bản năng rướn người về phía trước, dáng vẻ như thực sự bị oan ức, nóng lòng muốn giải thích. "Có thể về mặt tình cảm tôi nợ em, nhưng đừng quên, cuối cùng tôi vẫn là người đã cứu em."

"Cô cứu tôi??" Yên Lan không kiềm chế được nữa, gần như gầm lên, khiến hai bàn khách phía xa phải ngoái lại nhìn.

"Yên Lan," Kỷ Hi Di vội vàng đè tay nàng lại, "Chuyện quá khứ tôi không cãi nhau với em nữa, lật qua trang mới đi. Hôm nay tôi tìm em là để nói chuyện tương lai."

"Lật thế nào? Cô quay lén thứ này thì bảo tôi lật thế nào? Cô vẫn luôn cho người theo dõi chúng tôi sao?"

"Tôi cũng nói thẳng với em, đoạn phim này được quay bằng Flycam. Hai người... đáng lẽ nên cẩn thận hơn."

Yên Lan cố gắng kìm nén bản năng muốn bỏ chạy ngay lập tức. Không thể cứ thế mà đi được, phải nói cho rõ ràng. "Cô thừa biết luật pháp không hề cấm luật sư hẹn hò với thân chủ, huống hồ tôi và cô ấy không phải mối quan hệ như cô nghĩ."

Kỷ Hi Di cười nhạt từ trong mũi: "Thế thì quả là tôi không ngờ tới, Yên Lan của tôi cũng biết 'chơi bời' qua đường cơ đấy. Nhưng mà, tuy em nói có lý, luật pháp không cấm, nhưng em cũng biết, mối quan hệ của hai người cần phải được khai báo và thẩm định. Vượt qua thẩm định rồi mới được tiếp tục, bất kể là tiếp tục làm gì với cô ta, hay tiếp tục làm gì với Tử Hồ. Hành vi hiện tại của các người, không phải là vi phạm quy định sao?"

Yên Lan cũng cười lạnh: "Thế có cần tôi phải khai báo luôn mối quan hệ giữa tôi và Công tố viên Liên bang không?"

Kỷ Hi Di sững người một chớp mắt: "Tốt nhất là không. Cho nên tôi mới có nhã ý nhắc nhở em," cô ta ngừng lại một chút, giọng điệu thực sự trở nên thân thiện hơn. "Yên Lan, nghe tôi này, né tránh vụ án này đi, em chẳng mất mát gì cả, và tôi cũng sẽ không can thiệp vào chuyện đời tư của em nữa."

"Tôi né tránh, để cô yên tâm dùng những thủ đoạn bẩn thỉu kia phá hoại thương vụ này, dùng nó làm bậc thang thăng tiến cho cô, đúng không? Ngại quá, tôi quyết không để cô toại nguyện đâu."

Kỷ Hi Di nhấp một ngụm cà phê: "Em việc gì phải khổ thế? Cái người... bạn gái? Hay tình nhân của em? Cô ta thông minh hơn em nhiều, biết cách cư xử lịch sự, 'dĩ hòa vi quý' mới sinh tài lộc."

Yên Lan đứng bật dậy: "Kỷ Hi Di, tôi đã chết trong tay cô một lần rồi, sẽ không có lần thứ hai đâu."

. . .

Lợi Mạn San nhễ nhại mồ hôi sau buổi tập thể dục. Tắm rửa sấy tóc xong, cô vừa đi lên phòng ăn sáng trên lầu thì đụng mặt người giúp việc.

"Cô ấy dậy chưa bà?"

"Thưa cô Sam, cô Lan đi rồi ạ."

"Đi rồi??"

"Cô ấy đi vội lắm, dặn tôi báo lại với cô một tiếng, chắc là có việc gấp. Tôi thấy điện thoại cô ấy cứ đổ chuông liên tục."

Lợi Mạn San nhíu mày: "Tôi biết rồi."

Cô đi lên lầu tìm điện thoại, gọi cho Yên Lan nhưng không ai nghe máy. Lợi Mạn San bước ra cửa sổ. Chicago đang dần thức giấc, đón chào một ngày mới bận rộn.

Cô gửi cho Yên Lan một tin nhắn: Có chuyện gì thế? Tôi lo cho cô.

Bữa sáng vốn được chuẩn bị cho hai người. Lợi Mạn San nhấp một ngụm nước ép hoa quả, nhìn chiếc cốc trống không bên cạnh rồi lại lấy điện thoại ra xem. Trừ những email công việc, mọi thứ vẫn im lìm.

Không biết bao lâu sau, điện thoại cuối cùng cũng rung lên một tiếng. Cô vội vàng mở khóa màn hình.

"Sam, sáng nay ghé qua văn phòng luật sư của tôi một lát, có việc cần bàn."


Chương 14
Giờ cao điểm buổi sáng luôn hỗn loạn như thể bộ não của toàn nhân loại cùng lúc bị sập nguồn. Lợi Mạn San thường nghĩ, nếu các công ty trong cùng một khu vực có thể chia ca đi làm lệch giờ nhau, có lẽ hiệu suất làm việc của mọi người sẽ được nâng cao đáng kể.

Cô không đến Tử Hồ ngay mà lái xe thẳng tới văn phòng luật ST. Khi đang kẹt xe trên đường, cô nhắn cho Yên Lan một tin: Tôi đang đến chỗ cô.

Yên Lan kiểm tra lại lịch trình buổi sáng, đẩy lùi một cuộc họp nội bộ xuống muộn hơn.

Lợi Mạn San bước vào văn phòng của Yên Lan. Ánh mắt đầu tiên của cô là đánh giá nàng từ đầu đến chân: mặt mộc không phấn son, chỉ tô chút son môi, có lẽ nàng từ nhà cô đến thẳng đây chứ chưa về nhà mình. Trên người nàng vẫn là chiếc áo sơ mi trắng và quần âu đen mà cô chuẩn bị, mái tóc đen mượt buông xõa tự nhiên bên vai. Ánh mắt Lợi Mạn San dừng lại trước ngực Yên Lan: "Vừa vặn chứ?"

Yên Lan nháy mắt hiểu ra cô đang hỏi cái gì, rũ mi mắt, hạ giọng nói: "Cô đóng cửa lại đi, tôi có chuyện muốn nói."

"Đã xảy ra chuyện gì? Ồ, tôi còn chưa kịp hỏi, đêm qua cô ngủ ngon không?"

Yên Lan cười khổ: "Ngồi xuống đi. Giường của cô rất êm, tôi ngủ rất ngon, cảm ơn đã tiếp đãi."

Lợi Mạn San ngồi xuống. Yên Lan đưa cho cô một chai nước: "Sam, chỗ của cô bị theo dõi, nhưng tôi không chắc là cô bị theo dõi từ lâu rồi, hay là vì tôi."

Đôi mày Lợi Mạn San nhíu chặt lại với nhau: "Sao cô biết?"

"Sáng sớm nay Kỷ Hi Di đã đến tìm tôi."

"Cái gì??"

"Cô ta cho tôi xem một đoạn video... cảnh hai chúng ta ở hồ bơi tối hôm qua."

Tia sáng lóe lên trong mắt Lợi Mạn San lúc này e rằng có thể giết người. Cô suy nghĩ một lát: "Cô kể lại từ đầu xem nào, đã xảy ra chuyện gì?"

"Sáng nay từ 6 giờ cô ta bắt đầu gọi điện cho tôi. Sau này tôi mới nghĩ ra, chắc là cô ta ngủ dậy nhận được tin báo của tay trong, biết hai chúng ta đang ở cùng nhau nên cố ý gọi điện khiêu khích. Đêm qua tôi để quên điện thoại ở hồ bơi, nên mãi đến lúc ngủ dậy, người giúp việc của cô đưa điện thoại cho tôi, tôi mới thấy một loạt cuộc gọi nhỡ, tất cả đều là số ẩn."

"Sau đó cô ta đến nhà tôi tìm cô?"

"Cô ta đợi sẵn dưới lầu. Tôi nhận được điện thoại liền xuống lầu định rời đi thì bị xe cô ta chặn lại."

"Cô ta đi một mình à?"

Yên Lan ngẫm nghĩ: "Tôi không thấy ai khác. Sau đó chúng tôi đến một quán cà phê ven hồ, cô ta cho tôi xem đoạn video kia."

"Yêu cầu của cô ta là gì?"

"Bắt tôi rút lui khỏi vụ án."

Lợi Mạn San gần như bật cười lạnh lùng: "Tôi đoán cô đã từ chối. Giờ thì sao? Cô ta định tung đoạn video đó ra công chúng à?"

"Đúng vậy, tôi đã từ chối. Nhưng cô ta không ngốc, tung ra rồi thì cô ta chẳng còn con bài nào để mặc cả nữa. Hơn nữa, cô ta cũng phải e dè việc tôi cá chết lưới rách phanh phui chuyện nhơ nhuốc của cô ta ra ánh sáng. Lại nói, hai chúng ta dù có làm gì thì cũng đâu có phạm pháp."

Lợi Mạn San suy nghĩ một chút: "Trong thời gian diễn ra thương vụ thâu tóm, đây vẫn là một quả bom nổ chậm, sẽ ảnh hưởng đến giá cổ phiếu và rất nhiều thứ khác."

"Sam, lúc nãy tôi đã nghĩ rồi. Chuyện năm ngoái của hai chúng ta không ai biết, chuyện lần này... chúng ta lập tức khai báo nội bộ vẫn còn kịp. Khai báo ngay khi sự việc vừa phát sinh thì sẽ không bị coi là vi phạm quy định. Chỉ là không biết kết quả thẩm định sẽ thế nào thôi. Nhưng tôi đoán vấn đề không lớn, chúng ta giải thích rõ ràng thì chắc sẽ không đến mức ép tôi phải rút lui, ít nhất là phía Victor sẽ không làm vậy."

"Khai báo cái gì?" Lợi Mạn San suýt thì bật cười thành tiếng. "Khai báo rằng hai chúng ta đã quyết định chỉ làm bạn bè? Khai báo rằng tối qua thực chất chúng ta chẳng làm gì đi quá giới hạn cả?"

"Nhưng chứng cứ hiện tại lại chỉ ra điều ngược lại."

"Đúng vậy, luật sư Yên, tôi biết."

Lợi Mạn San lắc đầu, vặn mở nắp chai nước uống một ngụm. Nhất thời cả hai không nói