đầu, vì không dám đối diện với Duy mà bỏ lỡ đi một ánh mắt dịu nhẹ của anh. Bao nhiêu tức giận trong lòng liền vì cử chỉ mang chút cam chịu, xen lẫn nũng nịu của Thanh mà nhanh chóng tiêu tan cả. Duy
vẫn đứng ngược sáng, lấy tấm lưng rộng của mình mà che đi thứ ánh sáng
mặt trời nóng bỏng. Cơn gió mang theo mùi vị của nước biển ùa tới khiến
Duy hơi nheo mắt, không rời khỏi cô gái mặc chiếc đầm voan với họa tiết
là những bông hoa thiên thanh nho nhỏ dài tới tận chân. Cô ấy khoác một
chiếc áo mỏng để che nắng và đội chiếc mũi rộng vành làm bằng chỉ dù màu trắng. Khuôn mặt xinh đẹp hơi nặng nề, đôi môi nhợt nhạt mới có một
chút sắc hồng đang chu ra làm như rất không hài lòng. Duy thấy bản thân
mình càng rung động hơn bởi dáng vẻ quá nhu thuận ấy, Thanh giống một cô gái nhỏ đang chịu ấm ức và làm như oan uống lắm khiến anh phải hắng
giọng một chút rồi nói:

- Anh có bắt nạt em à?

- Thế nãy giờ anh đang to tiếng với người khác đấy à?

Thanh ngẩng lên nhìn Duy, ánh mắt trong veo hơn bầu trời xa xăm kia mang theo vài tia oán trách khiến anh bật cười thỏa hiệp:

- Được rồi, là do anh không tốt, em cảm thấy sao rồi.

- Rất khỏe, không vấn đề gì.

- Nếu em thật sự muốn khắc phục chứng sợ nước, anh có thể giúp em. Đừng
lo, em trai anh trước đây cũng sợ nước. Nó từng ngốc y như em trốn anh
lênh đênh ra Phú Quốc, không những chẳng cải thiện chút nào còn phải
nhập viện hai tuần. Sau đó anh đã cùng nó tập bơi, chỉ cần bình tĩnh là
được thôi. Hồ trong kia đủ điều kiện cho em đấy, có muốn vào không?

Duy mặc chiếc sơ mi ngắn tay mầu xanh trời nhạt màu, chiếc quần ka ki
trắng ngắn tới đầu gối và không có hành lí gì thêm. Khuôn mặt ánh lên sự tự tin tuyệt đối, khiến Thanh cũng cảm thấy mình bị giọng nói vừa chiều chuộng lại ôn nhu này thuyết phục. Không kịp suy nghĩ gì mà vừa nhìn
Duy vừa gật đầu.

Nhưng khi thay đồ bơi xong, cô mới hoang mang tột cùng. Mặc dù chưa
xuống nước, nhưng cảm giác chới với, lạnh lẽo đã chạy dọc sống lưng
Thanh. Từng mảng kí ức dội lại ép Thanh phải lùi bước, nhưng tấm lưng
nhỏ nhắn bỗng chạm vào một bờ ngực vững chãi. Hai bàn tay mạnh mẽ đặt
lên hai bên cánh tay buông thõng vô lực của Thanh, Duy từ phía sau tai
cô nói nhỏ:

- Hẳn là em biết dù em nặng bao nhiêu đi chăng nữa thì nước cũng sẽ nâng em lên, bản chất nó tốt bụng như vậy sao phải sợ nó. Em nhìn những
người kia xem, họ đều rất vui vẻ đùa nghịch với nước mà. Chậm thôi…
chúng ta cùng ngồi ở thành bể bơi này một chút nhé.

Nói rồi Duy chầm chậm đẩy người Thanh, không cho cô kịp ngần ngừ đã kéo
cô ngồi xuống ở thành hồ, bàn chân buông thõng xuống mặt nước trong vắt.

- Em thấy không, nước rất dịu dàng nâng đỡ đôi chân em đấy thôi, không
có gì đáng sợ như em vẫn nghĩ cả. Nào tay em đâu, cảm nhận một chút với
đôi tay của mình đi.

Duy chủ động nắm lấy bàn tay Thanh đưa xuống khua khua dưới mặt nước
đang dập dềnh đến hoa mắt. Đôi môi anh đào mỏng manh hơi mím lại, như
đang dùng hết can đảm của bản thân mà cố gắng và tập trung.

Duy tiếp tục liều lĩnh lấy bàn tay ẩm ướt của mình chạm nhẹ vào một bên
má của Thanh, thành công bắt cô nhìn thẳng vào ánh mắt kiên cường của
mình, anh nói:

- Em biết mà, dù đã từng gặp chuyện gì đó thì nó cũng đã là quá khứ.
Hiện giờ chỉ có em ở tại đây, giữa không gian trong lành và hồ bơi đẹp
đẽ… chơi đùa với làn nước mềm mại trong xanh này. Chẳng một chút đáng sợ hay nguy hiểm nào hết, thậm chí nơi này em còn có thể đứng xuống vì
nước chỉ cao đến ngực em mà thôi. Em từng rất tự hào với chiều cao một
mét sáu ba của mình mà. Nào… anh giúp em nhé!

Duy hòa mình với làn nước trong veo xinh đẹp, nhẹ nhàng cười và đỡ Thanh cùng trượt xuống mặt nước. Cô như bị một sóng nước bất ngờ đánh tới mà
chới với bám lấy tay Duy hít một hơi gấp gáp, mắt nhắm chặt không thở ra nổi. Duy lại gần hơn một chút nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Thanh mà thì thầm:

- Hít thở nào, thấy không nước chỗ này chỉ tới ngực em thôi. Muốn nghe chuyện cũ không? Mở mắt ra anh kể cho em nghe nhé.

Thanh chầm chậm thở ra, sau đó lại nhanh chóng hít một hơi vào, cả thân
hình mảnh mai co rúm lại đến đáng thương. Duy rất kiên trì bế Thanh nhẹ
nhàng đặt cô lên thành hồ bơi. Khi chỉ còn đôi chân vẫn đang tiếp xúc
với nước Thanh mới mở mắt ra thở hổn hển, nhưng khuôn mặt điềm tĩnh cùng nụ cười rất chân thật của Duy lại vội vàng lọt vào tầm nhìn của Thanh.
Cô hơi ngây ngẩn nhìn về phía Duy uốn mình một cái, nhanh nhẹn uyển
chuyển bơi quanh hồ rất đẹp mắt. Cứ dừng một đoạn anh lại ngoi lên khỏi
mặt nước, tươi cười vẫy vẫy tay khiến hình xăm chằng chịt đó cứ ẩn hiện
trong tầm nhìn của Thanh.

- Thế nào, em thấy không nước rất hiền hòa, hồ bơi này tạo ra cho em thả lỏng và thỏa sức bay lượn, em có muốn xuống một chút nữa không?

Thanh mím môi gật đầu, ánh mắt tràn đầy những tia quyết tâm dữ dội lắm.
Duy hài lòng cười rạng rỡ và chìa bàn tay ướt sũng của mình ra, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn có xút xanh trắng hơn do hiệu ứng của ánh mặt trời
phản chiếu lại từ mặt hồ.

- Hít thở nhé!

Thanh gật đầu thêm cái nữa, bản thân nhắm mắt lại tuột người xuống bể
bơi, cố gắng điều hòa nhịp thở của chính mình. Giọng Duy vẫn rất kiên
nhẫn nhẹ nhàng bên tai Thanh:

- Cứ yên tâm thả lỏng người, mở mắt ra em sẽ nhìn thấy mắt nước trong
xanh lấp lánh, thậm chí còn đẹp hơn cả bầu trời trên kia… được không?

Cả cơ thể có cảm giác bồng bềnh trong nước, cánh tay mỏng manh vẫn được
giữ chặt vào cánh tay cứng cáp của Duy như vĩnh viễn cũng không thể tuột ra. Thanh hít thở thêm vài lần sau đó cố gắng chầm chậm mở mắt. Cô nhìn thấy mặt nước dập dềnh lên xuống có những điểm sáng chói của ánh nắng
chạm vào tuy lung linh mà lại quá nhức mắt. Vừa sợ hãi lại vừa vội vàng
muốn chiến thắng, bàn tay nhỏ vô thức nắm chặt lấy cánh tay Duy. Ánh mắt như chứa hàng ngàn tia tức giận nhìn chằm chằm vào một điểm vô định
trên mặt nước khiến Duy bật cười:

- Hồ bơi này không hề làm gì em cả. Cứ bình tĩnh thôi, nhìn anh nào.

Thanh đưa ánh mắt mình trở lại khuôn mặt đang có những giọt nước chảy
dài từ mái tóc ngắn của anh xuống… tuy ướt đẫm nhưng lại tử tế và vui
vẻ. Anh hơi nghiêng đầu, đuôi mắt hơi nhẹo lại mang theo nhưng biểu cảm
yêu chiều trìu mến tiếp tục nói:

- Bây giờ em lại thả lỏng tiếp nhé, cả anh và làn nước này cùng nâng đỡ
em. Cứ yên tâm như đang nằm trên chính chiếc giường của mình vậy, được
không?

Nhận thấy bàn tay có vẻ run rẩy, khuôn mặt cũng bắt đầu xuất hiện vài tia lo sợ hoang mang. Duy lại vỗ về an ủi Thanh:

- Nhất định không vấn đề gì, hiện tại chỉ có em và anh thôi mà… đúng
không? Việc của em chỉ là nhắm mắt lại, thả lỏng và cảm nhận sự mềm mại
yêu thương này thôi.

Duy kéo chiếc mũ bơi che đi hai bên tai Thanh, rồi còn vỗ vai cô một cái rất nhẹ nhàng, ánh mắt đầy chặt sự kiên cường và quyết tâm như đang cố
gắng truyền hết cho Thanh. Hít một hơi Thanh nhắm mắt lại, cơ thể thả
lỏng ngửa ra phía sau, thuận lợi để Duy đỡ lấy giúp cô tự nhiên trôi nổi trên mặt nước. Những âm thanh cười đùa, rì rầm nói chuyện hay thậm chí
có cả tiếng gió lùa qua những tán cây xào xạc… tất cả như được thu lại
thật bé nhỏ từ một nơi xa xôi nào đó vọng lại. Mơ hồ nhưng