mình, Kai liền dừng lại quay đầu lại nhìn. Sự lo lắng hiện rõ trên gương mặt vị cố vấn trưởng.

"Ông sao thế?"

"Tôi biết đây là thời điểm vô cùng khó khăn đối với ngài."

"Đây là thời điểm khó khăn với tất cả mọi người." Kai cố tỏ ra bình thản, điều cuối cùng anh mong muốn lúc này là để người khác nhìn thấy sự mềm yếu của mình.

"Sớm muộn gì chúng ta cũng phải thảo luận về vấn đề này với Nữ hoàng Levana và đưa ra quyết định cuối cùng. Tốt nhất ta nên có kế hoạch trước."

Kai bước tới trước mặt ông Torin. Dọc hành lang, các bác sỹ và các kỹ thuật viên đang đi lại như mắc cửi, nhưng dường như chẳng ai chú ý tới họ. "Tôi đã có kế hoạch. Kế hoạch của tôi là không kết hôn với bà ta. Dù là vì ngoại giao hay vì chính trị tôi cũng mặc kệ. Chuyện này chấm dứt ở đây. Không bàn cãi thêm gì nữa."

Quai hàm ông Torin khẽ động đậy.

"Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Bà ta sẽ tiêu diệt tất cả chúng ta." - Kai hạ giọng thì thào - "Bà ta sẽ biến chúng ta thành nô lệ."

"Tôi hiểu chứ, Hoàng tử." - Sự cảm thông trong ánh mắt ông khiến cơn tức giận của Kai dần dịu lại - "Hãy tin tôi khi tôi nói tôi sẽ không bao giờ đề nghị ngài làm điều đó. Cũng như tôi chưa bao giờ đề nghị điều đó ở cha ngài."

Kai lùi lại, dựa hẳn lưng ra bức tường phía sau. Những chiếc áo bờ - lu trắng cùng đám anroid y tế tiếp tục lượn lờ trước mặt Hoàng tử và vị cố vấn trưởng, nhưng dường như cả hai bên đều không hề để ý tới sự hiện diện của nhau.

"Thôi được, tôi nghe đây." - Anh nói - "Kế hoạch của ông là gì?"

"Hoàng tử, đây không phải là nơi thích hợp... "

"Không sao, ông cứ nói đi. Tôi đang cần một cái gì đó để suy nghĩ, thay vì căn bệnh quái ác kia."

"Tôi nghĩ chúng ta không cần phải sửa lại chính sách ngoại giao. Trước mắt, cứ tạm thời làm theo cách của cha ngài. Trì hoãn bằng các hiệp ước hòa bình."

"Và nếu bà ta không chịu ký thì sao? Nhỡ bà ta không muốn tiếp tục đợi nữa và quyết định thực hiện lời đe dọa của mình thì sao? Kinh tế đã khó khăn, lại thêm bệnh dịch bùng phát, nếu giờ còn xảy ra chiến tranh thì làm sao chúng ta chống đỡ nổi. Bà ta sẽ dễ dàng tiêu diệt chúng ta. Và bà ta biết rõ điều đó."

"Nếu bà ta quả thực muốn kích động chiến tranh thì đã không đợi tới bây giờ."

"Hoặc là bà ta đang chờ thời cơ, đợi cho chúng ta thật suy yếu, không sự lựa chọn nào khác đành phải đầu hàng." Kai giơ tay gãi gáy, nhìn đám đông đang tất bật đi lại ngoài hành lang. Mọi người ai cũng bận rộn, quyết tâm tìm kiếm thuốc giải.

Nếu quả thực trên đời này có cái gọi là thuốc giải.

"Đáng ra tôi nên kết hôn sớm mới phải." - Kai thở dài - "Nếu vậy, Nữ hoàng Levana sẽ không thể lấy chuyện đó ra để ép tôi. Bà ta sẽ phải ký vào hiệp ước hoà bình... nếu hoà bình thực sự là thứ bà ta mong muốn."

"Có lẽ ngài sẽ gặp được một cô gái tại lễ hội." - Sự ấm áp trong giọng nói của ông Torin khiến Kai không khỏi ngạc nhiên, bởi trước giờ vị cố vấn trưởng vẫn luôn nổi tiếng là một người nghiêm nghị - "Hai người sẽ có một câu chuyện tình lãng mạn và một cái kết hạnh phúc như trong truyện cổ tích."

Một nụ cười thoáng nở trên môi Kai. Thì ra ông Torin cũng biết nói đùa.

"Ý kiến hay! Tại sao tôi không sớm nghĩ ra nhỉ?" - Kai khoanh hai tay trước ngực, dựa vai vào tường - "Không biết chừng đây sẽ là đường thoát của chúng ta."

"Tôi đang nghe đây, thưa Hoàng tử."

"Dạo gần đây tôi đang điều tra một việc... " - Kai dừng lại rồi hạ giọng nói tiếp - "Về... về người thừa kế của Vương quốc Mặt Trăng."

Hai mắt ông Torin mở to. "Hoàng tử..."

"Cứ nghe tôi nói hết đã." Kai giơ tay ra hiệu cho ông Torin im lặng. Anh có thể đoán được ông ấy muốn nói gì: Rằng Công chúa Selene, cháu gái ruột của Nữ hoàng Levana, đã chết. Trong một đám cháy cách đây 13 năm. Vương quốc Mặt Trăng từ lâu đã không còn người thừa kế.

"Có rất nhiều lời đồn đại trong dân chúng." - Kai tiếp tục - "Lời kể lại của những người đã từng giúp đỡ cô ta, các giả thuyết... "

"Đúng vậy, và tất cả chúng ta đều đã nghe qua các giả thuyết đó. Ngài thừa hiểu rằng chúng không hề có cơ sở."

"Nhưng nhỡ những gì họ nói là thật thì sao?" - Kai khẽ nghiêng đầu, thì thầm vào tai ông Torin - "Nhỡ ngoài kia quả thực đang có một cô gái có thể lật đổ mụ Levana thì sao? Một người có sức mạnh còn đáng sợ hơn mụ ta thì sao?"

"Ngài có nghe thấy bản thân mình đang nói gì không? Một người mạnh hơn Levana? Ý ngài là một người giống như chị gái của bà ta, sẵn sàng chặt đứt đôi chân của cô thợ may thân tín chỉ vì muốn cô ta không thể đi đâu ngoài việc ngồi may váy cho mình?"

"Tôi không phải nói về Nữ hoàng Channary."

"Đúng vậy, chúng ta đang nói về con gái của bà ấy. Hoàng tử Kai, tất cả những người trong gia tộc đó đều tham lam và độc ác. Nó đã có sẵn trong huyết thống của họ. Tin tôi đi, Công chúa Selene nếu còn sống cũng sẽ tàn độc như mẹ và dì của mình thôi."

"Nhưng ít ra cũng không thể tệ hơn." - Kai nhận ra hai cánh tay mình đau nhức do bị nắm quá chặt "Và biết đâu... Nếu tin đồn là thật, cô ấy đã ở Trái Đất suốt thời gian qua, biết đâu tính tình cô ấy lại khác. Biết đâu cô ấy lại biết đồng cảm với chúng ta."

"Đó chỉ là mong muốn chủ quan của Hoàng tử, dựa trên những tin đồn không có thật."

"Họ chưa bao giờ tìm thấy xác của cô ấ... "

Ông Torin mím chặt môi. "Họ tìm thấy phần còn lại của cái xác."

"Nói chung cứ điều tra thử, có mất gì đâu." Kai nói, bắt đầu cảm thấy tuyệt vọng. Anh đã ôm ấp ý tưởng này từ rất lâu. Mọi công sức và tâm huyết của anh đều được dồn hết vào nghiên cứu này. Anh không muốn thừa nhận đó chỉ là ước muốn chủ quan của bản thân, mặc dù khả năng đó không phải chưa từng thoáng qua trong đầu anh.

"Có, mất rất nhiều là đằng khác." - Ông Torin nói - "Nếu để Levana phát hiện ra việc ngài đang làm, hiệp ước hòa bình giữa hai bên coi như cũng chấm dứt. Ngay cả nói đến chuyện đó ở đây cũng không nên - quá nguy hiểm."

"Giờ thì ai mới là người đang tin vào các lời đồn đại?"

"Hoàng tử, chúng ta nên chấm dứt cuộc thảo luận này ở đây. Mục tiêu hàng đầu hiện nay của ngài là làm sao để không xảy ra chiến tranh, chứ không phải là tìm kiếm một công chúa Mặt Trăng đã chết nào đó."

"Nhỡ tôi không thể ngăn chặn chiến tranh thì sao?"

Ông Torin thở dài. "Vậy thì Liên Minh Trái Đất sẽ cùng nhau chiến đấu."

"Kế hoạch hay quá nhỉ? Đó là kế hoạch của ông đấy à?"

Nói rồi Kai quay lưng bỏ đi.

Đúng vậy, Liên Minh Trái Đất sẽ cùng nhau chiến đấu. Nhưng chống lại Vương quốc Mặt Trăng, họ chắc chắn sẽ thua.


Chương 13
"BẢNG ĐIỀU KHIỂN CỦA CÔ CÓ CẤU TẠO VÔ CÙNG PHỨC tạp và tinh vi. Lần đầu tiên tôi gặp một cyborg được lắp đặt công nghệ tiên tiến như thế này." - Bác sỹ Erland liên tục dùng tay gạt màn hình - "Thử nhìn cách họ lắp dây dọc theo cột sống của cô mà xem. Nó khớp hoàn toàn với hệ thần kinh trung ương của cô. Tay nghề của người này phải gọi là quá khéo. Ồ, đây nữa này! Cô nhìn xem!" - Ông chỉ vào cái khung xương chậu trên biểu đồ - "Hệ thống sinh sản của cô gần như chưa hề bị động tới. Rất nhiều cyborg nữ đã bị vô sinh trong quá trình sửa chữa. Theo như những gì tôi thấy thì cô sẽ không gặp phải vấn đề gì đâu."

Cinder ngồi chống cằm trên bàn khám, giọng đầy bất cần. "Thật là