lăn tăn gợn sóng, phản chiếu ánh đèn thành phố đang dần bừng sáng.

Khu bàn ăn ngoài trời của nhà hàng được trang trí đầy hoa tươi và dây leo. Lợi Mạn San nhấp một ngụm nước chanh, nhìn về phía ráng chiều: "Đẹp quá. Đi dạo một chút cho tiêu hoá nhé?"

"Chị ăn no rồi à?" Yên Lan hỏi.

"Không thể no hơn được nữa. Đi thôi."

Họ thong thả dạo bước trên con đường nhỏ bên ngoài nhà hàng. Mặt đất vẫn còn vương chút hơi ấm sau một ngày bị nắng thiêu đốt, nhưng những cơn gió đã mang theo chút se lạnh của màn đêm.

Đầu ngón tay Lợi Mạn San lơ đãng v**t v* lòng bàn tay Yên Lan: "Hình như chúng ta còn nợ nhau một lời hứa thì phải?" Cô khẽ cong khóe môi, chỉ tay về phía trước.

Yên Lan nhìn theo hướng tay cô. Phía xa xa, Vòng đu quay khổng lồ đang chầm chậm xoay tròn. Ánh đèn đan xen nhau, tựa như một dải ngân hà chảy trôi giữa bầu trời đêm.

"Cho nên, lời hứa đi Vòng đu quay của chúng ta sẽ được thực hiện ở Chicago sao?" Nàng hỏi.

Lợi Mạn San ngẫm nghĩ: "Hình như thành phố nào cũng có một cái Vòng đu quay. Chúng ta có thể bắt đầu từ Chicago."

Yên Lan khẽ cười. Ánh mắt nàng dừng lại trên gương mặt Lợi Mạn San. Ánh đèn vàng cam phác họa những đường nét của cô, hàng chân mày và khóe mắt đều toát lên vẻ nhu hòa. Trong đôi mắt ấy là một sự ấm áp khiến người ta muốn đắm chìm vào.

"Đi thôi."

Hàng người xếp hàng chờ lên Vòng đu quay không dài lắm. Trong gió lẫn tiếng cười nói khẽ khàng của du khách. Bọn họ đứng chờ ở lối vào. Lợi Mạn San hơi nghiêng đầu, ngước nhìn bầu trời đêm: "Em biết không? Hồi nhỏ chị thích Vòng đu quay lắm."

"Tại sao?" Yên Lan hỏi.

"Vì hồi nhỏ chị cứ nghĩ, lên đến điểm cao nhất của Vòng đu quay chắc chắn sẽ nhìn thấy cả thế giới," khóe môi Lợi Mạn San khẽ nhếch lên một nụ cười hoài niệm, "Sau này mới nhận ra, từ trên cao nhìn xuống, người ta chỉ nhìn thấy những phong cảnh mà mình muốn nhìn thôi."

Cabin từ từ dừng lại. Đến lượt hai người, Yên Lan nhường Lợi Mạn San vào trước, rồi nối gót theo sau. Cửa cabin khép lại sau lưng họ, toàn bộ thế giới dường như bị niêm phong bên ngoài không gian nhỏ bé này.

Cabin chầm chậm bay lên cao. Ánh đèn thành phố trải dài dưới chân họ. Hồ nước in bóng ngàn vì sao. Toàn bộ màn đêm đều trở nên vô cùng dịu dàng.

"Phong cảnh chị muốn ngắm là gì?" Yên Lan đột nhiên hỏi.

Lợi Mạn San nhẹ nhàng quay đầu lại, lặng lẽ nhìn nàng. Ánh mắt thâm thúy mà dịu dàng.

"Là em."

Yên Lan sững người. Nhịp tim dường như hẫng lại nửa nhịp trong khoảnh khắc đó, rồi lại lặng lẽ đập nhanh hơn dưới ánh nhìn chăm chú của Lợi Mạn San.

Nàng không nói gì, chỉ từ từ vươn tay ra, áp lên má Lợi Mạn San, nhẹ nhàng v**t v* đường nét khuôn mặt cô.

"Còn em thì sao?" Lợi Mạn San khẽ hỏi.

Ánh mắt Yên Lan dừng lại nơi khóe môi cô, khựng lại một tích tắc, rồi từ từ áp sát lại. Dưới bầu trời ngập tràn ánh đèn này, nàng đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên môi cô.

Không vội vã, không ồn ào. Chỉ có cơn gió đêm ấm áp và hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau, tựa như một lời thề nguyện không lời.

Cabin từ từ hạ xuống. Màn đêm vẫn dịu dàng như thế. Cơn gió mùa hạ mơn man mái tóc của họ. Thời gian dường như cũng đang lặng lẽ ngừng trôi.

Cách đó một dặm, trong phòng khách sạn chỉ bật một ngọn đèn bàn. Ánh sáng nhạt nhòa hắt lên người Charlyn, phác họa đường nét sườn mặt rõ ràng của cô ta. Cô ta ngồi tựa vào sofa, một tay đặt lên trán, tay kia xoay xoay ly rượu. Chất lỏng màu hổ phách chầm chậm đung đưa trong chiếc ly thủy tinh, phản chiếu ánh nhìn của cô ta — tĩnh lặng, kìm nén, nhưng lại mang theo một sự mệt mỏi khó tả.

Lớp kính của chiếc ly truyền đến cảm giác lạnh buốt, như đang nhắc nhở rằng: Cô ta vẫn chưa say.

Cô ta không thể say được.

Cô ta đã chìm nổi trong cơn bão này quá lâu rồi. Đáng lẽ cô ta nên rút lui sớm hơn, nhưng trước sau vẫn không thể hoàn toàn thoát ra được. Cho đến tận hôm nay, ngồi trên băng ghế dự thính suốt mấy tiếng đồng hồ, cô ta mới thực sự nhìn rõ một sự thật mà bản thân luôn trốn tránh bấy lâu nay.

Kỷ Hi Di — người phụ nữ mà cô ta từng cho rằng không gì là không thể làm được, có khả năng thao túng mọi thứ, hôm nay lại phải ngồi trên ghế bị cáo, tay không tấc sắt, hoàn toàn bất lực trước số phận của chính mình.

Còn bản thân cô ta thì sao?

Nhìn Công tố viên từng bước ép sát, nhìn Yên Lan đứng trên bục nhân chứng, dùng giọng điệu bình tĩnh và trầm ổn, từng chút từng chút một đẩy Kỷ Hi Di vào tình thế bất lợi... Tâm trạng của Charlyn vô cùng phức tạp.

Cô ta biết Kỷ Hi Di đã sai. Kỷ Hi Di đã phạm quá nhiều sai lầm, những sai lầm không thể bào chữa. Nhưng cô ta càng biết rõ hơn, Kỷ Hi Di từng hai lần cảnh cáo cô ta, bảo cô ta đừng dính líu vào, mọi chuyện đều không liên quan đến cô ta. Kỷ Hi Di đang bảo vệ cô ta. Dù bản thân đã rơi vào vòng lao lý, Kỷ Hi Di vẫn cố gắng giữ cho cô ta được trong sạch.

Nhưng bản thân mình có thực sự trong sạch không?

Charlyn biết rõ Kỷ Hi Di đang cấu kết với một thế lực khác. Biết rõ cô ta đã bán bí mật của "Cẩm Y Dạ Hành" cho bọn chúng. Biết rõ có người đang thao túng thị trường chứng khoán. Thậm chí biết rõ có kẻ muốn làm cho thương vụ thâu tóm này sụp đổ hoàn toàn... Nhưng cô ta đã làm gì?

Cô ta chọn cách im lặng. Cô ta không tố giác, không trình báo. Cô ta chỉ từ chức CEO, trốn tránh mọi thứ như một kẻ hèn nhát, làm như vậy là có thể gột rửa sạch sẽ đôi bàn tay của mình.

Nhưng đôi bàn tay của cô ta có sạch sẽ không?

Charlyn cúi đầu, chằm chằm nhìn vào lòng bàn tay mình. Những ngón tay thon dài, các khớp xương rõ ràng, thoạt nhìn thì sạch sẽ. Nhưng cô ta biết, đôi bàn tay này đã vấy bẩn sự dơ dáy của thế giới này.

Cô ta vẫn còn nhớ khoảnh khắc nhận được cáo buộc của bên Công tố. Vài phút ngắn ngủi đó, tim đập nhanh đến mức tưởng chừng như muốn văng ra khỏi lồng ngực. Charlyn phủ nhận việc mình biết hành vi phạm tội của Kỷ Hi Di. Cô ta dùng những từ ngữ chuẩn xác nhất để né tránh mọi cái bẫy có thể đẩy mình vào khốn cảnh.

Nhưng bây giờ, còn có thể tiếp tục chối cãi được nữa không?

Nếu cô ta ra đầu thú, nếu cô ta thú nhận mọi thứ mình biết, cô ta sẽ trở thành nhân chứng chứng minh sự cấu kết giữa Kỷ Hi Di và Arshad. Cô ta sẽ giúp bên Công tố gán thêm một tội danh nữa cho Kỷ Hi Di.

Nhưng nếu làm vậy, cô ta sẽ thực sự trở thành kẻ phản bội.

Thực sự phải tự tay đẩy Kỷ Hi Di vào nhà giam sâu thẳm hơn sao?

Charlyn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh. Nhưng hình ảnh hiện lên trong đầu cô ta không phải là Kỷ Hi Di, mà là khuôn mặt bình tĩnh đến đáng sợ của Yên Lan.

"Nếu Yvonne Chi không đưa ra một loạt những quyết định sai lầm đó, Tiffany Cohen đáng lẽ đã phải đền tội từ lâu rồi. Chứ không phải hai năm sau quay trở lại, âm mưu sát hại tôi, làm liên lụy đến tính mạng của một người vô tội khác."

Dạ dày Charlyn như bị ai đấm mạnh một cú. Cả người có chút khó thở.

Cô ta vẫn luôn cho rằng, cơn bão này chỉ xoay quanh tiền bạc, quyền lực, thâu tóm, và thao túng thị trường. Nó chỉ là một cuộc chiến trong giới thương trường. Nhưng bây giờ cô ta mới nhận ra, đây không chỉ là một trò chơi thương mại. Đây là một sai lầm chết người, liên quan trực tiếp đến ranh giới sinh tử.

Cô ta cố gắng