cậu nói: “Ông trời thật không công bằng, luôn trừng phạt người tốt, nhưng lại bỏ qua cho kẻ xấu.”

Phó Dã cũng vậy.

Chị cậu cũng vậy.

Tưởng Sương dừng lại một chút, trong đầu chợt hiện lên gương mặt lạnh nhạt và bóng lưng gầy gò trong đêm ấy. Cô không nói với Trần Dương rằng mình đã gặp Phó Dã rồi, chỉ vỗ nhẹ vai cậu, giục: “Viết nhanh lên, chị chỉ giúp em làm toán với vật lý thôi đấy.”

Trần Dương lập tức kêu r3n: “Á, chị, chị giúp em làm thêm một môn nữa đi, tiếng Anh em thật sự không ổn.”

“Không.”

“Chị, chị gái thân yêu của em, giúp em chút đi mà.” Trần Dương cầm tay cô, ra sức lay lay, bắt đầu giở trò đáng thương: “Sắp khai giảng đến nơi rồi, bài tập chưa xong thì em không sống nổi mất, chị nhẫn tâm sao?”

Tưởng Sương không chịu nổi bị mè nheo, khóe môi cô khẽ cong lên, cuối cùng đành nhượng bộ: “Thêm một môn nữa thôi, đây là giới hạn rồi đấy.”

“Đại ơn này không lời nào cảm tạ hết được!” Trần Dương làm một động tác chắp tay bái lạy đầy khoa trương.

“Viết mau lên!”

“Viết, em viết ngay đây!”

Tối đó, sau khi tắm xong, Tưởng Sương nằm trên giường, đèn đã tắt rồi nhưng vẫn chưa thể vào giấc.

Hồi mới được đón về nhà cậu mợ, cô và Trần Dương ngủ chung một phòng. Cậu lấy một chiếc giường cũ, trải chăn đệm lên đó. Đêm ấy, cô đã mơ thấy cha mẹ đã mất, khóc nức nở giữa đêm. Trần Dương bò từ giường mình sang, vụng về lau nước mắt cho cô, còn nói: “Không sao đâu chị, sau này em sẽ bảo vệ chị.”

Lớn thêm một chút, trong căn phòng đó, họ làm một tấm vách ngăn. Cô chủ động chọn phần không có cửa sổ, tắt đèn đi rồi xung quanh chỉ toàn là bóng tối.

Cô thích nghi rất nhanh, cũng không cảm thấy sợ hãi.

Chiếc quạt cũ kỹ vẫn đang ù ù quay, nó đã hỏng rồi lại sửa hai lần rồi, sửa xong vẫn có thể dùng tiếp.

Chỉ là căn phòng quá oi bức, cơn gió thổi tới cũng nóng hầm hập.

Tưởng Sương nhớ về cha mẹ đã mất từ lâu. Thời gian đã làm phai nhạt đi cảm xúc, cô dần dần không còn nhớ rõ nữa, gương mặt họ trong trí nhớ của cô giờ chỉ còn là những ký ức mơ hồ, nhưng với cô, họ là những người cha mẹ rất tốt.

……

Trước ngày khai giảng vài hôm, mợ phải về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Tưởng Sương nghe thấy mợ nói chuyện với cậu, rằng tiền học phí chưa đủ nên muốn về nhà mẹ đẻ vay tiền. Cậu đang hút thuốc, im lặng một lúc rồi nói: “Không cần, tiền không đủ thì để anh đi vay.”

“Anh vay ở đâu? Có thể vay được thì đã vay từ lâu rồi. Đến mùa khai giảng nhà nào cũng cần tiền cả.”

“Em về đó ba em chắc chắn không cho em sắc mặt tốt đâu.”

Giọng mợ nghẹn ngào: “Nhưng biết làm sao đây, hai đứa nó phải đi học mà.”

Tưởng Sương trở mình, nước mắt đã sớm khô, trong lòng lại cảm thấy thời gian sao mà dài đằng đẵng vậy. Đã rất nhiều lần cô cầu nguyện, mong mình lớn thật nhanh, sớm kiếm được tiền. Nhưng những ước mong ấy lại giống như bóng tối trong căn phòng này, hoàn toàn không có lấy một tia sáng.

……

Tưởng Sương chủ động đề nghị trông coi tiệm tạp hóa.

Thực ra cô rất thích cảm giác này, nó khiến cô cảm thấy bản thân cũng có ích, không chỉ là một kẻ vô dụng ăn bám gia đình này, mà ít ra cũng làm được chút gì đó, dù là rất nhỏ.

Tiệm tạp hóa tuy nhỏ nhưng lại nằm ở vị trí khá đẹp. Khi người dân trong thôn làm xong việc ngoài ruộng, vác cuốc về nhà đều phải đi ngang qua đây. Có khi họ sẽ ghé vào mua một bao thuốc, ít muối hoặc xì dầu. Nếu tâm trạng tốt, họ còn mua kẹo, mì gói hay đồ ăn vặt cho con cái. Nhưng rất hiếm ai mua nước ngọt hay các loại đồ uống khác, vì người dân nơi đây ai cũng rất hà khắc với bản thân, không muốn tốn tiền vào những thứ không cần thiết.

Tưởng Sương ít nói, nhưng cô biết cách chào hỏi. Chỉ cần nói một câu: “Chú về ăn cơm ạ?”, cô sẽ được khen là ngọt miệng.

Ngôi làng này tuy nghèo khó, nhưng con người lại giàu tình cảm.

Ngồi suốt cả ngày cũng có chút nhàm chán. Tưởng Sương đã làm xong bài tập, cô chống tay lên đầu, cố gắng chống lại cơn buồn ngủ. Mi mắt sắp khép lại thì đột nhiên trước mắt xuất hiện một bóng người.

Cô mở to mắt, nhìn rõ khuôn mặt người đối diện cơn buồn ngủ lập tức tan biến.

Lần này Phó Dã mặc áo phông đen viền trắng sạch sẽ, không có vết máu. Chất vải bị bờ vai rộng kéo căng, nhưng vạt áo lại hơi nhăn. Quần đùi dài đến đầu gối… Chỉ là một cái liếc vội, Tưởng Sương liền thu hồi ánh mắt.

Không còn mùi máu tanh, thay vào đó là một mùi hương xa lạ, phảng phất mùi xà phòng sạch sẽ.

Trên người cậu có một loại áp lực vô hình khiến cô không tự chủ được mà ngồi thẳng lưng, cơn buồn ngủ cũng tan biến.

Phó Dã có đôi mắt dài hẹp, tròng mắt đen nhánh, cậu nhìn cô chằm chằm, rồi lại giơ tay lên.

Trên cánh tay là vết thương vừa kết vảy trông như một con rết đang bò, cậu chỉ về phía sau cô.

Tim cô đập thình thịch.

Tưởng Sương liền quay người lấy thuốc lá.

Giống như lần đầu gặp mặt, một người mua thuốc, một người bán thuốc.

Khi cầm lấy bao thuốc, Phó Dã cúi đầu, hàng mi rủ xuống, tay lục lọi hộp đựng kẹo trên quầy.

Dưới ánh đèn huỳnh quang mới thay bên ngoài, sắc mặt cậu bị bóng tối bao trùm lấy.

Tưởng Sương đợi cậu chọn.

Hàng mi của Phó Dã rất dài, khi rũ xuống khiến người ta có một ảo giác yên tĩnh và vô hại. Nhưng mợ cô nói cậu thường xuyên đánh nhau, ra tay rất tàn nhẫn, mới mười mấy tuổi suýt chút nữa đã gây ra án mạng.

Cô nhìn cậu, có chút thất thần.

Cuối cùng Phó Dã chọn một hộp kẹo cao su vị bạc hà.

Một hộp kẹo một đồng rưỡi.

Tưởng Sương giơ bốn ngón tay: “Tổng cộng bốn đồng.”

Phó Dã nhìn chằm chằm vào mặt cô vài giây, đồng tử đen nhánh dưới hàng mi rủ xuống.

Cô mím môi.

Mấy giây đó có thể là để xác nhận cô biết cậu không nghe thấy. Cũng có thể là vì chuyện xảy ra vào đêm hôm đó.

Cuối cùng, cậu dời mắt đi, không một động tác dư thừa nào. Phó Dã lấy từ túi quần ra một xấp tiền, rút bốn tờ một đồng đặt lên quầy, cầm thuốc lá và kẹo cao su rồi quay người rời đi.

Trước khi đi, cậu nâng mí mắt lên, ánh mắt lãnh đạm lướt qua cô.

Tưởng Sương siết chặt mép bàn, trong lòng bỗng thấy thật căng thẳng. Nhưng rất nhanh, bóng lưng Phó Dã đã biến mất trong màn đêm.

Người vừa rời đi, tấm lưng căng cứng của Tưởng Sương cũng dần thả lỏng.

Cô cầm lấy tiền, định mở ngăn kéo cất vào thì chạm phải một thứ gì đó có kết cấu khác lạ. Nhìn kỹ lại mới phát hiện bên trong còn có một mảnh giấy, trông như bị tiện tay xé ra từ đâu đó, trên giấy có chữ viết.

‘Đừng lo chuyện bao đồng’

Nét bút ấn rất sâu, mực thấm lan ra tận mép giấy, chỗ dừng bút thậm chí còn xuyên thủng cả trang giấy. Có thể thấy lúc viết người đó đã dùng lực rất mạnh. Nét chữ ngang dọc sắc bén, phóng khoáng mà cẩu thả, toát lên một vẻ ngông cuồng bất cần, nét chữ như nết người.

Phó Dã đã nhìn thấy miếng băng cá nhân đó và đây chính là câu trả lời của cậu.

Mặt Tưởng Sương nóng bừng, cô vo viên tờ giấy thành một cục.

Cô quả thực không nên xen vào chuyện của người khác, suy cho cùng cũng chỉ là một miếng băng cá nhân, thật nực cười, đúng là không biết tự lượng sức mình.

Họ vốn chỉ là hai kẻ xa lạ không hề có bất kỳ giao điểm nào.

Tình cảnh của cô cũng chẳng tốt hơn cậu bao nhiêu, không có tư cách để thể hiện lòng tốt rẻ mạt.


Chương 3: Ngốc
Tưởng Sương đã xách đồ đứng lên: “Bao gạo này nặng