai cứ phải gọi là kéo từng đàn đến trêu chọc Dương. Riết đễn nỗi Dương chẳng buồn thò chân ra khỏi cửa