xuất hiện. Nhìn thấy phiên bản trẻ trung của Pettigrew lúc này cũng chẳng làm Severus bớt ghê tởm hắn hơn tí nào.

Hình như ba người còn lại của nhóm Đạo Tặc cũng bất ngờ vì thái độ của Severus dành cho Pettigrew. Rõ ràng thông thường, ánh mắt căm ghét nhất của anh thường dành cho Potter, thứ hai là Black. Nhưng sự căm ghét đó chẳng có gì so sánh được với những gì trong ánh mắt vừa rồi.

Severus không biết rằng mọi hành động của anh cũng được một đôi mắt xanh theo dõi.

***

Peter thấy sợ. Cậu chưa bao giờ thấy sợ Snape đến thế. Có điều gì đó... như sự tận cùng của căm ghét trong mắt hắn khi hắn nhìn cậu. Nhưng không chỉ có thế... Peter cảm thấy điều gì đó rất lạ với Snape từ đầu năm học này. Không phải là từ một vài tin đồn mà cậu nghe được về cách cư xử của Snape, mà mỗi lần nhìn hắn, cậu đều cảm thấy một sự khác biệt hẳn so với Snivellus mà cậu và các bạn cậu thường ếm xì bùa cho vui suốt mấy năm qua.

Có một cái gì đó... giống như là quyền lực toát ra từ người hắn. Dường như hắn trở nên tự tin hơn, mạnh mẽ hơn, trưởng thành hơn bằng một cách nào đó.

Peter có nói với James, Sirius và Remus về điều cậu nghĩ. Remus phần nào đồng tình với cậu. James và Sirius, dù phản đối, nhưng cậu nghĩ rằng đó là do hai cậu bạn chỉ cứng đầu không chịu nhận ra. Hơn nữa, James phần nào bực mình vì dạo này Lily cứ nhìn trộm Snape mãi. Thậm chí, cậu nghe nói mấy hôm trước cô ấy còn cố nói chuyện với hắn.

James và Sirius đang bàn về một kế hoạch mai phục Snape. Cả tháng trời nay họ chưa chơi khăm hắn lần nào. Ngoài ra James còn phải giả vờ rằng mình không ham thích gì việc ếm bùa lên Snape trước mặt Lily hòng mời cô đi chơi vào buổi đi thăm làng Hogsmead tới. Bình thường Peter rất hứng khởi với các kế hoạch của hai bạn, nhưng lần này Peter thật sự không muốn dây dưa với Snape nữa.

Tại sao? Tại sao? Peter cũng không thật sự rõ lắm.

---------------

Chú thích:

JKR đã nói trong một cuộc phỏng vấn rằng Severus Snape là Tử Thần Thực Tử duy nhất gọi được Thần Hộ Mệnh bởi vì các Tử Thần Thực Tử là đồng minh của các Giám Ngục nên họ không cần Thần Hộ Mệnh để bảo vệ.

Từ đó, tôi suy ra rằng: các Tử Thần Thực Tử khác không gọi được Thần Hộ Mệnh bởi vì họ không học cách để gọi nó, do không cần thiết.

Một số fan cho rằng, Thần Hộ Mệnh là biểu tượng của sự thuần khiết, nên khi các Tử Thần Thực Tử quá độc ác, họ không thể gọi được Thần Hộ Mệnh. Điều này tôi thấy không hợp lí, vì Umbridge cũng gọi được Thần Hộ Mệnh, đặc biệt là khi bà ta đeo cái Trường Sinh Linh Giá thì lại còn làm Thần Hộ Mệnh của bà ta sáng chói hơn.

Do vậy, tôi kết luận, nếu một phù thủy đủ mạnh và có một kí ức đủ vui là có thể gọi được Thần Hộ Mệnh.

Trong đồng nhân này, thần chú gọi Thần Hộ Mệnh đã đột nhiên được đưa vào giảng dạy trong trường nên theo tôi, việc Mulciber gọi được Thần Hộ Mệnh là hợp lí (rõ ràng Mulciber cũng không phải là một phù thủy tồi tệ - bằng chứng là một trong những Tử Thần Thực Tử nguy hiểm nhất).


Chương 10: Mối nghi ngờ
- Snivellus!

Severus khựng lại. Trước mặt anh là nhóm Đạo Tặc gồm đầy đủ bốn nhân mạng: James Potter và Sirius Black hùng hổ ở giữa, đũa phép chĩa ra, Peter Pettigrew hơi lùi lại phía bên trái với ánh mắt hiếu kì và Remus Lupin điềm đạm đứng bên phải.

Theo phản xạ, Severus rút đũa phép ra thủ thế. Sirius Black giả bộ giật mình rồi cười ha hả.

- Bọn tao sợ quá, Snivellus ạ.

Đám còn lại, trừ Lupin, cười khùng khục. Severus lạnh lùng nói.

- Chúng mày muốn gì?

- Mày đã làm gì Lily? - Potter hỏi thô bạo.

- Ý mày là gì? - Môi Severus cong lên thành một nụ cười khinh thị.

- Tại sao hôm trước cô ấy nói chuyện với mày?

- Tao tưởng việc ấy mày cần hỏi cô ấy chứ sao lại hỏi tao?

- Mày ếm bùa Độc Đoán lên cô ấy đúng không? Nếu không tại sao cô ấy lại khóc? Tại sao cô ấy lại muốn nói chuyện với một người như mày chứ?

- Tao thấy mày càng ngày càng hoang tưởng, Potter ạ. Mày nên tra lại lịch sử xem dòng họ mày có ai bị tâm thần không. - Severus cười khẩy, nhưng trong đầu anh một tiếng nói vang lên nhức nhối. Lily khóc? Sau khi nói chuyện với mình ư?

- Mày... đồ khốn!

Mặt Potter đỏ gay lên, quai hàm nó nghiến chặt lại vì tức giận. Nó giơ đũa phép lên.

- KHINH THÂN!

- ĐIỂM HUYỆT!

- TRÓI GIÒ!

Cả Potter, Black và Pettigrew cùng hô lên một lúc. Severus lập tức gọi một bùa Chắn mạnh đến mức không chỉ chặn lại cả ba lời nguyền mà còn làm cả bốn người bọn họ ngã văng ra sau một đoạn dài, đập vào tường.

- Chỉ có vậy thôi hả? - Severus nheo mắt giễu cợt.

- HẤT TUNG!

Rất nhanh, Potter ném một lời nguyền về phía Severus ngay khi còn chưa ngồi hẳn dậy, nhưng Severus nhanh chóng chặn được. Black ném một lời nguyền không lời vào Severus ngay sau đó nhưng anh cũng hóa giải nhẹ nhàng.

Anh vừa chặn những lời nguyền tung về phía mình, vừa từ từ tiến về phía nhóm Đạo Tặc. Trong cả nhóm, chỉ có mỗi Lupin là không có vẻ gì muốn tham chiến, cậu ta chỉ lặng lẽ quan sát Severus dùng các ngón đòn phòng vệ để đối phó với ba bạn của mình. Bùa Chắn cuối cùng của Severus lại làm cho cả nhóm ngã rạp đập vào tường một lần nữa.

Severus đứng sát Potter, nhẹ nhàng như một con mèo. Anh lướt nhìn từng người một của nhóm Đạo Tặc, ánh mắt dừng lại ở Pettigrew với một vẻ ghê tởm và căm ghét hơn cả. Sau đó, anh cúi người xuống, dí thẳng đầu đũa phép vào ngực Potter, rồi cất cái giọng mượt mà lạnh lùng của mình.

- Tao không có cảm hứng diễn mấy trò vớ vẩn này với chúng mày, nhưng nếu mày không biết điều thì cũng đừng trách tao không khách khí. Cho mày biết rõ, tao không làm gì Lily cả. Tao chắc chắn rằng lúc này cô ấy tỉnh táo và thông minh bằng mười thằng như mày cộng lại, và nếu cô ấy muốn nói chuyện với tao thì đó là việc của cô ấy, không phải việc của chúng mày.

- Đừng có cố làm những trò ngu ngốc! - Severus quay sang Black, đanh giọng. Đũa phép của Black bay ra khỏi tay nó. Nó vừa định ếm bùa gì đó lên Severus nhưng anh đã giải giới kịp thời.

Đoạn, anh đứng dậy quay lưng đi, để lại một nhóm Đạo Tặc ngơ ngác vì sốc và giận dữ.

***

- Đồ khốn! Tao sẽ...

- Bình tĩnh nào, Chân Nhồi Bông. - Remus đặt tay lên vai Sirius, trấn an cậu bạn đang trông hăng tiết như một con gà chọi.

Sirius nhìn theo bóng dáng của Snape với một vẻ như muốn ăn tươi nuốt sống. Bên cạnh cậu, James - hai tay nắm chặt, mặt mũi trông không khá khẩm hơn là mấy.

Hai người còn lại thì trông biểu hiện khác biệt hơn tí chút. Peter lồm cồm bò dậy với đôi mắt mở to, hơi thở dồn dập như thể cậu vừa bước ra khỏi nhà ma. Remus trông điềm tĩnh hơn cả, dù trông cậu cũng chấn động kha khá.

Rõ ràng điều vừa xảy ra không được xảy ra thường xuyên cho lắm. Nếu không muốn nói là chưa bao giờ.

Peter ré lên.

- Các cậu thấy không? Cái cách nói nó với James... Loại người nào nói bằng cái giọng như thế? Như thể là một tên giết người hàng loạt vậy.

- Cậu đang nói năng vô lí đấy. Snape không phải là tên giết người hàng loạt. - Remus vặc lại.

- Nó đang mong muốn tuyệt vọng trở thành cái loại rác rưởi ấy. - James hừ mũi.

- Dù sao thì nó cũng rất lạ, đúng không? Cách nó đi đứng, nói năng. Nó làm mình sởn da gà. Cậu có thấy nó toàn dùng thần chú