tiếp tục á.

- Cô đừng có mở to cái miệng ra mà ngạc nhiên như thế. Ngậm vàođi, cái đồ con gái vô duyên. Tôi sẽ tiếp tục đứng lớp. Nhưng theo cáchcủa tôi.

- Ý anh là sao? Miên đã khép miệng lại.

- Ý tôi là, tôi sẽ dạy lớp theo cách riêng mình. Cốt sao bọn học sinh có đủ kiến thức, và sống tốt hơn là được. Ok chứ?

Miên không khỏi tò mò hỏi.

- Tùy anh thôi. Nhưng anh định làm gì?

- Bí mật. Thôi tôi về đây.

Nam đứng dậy về phòng. Khi đi ngang qua Miên. Anh lại gửi thấy mùi hoahồng, tử đinh hương, thật nồng nàn từ người cô. Khiến anh cảm thấy vừathân quen, vừa dễ chịu, có chút gì đó như bị thu hút. “Chết tiệt! Cô tadùng nước hoa gì mà thơm quá”. Anh định hỏi nhưng cuối cùng lại thôi.Đành bỏ về phòng và chợt nhận ra. Tối nay, anh thấy Miên rất quyến rũ,chắc tại mùi nước hoa… Ừ, chắc chắn tại mùi nước hoa!!!!


Chương 10: Ngôi mộ đom đóm
Hà nội đang vào những ngày giữa thu. Đấy là khi những cơngió se lạnh bứt đám lá sấu già rơi vương vãi. Rồi lại tinh nghịch lùa từng đám láchạy qua chạy lại trên vỉa hè. Đấy là khi cốm theo chân các cô hàng rong, gọithu về trên mọi ngõ phố. Mùi nếp mới của cốm, mùi hè muộn của lá Sen, hòa cùnghương hoa sữa nồng nàn, hoa cúc tươi man mát. Tất cả như ướp hương cho từng cơngió mùa thu. Khiến cho con người thấylòng mình dịu lại. Thấy như trong cuộc đời này, hạnh phúc chỉ đến thế mà thôi.

Thế nhưng, có một kẻ đang rất bực mình. Đó là Hoàng Nam. Đãba buổi học trôi qua, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của hai anh em Hải đen.Nam đã tới tận cái thuyền bé tí của anh em nó. Nhưng chỉ thấy bé Mai đang nằmđó. Nó sốt hâm hấp và ho suốt một tuần qua. Nam mua cho con bé hộp cháo thịt mànó một mực không nhận. Nó nói với anh:

-Anh Hải không cho em nhận cái gì của ai bao giờ. Chúng emthà chết đói chứ không nhận bố thí. Thôi thầy về đi ạ.

Nam bỗng thấy một cái gì đó như vừa nể trọng vừa tức. Nểtrọng vì hai đứa bé yếu đuối nhưng luôn biết giữ gìn nhân cách. Tức vì chúng nónghĩ chúng nó là ai, mà không chịu nhận giúp đỡ của người khác? Nhưng thôi,chuyện đó để sau. Nam hỏi khu vực Hải đen hay đánh giày rồi bỏ về. Hộp cháo anhlen lén nhân lúc bé Mai không để ý, đặt lên chạn bát. Sau đó anh lái chiếc SHđi thẳng.

Nam lượn qua lượn lại con phố Đinh Liệt và khu phố tây cảchục lần song cũng không thấy Hải đen. Cuối cùng anh đành chịu thua mà bỏ về.Nhưng có vẻ như ông trời không phụ công người có tâm. Khi đi ngang qua tiệmbánh trung thu Bảo Phương, trên phố Thụy Khuê. Nam bắt gặp thằng Hải đang đứngtrong dòng người xếp hàng nối đuôi nhau dài tít tắp.

-Thằng khỉ này cũng mê bánh trung thu cổ truyền cơ à. Nam nhủthầm. Sau đó anh chọn một góc khuất, dừng xe lại, im lặng quan sát Hải.

Hải đen gầy gò, nhỏ bé hơn so với tuổi mười lăm của mình rấtnhiều. Da đen nhẻm, mắt trũng sâu, má hóp, mặc chiếc quần cộc đã mòn gấu. Nó điđôi dép tổ ong đã rách, được vá bằng một sợi thép buộc lại. Hải đứng đó với bộdạng rách dưới, lọt thỏm trong đám người giàu có ồn ào bên cạnh. Thằng bé chốcchốc lại cúi xuống vân vê, vuốt cẩn thận mấy tờ năm nghìn nhàu nát. Nó cứ imlặng xếp hàng, kiên nhẫn nhích từng bước mà không một lời than vãn. Nam chợtnhận thấy, thằng bé con tuy nghèo nhưng thật đĩnh đạc. Hơn hẳn đám nhà giàu lốnhố, cố giành giật nhau từng khoảng trống phía trước. Tuy nhiên dáng vẻ đóirách của nó làm nhiều người nghi ngại. Mấy chị đứng gần đấy liếc nó một cái,rồi ôm túi trước bụng vẻ cảnh giác.

Phải đợi gần 30 phút, Hải mới tới được quầy bánh. Nó nhìngiá mà xót xa. Cái rẻ nhất cũng năm mươi ngàn. Đứng tần ngần một hồi, nó hỏi:

-Có cái nào rẻ nữa không chị?

-Làm gì có. Nhà chị không có hàng giảm giá đâu. Không có tiềnthì đi chỗ khác mà mua. Nhanh cho chị bán cho người khác. Mất thời gian quá.

Bị chị bán hàng đuổi khéo. Hải cun cút bỏ về, khuôn mặt buồnrười rượi. Đang đi, nó giật mình khi một cánh tay đặt lên vai gọi giật lại:

-Ê! Đi đâu đấy nhóc? Nó nhìn lại và nhận ra ông thầy bảnhchọe đáng ghét.

-Em đi đâu thầy hỏi làm gì? Thầy tìm em đòi nợ à? Nó hất mặthỏi lại.

Nam ngớ người, không hiểu ý thằng này là gì. Mãi sau anh mớinhớ ra vụ nó bẻ trộm gương chiếc Farrari. Anh bèn trả lời:

-Ờ, anh kiếm chú mày đòi lại chiếc gương. Chắc bán rồi đúng không.

-Ai thèm bán. Em để ở nhà ấy. Em chỉ muốn chọc anh tức thôi.Định hôm nào lên lớp sẽ trả lại.

-Thế chú mày vẫn định đi học à? Tưởng mày còn giận anh vụ anhmắng bé Mai. Nam gãi gãi tóc bối rối.

-Em hết giận rồi. Đám nhà giàu như anh lúc nào chẳng chụp mũngười khác. Nên em mới bẻ gương cho bõ ghét. Nhưng con bé Mai mắng em một trận.Nó bảo không nên làm thế. Em không ăn cắp. Chỉ dọa thầy thôi. Hôm nào đi học emtrả thầy.

-Thế sao mấy bữa mày nghỉ học? Làm anh tưởng mày giận anh.Không thèm lên lớp nữa. Nam thắc mắc.

-Mai nó ốm một tuần rồi. Bình thường em đánh giầy, nó bán vésố. Hai anh em mới đủ ăn. Nay nó ốm, em phải lo kiếm tiền ăn cho hai đứa, cảtiền thuốc nữa.

-Mày thích ăn bánh trung thu lắm à? Sao xếp hàng mà khôngmua? Nam hỏi.

Thằng bé thoáng bối rối, như một học sinh bị cô giáo gọi khikhông thuộc bài. Mãi nó mới ấp úng:

-Em không đủ tiền thầy ạ. Ban đầu em không định mua. NhưngMai nó ốm quá. Cần bồi bổ. Em biết nó thích ăn bánh trung thu nhất. Hồi nhỏ mẹhay mua cho chúng em ăn. Cũng ở hiệu bánh Bảo Phương này. Bánh hiệu này 10 nămcũng không đổi vị, giá cũng rẻ nữa. Hôm trước Mai nhắc tới bánh. Nó không dámnói nó thèm. Nhưng em biết nó muốn ăn lắm. Em đi làm từ sáng đến giờ mới kiếmđược sáu mươi ngàn. Nếu mua bánh hết năm mươi ngàn thì tối lấy gì ăn. Phải đểdành thêm thầy ạ.

Nam thấy mắt mình cay cay. Anh xúc động trước tình cảm anhem thắm thiết của hai đứa trẻ côi cút. Đó là điều mà anh chưa bao giờ có. Từnhỏ Nam sống trong nhung lụa, nhưng gia đình lạnh lẽo. Đôi khi anh cảm giác Anhvà Sơn như hai người dưng sống chung mái nhà. Nam khẽ thở dài, nói với Hải:

-Thầy mua tặng mày một cặp nhé. Thầy muốn xin lỗi vụ hômtrước.

-Không thầy ạ. Em sẽ mua bằng tiền của mình. Hải đáp.

-Thế bé Mai ốm thế nào? Hai đứa nên nhận giúp đỡ từ ngườilớn. Trọng danh dự là tốt. Nhưng cũng tùy từng hoàn cảnh. Thầy muốn đưa nó điviện. Mày thấy sao?

Nam không phải kiểu người dễ có cảm tình, và thích dính vàochuyện người khác. Nhưng riêng với Hải, anh thấy thích thằng bé. Nó là một consói cô đơn giống anh. Nhưng nó hơn anh, nó biết trọng danh dự và biết yêuthương em gái. Điều đó khiến Nam muốn làm một cái gì đó cho nó.

-Không, em mua thuốc cho nó rồi. Nó ho tí là hết thôi. Thầykhông phải lo.

Hải đen bướng bỉnh trả lời rồi bỏ đi. Nam nhìn theo dáng nhỏbé, cô đơn của nó, liêu xiêu dưới bóng hoàng hôn. Mà lòng chợt nao nao. Anhbiết, mình sẽ giúp đỡ thằng bé này, dù nó có muốn hay không.

****

Phải đến buổi học thứnăm , Hải mới tới lớp học. c* Tít thấy nó đi có một mình bèn hỏi:

-Mai đâu rồi. Sao mày đi có một mình vậy đen?

-Nó ốm nằm nhà. Tao còn định nghỉ nữa nhưng nó cứ bắt đi học.Lão thầy mới dạy hay không. Hải tò mò hỏi.

-Dạy hay. Lão dạy thẳng vào vấn đề. Nói ít, đúng trọng tâmnên dễ hiểu. Tổ sư. Mỗi tội, cái mặt lúc nào cũng lạnh như băng.

Hai thằng bé cứ thì thầm to nhỏ. Nam đứng trên bục giảng thấycái dáng nhỏ thó