nhỉ. À, Miên. Nếu cua đổ thì Tôi và Nam sẽ được đi Singapore.Còn không thì Dũng được đi Hồng Kong và Sing. Tôi – Hoàng, xin xác nhận.

-Dũng xin xác nhận. Dũng nhún vai chấp nhận.

Hoàng chìa iphone vềphía Nam. Cậu cũng đành chấp nhận vụ cá cược. Lỡ rồi, nếu không muốn thì biếtnói lí do gì đây? Nam nhủ thầm rồi nói ỉu xìu.

-Nam xin chấp nhận.

-Ok, xong. Hoàng tắt máy. Có vẻ rất hứng thú vụ cá cược.

Hai ngườiở lại với Nam thêm một lúc rồi về. Khi ngang qua chỗ Miên, Dũng nháy mắt chào rồinhắc nhở:

-Bí thư cẩn thận tên bệnh binh này nhé. Hắn nguy hiểm lắmđấy.

-An tâm đi. Không ngoan tớ cứ táng thẳng tay thôi. Miên gấpsách, dư dứ nắm đấm lên giả bộ dọa.

-Ấy khỏe vậy sao? Dũng nghi ngờ.

-Ấy quên anh ta là bệnh binh sao?

Miên nháy mắt trả lời. Rồi cả hai cùng phá lên cười. Miênchợt có cảm tình với cậu bạn có vẻ hiền lành này của Nam. Trong lớp học, Dũnglà người nổi bật thứ hai sau Nam hoàng tử. nhưng lại có phong thái cởi mở dễgần. Khác với kiểu tôi giàu, tôi đẹp, tôi có quyền chảnh của nhóm Hà Nội. Dũngdung dị và đáng mến hơn.

-Thôi nhé, tớ về đây. Gặp trên lớp sau. Dũng cười tạm biệt.

-Ok, bai.

Khi hai người đã đi khuất. Cô mới ngán ngẩm đứng dậy đi vàophòng. Miên ước gì Nam mau mau xuất viện. Để cô không phải đối mặt với cơn ácmộng mang tên “ Nam hoàng tử” nữa. Thế nhưng, Miên đâu biết rằng, cơn ác mộngấy chỉ mới bắt đầu…

Miên đang rất tức giận, cô vừa lau cái mặt bàn vừa làu bàu tức tối.Cô gom đống quần áo bẩn lại, gương mặt vẫn cau có. Nam đang ngồi trên sô pha giả vờ đọc mấy cuốn sách nhiếp ảnh, lâu lâu lại liếc trộm Miên. Rồi bấm bụng nhịn cười trước cái vẻ càu cạu, khó chịu không thể che dấu của Miên:

- Này, dọn cho sạch đấy. Đừng để tôi thấy hạt bụi nào.

Miên đang hút bụi dưới gầm bàn. Nghe thế liền quay máy ngay gần chân Nam,rồi bấm nút, chuyển sang chế độ hút mạnh nhất, làm cho hai chân anh bịhút chặt cứng. Tí nữa thì tụt cả đôi tất vào trong. Nam liền co chân lên thật mạnh, tay kéo tất lại, miệng la oai oái:

- Cô làm cái khỉ gì thế hả?

- Cái khỉ ấy của anh bẩn nhất đấy. Tôi phải hút cho nó không cònhạt bụi nào. Miên vừa trả lời vừa chỉ vào chân Nam thách thức.

- Mà xuất viện rồi, sao anh không tự dọn phòng đi. Anh khỏe rồi còn gì? Miên thắc mắc.

- Tôi còn đau tay. Cô nhìn đi. Tay chân thế này không thể làm gì được.

- Chỉ lấy cớ là giỏi. Cái đồ lười chảy thây.

Miên lầm bầm chửi, rồi lại tiếp tục hút bụi. Xong đâu đấy, một tay cô xáchmáy hút, một tay gom đống quần áo bẩn, định bước xuống nhà, thì bị Namgọi giật lại:

- Ê, này. Mang đồ bẩn xuống xong thì lên đây nhé.

- Làm gì? Miên ngạc nhiên.

- Gọt táo cho tôi ăn. Nam cười hì hì. Cái mặt rất khả nghi.

- Biết rồi. Miên thở dài. Cô thấy mình như kiệt sức, không còn khả năng tranh luận với con người đáng ghét này nữa.

Khi Miên bỏ đi. Nam lại gần cửa sổ, lôi bao thuốc trong ngăn kéo bàn, rồichâm thuốc hút. Anh biết Miên đang giận lắm. Từ ngày xuất viện về, Namtìm đủ cách để sai khiến và hành hạ Miên. Anh không biết tại sao mìnhlại như thế. Khi anh phát hiện Miên là bé Cò ngày nào, anh đã rất vuivà hạnh phúc. Trước kia, anh không quan tâm thái độ của cô với anh nhưthế nào. Nay, anh chợt đau đớn nhận ra, trong mắt cô, anh là hạng côngtử ăn chơi lêu lổng, phá làng phá xóm. Niềm hạnh phúc ban đầu ấy vỡ òa,chỉ còn lại sự tức giận vô cớ khi anh biết phải làm gì đây? Nói choMiên, rồi nhìn thấy sự thất vọng của cô. Hay giữ im lặng, chịu đựng cáinhìn thiếu thiện cảm của cô mà anh đau nhói. Khỉ thật! Đã từ lâu lắm Nam mới có cảm giác bối rối, không biết phải làm gì trước một cô gái. Cuốicùng , anh chọn giải pháp im lặng. Nhưng mỗi khi thấy thái độ ác cảm của Miên dành cho mình. Nam không thể ngăn bản thân kiếm chuyện khiến côtức điên lên. Và dần dần, nó trở thành một thói quen. Dù trong thâm tâmluôn thấy xót xa, có lỗi với Miên, và đôi khi anh bỗng thấy mình thậttệ. Giống như hôm nay, anh định gọi Miên vào phòng để cám ơn, vì cô đãcứu anh khỏi vụ ẩu đả. Nhưng lời cám ơn không nói ra được, thay vào đólại là màn hành hạ Osin. Rồi khi Miên đi, anh lại tự trách bản thân “Sao mày lại tệ đến thế!!!”. Đang nghĩ linh tinh, thì có tiếng gõ cửa. Miênvào phòng, mang theo một đĩa táo gọt sạch sẽ ngon lành.

- Táo của anh đây. Ra ăn đi này.

Nam rụi điếu thuốc rồi ra bàn lấy một miếng táo.

- Cô ở lại ăn một miếng đã. Ngồi xuống đi.

Miên ngần ngừ, định bỏ đi. Nhưng lâu lắm mới thấy anh ta nói chuyện tử tế. Cô bèn ngồi xuống.

- Có chuyện gì cần nói à?

- Ừm, thật ra cũng định nói lâu rồi. Tôi muốn cám ơn cô vì vụ đánh nhau hôm trước.

- Cám ơn suông thế thôi à?

- Thế cô muốn gì. Cái gì tôi cũng mua tặng cô được, đắt mấy cũng được. Tiền bạc không thành vấn đề.

- Thôi đi, đừng có vứt tiền ra để cám ơn.

- Thế cô muốn gì?

- Để tôi nghĩ.

Dạo này Miên đang chịu áp lực từ rất nhiều phía. Không chỉ chuyện bài vởtrên lớp. Chỗ làm thêm đang thiếu nhân lực, bà chủ muốn cô cáng đángcông việc hai người trong vòng một tháng. Bà rất tốt, cô không thể không giúp. Hơn nữa, lương bổng cũng khá. Tuy nhiên, lớp học cho trẻ đườngphố của nhóm Chung Tay lại chiếm quá nhiều thời gian. Miên đang đau đầuvì việc này, ước gì có ai phụ trách lớp học giúp cô trong vòng mộttháng. Miên nhìn Nam, cái mặt lạnh lùng bất cần này có thể làm thầy giáo được không nhỉ?

- Anh giúp tôi một việc được không? Miên dò hỏi.

- Việc gì?

- Anh hứa là được trước đi. Anh nói cái gì cũng được mà đúng không? Chả lẽ nam nhi lại nuốt lời? Miên giở giọng khích.

- Tôi không nuốt lời. Tôi đồng ý. Cô nói đi. Nam bừng bừng tức giận. Không biết mình vừa mắc bẫy của Mộc Miên.

- Thật nhé. Chả là thế này, Tôi đang phụ trách một lớp học chonhóm Chung Tay trường mình. Nhưng dạo này công việc làm thêm bận quá.Tôi muốn nhờ anh thay tôi đứng lớp trong vòng một tháng. Được không?

- Cái gì? Dạy học ấy à. Tôi chịu thôi. Nam giãy nảy lên.

- Anh hứa là đồng ý rồi còn gì. Miên vặc lại.

- Đấy là tôi tưởng cô nói về quà tặng.

- Việc này là quà tặng tôi cần nhất. Xin anh đấy. Miên xuống giọng năn nỉ.

- Thôi được rồi. Nam thở dài. Nghe giọng cầu khẩn của Miên, anh bỗng thấy lòng mình mềm lại.

- Thế nhé, tôi sẽ viết cho anh địa chỉ và những việc cần làm, cần chuẩn bị. Anh nên đọc trước và cố gắng làm thầy giáo tốt nhé. Thôi, tôi xuống nhà đây.

Nói xong Miên bỏ đi thật nhanh. Ai mà biết tên ácquỷ này sẽ đổi ý khi nào. Trong 36 kế, thì chuồn là thượng sách. Miêncười thầm, lòng cám ơn trời phật về sự tử tế đột xuất của anh chàng cùng nhà.

***

Lớp học được dựng tạm bợ trong khuôn viên chùaQuan Âm. Bảng đen là một khoảng tường được sơn đen. Những chiếc bàn vàghế gỗ cũ kĩ, có chiếc đã gãy chân và được nhà chùa vá lại bằng mộtthanh gỗ khấp khểnh. Lớp gồm 9 học sinh. Nhỏ nhất là bé Mai bồ câu, gọithế vì nó có đôi mắt to đẹp như chim bồ câu. Nó mới 9 tuổi. Và lớn nhấtlà chị Đào lẳng. Năm nay 16 tuổi. Lớp không theo chương trình của bộgiáo dục, mà chủ yếu đi vào những môn chính, thiết yếu. Giáo trình họcrất đơn giản bao gồm ba môn là tiếng anh, toán sơ cấp, và văn. Đây là ba môn học mà những đứa trẻ này cần trong cuộc sống. Chúng cần tiếng anhvì địa bàn kiếm ăn của chúng thường trong