San.

Nàng bước xuống giường, đi vào phòng tắm bên trong vệ sinh cá nhân, thay đồ. Điện thoại lại rung lên. Yên Lan nhìn màn hình, vẫn là số máy ẩn đó. Bỗng nhiên nàng cảm thấy hơi kỳ lạ, ai lại kiên nhẫn gọi điện liên tục vào sáng sớm thế này?

Nàng bắt máy: "Hello?"

Đầu dây bên kia khựng lại một nhịp, tiếp đó là một giọng nói quen thuộc vang lên: "Yên Lan, là tôi đây."

Nếu không vì những chuyện xảy ra gần đây, có lẽ Yên Lan phải mất đến hai giây mới nhận ra giọng nói này. So với trước kia, giọng điệu của cô ta càng thêm phần trầm ổn, vẫn là chất giọng trầm thấp, mang theo chút âm sắc kim loại lạnh lẽo.

Sắc mặt Yên Lan nháy mắt trắng bệch. Nàng theo phản xạ đưa điện thoại ra xa, đến cả hơi thở cũng nghẹn lại.

"Alo? Em... có tiện nói chuyện không?" Đầu dây bên kia lại lên tiếng.

Yên Lan nhìn thời gian đang nhảy từng giây trên màn hình, khẽ hít một hơi, đưa điện thoại lại gần tai: "Nếu là việc công, cứ đi theo đúng trình tự."

Giọng phổ thông chuẩn xác lại vang lên: "Cũng không hẳn là việc công hay việc tư, chỉ là muốn nói chuyện với em một lát, được không?"

"Tôi không tiện."

"Tôi biết em đang ở cùng ai."

Yên Lan hít một ngụm khí lạnh: "Cô đang theo dõi tôi?"

"Tình cờ bắt gặp thôi. Yên Lan, cùng uống ly cà phê nhé? Tôi đang ở ngay dưới lầu nhà em đây."

Đầu Yên Lan "ong" lên một tiếng. Theo phản xạ có điều kiện, nàng cúp máy cái rụp. Nỗi sợ hãi quen thuộc lại trào dâng.

Nàng chạy vội ra khỏi phòng ngủ, nhìn quanh quất rồi lao xuống chiếc cầu thang xoắn ốc, tìm đến phòng khách tối qua mới vào, vơ vội lấy túi xách và áo khoác.

Người giúp việc nghe tiếng động bước từ bếp ra, khó hiểu nhìn nàng: "Cô Lan?"

"Phiền bà gọi thang máy giúp tôi."

"Nhưng thưa cô Lan, cô Sam dặn..."

"À, chuyển lời giúp tôi là tôi có việc gấp phải đi trước."

"Vâng... dạ được..." Bà giúp việc do dự bước tới, quẹt vân tay mở cửa thang máy rồi ấn nút tầng trệt.

Yên Lan tìm thấy xe của mình dưới tầng hầm bãi đỗ, lập tức nổ máy phóng đi. Không hiểu sao, nàng chỉ muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Dù biết rằng chẳng thể trốn mãi được kẻ vừa gọi điện thoại kia, nhưng tuyệt đối không thể chạm trán ở đây.

Trên lối ra của gara, một chiếc xe địa hình màu đen bất ngờ chắn ngang đường. Yên Lan bóp còi, chiếc xe kia không mảy may nhúc nhích. Nhìn qua kính lái, Kỷ Hi Di đang ngồi đó, chằm chằm nhìn nàng.

Yên Lan gần như suy sụp. Nàng nắm chặt vô lăng, đầu óc trống rỗng không biết bước tiếp theo phải làm gì.

Kỷ Hi Di bước xuống xe, tựa người vào cửa, mỉm cười với Yên Lan. Cứ giằng co như vậy một lúc, cô ta thong thả bước tới.

Bàn tay Yên Lan đặt trên cần số khẽ run rẩy. Đợi Kỷ Hi Di đến gần cửa sổ xe, nàng mới kéo phanh tay, nhả chân phanh.

Kỷ Hi Di cúi người xuống, mỉm cười nhìn nàng.

Cửa kính xe từ từ hạ xuống. Kỷ Hi Di nhìn vào đôi mắt đang giằng xé giữa mâu thuẫn và sợ hãi của Yên Lan, chỉ nở một nụ cười ôn hòa: "Em khỏe không?"

"Vốn dĩ có thể tốt hơn."

Kỷ Hi Di bật cười: "Vẫn sắc sảo như ngày nào, đúng là sinh ra để làm luật sư," cô ta ngừng một chút, "Tôi không có ý gì khác, chỉ muốn mời cô uống ly cà phê, ôn lại chuyện cũ thôi."

"Không lấy xe chặn đường tôi lúc 6 giờ sáng thì không mời được à?"

Nụ cười trên môi Kỷ Hi Di tắt ngấm: "Quả thật, tôi có hơi cố ý phá đám chuyện tốt của hai người." Nói rồi cô ta ngẩng đầu nhìn lên căn penthouse tầng thượng. Ánh nắng ban mai chiếu rọi lên những vách kính sáng chói lóa mắt.

Yên Lan không muốn nghe những lời châm chọc loại này, nghiến răng đáp: "Ly cà phê này định uống ở đâu?"

Mười phút sau, hai người ngồi đối diện nhau trong một quán cà phê ven hồ. Yên Lan chẳng còn tâm trí đâu mà uống thứ gì. Nàng vừa chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, nàng thừa biết Lợi Mạn San tập thể dục xong chắc chắn sẽ gọi cho mình.

Kỷ Hi Di mặc một bộ đồ thể thao màu nâu cà phê, có vẻ như hành động chặn xe này là sự hứng chí nhất thời trong lúc chạy bộ buổi sáng. Kiểu tóc của cô ta đã thay đổi. Trước đây là mái tóc dài ngang vai đen nhánh bồng bềnh, giờ đã được cắt tỉa thành mái tóc ngắn cực kỳ tinh tế, nhuộm màu hạt dẻ sang trọng.

Ngoài chuyện đó ra, những đường nét trên khuôn mặt ấy dường như không hề thay đổi, chỉ có ánh mắt là thêm phần sắc lẹm.

"Thưa Công tố viên," Yên Lan cười lạnh một tiếng, "Cô thừa biết, nếu không phải vì công việc, tôi sẽ không bao giờ gặp cô."

Kỷ Hi Di cũng cười nhẹ: "Nếu không phải vì công việc, tôi cũng chẳng tìm em. Yên Lan, tôi không hiểu, cứ ngoan ngoãn ở lại New York của em không tốt sao? Cớ gì lại quay về đây?"

"Tôi không nhớ chức năng quyền hạn của Công tố viên Liên bang lại bao gồm cả việc hạn chế quyền tự do đi lại của một luật sư đấy."

"Em là người thông minh, hẳn phải biết thứ thực sự thúc đẩy thế giới này vận hành, luôn là những thứ nằm ngoài giấy trắng mực đen."

"Ví dụ như dựa vào sự phản bội và vứt bỏ mọi ranh giới đạo đức để thăng tiến, đúng không?"

Kỷ Hi Di thở dài: "Tôi biết em hận tôi, nhưng không thể nói như vậy được. Em thừa biết năng lực chuyên môn của tôi mà," nói đến đây cô ta khẽ cười, "Bạn gái mới của em còn biết, lẽ nào em lại không biết."

Yên Lan định phản bác, nhưng lại cảm thấy không biết bắt đầu từ đâu, đành hít một hơi rồi im lặng.

"Yên Lan, vốn dĩ tôi không cần phải nhắc nhở em hết lần này đến lần khác, nhưng tôi nhớ thỏa thuận trước kia của chúng ta là: từ nay về sau nước sông không phạm nước giếng."

"Tôi làm luật sư đại diện cho thương vụ thâu tóm của tôi, cô làm Công tố viên của cô, chúng tôi đâu có phạm pháp. Nếu không phải cô cứ dăm lần bảy lượt gây khó dễ, chúng ta sao lại có thể dính dáng đến nhau được?"

"Em không rút lui, chúng ta ắt sẽ đụng độ, chính em cũng rõ điều đó mà."

"Tôi rõ, là vì tôi quá rõ nhân phẩm của cô. Nếu cô làm việc công tâm, không mang tư thù cá nhân, chúng tôi và cô vốn dĩ chẳng có lý do gì để đối đầu. Cho nên, vấn đề nằm ở chính cô."

"'Chúng tôi và cô'," Kỷ Hi Di lặp lại cụm từ này, "Xem ra em và cô Giám đốc cấp cao của Tử Hồ kia quả thực là một phe rồi."

"Thứ nhất, với tư cách là luật sư được Tử Hồ thuê, hiện tại tôi đang đại diện cho Tập đoàn Tử Hồ, nên tôi dùng từ 'chúng tôi'. Thứ hai, tôi và Samantha Li không có mối quan hệ yêu đương nào cả."

Kỷ Hi Di cười ha hả, lắc đầu: "Hai năm không gặp, Tiểu Yên của chúng ta đã biết nói dối rồi đấy."

Yên Lan nhíu mày: "Đừng có gọi tôi bằng cái tên đó nữa."

Kỷ Hi Di cúi đầu lấy từ trong túi ra một chiếc điện thoại khác, mở khóa, vào thư viện ảnh tìm một đoạn video rồi xoay màn hình về phía Yên Lan.

Trong video, Yên Lan cả người ướt sũng đang ôm hôn nồng nhiệt Lợi Mạn San với đôi vai trần dưới hồ bơi...

Nỗi đau đớn từ quá khứ ập đến, Yên Lan co rụt người lại góc bàn, đôi bàn tay bắt đầu run rẩy.

Kỷ Hi Di cất điện thoại đi. Chính cô ta cũng không lường trước được phản ứng của Yên Lan lại mãnh liệt đến thế. Do dự một thoáng, cô ta nói: "Em... Tôi không có ý gì khác, chỉ muốn nói rằng em không thích hợp để làm luật sư cho vụ thâu tóm này nữa."

Sắc mặt Yên Lan đã trắng bệch. Khi cất tiếng, hàng mi nàng cũng run rẩy: "Rốt cuộc cô cũng chẳng khác gì cầm thú."

"Em không được mắng tôi như vậy," Kỷ Hi Di theo