càng bị thuyết phục bởi cái kết luận rằng Severus Snape, nếu không đến nỗi phải là một kẻ xấu xa thì cũng chẳng hề có tí tẹo tình cảm gì với cô cả.

Điều làm Lily dằn vặt hơn cả là ngay cả khi gần như chắc chắn như vậy, cô vẫn không thể gạt bỏ được tình cảm của mình với cậu ta. Không thể khiến mình ngừng nhắm mắt lại để tưởng tượng ra khuôn mặt cậu ta trong đầu khi nằm một mình trên giường ở kí túc xá Gryffindor. Không ngăn được h*m m**n liếc sang nhìn cậu ta trong các buổi học (ôi, cô học chung với cậu ta tất cả các buổi học!). Không khỏi choáng váng khi mùi hỗn hợp các dược thảo vương trên áo chùng của cậu ta xộc vào mũi cô, còn lồng ngực và dạ dày nhói lên trước gương mặt trống rỗng của cậu ta mỗi khi đi lướt qua dãy bàn của cô như một người xa lạ. Điều đó là cô cảm thấy mình thật ngu xuẩn và ngốc nghếch.

Không ai hiểu nguyên do của tâm trạng bất thường của cô. Mary nghĩ cô buồn vì cãi nhau với James, luôn miệng khuyên cô nên làm lành với cậu ấy. Hẳn những người khác cũng thế. Kể cả James. Lily thật biết ơn những bài luận dài dằng dặc mà các giáo sư giao về nhà, cộng với lịch tập Quidditch dày đặc, cùng với một vài sự việc nhỏ lẻ khác để cả cô lẫn James đều bận tối mắt tối mũi, và cô có cớ vùi đầu vào thư viện, còn James cũng chẳng có mấy cơ hội mà ỉ ôi xin làm lành để quay về thời kì hẹn hò lãng mạn.

Những hiểu biết mới về Sev làm những cảm xúc mới muốn nổ tung trong người Lily. Khi bước ra khỏi văn phòng hiệu trưởng, đôi chân cô muốn sụm xuống, lồng ngực nghẹn lại hầu như không thể thở. Cảm xúc mãnh liệt ấy làm chính bản thân cô cũng thấy ngạc nhiên (cô đã nhận ra rằng cô rất, rất thích người đó, nhưng…?).

Lily không biết mất bao nhiêu lâu khi cô ngồi một mình trong nhà kho đựng chổi (cô cũng không biết tại sao mình lại chọn chỗ đó), sắp xếp lại những ý nghĩ và manh mối, Lily mới bình tĩnh trở lại, cảm thấy ấm áp và vui sướng tưởng như kiệt sức vì độ chắc chắn về sự suy đoán của mình.

Lily khẽ thở dài khi ý nghĩ lại quay trở lại với James. Phải James. Luôn luôn vui vẻ và tử tế (với cô – không phải với nhiều người khác). Có thể rằng cậu ta vẫn đang chẳng có một chút manh mối nào về sự rạn nứt lớn giữa họ (cậu ta luôn lạc quan và vô tâm như thế). Và Lily ghét phải chứng kiến phản ứng của cậu ta khi biết mình bị “đá”. Vì Sev ư? Lily không dám nghĩ tiếp.

- Bồ nghĩ gì mà hết cười lại mếu vậy?

Tiếng của Mary vang lên làm Lily mở mắt ra. Mary cũng tuột người nằm soài xuống bên cạnh cô, thưởng thức không khí tươi mát của buổi chiều. Đôi mắt Mary nheo lại nhìn Lily một cách tò mò.

Lily nghiêng người, quay lại đối mặt với Mary, chỉ mỉm cười không nói gì. Mary vẫn nhìn cô bằng ánh mắt dò xét, rồi nói bằng giọng ngờ vực.

- Bồ đang âm mưu điều gì đó.

- Thôi đi, Mary. – Lily lật người lại, bật cười thành tiếng.

- Đừng tưởng qua mắt được mình. Mấy tuần trước mình gần như không dám nói gì với bồ vì sợ bồ lăn đùng ra khóc bất kì lúc nào, thì mấy ngày nay trông bồ như một người khác hẳn vậy. Bồ đã làm lành với James phải không?

- Cậu thấy giống vậy lắm hả? – Lily hỏi.

- Không. – Mary lắc đầu, hạ thấp giọng. – Nhưng thái độ của cậu rất lạ. Mình ngửi thấy mùi bí mật. Với lại mình không nghĩ là các cậu giận nhau được lâu đến thế.

Lily gập cánh tay lại làm gối, nhẹ nhàng nói.

- Mình hết giận cậu ấy lâu rồi. – Trước khi một câu nói nào đó được bật ra từ cái miệng đã mở ra của Mary, Lily nói thêm. – Mình chỉ không cảm thấy chắc chắn về tình cảm của mình. Mình không nghĩ là hai đứa mình thích hợp với nhau. Thực ra thì… mình muốn chia tay với James. Nhưng mình chưa biết nói thế nào để cậu ấy không nổi khùng lên.

- Bồ… bồ đùa hả?

Mary ngồi phắt dậy, há hốc miệng, kêu lên kinh ngạc. Lily không hiểu tại sao cô nàng lại có thể ngạc nhiên đến vậy khi mà đã chứng kiến bao nhiêu xích mích giữa hai người bọn họ. Tự dưng cô cảm thấy hơi hơi bực mình một cách vô cớ.

- Mình không đùa.

Mary đờ người ra, nhìn chăm chăm vào mặt Lily như để đánh giá xem mức độ nghiêm túc của câu chuyện, sau đó lắc đầu nguầy nguậy.

- Thật không tin nổi bồ! Đến cả Hagrid cũng nói hai bồ thật đẹp đôi. Mình không hiểu nổi bồ chê James ở điểm gì cơ chứ. Cả lố con gái trong trường này mong được ở vị trí của bồ.

- Mình biết vậy. – Lily cũng chống tay ngồi dậy. Cô vén những lọn tóc màu nâu đỏ trước mặt và hất nó ra sau vai. – Nhưng người mà cả lố người mong muốn ấy lại không thích hợp với mình.

- Vậy ai là người thích hợp với bồ? – Mary hỏi ngay lập tức, như là theo phản xạ.

Câu hỏi bất ngờ của Mary làm miệng Lily khẽ há ra một chút, trái tim trong lồng ngực đập mạnh. Một thoáng im lặng, và giọng nói đầy tò mò của Mary hạ thấp xuống đến hết mức có thể.

- Có phải bồ đã có người khác không?

Sự sững sờ và bối rối của Lily. Một tia sáng thích thú lóe lên trong đôi mắt màu hạt dẻ và Mary đưa bàn tay lên miệng.

- Ôi thánh thần ơi, đúng là bồ đã có người khác. Là ai, Lily?

Lily cảm thấy những giọt máu li ti trong người chạy dồn lên trên và nóng dần trên da mặt cô. Một thói quen tồi tệ. Cô cúi xuống, hai bàn tay vò váy mình.

- Ờ…

- Có phải là Nathan Davies không? Anh chàng kết bồ từ năm thứ năm. – Mary thì thầm. – Mà dạo này bồ với anh ta lại hay đi cùng nhau.

- Không! – Lily phản đối. – Dạo này mình với cậu ta hay đi với nhau bởi vì cậu ta phải gánh một phần việc của James do cậu ta bận phải đi phạt cấm túc. – Cô khịt mũi, rồi nói bằng một giọng nghiêm chỉnh. – Chuyện này… mình chưa thể nói cho bồ nghe được.

- Thôi đi nào, bồ định giữ bí mật với mình hay sao? – Mary kêu lên với một điệu bộ thể hiện sự bất bình.

Lily ngước mắt lên nhìn cô bạn, thấy hai má mình đã nguội lại. Cô nói bằng giọng bình thản.

- Rồi bồ sẽ biết. Ít lâu nữa. Đừng tìm cách cạy miệng mình, mình sẽ không nói đâu.

Nếu biết về Sev chắc cô nàng ngất xỉu mất! Nhìn vẻ mặt thèm khát và thất vọng của Mary, Lily nghĩ thầm. Cô khoanh tay trước ngực, liếc Mary và nở một nụ cười bí hiểm.


Chương 48: James - sau biến cố
Sirius chán ngán nhìn ly nước bí đỏ trước mặt mình. Cậu ghét nước bí đỏ. Cậu múc lấy một thìa trứng cá hồi muối bỏ vào miệng. Ít ra thì còn có món này là ngon.

Dạo này có sao quả tạ chiếu hay sao mà xui tận mạng! Sirius lầm bầm trong đầu như vậy (nếu đang không đầy một miệng trứng cá hồi thì cậu đã lầm bầm thành tiếng rồi!). Hết Lily bị trúng lời nguyền độc xong lại đến vụ ám sát của lão Kipple. Ít ra thì cuối cùng Remus cũng quyết định ở lại, nếu không thì cậu và James sẽ buồn và hối hận chết mất. Chỉ một nỗi từ giờ các cậu không còn được dung dăng dung dẻ với nhau mỗi đêm rằm nữa rồi! Nhưng thế vẫn còn hơn là Remus chuyển đi chỗ khác.

Tí nữa ăn xong bữa tối, Sirius và James lại phải đi thực hiện phạt cấm túc với thầy giám thị khó ưa Filch. Chắc lại cọ bồn cầu bằng tay như mấy hôm trước. Hai cậu ghét đặc việc này, nhất là khi ông thầy giám thị mặt mũi cứ nhơn nhơn, ra vẻ ta đây rất khoái chí. Từ giờ đến cuối năm, trừ thứ bảy, chủ nhật ra, không có tối nào là hai cậu được tự do nữa. Bản đồ Đạo Tặc thì bị thầy Dumbledore tịch thu. Đúng là không có cái nhọ nào như cái nhọ nào!

Đã thế, Lily lại nhè đúng lúc nước sôi