chiếc lắc tay cô tặng. "Thực ra chị có mang quà về cho em, hơn nữa phải đưa cho em ngay."

"Thế à? Vậy sáng mai chị qua văn phòng luật tìm tôi."

Lợi Mạn San đảo mắt: "Tối mai em qua chỗ chị đi, chị muốn tâm sự với em. Hoặc chị qua chỗ em cũng được, em chưa mời chị đến nhà bao giờ đâu đấy."

"Để mai tính." Yên Lan mở cửa, Lợi Mạn San cũng đi theo ra ngoài.

Đến cạnh xe, Yên Lan mở cửa xe, đứng đó: "Vậy tôi về đây."

Lợi Mạn San vươn tay kéo nàng vào lòng. Trong khoảnh khắc, từng thớ thịt đường gân đều cảm thấy dễ chịu. Yên Lan nhắm mắt lại, hai cánh tay buông thõng, rồi từ từ vòng lên ôm lấy eo Lợi Mạn San.

Lợi Mạn San chậm rãi nghiêng đầu, in dấu môi lên môi nàng. Hơi thở quen thuộc, mùi hương khiến cô hồn xiêu phách lạc, mùi hương độc nhất vô nhị của Yên Lan.

Cứ đứng như vậy không biết bao lâu, cô nhẹ nhàng buông nàng ra, giọng khàn đi một chút: "Lái xe chậm thôi, về đến nhà nhắn cho chị một tiếng."

"Ừm, lát nữa chị lái xe cũng chậm thôi."

"Chị á, nếu muộn quá thì ngủ lại đây luôn."

"Được rồi, mau vào đi, Caroll đang đợi chị đấy."

Lợi Mạn San nhìn theo xe Yên Lan đi xa dần, ánh đèn hậu khuất sau con phố, rồi mới quay người đi vào nhà. Việc Caroll giữ cô lại như thế này hơi kỳ lạ, lúc này cô có chút bất an, không biết bà ấy muốn nói gì với mình.

Vào nhà, từ xa thấy Caroll đang ngồi một mình trên sofa. Phòng khách chỉ bật một ngọn đèn sàn vàng vọt.

Lợi Mạn San bước tới: "Cảm ơn dì đã chiêu đãi, đồ ăn ngon lắm."

"Cháu thích không? Lâu rồi cháu không đến ăn tối."

"Vâng, lâu lắm rồi không được ăn thịt bò xào cà chua."

Caroll đứng dậy, rất đột ngột, ôm chầm lấy Lợi Mạn San. Hành động này càng khiến cô thêm bất an.

"Có chuyện gì vậy, Caroll? Dì không sao chứ?"

"Dì vẫn ổn, cháu yêu. Đêm nay ngủ lại đây đi, lát nữa không cần lái xe về đâu."

Lợi Mạn San cảm thấy kỳ lạ, ngồi xuống sofa: "Vâng, đêm nay cháu ở lại với dì. Rốt cuộc là có chuyện gì?"

"Sam, chuyện dì sắp nói với cháu đây, có thể sẽ khiến cháu tức giận, đau lòng, thậm chí là hoài nghi bản thân. Cháu có thể hứa với dì là cháu sẽ ổn không?"

Lợi Mạn San ngồi thẳng dậy: "Dì làm cháu thấy sợ đấy."

"Là chuyện của Chloe. Nói thật lòng dì thà không nói cho cháu biết, nhưng dì bắt buộc phải nói."

"Cái gì??" Lợi Mạn San đã không còn đủ kiên nhẫn với màn dạo đầu dài dòng này nữa.

"Cháu nghe dì nói này, chuyện này quá mức không tưởng, dì cần phải chuẩn bị tâm lý cho cháu thật tốt."

Lợi Mạn San hít một hơi thật sâu, từ từ thở ra: "Được rồi, dì nói đi."

"Trước đây cháu có nhờ dì điều tra về Charlyn, và cũng nói với dì là cô ta và Chloe từng quen biết nhau."

Nhất thời, vô vàn ý nghĩ dội vào đầu Lợi Mạn San. Cô không nói nên lời.

"Hai tháng nay dì đã điều tra một cách có hệ thống, và thu được một tin tức rất tệ..." Caroll nhìn vào mắt cô, "Sam," bà đột nhiên bật khóc, "Dì không biết linh hồn Chloe có còn ở trong căn nhà này không. Nếu có," bà ngẩng đầu lên, "con hãy nói cho mẹ biết phải nói thế nào đi, nói cho mẹ biết tại sao con lại làm như vậy."

"Caroll..."

Nước mắt lấp lánh chảy dài trên gò má Caroll: "Sam, Chloe con bé... từng không chung thủy với cháu."

Lợi Mạn San im lặng một lát: "Với Charlyn sao?"

"Đúng vậy."

"Chuyện từ khi nào?"

"Theo dấu vết dì tra được, có lẽ bắt đầu từ tám năm trước."

Lợi Mạn San nhớ lại. Đó là năm thứ hai cô học ở Stanford. Năm đó vì công việc ở Tử Hồ, cô cũng thường xuyên bay về Chicago.

Cô nghiến chặt răng: "Vậy là ai bắt đầu trước?"

"Dì không biết. Nhưng theo tình hình dì thấy thì Charlyn biết rõ tình trạng của hai đứa. Chloe đã do dự, con bé từng muốn cắt đứt quan hệ với Charlyn."

"Cái chết của Chloe, có liên quan đến cô ta không?"

"Dì không biết. Sam, trước khi đi Chloe chỉ gửi tin nhắn cho ba người. Cho cháu, và cho dì cùng chú Johan mỗi người một tin 'Con yêu mẹ', 'Con yêu bố'. Chỉ thế thôi."

"Nói như vậy, Charlyn biết rõ quan hệ giữa cháu và Chloe. Bảy năm trước cô ta thành lập 'Cẩm Y Dạ Hành', năm ngoái cô ta lại đàm phán thương vụ với Tử Hồ, với cháu."

Lợi Mạn San không rơi nước mắt, không có lấy một chút cảm xúc dư thừa, chỉ trừng trừng nhìn vào mắt Caroll, hàm răng nghiến chặt.

"Đúng vậy, cho nên dì rất lo lắng đằng sau vụ thâu tóm này còn có bí mật gì chúng ta không biết. Hiện tại xem ra dì không biết rốt cuộc Charlyn đóng vai trò gì."

Lợi Mạn San im lặng một lát: "Còn gì nữa không? Còn tin tức nào khác không ạ?"

Caroll lắc đầu: "Dì chỉ biết đến thế thôi. Nhưng dì nghĩ, có lẽ một ngày nào đó dì nên lấy tư cách là mẹ của Chloe để tìm Charlyn nói chuyện, cứ bảo là dì sắp xếp di vật thì phát hiện ra..."

Lợi Mạn San đứng phắt dậy: "Cháu nghĩ cháu phải đi thôi. Xin lỗi, Caroll, đêm nay cháu không thể ở lại với dì được. Cháu cần ở một mình."

Caroll cũng đứng dậy, ánh mắt tràn đầy lo lắng: "Xin lỗi cháu, Sam. Dì biết dì đã làm tổn thương cháu, Chloe đã làm tổn thương cháu, dì..."

Lợi Mạn San thế mà lại nở một nụ cười khổ với bà: "Cháu đi trước đây."

Cô không cho Caroll cơ hội giữ lại, đi thẳng ra huyền quan lấy áo khoác, mở cửa.

"Sam! Lái xe chậm thôi!"

Cửa đóng lại. Caroll chạy ra cửa sổ nhìn theo.

Lợi Mạn San sải bước về phía xe, bấm một cuộc điện thoại.

"Sam?"

"Cô đang ở đâu?"

"'Nhà máy Mây', sao thế?"

"Cô ở yên đó đợi tôi, 30 phút nữa tôi đến."

Lợi Mạn San đi vòng ra cốp xe, ném một chiếc túi lên ghế trước, rồi mở cửa lên xe, phóng vụt đi.


Chương 65
Caroll đi đi lại lại trong nhà, càng nghĩ càng lo, bèn bấm gọi cho Lợi Mạn San. Chuông reo hai tiếng thì bị ngắt máy.

Lợi Mạn San đang phóng xe như bay trên đường cao tốc vắng vẻ. Lúc này cô không muốn nghe bất kỳ lời dặn dò hay quan tâm nào từ Caroll nữa. Cô không cần những thứ đó.

Caroll buông điện thoại xuống. Biết làm sao bây giờ? Suy nghĩ một lát, bà gọi cho Yên Lan.

"Caroll? Sao thế?"

"Lan, cháu về đến đâu rồi?"

"Cháu vừa về đến nhà. Có chuyện gì xảy ra sao?"

"Nghe dì nói này, cháu gọi điện cho Sam đi. Tâm trạng con bé hiện tại rất tệ, nó bỏ đi vội vàng lắm, dì gọi cũng không nghe máy. Dì lo là..."

Yên Lan nhíu mày: "Được rồi, cháu sẽ đi tìm cô ấy. Dì đã nói gì với cô ấy thế?"

"Là một số chuyện liên quan đến con bé và Chloe..."

Yên Lan khựng lại: "Cháu biết rồi. Để cháu gọi cho cô ấy xem sao đã."

Còn năm phút nữa là đến nơi. Lợi Mạn San đạp mạnh chân ga, mắt nhìn chằm chằm vào mặt đường phía trước. Điện thoại lại báo có cuộc gọi đến. Nhìn tên người gọi, là Yên Lan.

Lợi Mạn San hơi do dự, nhưng nghĩ chắc chắn là do Caroll bảo gọi, nên cô cúp máy.

Yên Lan nhìn màn hình điện thoại tối đen, suy nghĩ một chút rồi gọi lại cho Caroll: "Cô ấy dập máy của cháu. Lúc đi cô ấy có nói là về nhà không?"

Caroll nhớ lại bộ dạng lúc rời đi của Lợi Mạn San: "Dì không chắc. Dì sợ con bé đi tìm Charlyn."

"Charlyn??"

"Đúng... Thế này đi, để dì đi tìm con bé." Caroll nói rồi đi ra cửa trước.

"Không cần đâu, để cháu đi cho. Cháu đang ở trong thành phố, sẽ nhanh hơn."

Yên Lan cúp máy, gọi thẳng cho Charlyn: "Hey, Charlyn, Sam có đến tìm cô không?"

"... Có đấy," Charlyn nhìn đồng hồ, "Chắc lát nữa là tới thôi."

"Cô đang ở đâu?"

"Nhà máy Mây."

Cúp điện thoại, Charlyn nhìn màn hình với