đánh thôi.

“Đừng dài dòng nữa, mau lấy hàng rồi đi!” Gã canh gác bên ngoài thúc giục.

Nam sinh định nhảy vào, những kẻ khác cũng ép sát lại, như bầy sói chực chờ xâu xé.

Tưởng Sương nắm chặt lấy cây gậy, tim như sắp nhảy ra khỏi lồ ng ngực.

Ngay khi gã sắp trèo qua cửa sổ, một người chen lên trước, thong thả rút tờ năm đồng đặt lên quầy.

Tưởng Sương trân trân nhìn đối phương, phản ứng chậm một nhịp, vài giây sau mới ngơ ngác nhận tiền. Phó Dã giơ hai ngón tay, sau đó chỉ vào sau lưng cô.

‘Hai gói Hồng Tháp Sơn.’

Đám thanh niên nhìn chằm chằm, nhưng Phó Dã thờ ơ làm như không thấy.

Tưởng Sương không dám động đậy, không chắc Phó Dã có biết tình hình không. Cậu đột nhiên xuất hiện, cắt ngang nhịp tấn công của bọn chúng, cô sợ cậu gặp nguy hiểm.

Phó Dã lại giục, bị nhiều ánh mắt dán vào cậu vẫn chẳng hề bận tâm.

Tưởng Sương đưa thuốc ra, nhưng Phó Dã không vội rời đi.

Cô hiểu cậu đang giúp mình, hai mắt nóng lên, suýt thì bật khóc.

Có cậu ở đây, cô cũng có thêm dũng khí. Nếu đánh nhau thì cô còn cây gậy, ít nhất cũng có chút tác dụng.

Phó Dã chống một tay lên cửa sổ, cơ bắp căng ra, không cần nói một lời cũng đủ phô ra sức mạnh. Cậu nghiêng đầu đối diện với gã nam sinh kia, đôi mắt hờ hững ẩn chứa sự nguy hiểm như thể sẵn sàng vung gậy đ ậ p người ta bất cứ lúc nào.

“Mày lo chuyện bao đồng à?”

Phó Dã chỉ nhìn hắn, không có ý định rời đi.

Gã bị chọc giận, cười càng lúc càng quái gở.

“Tân ca, nó điếc mà.”

“Phó Dã, thằng điếc điên ấy.” Có kẻ nhận ra.

“Mày với nó có quan hệ gì?” Tân ca nhìn về phía Tưởng Sương, cười lạnh, “Nó giúp mày thế này, không sợ chết à?”

“Đi mau, nếu không tôi gọi người thật đấy.” Có Phó Dã ở đây, cô đã lấy lại được khí thế.

Gã hừ lạnh, liếc cô một cái rồi quay người đi, đồng bọn cũng lũ lượt rời theo, vừa đi vừa làm bộ tru lên như sói.

Bầu không khí trong tiệm yên lặng một lúc, bên ngoài đã không còn tiếng động.

Tưởng Sương thở phào, người đổ đầy mồ hôi.

Phó Dã nhìn cô. Mặt cô tái nhợt, vài lọn tóc dính trên trán, trong mắt vẫn còn nỗi sợ chưa tan. Cậu hơi cúi người, tay duỗi ra gõ nhẹ vào mặt quầy, dùng tay ra hiệu.

Tưởng Sương không hiểu.

Phó Dã cầm bút trên bàn, ý bảo cô đưa giấy. Cô vội tìm, đưa cho cậu quyển sổ nháp.

Cậu viết xuống hai chữ: “Huề nhau.”

Huề nhau?

Tưởng Sương hơi nhíu mày, cố gắng vắt óc nghĩ lại xem giữa hai người có gì có thể huề được.

Nhưng chưa đợi cô nghĩ ra, Phó Dã đã nói thẳng, là chuyện cô mang đồ giúp bà nội Phó.

Thế nhưng chuyện đó chỉ là cô muốn giúp bà nội Phó một tay, không hề có liên quan gì đến Phó Dã. Cậu ấy không có ở đó thì cô cũng vẫn làm như thế.

Tưởng Sương suy nghĩ một chút, lấy lại bút trong tay Phó Dã, xoay giấy về phía mình. Tư thế viết chữ của cô rất nghiêm chỉnh, rõ ràng là dáng vẻ chỉ có học sinh giỏi mới có. Mi mắt cô cụp xuống, nét bút như vẽ, hai chữ được viết ra.

Phó Dã nhìn lướt qua.

Cảm ơn.

Chữ viết rất thanh thoát, có quy củ. Nét chữ như nết người.

Đây là cô cảm ơn cậu đã đuổi đám lưu manh kia đi.

Hai người đúng là ông nói gà bà nói vịt.

Phó Dã khẽ liếc mắt nhìn cô. Áo T-shirt rộng như dáng áo dành cho nam giới, hai vai thon gầy, cả người chắc chưa tới hai lạng thịt. Giờ sắc mặt cô đã hồng hào hơn nhiều, không còn vẻ thất kinh như vừa nãy. Ánh mắt khi cô nhìn cậu vừa có sự chân thành, vừa có chút ngốc nghếch.

Tưởng Sương cong môi, nở một nụ cười thân thiện. Cô thật sự rất cảm kích vì sự giúp đỡ của Phó Dã tối nay. Nếu như cậu không đến, cô cũng không biết phải làm sao, mấy tên kia chỉ cần dướn người lên là đã có thể vơ vét sạch tiệm tạp hóa rồi.

Vậy mà thứ đáp lại cô chỉ là vẻ mặt lãnh đạm, không hề có chút cảm xúc gì trước sự cảm kích của cô.

Phó Dã đứng thẳng người, mái tóc đen lộn xộn trước trán, vừa suy nghĩ vừa nhìn cô. Sau đó cậu giơ ngón trỏ và ngón cái lên môi… Rất nhanh cậu đã thu tay về, cầm lấy tiền rồi rời đi.

Tưởng Sương ngây ra tại chỗ.

Cô nghĩ lại động tác của cậu, là tả hoa bỉ ngạn à, hay là ý tả nụ cười nhỉ? Cô không biết, nhưng vẫn nghĩ hẳn là Phó Dã có ý tốt, mặc dù vẻ mặt đó thực sự là không được tốt cho lắm.

Tưởng Sương sợ mấy tên kia sẽ quay lại nên nhanh chóng tắt điện tiệm tạp hóa.

Khi Trần Dương trở về, Tưởng Sương đã rửa mặt xong xuôi. Cậu hiếu kỳ hỏi: “Sao hôm nay chị đóng cửa sớm thế?”

Cô không kể lại chuyện đám côn đồ, sợ cậu lo lắng nên chỉ nói trong nhà không có người lớn, đóng cửa sớm chút thì tốt hơn. Trần Dương gật đầu: “Cuối cùng chị cũng nghĩ thông rồi. Trước đây em nói bao nhiêu lần mà chị có nghe đâu, tối đến làm gì có ai tới mua đồ nữa.”

Tưởng Sương vẫn không yên tâm, chờ Trần Dương đi vệ sinh xong cô vẫn không nhịn được mà hỏi: “Em biết ngôn ngữ ký hiệu không?”

“Biết một chút, sao vậy chị?”

Sau khi Phó Dã bị bệnh ở tai, để hai người vẫn có thể chơi với nhau mà Trần Dương cũng đi học qua chút về ngôn ngữ ký hiệu, nhưng vẫn chưa có cơ hội dùng mấy bởi ngay cả người cậu còn chưa gặp được nữa. Lâu vậy rồi, những gì cậu học được cũng đã quên gần hết.

Tưởng Sương diễn tả lại động tác đó, hỏi: “Đây là mỉm cười, có ý muốn nói lời cảm ơn đúng không?”

“Như này?” Trần Dương làm lại động tác một lần, mi mắt hạ xuống, thoạt nhìn có chút ngơ ngác.

Tưởng Sương gật đầu.

Trần Dương bật cười thành tiếng: “Chị, đây là câu mắng người mà.”

Quả nhiên bất kể là ngôn ngữ gì, câu mắng người luôn để lại ấn tượng sâu sắc nhất.

“Mắng cái gì cơ?”

“Ngốc á.”

“…”


Chương 4: Lần sau đừng đến nữa
Học phí được gom đủ sau khi mợ trở về.

Sắc mặt mợ không tốt lắm. Vay được số tiền này không dễ dàng gì, không tránh khỏi những lời chế giễu, mặt nóng dán mông lạnh, nhưng đâu còn cách nào khác ngoài giả vờ tươi cười chứ.

“Để tôi nói xem, hai vợ chồng nhà chị cũng khá giả đấy chứ, còn có tiền nuôi con gái người khác, thế mà lại phải tìm tôi vay tiền?”

Mợ tái mặt, nói: “Đó không phải là không còn cách nào khác sao? Bố mẹ con bé đều mất rồi, người có thể trông cậy vào cũng chỉ còn cậu nó thôi.”

“Anh chị làm việc tốt, tiền thì để chúng tôi bỏ ra, tính toán cũng hay quá nhỉ?”

“Chúng tôi sẽ trả, có tiền sẽ trả ngay cho chị mà.”

“Trả, trả, trả, thế tiền chị vay của bố tôi bao lâu rồi, chị đã trả chưa?”

“…”

Ở nhà mẹ đẻ, mợ luôn phải khom lưng uốn gối, nhẫn nhịn vài ngày, cuối cùng anh trai mợ cũng không chịu nổi nữa mới lén đưa tiền cho mợ mượn.

Trên đường về, mợ đã khóc một trận.

Cậu hiểu nỗi khổ của mợ, tìm mọi cách dỗ dành cho mợ vui vẻ. Tưởng Sương chỉ biết tranh làm hết việc nhà, ngay cả Trần Dương cũng hiểu chuyện hơn hẳn ngày thường, thề rằng nhất định sẽ đỗ đại học. Mợ hiếm hoi lắm mới nở được một nụ cười, vỗ vào lưng cậu một cái, nói cậu chỉ được cái ba hoa.

Vài ngày sau chính thức khai giảng.

Trường học ở trên huyện, cách nhà họ hơn hai mươi cây số. Học sinh như bọn họ đều ở ký túc xá, cuối tuần được nghỉ mới ra bến xe bắt xe về nhà.

Cậu mượn được một chiếc xe khách, chở Tưởng Sương và Trần Dương đi làm thủ tục nhập học. Vừa vác chăn vào ký túc xá xong cậu đã vội vã đi nhập hàng.

Ký túc xá tám người một phòng, giường tầng, cô ngủ giường dưới. Lúc đang trải chăn, vài bạn cùng phòng cũng bước vào chào hỏi nhau một