khỏi vành tai, buông lơi bên má nàng. Lợi Mạn San vẫn chăm chú nhìn nàng, ánh mắt dần trở nên nhu hòa.

"Sam, cô còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau vào năm ngoái không?"

Lợi Mạn San ngẫm nghĩ: "Đương nhiên rồi. Hôm đó New York có trận bão tuyết hiếm thấy. Taxi của tôi chết máy giữa đường, cô vừa hay lái xe ngang qua." Nói đến đây, Lợi Mạn San cười, "Sao lúc đó cô lại dám cho một người lạ lên xe mình nhỉ?"

"Thế sao cô dám lên xe người lạ?"

Cả hai cùng bật cười. Hai ngày hai đêm trong bão tuyết ấy, giống như một lỗi của trò chơi cuộc đời, ai cũng không ngờ rằng sẽ còn gặp lại nhau.

"Khi đó tôi mới nhận vụ FATES không lâu." Yên Lan hồi tưởng.

"Nói thật lòng, lần này gặp lại cô ở Chicago, tôi cảm thấy trạng thái của cô tốt hơn rất nhiều. Có liên quan đến việc hoàn thành thành công vụ FATES không?"

"Tôi nghĩ là có. Việc dồn toàn tâm toàn ý vào một vụ lớn như vậy, bản thân nó đã là một liệu pháp chữa lành."

"Thế còn bây giờ?"

Còn bây giờ ư? Bây giờ chẳng qua là không muốn vết thương cũ tái phát.

"Sam, tôi đột nhiên phát hiện ra, kẻ từng làm tổn thương tôi đang vươn tay về phía Tử Hồ."

Trong mắt Lợi Mạn San lộ ra vẻ kinh ngạc tột độ. Dù có tưởng tượng thế nào cô cũng không ngờ tới lý do này. Khoan đã... Đột nhiên phát hiện? Kẻ từng làm tổn thương... Trời ơi! Một phỏng đoán đáng sợ nảy ra trong đầu Lợi Mạn San, khiến cô càng thêm bàng hoàng. Lợi Mạn San quay sang nhìn Yên Lan chằm chằm, cái tên kia như hiện ra sống động trước mắt.


Chương 8
"Kỷ Hi Di??"

Yên Lan nhìn cô với vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng trong khoảnh khắc đó, một tia sợ hãi lướt qua đáy mắt nàng vẫn bị Lợi Mạn San bắt gặp.

"Chúa ơi..." Lợi Mạn San hít sâu một hơi, trong đầu nhanh chóng xâu chuỗi lại mọi việc. "Thảo nào... Yên Lan, hôm qua thái độ của cô ta đã rất rõ ràng, sao tôi lại không nghĩ ra chứ?"

Yên Lan cười khổ lắc đầu: "Người bình thường đều không thể nghĩ tới đâu."

"Cho nên hôm qua cô ta là..." Lợi Mạn San đứng phắt dậy, "Cô không thể rút lui."

Yên Lan ngẩng đầu nhìn cô: "Sam, quyền lực của Công tố viên Liên bang rất lớn. Cho dù bản thân chúng ta không có vấn đề gì, nhưng chỉ cần cô ta khởi tố những vụ có liên quan đến chúng ta, ví dụ như..." Yên Lan suy nghĩ một chút, "Ví dụ như quỹ phòng hộ từng tìm đến cô, nếu họ làm gì sai trái và bị cô ta tóm được, chỉ cần cô ta khởi tố, tạo thành tin tức chấn động xã hội, thì giá cổ phiếu của 'Cẩm Y Dạ Hành', phán quyết chống độc quyền của Tòa án Liên bang trong tương lai, v.v... tất cả đều sẽ bị ảnh hưởng."

"Nhưng mà... tại sao cô ta lại muốn đối đầu với chúng ta? Tuy tôi không biết cụ thể giữa hai người đã xảy ra chuyện gì, nhưng cô đâu có nợ nần gì cô ta đúng không?"

Yên Lan lắc đầu: "Còn nhớ hôm qua tôi đã nói với cô, cô ta là người thế nào không?"

"Dã tâm bừng bừng, không từ thủ đoạn?"

"Cô ta hiện tại là tân quan nhậm chức, muốn có chiến tích để khẳng định vị thế. Con đường tốt nhất chính là hạ bệ những nhân vật hoặc doanh nghiệp có tầm ảnh hưởng."

"Tôi không tin, chỉ dựa vào một Công tố viên như cô ta mà có thể hạ bệ Tử Hồ."

"Nhưng cô ta có thể hạ bệ 'Cẩm Y Dạ Hành', có thể làm cho thương vụ thâu tóm này đổ bể."

Lợi Mạn San khó hiểu: "Cô rút lui thì cô ta sẽ buông tha cho 'Cẩm Y Dạ Hành', buông tha cho vụ thâu tóm này sao?"

"Tôi rút lui là để thể hiện một thái độ. Hôm qua cô ta tìm cô, thực chất là muốn nhắn nhủ với tôi. Bây giờ tôi rút lui, chính là phát tín hiệu cho cô ta biết, mời cô ta tìm mục tiêu khác."

Lợi Mạn San đi đi lại lại hai bước: "Cô đã nói cô ta là kẻ không từ thủ đoạn, tôi không tin cô ta sẽ tuân thủ luật chơi như vậy."

"Đó là bởi vì... bởi vì nhiều năm trước cô ta từng làm chuyện không vẻ vang, và tôi là người biết rõ chuyện đó. Cô ta sợ điều này, đây là sự kìm kẹp lẫn nhau. Hơn nữa tôi đã biết điều rút lui, không còn bất kỳ liên hệ nào với cô ta nữa, cô ta mới có thể dừng tay."

"Nói như vậy, không phải cô sợ dính líu đến cô ta, mà thực chất là cô ta sợ dính líu đến cô."

Yên Lan gật đầu: "Cũng có thể nói như vậy."

Lợi Mạn San ngồi xuống đối diện, nhìn thẳng vào mặt nàng: "Không, cô không cần phải rút lui. Có lần một sẽ có lần hai. Trước đây có phải cô vì cô ta mà phải tránh né các vụ ở Nam California không? Bây giờ lại đến tiểu bang của chúng ta, rồi sau này thì sao? Cô ta tiếp tục thăng chức, lãnh địa của cô cứ thế thu hẹp dần à? Không được, cô còn muốn làm luật sư nữa hay không?"

"Không cần thiết phải lấy thương vụ của Tử Hồ ra để cứng đối cứng với cô ta."

Lợi Mạn San lắc đầu kiên quyết: "Cô nghe tôi nói này. Cô ta là Công tố viên Liên bang, vậy ai là người có thể kìm kẹp cô ta?"

Yên Lan ngẫm nghĩ: "Hiệp hội Luật sư...?"

"Đó là một phương diện. Đừng quên, tiểu bang chúng ta còn có một vị Thượng nghị sĩ rất có ảnh hưởng. Ngày mai, hoặc chậm nhất là thứ Hai, tôi sẽ đến thăm văn phòng của Thượng nghị sĩ Madison, thiết lập quan hệ với ông ấy. Đồng thời tôi sẽ cho các kênh truyền thông bắt đầu đưa tin. Cô ở bên này hãy tích cực trao đổi với Hiệp hội Luật sư toàn quốc và chi hội Chicago. Hiệp hội Luật sư có tác dụng giám sát rất lớn đối với hành vi của Công tố viên," Lợi Mạn San đứng dậy, "Ngày mai tôi cần cô đến ST tìm Victor trước, nói với ông ấy rằng cô sẽ tiếp tục tiếp quản thương vụ này."

Yên Lan còn muốn nói gì đó, nhưng đôi mắt kiên định của Lợi Mạn San đang nhìn nàng chằm chằm, ánh mắt ấy chứa đầy sự chắc chắn, khiến người ta cảm thấy an tâm lạ thường.

Lợi Mạn San cứ nhìn nàng như vậy, chờ đợi cái gật đầu của nàng.

Một nụ cười nhẹ lướt qua khuôn mặt Yên Lan, nàng đứng dậy: "Giờ về nghỉ ngơi được chưa?"

Lợi Mạn San cười, rồi thở dài một hơi thật sâu: "Thuyết phục được cô chẳng dễ dàng chút nào. Không được đổi ý đâu đấy."

Yên Lan rút tay từ trong túi áo ra, nắm chặt một vật gì đó, rồi xòe lòng bàn tay: "Đây là tín vật."

Là một cây kẹo m*t vị quýt. Lợi Mạn San bật cười thành tiếng: "Được, một lời đã định." Nói rồi cô cầm lấy cây kẹo bỏ vào túi mình.

Hai người thu dọn đồ đạc bước ra khỏi nhà hát. Màn đêm bao trùm, nhưng New York là thành phố không ngủ.

Tuy nhiên, sự phồn hoa này thật lạnh lẽo. Không có hàng quán ăn đêm vỉa hè, không có nhảy quảng trường náo nhiệt. Có chăng chỉ là ánh đèn hắt ra từ những tòa nhà chọc trời, cũng giống như ở Chicago vậy.

Xe Yên Lan gọi đã tới. "Tôi đưa cô về khách sạn trước."

Lợi Mạn San gật đầu. Đã hơn hai giờ sáng, dường như chỉ một lát nữa thôi bóng đêm cũng sẽ tàn phai.

Hai người ngồi ở ghế sau xe, không ai nói thêm lời nào. Tiếng radio khe khẽ, như có như không. Ngày hôm nay quá đỗi dài, là một thử thách kép đối với cả thể lực lẫn tâm lực.

Yên Lan nhắm mắt, tựa đầu vào ghế. Lợi Mạn San không nhìn nàng, nhưng dường như đã thu trọn hình ảnh nàng vào trong đáy mắt. Cô vươn tay ôm lấy, Yên Lan liền thuận thế dựa vào vai cô. Người được ôm không mở mắt, không giãy giụa, mặc kệ sự ăn ý và riêng tư trong khoảnh khắc này.

Quãng đường vốn dĩ đã gần, đi trên đường phố vắng người lúc đêm khuya lại càng nhanh hơn. Khi xe giảm tốc độ, Yên Lan ngồi thẳng dậy, mở mắt ra.

Lợi Mạn San quay đầu nhìn ra cửa sổ, một tay đặt lên tay nắm cửa, nhưng chần chừ mãi chưa