"Đó là một buổi nếm rượu quy mô nhỏ. Ngưởi tổ chức là một người phụ nữ trung niên đã kinh doanh chuỗi quán bar nhiều năm, trước đây từng mời quán Cat's Pocket rất nhiều lần nhưng Vân Kính đều từ chối."

Cô nói thêm một câu như để nhấn mạnh: "Người đó rất thân với Alice. Lần này nếu chị đi thay thì không được hợp lễ nghĩa cho lắm."

Nam Chi hơi thắc mắc tại sao Từ Tư Kiều lại nói với mình những chuyện này. Trong ấn tượng của nàng, Từ Tư Kiều luôn giữ thái độ trung lập trong chuyện tình cảm của Chung Vân Kính, không giúp nàng nhưng cũng chẳng vun vén cho kẻ khác. Thế nhưng, câu nói bổ sung kia lại khiến lòng nàng gợn sóng đầy phiền muộn.

"Chị không có ý gì khác," Từ Tư Kiều tiếp lời, "Chị chỉ muốn nói với em rằng, Vân Kính vốn là người sống theo cảm tính. Có những dịp bắt buộc phải có mặt, nhưng nếu ở đó có người cô ấy không muốn gặp hoặc chuyện cô ấy không muốn làm, cô ấy sẵn sàng bỏ mặc tất cả, bất chấp hậu quả ra sao."

"Dù hôm nay chị có khuyên nhủ gay gắt đến thế, em nghĩ cô ấy có chịu nghe không?"

Nam Chi thầm nghĩ là không. Chung Vân Kính vốn dĩ rất kiên định với ý chí cá nhân, chẳng ai có thể lay chuyển được chị.

"Em không muốn chị ấy đi, chuyện này quan trọng đến thế sao?" Nam Chi đáp lại bằng một giọng điệu cứng cỏi hiếm thấy. "Chắc chắn chị ấy sẽ không đi đâu, vì nếu chị ấy đi, em sẽ không vui."

Từ Tư Kiều thoáng ngẩn người trước thái độ quyết liệt ấy, rồi chị bật cười đầy ý vị: "Em và Vân Kính quả thực là cùng một loại người, hèn gì lại có thể ở bên nhau. Em biết không, mỗi khi Vân Kính ở cạnh em qua đêm, điện thoại của cô ấy luôn ở trạng thái 'nội bất xuất ngoại bất nhập', tin nhắn không trả lời, cuộc gọi cũng chẳng buồn nghe. Nếu có bắt máy cũng chỉ là qua loa vài câu rồi cúp. Đến ngày hôm sau hỏi tới, câu cửa miệng luôn là: 'Để im lặng nên quên không biết'.

"Trước đây chị ấy không như vậy sao?" Nam Chi bắt đầu chú ý, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

"Tất nhiên là không. Cậu ấy từng coi trọng bạn bè và công việc hơn tất thảy. Quán bar có biến cố gì là cậu ấy có mặt ngay lập tức, dù là nửa đêm bị dựng dậy cũng chẳng bao giờ nổi nóng." Từ Tư Kiều cười, quay sang hỏi đùa một câu: "Xem chừng sắp tới Vân Kính sẽ đón nhận mối tình đầu của mình sao?"

"Gì cơ ạ..." Nam Chi ngơ ngác, đầu óc quay cuồng. "Chị ấy... chị ấy chưa từng yêu ai sao?"

"Cậu ấy nói mình vẫn còn là 'người ngây thơ' trong chuyện tình cảm."

Nam Chi xị mặt xuống, lẩm bẩm: "Hóa ra trước giờ toàn là trêu đùa em thôi sao..."

"Vậy nên chị mới nói, cậu ấy thực ra rất có chừng mực. Nếu bị dồn vào đường cùng, bắt phải đi hợp tác với người mình không thích, cậu ấy vẫn thừa sức xử lý ổn thỏa. Vấn đề duy nhất ở đây là..." Từ Tư Kiều bỏ lửng câu nói với nụ cười đầy ẩn ý, "con vịt này không chịu lên giá, vì trái tim cậu ấy hiện giờ không nằm ở buổi nếm rượu kia."

"Rất tốt, dù sao hậu quả cũng chẳng có gì là không thể gánh vác." Nam Chi thản nhiên đáp, thái độ vẫn kiên định đứng về phía Chung Vân Kính một cách tuyệt đối.

Việc Từ Tư Kiều nhận xét nàng và cô là cùng một loại người khiến Nam Chi cảm thấy vui vẻ lạ lùng, dù nàng vẫn chưa rõ sự tương đồng đó nằm ở phương diện nào. Nàng không nén nổi tò mò mà hỏi thêm, bởi những lời này nàng thật sự rất muốn nghe thêm chút nữa: "Em và chị Vân Kính... giống nhau ở chỗ nào ạ?"

"Giống ở chỗ đều cố chấp như nhau, đều là hạng người chưa đụng tường nam thì chưa chịu quay đầu." Từ Tư Kiều thẳng thắn trả lời. Cô liếc nhìn Nam Chi qua gương rồi bồi thêm một câu: "Hai người đã cãi nhau bao giờ chưa? Nếu có, chắc hẳn là kịch liệt lắm đúng không?"

Dù không muốn thừa nhận, nhưng Nam Chi biết Từ Tư Kiều đã đoán đúng.

"Ai cũng chẳng chịu lùi bước, bắt một người nhượng bộ thì người kia lại không vui. Cả hai đều 'điên' như nhau, hoặc là cứ cãi vã đến mức quen thuộc, hoặc là ồn ào đến cuối cùng rồi tuyệt giao cả đời."

Nam Chi khẽ chớp mắt, bắt đầu nghiêm túc cân nhắc về tính khả thi trong lời cảnh báo của Từ Tư Kiều. Nàng mím môi, lo lắng hỏi: "Vậy... phải làm sao bây giờ ạ?"

"Chị làm sao mà biết được?" Từ Tư Kiều thở dài, giọng nói phảng phất chút hoài niệm xen lẫn bất lực. "Hai cái tính cách như vậy va vào nhau, thực sự rất khó để rèn giũa cho êm đẹp."

Nam Chi dường như nghe ra được một câu chuyện cũ ẩn sau hơi thở dài của Từ Tư Kiều, nhưng nàng biết ý không tiện hỏi sâu thêm. Nàng khẽ l**m môi, bầu không khí trong xe bỗng chốc trở nên trầm mặc.

"Chị nghe Vân Kính nói, em trúng tuyển vào ngành Lâm viên hả?" Từ Tư Kiều chủ động thay đổi chủ đề.

Nam Chi gật đầu: "Điểm của em không đủ vào mấy ngành 'hot', nên được xếp vào ngành này."

"Nếu có cơ hội, có lẽ em sẽ gặp một người quen của chị." Nói đến đây, khóe môi Từ Tư Kiều khẽ cong lên một nụ cười dịu dàng lạ thường. "Đã lâu rồi chị không gặp em ấy, cũng chẳng rõ dạo này em ấy sống ra sao."

Nam Chi hiếm khi thấy hứng thú với chuyện của người khác, nhưng lúc này tai nàng như dựng lên. Đây là lần đầu tiên nàng nghe Từ Tư Kiều nhắc về một người quen với tông giọng nhẹ nhàng và đầy vẻ thưởng thức đến vậy.

"Em ấy học cùng chuyên ngành với em, khai giảng này là lên năm thứ ba." Từ Tư Kiều nói bằng chất giọng bổng trầm. "Để lúc nào đó, chị sẽ giới thiệu hai đứa làm quen."

Nam Chi vui vẻ gật đầu đồng ý. Khi xe dừng trước tiệm hoa, nàng lễ phép chào tạm biệt và vẫy tay tiễn Từ Tư Kiều.

Bước vào tiệm, chỉ có mình Lương Hân đang loay hoay cắm hoa. Nghe tin mẹ Nam Ức đã chủ động đến bệnh viện phục hồi chức năng, Nam Chi mới thực sự trút bỏ được gánh nặng trong lòng. Nàng chống cằm ngồi xuống bàn, khẽ cằn nhằn: "Sao chẳng ai báo cho em một tiếng, lại tự mình đi như thế chứ." Đoạn, nàng quay sang hỏi Lương Hân: "Tối qua tiệm bận đến mấy giờ mới nghỉ vậy?"

"Cũng gần một giờ đấy." Lương Hân ngáp dài một tiếng, gương mặt lộ rõ vẻ phờ phạc: "Tối qua chị ngủ luôn ở tiệm, chẳng kịp về nhà nữa."

Nam Chi khẽ thốt lên một tiếng "Vất vả cho chị rồi", giục Lương Hân ăn cơm xong thì đi nghỉ trưa ngay, còn mình thì nhận trách nhiệm trông coi tiệm hoa. Nàng mở cuốn sổ tay, bắt đầu tỉ mỉ tính toán kế hoạch mua sắm cho ngày khai giảng đang cận kề.

Chăn ga gối đệm nàng đã đặt xong theo danh sách của trường, chỉ chờ lúc về nhà giặt giũ qua một nước cho sạch sẽ. Những thứ đồ dùng chưa cần gấp, nàng đều bỏ sẵn vào giỏ hàng trực tuyến, đợi khi nhập học sẽ điền địa chỉ ký túc xá để giao thẳng tới đó cho tiện. Thế nhưng, khi nhìn đến giá tiền của chiếc máy tính xách tay trong giỏ hàng, Nam Chi không khỏi cảm thấy đau đầu. Theo chuyên ngành thiết kế, nàng cần một chiếc máy có cấu hình mạnh, mà cấu hình thì luôn tỉ lệ thuận với giá tiền. Nàng thực sự không muốn tiêu tốn quá nhiều.

Chỉ những khi túng thiếu, người ta mới thấy cái gì cũng đắt đỏ đến đáng sợ. Dù Nam Ức đã khẳng định rằng tiền phục hồi chức năng không cần nàng phải lo, nhưng mỗi khi chạm đến ví tiền, Nam Chi vẫn không tránh khỏi cảm giác áy náy và nặng nề.

Vốn là người luôn tính toán cho tình huống xấu nhất, Nam Chi nhẩm tính số dư còn lại sau khi mua sắm những thứ thiết yếu. Nàng cố tình tính giá theo mức cao nhất để đảm bảo khi thực hiện sẽ không bị thâm hụt. Suy đi tính lại, nàng